關羽以步，太史慈以騎，兩人輪番出擊，不讓顏良的部下有喘息的機會。在生理和心理的雙重壓迫下，顏良的前陣損失慘重，顏良不得不提前變陣，派預備隊頂上去，換下了無力再戰的部屬。
與此同時，他請求袁譚派出騎兵掩護，至少不能讓太史慈如此順利的薄陣，這對陣前將士的心理壓力太大了。在奔馳的戰馬面前，即使是久經戰場的老卒也會緊張，更何況是新練不久，還沒有正式經歷過步騎對抗實戰的新卒。
袁譚在沮授的建議下，拒絕了顏良的要求，卻給他增補了兩千中軍步卒。他的騎兵有限，在奪得幽州之前都不可能得到足夠的補充，尤其是在太史慈入幽州，閻柔又選擇了劉備一方的時候。關羽有五千騎，統兵的將領又是太史慈、趙云，優勢明顯，這些騎士沖出去也改變不了戰局，只能等機會。
守住陣地就是勝利。
顏良也沒辦法，只好咬牙堅持。
在太史慈的協助下，關羽漸漸找到了節奏，越戰越順手。他利用騎兵出擊的時間從容的調整陣型，派將士輪番上陣，一次次的加大壓力，耐心的消磨著顏良的力量和意志。半個時辰后，顏良不得不再次調整陣型，將瀕臨崩潰的前陣將士換下，到后陣包扎傷口，飲水進食，補充體力。
關羽看得清楚，派人通知太史慈和閻柔做好準備，當顏良下一次換人的時候，他將進行一次猛攻，看看能不能一鼓作氣的擊破顏良的陣地。如果兩側的袁軍增援，他需要太史慈、閻柔為他提供掩護。
太史慈、閻柔爽快地答應了。
關羽發起了猛烈的攻擊，派出兩個都尉，向顏良前軍兩端發起猛攻。戰鼓雷鳴，弓弩手向前擠壓，提供遠程增援。關羽是攻方，弓弩手能發揮作用的時間有限，又不用擔心騎兵突襲，體力、箭矢數量都對顏良部下的弓弩手要好一些，此刻全力射擊，頓時將顏良的部下壓制住。
借著箭陣之威，出擊的步卒吼聲如雷，冒著箭陣向前猛突，迅速沖過箭陣的覆蓋區，與刀盾手、長矛手接戰。經過兩次變陣，顏良麾下的精銳步卒都已經大多退下去休息，剛換上來的是沒什么戰斗經驗的新卒，面對密集的箭陣，面對士氣如虹的對手，他們都非常緊張。
此消彼長，見袁軍將士反擊不力，關羽的部下戰意更旺，齊聲怒吼，奮勇突進，終于撕開了一道缺口，蜂擁而入，向兩側砍殺，竭力將缺口擴大。
顏良看得清楚，暗自叫苦。打了這么久，他已經領略到關羽部下的強悍，也知道這些新卒頂不住太久，卻還是沒想到這么快就被擊破了陣地。無奈之下，他只得率領親衛營上前堵缺，為部下重整陣型爭取時間。
顏良的戰旗一動，山坡上的袁譚就看見了，立刻命人擊鼓，下令顏良返回，不得上前接戰。但這一次顏良沒有聽，他不能容忍自己的陣地被關羽擊破，也不能接受部下損失太大，他也相信以自己的武藝能夠力挽狂瀾，即使對面是關羽。
袁譚大急，沮授卻不怎么著急。他接連下令，讓山坡上的騎士做好準備，又命令一直待命的強弩手直到陣前，做好射擊的準備。一旦關羽出戰，就用強弩狙擊他，擊殺關羽，這一戰就勝了。
戰鼓聲急，旌旗搖擺，一道道命令傳遞出去，雙方都做好了全力一擊的準備。
關羽看到了顏良戰旗在向前陣移動，心中大喜，機會終于來了。顏良如果在陣中指揮，他再悍勇也沒把握殺過兩三千人的陣地，沖到顏良面前，可是顏良趕到前陣就不一樣了，他們之間最多數百人，如果運氣好，甚至只有百余人，以他的實力強突，完全可以一擊得手。
“刀來！”
周倉遞上青龍偃月刀，關羽接刀在手，耍了個刀花，寒光閃閃，殺氣凜然。
“強弩手，延伸射擊。”關羽看了一眼山坡上列陣騎兵，不禁冷笑。他能猜得到袁譚的安排，但他根本沒放在眼里，這些騎兵再強，還能和太史慈一戰？“請太史子義為我掠陣。”
“喏。”有親衛飛奔而去。
關羽撫了撫胡須，小心翼翼地收入胸前的錦囊中。他的胡須又密又長，如果沾了血不太好清理。他一邊注視著顏良的位置，一邊焦急地等著太史慈的消息。當他看到太史慈帶著數百騎飛馳而來，遠遠地向他揚手時，他放聲大笑。
“顏良，明年的今日便是你的祭日。”
笑聲中，關羽踢馬出陣，周倉等人等等相隨，厲聲大呼：“將軍出陣——”
聽到關羽出戰的聲音，正在前面廝殺的將士士氣大振，齊聲怒吼：“所向無敵。”
“將軍出陣——”
“所向無敵。”
吼聲中，將士們揮舞手中的武器，奮力砍殺，讓出一條通道，關羽策馬而過，殺入顏良陣中，青龍偃月刀左右一蕩，沖上來企圖阻擊的數名士卒不是被砍殺，就是如斷線風箏一般被擊飛，馬前無一回之敵。關羽瞬間突入十余步，大喝一聲：“顏良，受死！”
顏良也看到了關羽，心中大喜。關羽想殺他，他也想殺關羽，見關羽叫陣，他厲聲喝道：“關羽，休要張狂，看某取你項上人頭。”挺矛向前。
“你也配！”關羽冷笑道，策馬前沖。
“殺！”兩人同時暴喝，顏良挺矛猛刺，關羽揮刀劈砍。“當！”一聲脆響，顏良的長矛被蕩開，手心發麻，險些長矛脫口，不禁心中驚駭，隨即橫矛招架，及時格開關羽的順勢抹殺。關羽也是吃了一驚。他對自己的力量一向很自信，很少有人能當得他這一擊還不武器脫手，還有余力變招的，太史慈說這顏良武藝精湛，看來絕非虛言。他抖擻精神，回刀猛劈，同時帶住戰馬。陣中人多，沒有沖鋒的空間，只能纏斗，再向前沖，被顏良的部下纏住，他就夠不著顏良本人了。
顏良也勒住了坐騎，揮舞手中鐵矛，刺死兩名沖上來的關羽親衛。周倉借機矮身搶入，揮起戰刀，一刀劈向顏良的坐騎。顏良揮矛磕開周倉的戰刀，順勢飛起一腳，正中周倉的胸口，將周倉踹得連退數步，胸甲凹陷，一口鮮血噴了出來。
顏良冷笑一聲，返身再戰關羽。（）
與此同時，他請求袁譚派出騎兵掩護，至少不能讓太史慈如此順利的薄陣，這對陣前將士的心理壓力太大了。在奔馳的戰馬面前，即使是久經戰場的老卒也會緊張，更何況是新練不久，還沒有正式經歷過步騎對抗實戰的新卒。
袁譚在沮授的建議下，拒絕了顏良的要求，卻給他增補了兩千中軍步卒。他的騎兵有限，在奪得幽州之前都不可能得到足夠的補充，尤其是在太史慈入幽州，閻柔又選擇了劉備一方的時候。關羽有五千騎，統兵的將領又是太史慈、趙云，優勢明顯，這些騎士沖出去也改變不了戰局，只能等機會。
守住陣地就是勝利。
顏良也沒辦法，只好咬牙堅持。
在太史慈的協助下，關羽漸漸找到了節奏，越戰越順手。他利用騎兵出擊的時間從容的調整陣型，派將士輪番上陣，一次次的加大壓力，耐心的消磨著顏良的力量和意志。半個時辰后，顏良不得不再次調整陣型，將瀕臨崩潰的前陣將士換下，到后陣包扎傷口，飲水進食，補充體力。
關羽看得清楚，派人通知太史慈和閻柔做好準備，當顏良下一次換人的時候，他將進行一次猛攻，看看能不能一鼓作氣的擊破顏良的陣地。如果兩側的袁軍增援，他需要太史慈、閻柔為他提供掩護。
太史慈、閻柔爽快地答應了。
關羽發起了猛烈的攻擊，派出兩個都尉，向顏良前軍兩端發起猛攻。戰鼓雷鳴，弓弩手向前擠壓，提供遠程增援。關羽是攻方，弓弩手能發揮作用的時間有限，又不用擔心騎兵突襲，體力、箭矢數量都對顏良部下的弓弩手要好一些，此刻全力射擊，頓時將顏良的部下壓制住。
借著箭陣之威，出擊的步卒吼聲如雷，冒著箭陣向前猛突，迅速沖過箭陣的覆蓋區，與刀盾手、長矛手接戰。經過兩次變陣，顏良麾下的精銳步卒都已經大多退下去休息，剛換上來的是沒什么戰斗經驗的新卒，面對密集的箭陣，面對士氣如虹的對手，他們都非常緊張。
此消彼長，見袁軍將士反擊不力，關羽的部下戰意更旺，齊聲怒吼，奮勇突進，終于撕開了一道缺口，蜂擁而入，向兩側砍殺，竭力將缺口擴大。
顏良看得清楚，暗自叫苦。打了這么久，他已經領略到關羽部下的強悍，也知道這些新卒頂不住太久，卻還是沒想到這么快就被擊破了陣地。無奈之下，他只得率領親衛營上前堵缺，為部下重整陣型爭取時間。
顏良的戰旗一動，山坡上的袁譚就看見了，立刻命人擊鼓，下令顏良返回，不得上前接戰。但這一次顏良沒有聽，他不能容忍自己的陣地被關羽擊破，也不能接受部下損失太大，他也相信以自己的武藝能夠力挽狂瀾，即使對面是關羽。
袁譚大急，沮授卻不怎么著急。他接連下令，讓山坡上的騎士做好準備，又命令一直待命的強弩手直到陣前，做好射擊的準備。一旦關羽出戰，就用強弩狙擊他，擊殺關羽，這一戰就勝了。
戰鼓聲急，旌旗搖擺，一道道命令傳遞出去，雙方都做好了全力一擊的準備。
關羽看到了顏良戰旗在向前陣移動，心中大喜，機會終于來了。顏良如果在陣中指揮，他再悍勇也沒把握殺過兩三千人的陣地，沖到顏良面前，可是顏良趕到前陣就不一樣了，他們之間最多數百人，如果運氣好，甚至只有百余人，以他的實力強突，完全可以一擊得手。
“刀來！”
周倉遞上青龍偃月刀，關羽接刀在手，耍了個刀花，寒光閃閃，殺氣凜然。
“強弩手，延伸射擊。”關羽看了一眼山坡上列陣騎兵，不禁冷笑。他能猜得到袁譚的安排，但他根本沒放在眼里，這些騎兵再強，還能和太史慈一戰？“請太史子義為我掠陣。”
“喏。”有親衛飛奔而去。
關羽撫了撫胡須，小心翼翼地收入胸前的錦囊中。他的胡須又密又長，如果沾了血不太好清理。他一邊注視著顏良的位置，一邊焦急地等著太史慈的消息。當他看到太史慈帶著數百騎飛馳而來，遠遠地向他揚手時，他放聲大笑。
“顏良，明年的今日便是你的祭日。”
笑聲中，關羽踢馬出陣，周倉等人等等相隨，厲聲大呼：“將軍出陣——”
聽到關羽出戰的聲音，正在前面廝殺的將士士氣大振，齊聲怒吼：“所向無敵。”
“將軍出陣——”
“所向無敵。”
吼聲中，將士們揮舞手中的武器，奮力砍殺，讓出一條通道，關羽策馬而過，殺入顏良陣中，青龍偃月刀左右一蕩，沖上來企圖阻擊的數名士卒不是被砍殺，就是如斷線風箏一般被擊飛，馬前無一回之敵。關羽瞬間突入十余步，大喝一聲：“顏良，受死！”
顏良也看到了關羽，心中大喜。關羽想殺他，他也想殺關羽，見關羽叫陣，他厲聲喝道：“關羽，休要張狂，看某取你項上人頭。”挺矛向前。
“你也配！”關羽冷笑道，策馬前沖。
“殺！”兩人同時暴喝，顏良挺矛猛刺，關羽揮刀劈砍。“當！”一聲脆響，顏良的長矛被蕩開，手心發麻，險些長矛脫口，不禁心中驚駭，隨即橫矛招架，及時格開關羽的順勢抹殺。關羽也是吃了一驚。他對自己的力量一向很自信，很少有人能當得他這一擊還不武器脫手，還有余力變招的，太史慈說這顏良武藝精湛，看來絕非虛言。他抖擻精神，回刀猛劈，同時帶住戰馬。陣中人多，沒有沖鋒的空間，只能纏斗，再向前沖，被顏良的部下纏住，他就夠不著顏良本人了。
顏良也勒住了坐騎，揮舞手中鐵矛，刺死兩名沖上來的關羽親衛。周倉借機矮身搶入，揮起戰刀，一刀劈向顏良的坐騎。顏良揮矛磕開周倉的戰刀，順勢飛起一腳，正中周倉的胸口，將周倉踹得連退數步，胸甲凹陷，一口鮮血噴了出來。
顏良冷笑一聲，返身再戰關羽。（）
顏良與關羽交手數合，立刻意識到自己犯了個錯。
論近戰功夫，關羽不僅不遜于太史慈，甚至略勝一籌，更要命的是他手中這口刀太好了，尤其擅長混戰。矛是刺兵，挾矛沖鋒，威力驚人，一擊即可破甲，近戰時沒有馬速可借，威力大減，而關羽手中這口刀既能直刺又能橫斬，又鋒利之極，在關羽驚人的臂力運使下，每發必中。他的親衛不是被連盾帶人劈倒，臂斷肢殘，就是被砸得口吐鮮血，踉蹌而退，轉眼之間，就有十余名精悍親衛倒在關羽的刀下。
兩軍混戰不是陣前單挑，不僅較量將領的個人武藝，各自親衛的戰斗力也非常重要。武藝再好，一旦陷入四面包圍也很難堅持太久，更何況還要面對一個強悍的對手。見自己的親衛抵擋不住，顏良立刻放棄了斬殺關羽的計劃，奪路而走，一邊抄起一面盾牌舉在頭頂，一面厲聲大喝。
“弓弩手，弓弩手！”
關羽轉頭一看，見三十步外，數百名弓弩手正引弦欲射，知道大事不妙，連忙大呼：“舉盾！舉盾！”同步翻身下馬，拔步向顏良追去。
周倉等人聽到關羽的呼喝，下意識的舉起了盾牌，話音未落，一蓬箭雨射至，一些來不及舉盾的將士被亂箭射倒，輾轉哀嚎。關羽雖然沒舉盾，青龍偃月刀左右蕩開，又用手臂護住面門，雖然中了數箭，卻不致命，他踢馬沖到顏良身后，一刀劈下。
顏良聽得腦后風聲響，立刻轉身，以左臂的盾牌架住關羽的長刀，右手持長矛刺出。“呯”的一聲巨響，盾牌被關羽一刀劈成兩半，顏良的左手也被劈開，直到手腕，連臂甲都被劈開一個大口子，白骨森森，鮮血淋漓。顏良痛極，厲聲大喝，右手再加了三分力，長矛刺破關羽腹甲，矛頭深入近半。
關羽悶哼一聲，身體微轉，避免了被長矛洞腹，青龍偃月刀回掃，顏良見勢不妙，松開長矛，翻身從馬背上倒下，險險避過一刀。他摔倒在地，以手撐地，想要起身，手掌卻是一陣劇痛，手臂一軟，一時沒能起身，關羽已經沖到跟前，青龍偃月刀再揮，劈向倒地的顏良。
就在這時，“噗噗”兩聲悶響，兩支弩箭飛馳而至，一支射中關羽左臂，一支射中關羽小腹，箭上余勁不衰，就連關羽也抵擋不住，手中刀偏了方向。他鳳目一見，這才發現數名強弩手在刀盾手的掩護下，正向他射擊，更多的弩箭正呼嘯而來。
關羽知道不妙，這些強弩手不是普通的弓弩手，是專門狙殺對方大將的射手。他身材高大，坐在馬背上更加顯眼，手中的青龍偃月刀更是最明顯的標志，他來不及多想，翻身下馬，順手抓過一個袁軍士卒擋在面前。
“噗噗”聲不絕于耳，那袁軍士卒連哼都沒來得及哼一聲被連中數箭，當場氣絕，關羽的戰馬也被射中面門，悲嘶一聲，向后退兩步，轟然倒地，兩名士卒躲避不及，被戰馬壓住，痛叫了兩聲，就被飛馳而至的箭矢射殺。
關羽暗自叫苦。場面一片混亂，他連顏良的影子都看不到，斬將的想法成了泡影，還落入了被弓弩覆蓋的困境，這次沖陣有些得不償失。就在這里，頭頂“嗖嗖”幾聲利嘯，幾枝羽箭飛馳而過，緊接著就響起幾聲慘叫，緊緊跟著他的弩箭出現了一個停頓。
關羽大喜，肯定是太史慈趕到了，壓制住了對方的射手。他心中大定，正準備招呼周倉等人撤退，準備重整戰陣，忽然聽得身后有風聲，不假思索，回身一刀。
“當！”火星四濺。剎那間，關羽看到了顏良的臉。
顏良單手舞刀，勢如瘋虎，一口氣搶到關羽身前，連劈數刀。關羽措手不及，青龍偃月刀雖利，奈何顏良貼身而戰，無法施展，一時有些手忙腳亂，倉促之間，顏良一刀割喉，關羽仰面閃避，一仰頭之間，胡須從錦囊里掙出，正迎上顏良的刀鋒，“咝咝”一陣輕響，一大把胡須被割斷，漫天飛舞。
關羽勃然大怒，怒吼一聲：“鼠子敢爾！”
顏良知道關羽長刀鋒利，冒險貼身近戰，與關羽靠得極近，連劈數刀，逼得關羽手忙腳亂，正準備再接再厲，一刀捅死關羽，不提防關羽這一聲暴喝，如同耳邊響了一聲雷，兩耳轟鳴，眼前金星直冒，一愣神間，被關羽拉開了距離，青龍偃月刀提起，劃了半個圈，呼嘯而至。
聽到風聲響，看到眼前寒光乍現，顏良知道不妙，卻來不及躲避，一刀梟首。
關羽一刀斬了顏良，余怒未消，又一腳將顏良的尸體踹倒，連劈數刀，不想吼聲吸引了袁軍弓弩手，片刻之間又中兩箭。周倉趕了過來，舉起盾護住關羽，連聲喝道：“將軍，快走，快走！”
“走什么走，顏良已死，給我殺過去！”關羽伸手推開周倉，舉刀怒喝。
這時，遠處傳來太史慈的聲音。“云長速退，云長速退！”話音未落，忽然馬蹄聲大作。關羽抬頭一看，發現一隊騎兵奔馳而來，穿過前軍、中軍之間的空隙，正向自己靠近，袁軍將士聽到戰鼓聲和馬蹄聲，紛紛向兩側避讓，關羽的部下避讓不及，接連被戰馬撞飛。
關羽戰意更濃，揮刀迎了上去。騎士伏身，手中長矛刺出，關羽低吼一聲，青龍偃月刀一閃，格開長矛，反手一刀，將騎士斬為兩段。騎士雖然被殺，戰馬卻直直地撞了過來，關羽閃身避讓之際，又有兩名騎士殺到，兩柄寒光閃閃的長矛一刺關羽面前，一刺關羽胸口。
就在此時，兩支羽箭呼嘯而至，正中騎士咽喉。兩名騎士翻身落馬，一人手中的長矛刺中了關羽的胸口，刺破胸甲，卻無力再深入。
即使如此，關羽還是覺得胸口一悶，嗓子眼發甜，暗叫不好。即使他神力驚人，刀法精熟，也很難面對騎士的連續沖擊，再拖延下去，只怕后果不堪設想。
“走！走！”關羽揮刀將兩匹戰馬砍倒，擋住后面騎士沖鋒的路，轉身就走。
數十步外，太史慈連續射擊，接連射倒數騎，打斷了袁軍騎士的沖鋒，為關羽爭取到了寶貴的時間。關羽沖到太史慈面前，大聲喝道：“子義，多謝。”
太史慈一邊射擊，一邊說道：“云長，傷得如何？”
“皮肉傷，不礙事。”
“那就先回陣，穩住陣腳，再作商議，我為你斷后。”
（）
論近戰功夫，關羽不僅不遜于太史慈，甚至略勝一籌，更要命的是他手中這口刀太好了，尤其擅長混戰。矛是刺兵，挾矛沖鋒，威力驚人，一擊即可破甲，近戰時沒有馬速可借，威力大減，而關羽手中這口刀既能直刺又能橫斬，又鋒利之極，在關羽驚人的臂力運使下，每發必中。他的親衛不是被連盾帶人劈倒，臂斷肢殘，就是被砸得口吐鮮血，踉蹌而退，轉眼之間，就有十余名精悍親衛倒在關羽的刀下。
兩軍混戰不是陣前單挑，不僅較量將領的個人武藝，各自親衛的戰斗力也非常重要。武藝再好，一旦陷入四面包圍也很難堅持太久，更何況還要面對一個強悍的對手。見自己的親衛抵擋不住，顏良立刻放棄了斬殺關羽的計劃，奪路而走，一邊抄起一面盾牌舉在頭頂，一面厲聲大喝。
“弓弩手，弓弩手！”
關羽轉頭一看，見三十步外，數百名弓弩手正引弦欲射，知道大事不妙，連忙大呼：“舉盾！舉盾！”同步翻身下馬，拔步向顏良追去。
周倉等人聽到關羽的呼喝，下意識的舉起了盾牌，話音未落，一蓬箭雨射至，一些來不及舉盾的將士被亂箭射倒，輾轉哀嚎。關羽雖然沒舉盾，青龍偃月刀左右蕩開，又用手臂護住面門，雖然中了數箭，卻不致命，他踢馬沖到顏良身后，一刀劈下。
顏良聽得腦后風聲響，立刻轉身，以左臂的盾牌架住關羽的長刀，右手持長矛刺出。“呯”的一聲巨響，盾牌被關羽一刀劈成兩半，顏良的左手也被劈開，直到手腕，連臂甲都被劈開一個大口子，白骨森森，鮮血淋漓。顏良痛極，厲聲大喝，右手再加了三分力，長矛刺破關羽腹甲，矛頭深入近半。
關羽悶哼一聲，身體微轉，避免了被長矛洞腹，青龍偃月刀回掃，顏良見勢不妙，松開長矛，翻身從馬背上倒下，險險避過一刀。他摔倒在地，以手撐地，想要起身，手掌卻是一陣劇痛，手臂一軟，一時沒能起身，關羽已經沖到跟前，青龍偃月刀再揮，劈向倒地的顏良。
就在這時，“噗噗”兩聲悶響，兩支弩箭飛馳而至，一支射中關羽左臂，一支射中關羽小腹，箭上余勁不衰，就連關羽也抵擋不住，手中刀偏了方向。他鳳目一見，這才發現數名強弩手在刀盾手的掩護下，正向他射擊，更多的弩箭正呼嘯而來。
關羽知道不妙，這些強弩手不是普通的弓弩手，是專門狙殺對方大將的射手。他身材高大，坐在馬背上更加顯眼，手中的青龍偃月刀更是最明顯的標志，他來不及多想，翻身下馬，順手抓過一個袁軍士卒擋在面前。
“噗噗”聲不絕于耳，那袁軍士卒連哼都沒來得及哼一聲被連中數箭，當場氣絕，關羽的戰馬也被射中面門，悲嘶一聲，向后退兩步，轟然倒地，兩名士卒躲避不及，被戰馬壓住，痛叫了兩聲，就被飛馳而至的箭矢射殺。
關羽暗自叫苦。場面一片混亂，他連顏良的影子都看不到，斬將的想法成了泡影，還落入了被弓弩覆蓋的困境，這次沖陣有些得不償失。就在這里，頭頂“嗖嗖”幾聲利嘯，幾枝羽箭飛馳而過，緊接著就響起幾聲慘叫，緊緊跟著他的弩箭出現了一個停頓。
關羽大喜，肯定是太史慈趕到了，壓制住了對方的射手。他心中大定，正準備招呼周倉等人撤退，準備重整戰陣，忽然聽得身后有風聲，不假思索，回身一刀。
“當！”火星四濺。剎那間，關羽看到了顏良的臉。
顏良單手舞刀，勢如瘋虎，一口氣搶到關羽身前，連劈數刀。關羽措手不及，青龍偃月刀雖利，奈何顏良貼身而戰，無法施展，一時有些手忙腳亂，倉促之間，顏良一刀割喉，關羽仰面閃避，一仰頭之間，胡須從錦囊里掙出，正迎上顏良的刀鋒，“咝咝”一陣輕響，一大把胡須被割斷，漫天飛舞。
關羽勃然大怒，怒吼一聲：“鼠子敢爾！”
顏良知道關羽長刀鋒利，冒險貼身近戰，與關羽靠得極近，連劈數刀，逼得關羽手忙腳亂，正準備再接再厲，一刀捅死關羽，不提防關羽這一聲暴喝，如同耳邊響了一聲雷，兩耳轟鳴，眼前金星直冒，一愣神間，被關羽拉開了距離，青龍偃月刀提起，劃了半個圈，呼嘯而至。
聽到風聲響，看到眼前寒光乍現，顏良知道不妙，卻來不及躲避，一刀梟首。
關羽一刀斬了顏良，余怒未消，又一腳將顏良的尸體踹倒，連劈數刀，不想吼聲吸引了袁軍弓弩手，片刻之間又中兩箭。周倉趕了過來，舉起盾護住關羽，連聲喝道：“將軍，快走，快走！”
“走什么走，顏良已死，給我殺過去！”關羽伸手推開周倉，舉刀怒喝。
這時，遠處傳來太史慈的聲音。“云長速退，云長速退！”話音未落，忽然馬蹄聲大作。關羽抬頭一看，發現一隊騎兵奔馳而來，穿過前軍、中軍之間的空隙，正向自己靠近，袁軍將士聽到戰鼓聲和馬蹄聲，紛紛向兩側避讓，關羽的部下避讓不及，接連被戰馬撞飛。
關羽戰意更濃，揮刀迎了上去。騎士伏身，手中長矛刺出，關羽低吼一聲，青龍偃月刀一閃，格開長矛，反手一刀，將騎士斬為兩段。騎士雖然被殺，戰馬卻直直地撞了過來，關羽閃身避讓之際，又有兩名騎士殺到，兩柄寒光閃閃的長矛一刺關羽面前，一刺關羽胸口。
就在此時，兩支羽箭呼嘯而至，正中騎士咽喉。兩名騎士翻身落馬，一人手中的長矛刺中了關羽的胸口，刺破胸甲，卻無力再深入。
即使如此，關羽還是覺得胸口一悶，嗓子眼發甜，暗叫不好。即使他神力驚人，刀法精熟，也很難面對騎士的連續沖擊，再拖延下去，只怕后果不堪設想。
“走！走！”關羽揮刀將兩匹戰馬砍倒，擋住后面騎士沖鋒的路，轉身就走。
數十步外，太史慈連續射擊，接連射倒數騎，打斷了袁軍騎士的沖鋒，為關羽爭取到了寶貴的時間。關羽沖到太史慈面前，大聲喝道：“子義，多謝。”
太史慈一邊射擊，一邊說道：“云長，傷得如何？”
“皮肉傷，不礙事。”
“那就先回陣，穩住陣腳，再作商議，我為你斷后。”
（）
關羽嘴上說得云淡風輕，心里卻一清二楚，自己雖說斬殺了顏良，卻也傷得不輕，再上陣搏殺是不太可能了，如果不及時處理傷口，僅是流血就能要他的命。此時此刻，見好就收才是正理。他二話不說，奔回自己的中軍，命人敲響戰鼓，重整陣型。
顏良陣亡，袁軍前陣無人指揮，騎士又被太史慈接連射倒數人，沖鋒之勢被生生截斷，沒人再敢追擊，眼睜睜看著關羽退回本陣。袁譚、沮授在山坡上看得清楚，也不禁駭然。
“使君，顏良可能出事了。”沮授盯著顏良的陣地看了兩眼，沒有看到顏良的身影，感覺不妙，立刻建議袁譚派人接應。袁譚二話不說，翻身上馬。“公與，中軍交給你，我去前軍看看。”沮授還沒來得及說話，袁譚已經踢馬下了山坡。沮授無奈，只得命親衛們跟上，無論如何要保護好袁譚，別再讓他冒險。
袁譚來到前軍，前軍將士久久看不到顏良露面，群龍無首，正自慌張。袁譚策馬從陣中馳過，大聲呼喝，命令所有人各守崗位，不得亂陣，圍令者斬。見袁譚親自上陣，將士們有了主心骨，鎮定了不少，紛紛重整戰陣，準備再戰。
太史慈遠遠地看見，暗自吃驚。從關羽突陣到撤退，時間其實非常短，但先是狙擊手，后是騎兵，如今袁譚又接替前軍指揮，這一切如此緊湊，看起來不像是臨時補救，倒像是早就準備好的方案。
袁譚準備很充分啊。
倉促之間，太史慈也沒時間多想，見兩軍各回本陣，他也撤了回去。過了一會兒，關羽派人來請。他有些意外，來到關羽的中軍，卻見關羽已經解了甲，正由醫匠處理傷口。太史慈嚇了一跳，關羽渾身是血，嚴重的傷口至少有兩處，一處是左臂，被箭射穿，一處是小腹，創口不小，看樣子是挨了一矛，褲腰以下一片血紅，其他的小傷口就數不清了，前后都有，像是箭傷。
更讓太史慈意外的是關羽的胡須有一半只剩下幾寸長，幾乎連下巴都割了去，看起來極是狼狽。
“云長，你怎么傷得這么重？”太史慈知道關羽非常在意他的胡須，刻意略過不提。
關羽哼了一聲：“子義，你說得不錯，顏良那豎子的確是個高手，這一矛就是他刺的。”他指指腹部的傷口。“若不是我刀快，搶先一步劈斷了他的左手，恐怕還會更嚴重些。”他頓了頓，又道：“今日幸得子義援手，否則危矣。”
太史慈吃了一驚。“顏良的左手斷了？”
“不僅是左手。”關羽露出幾分傲氣。“還有他的首級。可惜當時匆忙，未能帶回。”想起當時的情形，他也有些后怕。“袁譚手段狠厲，又是強弩又是騎兵……”他搖搖頭，沒有再說下去，這事看起來像個陷阱，而自己卻一點也沒提防，傻乎乎的往里面跳。如果不是青龍偃月刀鋒利，太史慈增援及時，他今天很可能就回不來了。“子義，你有什么好的建議？”
聽說關羽斬殺了顏良，太史慈也很意外。顏良的武藝他是清楚的，擊敗關羽可能性不大，但全身而退還是有機會的，沒曾想就這么死了。他嘆了一口氣，再次打量了關羽一番。“將士們行軍一日，又苦戰了半夜，已經很辛苦了。既然已經斬殺了顏良，立下大功，不妨先退，明天再作計較。”
關羽正有此意，只是之前話說得太滿，不好意思主動說退。如今由太史慈提出建議，他正中下懷。隨即請太史慈、公孫續率騎兵斷后，緩緩撤出戰場。
聽到關羽撤退的戰鼓聲，袁譚也松了一口氣。他雖然自高奮勇的來到前陣，但他并不覺得自己能夠代替顏良——他很清楚，就目前而言，論武藝，論經驗，真正能夠代替顏良指揮的大概只有張郃一人——只是顏良擅自出戰，久久不歸，他不得勉為其難。如果關羽再次發起攻擊之前顏良還不回來，形勢會非常嚴峻。現在關羽主動撤退，他當然求之不得。
這時，有兩個顏良的親衛趕到他的面前，報告了一個消息：顏良陣亡了，不僅身首異處，而且身體被砍了好幾刀，幾乎成碎塊了，慘不忍睹。
袁譚大驚失色，一道涼氣從后背升起，直沖后腦，渾身冰涼。
顏良陣亡了？這可是比張郃受傷還令人震驚。顏良雖然違令出戰，但他和關羽接觸的時間非常短，怎么就陣亡了？這關羽的武藝究竟強到何等地步？上次涿縣之戰，張郃曾與關羽對陣，不分勝負，顏良的武藝還在張郃之上，怎么連幾個回合都沒撐下來？
袁譚頭皮發麻，卻沒有失去理智，他隨時命令顏良的親衛不要聲張，先將顏良的尸身搬回來，以免擾動軍心。他隨即派人去中軍通報沮授，讓他有所準備。沮授接到消息，也覺得不可思議。他隨即意識到關羽傷勢也不輕，否則不會在這時候撤退，也許這是反擊的好機會。不過看看虎視眈眈的騎兵，他還是放棄了追擊的打算。
戰場漸漸沉寂下來。
——
顏良的尸體擺在帳中，醫匠已經將他的頭顱縫好，鮮血洗去，但殘破的肢體還是讓人觸目驚心。即使諸將都是見慣生死之人，看到這一切還是覺得不可思議。
關羽和顏良有血海深仇嗎？還是說這人天性暴虐，貪殘好殺？
但是有一點可以肯定，關羽的武藝絕非等閑人可比。此人的悍勇已經超出了普通人的想象，與他對陣還是謹慎一些的好，千萬不能恃勇。雖然他們都不太喜歡顏良，但顏良的武藝高強卻是無法否定的。
“諸位，顏良不幸戰死，關羽也受了重傷。若非他退得快，今夜就是另外一個結果。”袁譚強按不適，盡可能平靜地說道：“為將者，當以大局為重，不可恃勇斗狠，白白壞了性命。”
“喏。”荀衍等人躬身領命。
袁譚嘆了一口氣，有些惋惜。顏良雖然脾氣不太好，有些不合群，但他的悍勇和臨陣應變能力卻是屈指可數的，如今居然陣亡，對士氣是一個莫大的打擊，尤其是在張郃受傷之后。荀衍、高覽的指揮能力也許不在顏良之下，但他們的武藝不足，臨陣經驗也有限，在這種情況下還能不能穩住局面，他一點把握也沒有。
他轉頭看向沮授。“公與？”
沮授微微欠身。“使君，顏良陣亡的確可惜，但這是意外，非戰之罪。關羽雖然僥幸未死，卻也身受重傷，否則不會主動撤退。從戰局而論，我軍并未受挫，只是運氣略微差了一些而已。”
袁譚想了想，覺得有理。他轉頭看看荀衍等人，荀衍等人紛紛附和，贊同沮授的分析。
沮授又道：“關羽雖然自負驕狂，但他關愛士卒，練兵有方，所部將士戰力為劉備麾下最強。我們能擋住關羽的攻擊，就能擋住別人的攻擊。關羽受傷，數日內難以再戰，諸君正該利用這個機會，吸引教訓，針對性的進行一些訓練，以備再戰。我軍新卒居多，這樣的經驗尤其難得。使君，我建議將昨夜臨戰的校尉、都尉、軍侯乃至都伯都集中起來，詳細詢問當時的戰況，分析利弊。”
袁譚非常贊同。他知道孫策每次戰后都會進行類似的活動，并形成正式的文書，作為軍中將校的輔導教材。劉備、關羽的練兵之法就是從孫策那兒學來的，想必也會做這樣的事情。如果他們不加以研究，下次作戰很可能還會受挫。
“諸君，別駕所言有理，這件事不能拖延，當盡快施行。”
荀衍等人再次領命，尤其是荀衍，主動提出由諸將一起參與，復原當前的戰局，盡可能掌握更多的細節。他還建議，不僅要了解關羽現在的戰法，更要推演他可能的變化，為下次接戰做好充分的準備。
袁譚非常滿意，決定由荀衍、高覽共同負責這件戰后復盤。這兩人雖然武藝不如顏良，但用兵調度并不遜色，尤其是荀衍，進步最快。他不僅自己琢磨，還想方設法收集孫策麾下講武堂的聽課筆記，加以揣摩。這件事以前是由郭圖負責的，郭圖出使草原后，這些事就由他兼管，想來這段時間收益良多。
荀衍領命，不顧一夜辛勞，命人準備酒食，把相關的將領都請到大帳，溫言撫慰。這些校尉、軍侯剛打了敗仗，又死了上官，正是心慌意亂的時候，說起話來也有些前言不搭后語，荀衍卻不著急，耐心的詢問，一點點的拼湊細節，并命人仔細記錄。
忙活了幾個時辰，第二天中午，荀衍和高覽把相關情況整合到一起，形成了一個完整的報告，并得出一個令人驚訝的結論：正如沮授所言，這一戰并非戰敗，只是運氣稍微差了些。一是關羽手中的刀非常鋒利，顏良準備不足，先被關羽劈碎了盾牌，傷了左手，失了先機；二是關羽能全身而退，關鍵在于太史慈用出神入化的箭術阻擊騎兵，打斷了騎兵沖鋒的節奏，才讓關羽全身而退，否則關羽必死無疑。
關羽手中的戰刀也好，太史慈也罷，都和孫策有關。
收到這個報告，袁譚和沮授面面相覷，良久無語。（）
顏良陣亡，袁軍前陣無人指揮，騎士又被太史慈接連射倒數人，沖鋒之勢被生生截斷，沒人再敢追擊，眼睜睜看著關羽退回本陣。袁譚、沮授在山坡上看得清楚，也不禁駭然。
“使君，顏良可能出事了。”沮授盯著顏良的陣地看了兩眼，沒有看到顏良的身影，感覺不妙，立刻建議袁譚派人接應。袁譚二話不說，翻身上馬。“公與，中軍交給你，我去前軍看看。”沮授還沒來得及說話，袁譚已經踢馬下了山坡。沮授無奈，只得命親衛們跟上，無論如何要保護好袁譚，別再讓他冒險。
袁譚來到前軍，前軍將士久久看不到顏良露面，群龍無首，正自慌張。袁譚策馬從陣中馳過，大聲呼喝，命令所有人各守崗位，不得亂陣，圍令者斬。見袁譚親自上陣，將士們有了主心骨，鎮定了不少，紛紛重整戰陣，準備再戰。
太史慈遠遠地看見，暗自吃驚。從關羽突陣到撤退，時間其實非常短，但先是狙擊手，后是騎兵，如今袁譚又接替前軍指揮，這一切如此緊湊，看起來不像是臨時補救，倒像是早就準備好的方案。
袁譚準備很充分啊。
倉促之間，太史慈也沒時間多想，見兩軍各回本陣，他也撤了回去。過了一會兒，關羽派人來請。他有些意外，來到關羽的中軍，卻見關羽已經解了甲，正由醫匠處理傷口。太史慈嚇了一跳，關羽渾身是血，嚴重的傷口至少有兩處，一處是左臂，被箭射穿，一處是小腹，創口不小，看樣子是挨了一矛，褲腰以下一片血紅，其他的小傷口就數不清了，前后都有，像是箭傷。
更讓太史慈意外的是關羽的胡須有一半只剩下幾寸長，幾乎連下巴都割了去，看起來極是狼狽。
“云長，你怎么傷得這么重？”太史慈知道關羽非常在意他的胡須，刻意略過不提。
關羽哼了一聲：“子義，你說得不錯，顏良那豎子的確是個高手，這一矛就是他刺的。”他指指腹部的傷口。“若不是我刀快，搶先一步劈斷了他的左手，恐怕還會更嚴重些。”他頓了頓，又道：“今日幸得子義援手，否則危矣。”
太史慈吃了一驚。“顏良的左手斷了？”
“不僅是左手。”關羽露出幾分傲氣。“還有他的首級。可惜當時匆忙，未能帶回。”想起當時的情形，他也有些后怕。“袁譚手段狠厲，又是強弩又是騎兵……”他搖搖頭，沒有再說下去，這事看起來像個陷阱，而自己卻一點也沒提防，傻乎乎的往里面跳。如果不是青龍偃月刀鋒利，太史慈增援及時，他今天很可能就回不來了。“子義，你有什么好的建議？”
聽說關羽斬殺了顏良，太史慈也很意外。顏良的武藝他是清楚的，擊敗關羽可能性不大，但全身而退還是有機會的，沒曾想就這么死了。他嘆了一口氣，再次打量了關羽一番。“將士們行軍一日，又苦戰了半夜，已經很辛苦了。既然已經斬殺了顏良，立下大功，不妨先退，明天再作計較。”
關羽正有此意，只是之前話說得太滿，不好意思主動說退。如今由太史慈提出建議，他正中下懷。隨即請太史慈、公孫續率騎兵斷后，緩緩撤出戰場。
聽到關羽撤退的戰鼓聲，袁譚也松了一口氣。他雖然自高奮勇的來到前陣，但他并不覺得自己能夠代替顏良——他很清楚，就目前而言，論武藝，論經驗，真正能夠代替顏良指揮的大概只有張郃一人——只是顏良擅自出戰，久久不歸，他不得勉為其難。如果關羽再次發起攻擊之前顏良還不回來，形勢會非常嚴峻。現在關羽主動撤退，他當然求之不得。
這時，有兩個顏良的親衛趕到他的面前，報告了一個消息：顏良陣亡了，不僅身首異處，而且身體被砍了好幾刀，幾乎成碎塊了，慘不忍睹。
袁譚大驚失色，一道涼氣從后背升起，直沖后腦，渾身冰涼。
顏良陣亡了？這可是比張郃受傷還令人震驚。顏良雖然違令出戰，但他和關羽接觸的時間非常短，怎么就陣亡了？這關羽的武藝究竟強到何等地步？上次涿縣之戰，張郃曾與關羽對陣，不分勝負，顏良的武藝還在張郃之上，怎么連幾個回合都沒撐下來？
袁譚頭皮發麻，卻沒有失去理智，他隨時命令顏良的親衛不要聲張，先將顏良的尸身搬回來，以免擾動軍心。他隨即派人去中軍通報沮授，讓他有所準備。沮授接到消息，也覺得不可思議。他隨即意識到關羽傷勢也不輕，否則不會在這時候撤退，也許這是反擊的好機會。不過看看虎視眈眈的騎兵，他還是放棄了追擊的打算。
戰場漸漸沉寂下來。
——
顏良的尸體擺在帳中，醫匠已經將他的頭顱縫好，鮮血洗去，但殘破的肢體還是讓人觸目驚心。即使諸將都是見慣生死之人，看到這一切還是覺得不可思議。
關羽和顏良有血海深仇嗎？還是說這人天性暴虐，貪殘好殺？
但是有一點可以肯定，關羽的武藝絕非等閑人可比。此人的悍勇已經超出了普通人的想象，與他對陣還是謹慎一些的好，千萬不能恃勇。雖然他們都不太喜歡顏良，但顏良的武藝高強卻是無法否定的。
“諸位，顏良不幸戰死，關羽也受了重傷。若非他退得快，今夜就是另外一個結果。”袁譚強按不適，盡可能平靜地說道：“為將者，當以大局為重，不可恃勇斗狠，白白壞了性命。”
“喏。”荀衍等人躬身領命。
袁譚嘆了一口氣，有些惋惜。顏良雖然脾氣不太好，有些不合群，但他的悍勇和臨陣應變能力卻是屈指可數的，如今居然陣亡，對士氣是一個莫大的打擊，尤其是在張郃受傷之后。荀衍、高覽的指揮能力也許不在顏良之下，但他們的武藝不足，臨陣經驗也有限，在這種情況下還能不能穩住局面，他一點把握也沒有。
他轉頭看向沮授。“公與？”
沮授微微欠身。“使君，顏良陣亡的確可惜，但這是意外，非戰之罪。關羽雖然僥幸未死，卻也身受重傷，否則不會主動撤退。從戰局而論，我軍并未受挫，只是運氣略微差了一些而已。”
袁譚想了想，覺得有理。他轉頭看看荀衍等人，荀衍等人紛紛附和，贊同沮授的分析。
沮授又道：“關羽雖然自負驕狂，但他關愛士卒，練兵有方，所部將士戰力為劉備麾下最強。我們能擋住關羽的攻擊，就能擋住別人的攻擊。關羽受傷，數日內難以再戰，諸君正該利用這個機會，吸引教訓，針對性的進行一些訓練，以備再戰。我軍新卒居多，這樣的經驗尤其難得。使君，我建議將昨夜臨戰的校尉、都尉、軍侯乃至都伯都集中起來，詳細詢問當時的戰況，分析利弊。”
袁譚非常贊同。他知道孫策每次戰后都會進行類似的活動，并形成正式的文書，作為軍中將校的輔導教材。劉備、關羽的練兵之法就是從孫策那兒學來的，想必也會做這樣的事情。如果他們不加以研究，下次作戰很可能還會受挫。
“諸君，別駕所言有理，這件事不能拖延，當盡快施行。”
荀衍等人再次領命，尤其是荀衍，主動提出由諸將一起參與，復原當前的戰局，盡可能掌握更多的細節。他還建議，不僅要了解關羽現在的戰法，更要推演他可能的變化，為下次接戰做好充分的準備。
袁譚非常滿意，決定由荀衍、高覽共同負責這件戰后復盤。這兩人雖然武藝不如顏良，但用兵調度并不遜色，尤其是荀衍，進步最快。他不僅自己琢磨，還想方設法收集孫策麾下講武堂的聽課筆記，加以揣摩。這件事以前是由郭圖負責的，郭圖出使草原后，這些事就由他兼管，想來這段時間收益良多。
荀衍領命，不顧一夜辛勞，命人準備酒食，把相關的將領都請到大帳，溫言撫慰。這些校尉、軍侯剛打了敗仗，又死了上官，正是心慌意亂的時候，說起話來也有些前言不搭后語，荀衍卻不著急，耐心的詢問，一點點的拼湊細節，并命人仔細記錄。
忙活了幾個時辰，第二天中午，荀衍和高覽把相關情況整合到一起，形成了一個完整的報告，并得出一個令人驚訝的結論：正如沮授所言，這一戰并非戰敗，只是運氣稍微差了些。一是關羽手中的刀非常鋒利，顏良準備不足，先被關羽劈碎了盾牌，傷了左手，失了先機；二是關羽能全身而退，關鍵在于太史慈用出神入化的箭術阻擊騎兵，打斷了騎兵沖鋒的節奏，才讓關羽全身而退，否則關羽必死無疑。
關羽手中的戰刀也好，太史慈也罷，都和孫策有關。
收到這個報告，袁譚和沮授面面相覷，良久無語。（）
收到這個報告，袁譚和沮授面面相覷，良久無語。
孫策的影響真是無所不在，每個人都生活在他的陰影之下。仔細想來，又豈止是關羽手中的戰刀和太史慈，包括關羽練兵的方法，他們復盤戰局、研究關羽戰法都是從他那兒學來的。再往深處想一想，劉備是聽了孫策的建議才回到幽州的，袁譚則是被俘后孫策放回的，這場戰事就是他間接促成的。
他們都是孫策手中的棋子，身不由己。
沮授曲起手指，輕叩案幾。“使君，平原那邊……可能會有麻煩。”
袁譚也想到了這一點。孫策不在場，只是靠之前布下的棋子就有如此大的影響力，直接面對他的袁熙會有多少大的壓力？臧洪和牽招的增援能不能解決問題？
“那公與有何妙計？”
沮授苦笑。按他之前的分析，平原應該不會有什么大問題，但他只是按照常理推斷，現在看來，與孫策作戰不能僅僅按常理推斷，說不準哪個細節上出現了誤差就被孫策抓住了機會，沒問題的計劃就出了大問題。與孫策為敵，還是要謹慎一些為好。
“請田元皓增派一些援兵，務必要守住平原。張燕不過一守成賊耳，就算一時得手也不至于影響大局。”沮授沉吟了片刻，又道：“派人聯系郭公則、許子遠，解決了遼東問題之后，請他們盡快趕回來。”
袁譚看了一眼沮授，點了點頭。“那涿郡如何處理？”
“立足于戰，實在不行的話，就放棄。”沮授搓著手指，不緊不慢地說道：“劉備、關羽深得孫策練兵之法，士卒精練，卻無良謀，正是我軍磨礪刀鋒的好機會。且觀孫策之意，當是希望劉備與我糾纏，令劉備不得東向，絕不會希望他進取冀州。我們不妨順手推舟，以退為進，將劉備誘入冀州境，看看孫策的反應。”
袁譚有些不安。“這樣……合適嗎？”
“無妨。”沮授胸有成竹。“就算與孫策無關，將劉備誘入冀州作戰也有好處。他離涿縣越遠，儁乂的騰挪空間越大，我們反敗為勝的可能性也就越大。”
袁譚反復權衡了一番，覺得沮授所言有理。秋收已經結束，這時候誘敵深入的損失有限，反倒可以拉長劉備的補給線，還能將他誘離涿郡，進入河間。河間雖屬冀州，卻是較早被袁紹控制的，人心依附，被劉備利用的可能性不大。如果劉備還像現在一樣用強，只會擊起強烈的反擊。從地形上來說，這片區域有不少水系，巨馬水、易水、泒水，還有一大片的沼澤地，可以削弱騎兵的優勢。
袁譚與沮授商量已定，又召來諸將，統一意見，休整兩日后，派高覽為前鋒，向關羽的大營逼去，主動挑戰，袁譚率主力隨即跟進，擺出一副決戰的姿態，暗地里卻派人收集船只，駕設浮橋，隨時準備后撤。
關羽重傷未愈，得知袁譚逼了過來，支撐著傷體，出營列陣迎戰。他不能上陣搏殺，只能坐鎮中軍指揮，反倒可以從容的觀察整個戰局，強化指揮能力。雙方連戰數日，關羽見袁譚部下諸將輪流上陣，越戰越勇，也猜到了袁譚的用意，生怕有什么損失，派人向劉備匯報，請劉備做好接應的準備。
得知關羽斬殺袁譚的大將顏良，自己也受了重傷，劉備且喜且憂。喜的是陣斬大將，先聲奪人，此功不亞于太史慈重傷張郃。憂的是關羽舊習難改，統兵萬人居然還親自上陣搏殺，實在令人失望。這次運氣好，只是重傷，如果運氣不好，豈不是和顏良一樣陣亡了。
劉備不敢怠慢，立刻率部接應。
得知劉備趕到，袁譚下令撤退。劉備緊追不舍，雙方又戰數合，各有勝負。劉備雖然兵精將勇，一心想重創袁譚，奈何袁譚守得嚴實，根本不給他機會，且戰且退，一直退過了巨馬水，據易縣而守。
在要不要圍攻易縣的問題上，劉備非常猶豫。過了巨馬水，就算進入冀州境，易縣是幽冀交界的要塞。如果能攻占易縣，就等于在冀州踏了一只腳，將來進攻冀州就方便了，但易縣易守難攻，他的兵力不足，得手的可能性非常小。弄不好，骨頭啃不下來，反倒崩了牙。
關靖極力反對。劉備的目的是奪取涿郡，重點是攻取涿縣，如今涿縣未下，又貪圖易縣，絕非明智之舉。不僅關靖反對，趙云也反對，關羽也不贊同，太史慈也委婉的表達了反對意見。
劉備也知道這么做不妥，但他就是舍不得放棄這個機會。他的理由也很簡單：袁譚是冀州之主，沮授是袁譚智囊，荀衍、高覽等人都是袁譚最后的精銳，如果能擊敗他們，將來進攻冀州就易如反掌。至于涿縣，張郃重傷未復，又有張飛監視著，能出什么事？現在回去也無法攻克涿縣，最多只能圍城，還要擔心袁譚隨時來援。張郃和袁譚哪個重要？不如狠下心，重創袁譚，涿縣自然得手。
雙方僵持不下，一晃又是數日。
就在這時，袁譚接到了袁熙的消息：孫策撤走了。他燒掉了準備好的攻城器械，撤離了平原。
袁譚大喜過望，心中大定，耐心地和劉備糾纏。
——
孫策的平原攻勢從一開始就不順利。
平原是平原國都，位于黃河北岸。夏秋之際，這里就是由青州進入冀州的必經之路。袁熙被沈友、太史慈擊敗，退守黃河北岸后，一直駐扎在這里，在逢紀的輔佐下苦心經營，將平原城變成了一座真正的要塞。
孫策的樓船出現在渤海口，袁熙就進入戰備狀態，全境戒嚴，地里還沒完全成熟的莊稼都收割一空，連點秸桿都不給孫策留。其他諸縣倒是相對容易攻取一點，但大多離河岸較遠，孫策如此派步卒上岸，難免會遭到冀州騎兵的突襲，風險系數太高。
所以軍謀處從一開始就否決了攻取諸縣的建議，專注于平原。
袁熙閉門不戰，剩下的辦法就只有一個：強攻。
孫策身邊除了甘寧的水師，就是親衛營步騎，因為樓船容量有限，總共不到萬人，想強攻龜殼一般的平原城無異于癡人說夢，尤其是得知臧洪和牽招正率步卒兩萬人，騎兵兩千趕來增援的時候。
箭在弦上，不得不發。孫策明知機會不大，也只好硬著頭皮實施作戰方案。他一面派人伐木，準備打造攻城器械，一面派人召濟南太守徐琨，準備和徐琨演練一下水陸配合的戰術，聊以**。
準備了十來天，攻城器械準備了一半，徐琨也趕到了，戰斗卻沒能如期開始，他收到消息，公孫度盡起大軍，號稱十萬，正在猛攻沓氏，為他出謀劃策的不是別人，正是南陽名士許攸。
聽說許攸在遼東，孫策不敢大意。許攸雖然貪財，人品也不怎么樣，能力還是有的，有他為公孫度出謀劃策，凌操、麋芳未必頂得住，沈友跨海增援的兵力也有限，也沒有必勝的把握。
孫策與郭嘉等人反復討論后，決定放棄平原，以遼東為重。平原的得失于他而言無關大局，只是為了策應劉備取涿郡而已。沓氏卻是他攻取遼東的第一步，關系重大。
于是，孫策燒毀了打造的攻城器械，揚帆起航，趕往沓氏。
在半路上，孫策收到了太史慈的消息，了解到最新戰況，得知關羽沖陣，劉備又想拿下易縣，孫策直搖頭。真是江山易改，本性難移，關羽好勇斗狠，統領萬人還把自己當斗將，居然會親自沖陣。劉備更是見識短淺，涿縣未下就想著取易縣，想把袁譚一網打盡，也不看看自己能不能吃得下。
不管怎么說，劉備已經陷在涿郡了，短時間內不可能干涉遼東的事，自己的目的達到了，正好趁這個機會攻取遼東。
樓船乘風而行，日夜兼程，僅僅用了三天時間就趕到了沓氏。
沈友已經趕到沓氏，但沓氏的形勢依然不容樂觀。一是兵力太少，而是地理不熟，他們只防住了幾個要害，卻防不住公孫度派人穿插奔襲，外圍防線已經靠破，公孫度已經兵臨城下，將沓氏圍得水泄不通。沈友雖然趕到，卻兵力有限，無法突破公孫度的包圍，望城興嘆。
好在孫策一開始就有所準備，凌操、麋芳在城里加固了城防，又準備了充足的糧食軍械，公孫度一時也無法攻破城池，正在打造攻城器械，準備強攻沓氏。
聽完沈友的報告，孫策問了一句：“公孫度究竟有多少人馬？”
沈友說道：“十萬肯定是不可能的，五萬綽綽有余。”
“這么說，遼東精銳大半在此？”
“差不多。公孫度一向自負，對我軍踏足遼東很是不爽。他還說……”沈友咂了咂嘴，欲言又止。
孫策瞅了他一眼。“他說什么？”
“他說……君侯是浴火鳳凰，可這里是北方，北方……屬水。”
孫策忍俊不禁，嗤之以鼻，這一套五行相克的說法他根本不信。
沈友苦笑不語。
郭嘉搖搖羽扇，插了一句嘴。“公孫度不會這么客氣吧，他沒說點更難聽的？比如滅了君侯這把火，再耨了他這浴火鳳凰的羽毛，讓他變成烤雞什么的。”
沈友尷尬不已，但是他的神情已經說明，公孫度就是這么說的。
孫策的影響真是無所不在，每個人都生活在他的陰影之下。仔細想來，又豈止是關羽手中的戰刀和太史慈，包括關羽練兵的方法，他們復盤戰局、研究關羽戰法都是從他那兒學來的。再往深處想一想，劉備是聽了孫策的建議才回到幽州的，袁譚則是被俘后孫策放回的，這場戰事就是他間接促成的。
他們都是孫策手中的棋子，身不由己。
沮授曲起手指，輕叩案幾。“使君，平原那邊……可能會有麻煩。”
袁譚也想到了這一點。孫策不在場，只是靠之前布下的棋子就有如此大的影響力，直接面對他的袁熙會有多少大的壓力？臧洪和牽招的增援能不能解決問題？
“那公與有何妙計？”
沮授苦笑。按他之前的分析，平原應該不會有什么大問題，但他只是按照常理推斷，現在看來，與孫策作戰不能僅僅按常理推斷，說不準哪個細節上出現了誤差就被孫策抓住了機會，沒問題的計劃就出了大問題。與孫策為敵，還是要謹慎一些為好。
“請田元皓增派一些援兵，務必要守住平原。張燕不過一守成賊耳，就算一時得手也不至于影響大局。”沮授沉吟了片刻，又道：“派人聯系郭公則、許子遠，解決了遼東問題之后，請他們盡快趕回來。”
袁譚看了一眼沮授，點了點頭。“那涿郡如何處理？”
“立足于戰，實在不行的話，就放棄。”沮授搓著手指，不緊不慢地說道：“劉備、關羽深得孫策練兵之法，士卒精練，卻無良謀，正是我軍磨礪刀鋒的好機會。且觀孫策之意，當是希望劉備與我糾纏，令劉備不得東向，絕不會希望他進取冀州。我們不妨順手推舟，以退為進，將劉備誘入冀州境，看看孫策的反應。”
袁譚有些不安。“這樣……合適嗎？”
“無妨。”沮授胸有成竹。“就算與孫策無關，將劉備誘入冀州作戰也有好處。他離涿縣越遠，儁乂的騰挪空間越大，我們反敗為勝的可能性也就越大。”
袁譚反復權衡了一番，覺得沮授所言有理。秋收已經結束，這時候誘敵深入的損失有限，反倒可以拉長劉備的補給線，還能將他誘離涿郡，進入河間。河間雖屬冀州，卻是較早被袁紹控制的，人心依附，被劉備利用的可能性不大。如果劉備還像現在一樣用強，只會擊起強烈的反擊。從地形上來說，這片區域有不少水系，巨馬水、易水、泒水，還有一大片的沼澤地，可以削弱騎兵的優勢。
袁譚與沮授商量已定，又召來諸將，統一意見，休整兩日后，派高覽為前鋒，向關羽的大營逼去，主動挑戰，袁譚率主力隨即跟進，擺出一副決戰的姿態，暗地里卻派人收集船只，駕設浮橋，隨時準備后撤。
關羽重傷未愈，得知袁譚逼了過來，支撐著傷體，出營列陣迎戰。他不能上陣搏殺，只能坐鎮中軍指揮，反倒可以從容的觀察整個戰局，強化指揮能力。雙方連戰數日，關羽見袁譚部下諸將輪流上陣，越戰越勇，也猜到了袁譚的用意，生怕有什么損失，派人向劉備匯報，請劉備做好接應的準備。
得知關羽斬殺袁譚的大將顏良，自己也受了重傷，劉備且喜且憂。喜的是陣斬大將，先聲奪人，此功不亞于太史慈重傷張郃。憂的是關羽舊習難改，統兵萬人居然還親自上陣搏殺，實在令人失望。這次運氣好，只是重傷，如果運氣不好，豈不是和顏良一樣陣亡了。
劉備不敢怠慢，立刻率部接應。
得知劉備趕到，袁譚下令撤退。劉備緊追不舍，雙方又戰數合，各有勝負。劉備雖然兵精將勇，一心想重創袁譚，奈何袁譚守得嚴實，根本不給他機會，且戰且退，一直退過了巨馬水，據易縣而守。
在要不要圍攻易縣的問題上，劉備非常猶豫。過了巨馬水，就算進入冀州境，易縣是幽冀交界的要塞。如果能攻占易縣，就等于在冀州踏了一只腳，將來進攻冀州就方便了，但易縣易守難攻，他的兵力不足，得手的可能性非常小。弄不好，骨頭啃不下來，反倒崩了牙。
關靖極力反對。劉備的目的是奪取涿郡，重點是攻取涿縣，如今涿縣未下，又貪圖易縣，絕非明智之舉。不僅關靖反對，趙云也反對，關羽也不贊同，太史慈也委婉的表達了反對意見。
劉備也知道這么做不妥，但他就是舍不得放棄這個機會。他的理由也很簡單：袁譚是冀州之主，沮授是袁譚智囊，荀衍、高覽等人都是袁譚最后的精銳，如果能擊敗他們，將來進攻冀州就易如反掌。至于涿縣，張郃重傷未復，又有張飛監視著，能出什么事？現在回去也無法攻克涿縣，最多只能圍城，還要擔心袁譚隨時來援。張郃和袁譚哪個重要？不如狠下心，重創袁譚，涿縣自然得手。
雙方僵持不下，一晃又是數日。
就在這時，袁譚接到了袁熙的消息：孫策撤走了。他燒掉了準備好的攻城器械，撤離了平原。
袁譚大喜過望，心中大定，耐心地和劉備糾纏。
——
孫策的平原攻勢從一開始就不順利。
平原是平原國都，位于黃河北岸。夏秋之際，這里就是由青州進入冀州的必經之路。袁熙被沈友、太史慈擊敗，退守黃河北岸后，一直駐扎在這里，在逢紀的輔佐下苦心經營，將平原城變成了一座真正的要塞。
孫策的樓船出現在渤海口，袁熙就進入戰備狀態，全境戒嚴，地里還沒完全成熟的莊稼都收割一空，連點秸桿都不給孫策留。其他諸縣倒是相對容易攻取一點，但大多離河岸較遠，孫策如此派步卒上岸，難免會遭到冀州騎兵的突襲，風險系數太高。
所以軍謀處從一開始就否決了攻取諸縣的建議，專注于平原。
袁熙閉門不戰，剩下的辦法就只有一個：強攻。
孫策身邊除了甘寧的水師，就是親衛營步騎，因為樓船容量有限，總共不到萬人，想強攻龜殼一般的平原城無異于癡人說夢，尤其是得知臧洪和牽招正率步卒兩萬人，騎兵兩千趕來增援的時候。
箭在弦上，不得不發。孫策明知機會不大，也只好硬著頭皮實施作戰方案。他一面派人伐木，準備打造攻城器械，一面派人召濟南太守徐琨，準備和徐琨演練一下水陸配合的戰術，聊以**。
準備了十來天，攻城器械準備了一半，徐琨也趕到了，戰斗卻沒能如期開始，他收到消息，公孫度盡起大軍，號稱十萬，正在猛攻沓氏，為他出謀劃策的不是別人，正是南陽名士許攸。
聽說許攸在遼東，孫策不敢大意。許攸雖然貪財，人品也不怎么樣，能力還是有的，有他為公孫度出謀劃策，凌操、麋芳未必頂得住，沈友跨海增援的兵力也有限，也沒有必勝的把握。
孫策與郭嘉等人反復討論后，決定放棄平原，以遼東為重。平原的得失于他而言無關大局，只是為了策應劉備取涿郡而已。沓氏卻是他攻取遼東的第一步，關系重大。
于是，孫策燒毀了打造的攻城器械，揚帆起航，趕往沓氏。
在半路上，孫策收到了太史慈的消息，了解到最新戰況，得知關羽沖陣，劉備又想拿下易縣，孫策直搖頭。真是江山易改，本性難移，關羽好勇斗狠，統領萬人還把自己當斗將，居然會親自沖陣。劉備更是見識短淺，涿縣未下就想著取易縣，想把袁譚一網打盡，也不看看自己能不能吃得下。
不管怎么說，劉備已經陷在涿郡了，短時間內不可能干涉遼東的事，自己的目的達到了，正好趁這個機會攻取遼東。
樓船乘風而行，日夜兼程，僅僅用了三天時間就趕到了沓氏。
沈友已經趕到沓氏，但沓氏的形勢依然不容樂觀。一是兵力太少，而是地理不熟，他們只防住了幾個要害，卻防不住公孫度派人穿插奔襲，外圍防線已經靠破，公孫度已經兵臨城下，將沓氏圍得水泄不通。沈友雖然趕到，卻兵力有限，無法突破公孫度的包圍，望城興嘆。
好在孫策一開始就有所準備，凌操、麋芳在城里加固了城防，又準備了充足的糧食軍械，公孫度一時也無法攻破城池，正在打造攻城器械，準備強攻沓氏。
聽完沈友的報告，孫策問了一句：“公孫度究竟有多少人馬？”
沈友說道：“十萬肯定是不可能的，五萬綽綽有余。”
“這么說，遼東精銳大半在此？”
“差不多。公孫度一向自負，對我軍踏足遼東很是不爽。他還說……”沈友咂了咂嘴，欲言又止。
孫策瞅了他一眼。“他說什么？”
“他說……君侯是浴火鳳凰，可這里是北方，北方……屬水。”
孫策忍俊不禁，嗤之以鼻，這一套五行相克的說法他根本不信。
沈友苦笑不語。
郭嘉搖搖羽扇，插了一句嘴。“公孫度不會這么客氣吧，他沒說點更難聽的？比如滅了君侯這把火，再耨了他這浴火鳳凰的羽毛，讓他變成烤雞什么的。”
沈友尷尬不已，但是他的神情已經說明，公孫度就是這么說的。
孫策哭笑不得。他倒不至于因為公孫度的幾句狂話就暴跳如雷——論罵人，他還真沒怕過誰——可眼前的困境的確有些撓頭。
幾天前還在笑劉備貪得無厭，居然覬覦易縣，一轉眼就被事實打臉了，他比劉備更貪，步子邁得更大，扯著蛋了。公孫度也真是，不就是一個沓氏縣么，至于這么大動干戈么，居然起兵五萬來爭。
五萬啊，我所有的機動兵力加起來也就這個數，而且是以步卒為主。
這可怎么打？
雖然心里有些懊悔，孫策也不能表露在臉上，只能耐著性子分析形勢。兵來將擋，水來土掩，再困難的局面總要面對，總不能形勢不對就撤吧。沈友早有準備，鋪開地圖，講解戰局發展的形勢。公孫度來得很突然，他兵分兩路：一路沿襄平、新昌直抵沓氏的官道，步騎參半；另一路卻是迂回了一個大圈，從西安平方向過來的，全是騎兵。
麋芳、凌操很謹慎，派出了斥候，但他們騎兵有限，無法面對數倍于己的對手，更沒有足夠的兵力四處設防，一看公孫度來勢洶洶，迅速放棄了城外的陣地，退守縣城，同時派出信使，向沈友求援。
他們的反應非常及時。公孫度趕到城下，立刻包圍了沓氏城，并派兵封鎖港口。沈友趕到時，樓船已經無法進港停靠，只得在更遠的地方駐營。了解到公孫度的兵力部署，意識到公孫度的決絕，沈友不敢怠慢，第一時間派人通報孫策，請求指示。以他的兵力無法擊退公孫度，也無法救出凌操和麋芳。
公孫度來得這么快，關鍵在于迂回的騎兵。三千余騎一人雙馬，在五天時間內奔馳了近兩千里，而且是在山區穿行，這樣的速度超出了所有人的預期。若非麋芳謹慎，沒有貿然接戰，他們可能進城的機會都沒有，直接在城外就被擊潰了。
聽完沈友的介紹，孫策說道：“子正辛苦了。”按照時間推算，沈友應該回到青州不久就收到了消息，又急急忙忙趕回來，這幾天又一直努力擊破公孫度的包圍，在不得已的情況下向他求援，心理壓力之大可想而知。但凡有一線自己解決的可能，他都不會求援。
沈友不動聲色的抹了抹額頭的汗珠，低著頭。“臣愧不敢當。”
“子正毋須自責，是我低估了公孫度。”孫策苦笑道。當初輕取沓氏的時候，他還鄙視公孫度，現在公孫度打臉來了。不過這也不矛盾，在某種程度上，公孫度和公孫瓚差不多，都是獨狼，他的強悍并不能掩飾他部下的無能。
沈友悄悄地吁了一口氣。孫策沒有責備他，并不能減輕他的自責，但孫策能保持心態平靜，說明形勢并未超出孫策的估計，不會影響整個大局。
孫策轉向郭嘉。“奉孝，你有什么意見？”
郭嘉搖著羽扇，翻看著沈友的記錄，將其中幾頁攤在案上，沉吟了片刻。“趕到襄平的可能不止是許攸，還有我那位族叔。”他曲起手指，輕輕點了點。“最后的消息是十天前，應該是公孫度準備出兵的時候，在這么關鍵的時候，我們的細作卻沒能及時送出消息，只有兩個可能：要么是他們被抓了，要么是原有的信息通道被堵了，來不及送出。能做到這一點的必然熟悉我安排細作的手法，非我族叔莫屬。”
他抬起頭，輕笑一聲：“這一次能幸免覆軍之敗，麋子叔有功。”
孫策吃了一驚，湊過去細看，再把時間線梳理了一遍，也不禁嚇出一身冷汗。
“公孫度十余年前在洛陽做尚書郎，與袁紹就有接觸，我族叔等人也是老相識，只是沒想到他們會在這時候湊到一起。這應該不是巧合，而是沮授有意為之，我們被他騙了。”郭嘉頓了頓，又道：“當然，也有可能是沮授一舉兩得，既在遼東埋了伏筆，又順理成章的把這兩個汝潁系重臣趕出冀州。”
孫策和沈友互相看了一眼，覺得這個可能性很大。有了郭圖和許攸的協助，公孫度出奇制勝也在在情理之中了。細想起來，郭圖、許攸在年前就出使，現在還在遼東，本來就有些可疑。只是之前他們過多的關注汝潁系和冀州系的內斗上，沒有想到會在這兒有個伏筆。
“接下來該怎么處理？”
“打蛇打七寸。”郭嘉站了起來，來回踱了兩圈。“從凌操、麋芳占據沓縣到公孫度圍城，大概有半個月的時間。按照我們事先的計劃，沓氏城的城防應該已經加固完畢，公孫度急切之間很難攻克。這必然是一場對峙，正可以實現我們練兵的目的。沓氏的糧食不足以供給公孫度的大軍，他肯定要從襄平運糧。”
郭嘉用力揮了揮手。“我們劫他的糧道。”
沈友點點頭。“這是個辦法，但是我們也要小心許攸和你族叔將計就計，誘我們去劫糧。公孫度騎兵多，我們的騎兵數量有限，萬一被他們咬住，很難全身而退。”
“沒錯。”郭嘉無聲地笑了起來，露出一口整齊的白牙，就像野獸看到了獵物，張開了血盆大口。“所以這次用兵，我們但凡用計都要假想有人在揣摩，來個計中計，看看誰能抓住誰。”
沈友撫掌而笑。“祭酒，郭公則有你這么一個族子，也算是倒了血霉。他知道你這么做，一定會后悔當初讓你離開鄴城。”
郭嘉笑著搖搖頭。“我留在鄴城也沒用，荀文若兄弟、辛佐治兄弟不是都先后離開了鄴城？我族叔雖然有智，但他還沒有聰明到見微知著，否則當時離開鄴城的就不是我，而是他了。”郭嘉眼珠一轉，笑道：“君侯，你知道你大破徐榮的消息傳到鄴城之后，袁紹等人是什么反應嗎？”
孫策搖搖頭，笑而不語。
“說來聽聽。”沈友興趣盎然，連聲催促道：“這不會是祭酒離開冀州返鄉的契機吧？”
“哈哈哈……”郭嘉大笑，用羽扇拍拍沈友的肩膀。“亂世不唯君擇臣，臣亦擇君。君侯大破徐榮的消息傳到鄴城，從袁紹到普通謀士，沒有一個人相信是真的，只有我……”郭嘉指指自己的鼻子。“只有我相信。本來我關注的人是曹孟德，但他在宛城被君侯擊敗，去了長安，我便轉而關注君侯。等安眾一戰的結果傳到鄴城，我就做出了決定。”
沈友掐指算了算時間，感慨的搖搖頭。“君子見機而作，不俟終日。祭酒，你是真正的高手。”
郭嘉一點也不謙虛。“這是自然，我本來就比他們強，這一次也一定能擊敗這兩位老朽，拿下遼東。”
幾天前還在笑劉備貪得無厭，居然覬覦易縣，一轉眼就被事實打臉了，他比劉備更貪，步子邁得更大，扯著蛋了。公孫度也真是，不就是一個沓氏縣么，至于這么大動干戈么，居然起兵五萬來爭。
五萬啊，我所有的機動兵力加起來也就這個數，而且是以步卒為主。
這可怎么打？
雖然心里有些懊悔，孫策也不能表露在臉上，只能耐著性子分析形勢。兵來將擋，水來土掩，再困難的局面總要面對，總不能形勢不對就撤吧。沈友早有準備，鋪開地圖，講解戰局發展的形勢。公孫度來得很突然，他兵分兩路：一路沿襄平、新昌直抵沓氏的官道，步騎參半；另一路卻是迂回了一個大圈，從西安平方向過來的，全是騎兵。
麋芳、凌操很謹慎，派出了斥候，但他們騎兵有限，無法面對數倍于己的對手，更沒有足夠的兵力四處設防，一看公孫度來勢洶洶，迅速放棄了城外的陣地，退守縣城，同時派出信使，向沈友求援。
他們的反應非常及時。公孫度趕到城下，立刻包圍了沓氏城，并派兵封鎖港口。沈友趕到時，樓船已經無法進港停靠，只得在更遠的地方駐營。了解到公孫度的兵力部署，意識到公孫度的決絕，沈友不敢怠慢，第一時間派人通報孫策，請求指示。以他的兵力無法擊退公孫度，也無法救出凌操和麋芳。
公孫度來得這么快，關鍵在于迂回的騎兵。三千余騎一人雙馬，在五天時間內奔馳了近兩千里，而且是在山區穿行，這樣的速度超出了所有人的預期。若非麋芳謹慎，沒有貿然接戰，他們可能進城的機會都沒有，直接在城外就被擊潰了。
聽完沈友的介紹，孫策說道：“子正辛苦了。”按照時間推算，沈友應該回到青州不久就收到了消息，又急急忙忙趕回來，這幾天又一直努力擊破公孫度的包圍，在不得已的情況下向他求援，心理壓力之大可想而知。但凡有一線自己解決的可能，他都不會求援。
沈友不動聲色的抹了抹額頭的汗珠，低著頭。“臣愧不敢當。”
“子正毋須自責，是我低估了公孫度。”孫策苦笑道。當初輕取沓氏的時候，他還鄙視公孫度，現在公孫度打臉來了。不過這也不矛盾，在某種程度上，公孫度和公孫瓚差不多，都是獨狼，他的強悍并不能掩飾他部下的無能。
沈友悄悄地吁了一口氣。孫策沒有責備他，并不能減輕他的自責，但孫策能保持心態平靜，說明形勢并未超出孫策的估計，不會影響整個大局。
孫策轉向郭嘉。“奉孝，你有什么意見？”
郭嘉搖著羽扇，翻看著沈友的記錄，將其中幾頁攤在案上，沉吟了片刻。“趕到襄平的可能不止是許攸，還有我那位族叔。”他曲起手指，輕輕點了點。“最后的消息是十天前，應該是公孫度準備出兵的時候，在這么關鍵的時候，我們的細作卻沒能及時送出消息，只有兩個可能：要么是他們被抓了，要么是原有的信息通道被堵了，來不及送出。能做到這一點的必然熟悉我安排細作的手法，非我族叔莫屬。”
他抬起頭，輕笑一聲：“這一次能幸免覆軍之敗，麋子叔有功。”
孫策吃了一驚，湊過去細看，再把時間線梳理了一遍，也不禁嚇出一身冷汗。
“公孫度十余年前在洛陽做尚書郎，與袁紹就有接觸，我族叔等人也是老相識，只是沒想到他們會在這時候湊到一起。這應該不是巧合，而是沮授有意為之，我們被他騙了。”郭嘉頓了頓，又道：“當然，也有可能是沮授一舉兩得，既在遼東埋了伏筆，又順理成章的把這兩個汝潁系重臣趕出冀州。”
孫策和沈友互相看了一眼，覺得這個可能性很大。有了郭圖和許攸的協助，公孫度出奇制勝也在在情理之中了。細想起來，郭圖、許攸在年前就出使，現在還在遼東，本來就有些可疑。只是之前他們過多的關注汝潁系和冀州系的內斗上，沒有想到會在這兒有個伏筆。
“接下來該怎么處理？”
“打蛇打七寸。”郭嘉站了起來，來回踱了兩圈。“從凌操、麋芳占據沓縣到公孫度圍城，大概有半個月的時間。按照我們事先的計劃，沓氏城的城防應該已經加固完畢，公孫度急切之間很難攻克。這必然是一場對峙，正可以實現我們練兵的目的。沓氏的糧食不足以供給公孫度的大軍，他肯定要從襄平運糧。”
郭嘉用力揮了揮手。“我們劫他的糧道。”
沈友點點頭。“這是個辦法，但是我們也要小心許攸和你族叔將計就計，誘我們去劫糧。公孫度騎兵多，我們的騎兵數量有限，萬一被他們咬住，很難全身而退。”
“沒錯。”郭嘉無聲地笑了起來，露出一口整齊的白牙，就像野獸看到了獵物，張開了血盆大口。“所以這次用兵，我們但凡用計都要假想有人在揣摩，來個計中計，看看誰能抓住誰。”
沈友撫掌而笑。“祭酒，郭公則有你這么一個族子，也算是倒了血霉。他知道你這么做，一定會后悔當初讓你離開鄴城。”
郭嘉笑著搖搖頭。“我留在鄴城也沒用，荀文若兄弟、辛佐治兄弟不是都先后離開了鄴城？我族叔雖然有智，但他還沒有聰明到見微知著，否則當時離開鄴城的就不是我，而是他了。”郭嘉眼珠一轉，笑道：“君侯，你知道你大破徐榮的消息傳到鄴城之后，袁紹等人是什么反應嗎？”
孫策搖搖頭，笑而不語。
“說來聽聽。”沈友興趣盎然，連聲催促道：“這不會是祭酒離開冀州返鄉的契機吧？”
“哈哈哈……”郭嘉大笑，用羽扇拍拍沈友的肩膀。“亂世不唯君擇臣，臣亦擇君。君侯大破徐榮的消息傳到鄴城，從袁紹到普通謀士，沒有一個人相信是真的，只有我……”郭嘉指指自己的鼻子。“只有我相信。本來我關注的人是曹孟德，但他在宛城被君侯擊敗，去了長安，我便轉而關注君侯。等安眾一戰的結果傳到鄴城，我就做出了決定。”
沈友掐指算了算時間，感慨的搖搖頭。“君子見機而作，不俟終日。祭酒，你是真正的高手。”
郭嘉一點也不謙虛。“這是自然，我本來就比他們強，這一次也一定能擊敗這兩位老朽，拿下遼東。”
