中軍大帳人頭攢動，諸將隨意而坐。人實在太多，一天的戰斗結束，將領們來甲胄都沒來得及脫就趕來開會，情緒還沒有完全平復，身上的汗臭味、血腥味混在一起，不習慣的人甚至會有嘔吐的感覺。但孫策早就習慣了，毫無感覺。
軍謀處正在整理數據，最終結果還沒出來，但那只是程度差異，這是一場大勝已經確鑿無疑。作為首發陣容，又連勝兩陣，甘寧有些興奮，聲音響亮得有些刺耳。曾與他爭先的沈友及嚴白虎等人看在眼里，頗有些不以為然，湊在一起嘀嘀咕咕，不知道在說些什么。
過了一會兒，諸葛亮拿著幾枚紙走了進來，穿過人群，直到孫策面前。孫策接過看了一下，點點頭，示意諸葛亮宣讀。諸葛亮轉過身，目光一掃，諸將立刻閉上嘴巴，凝神靜聽，就連甘寧都不說話了，瞪著一雙大眼，目不轉睛地看著諸葛亮。
諸葛亮清了清嗓子。“今天午時開戰，戍時停戰，凡五戰，破五陣，共斬殺公孫度軍三千七百五十一人，俘虜兩千五百四十三人，我軍陣亡三百七十一人，傷一千八百六十五人……”
諸葛亮報出一串數據，諸將凝神細聽，有的掐著指頭默算，神色各異。等諸葛亮說完，沈友看了一眼甘寧，嘴角微挑。“賀喜興霸，斬首過半。”
甘寧眼睛一翻，連臉上的興奮都淡了很多。他兩次突陣，斬首很多，超過總斬首數的一半，幾乎將對手的兩個千人陣斬殺一凈，俘虜可以忽略不計。但他的傷亡也是最多的，陣亡的三百多人幾乎都是他的部下，受傷的將士也有一半。尤其是第二陣，對方看到他殺俘，拼死抵抗，給他造成了不少麻煩。在此之前，他不清楚親衛營的損失比，還挺開心的，現在得知傷亡主要來自于自己的部下，不免有些臊得慌。
親衛營突了三陣，陣亡的將士不過二十余人，重傷的也沒過百，損失微乎其微。雖說他的部下和親衛營有差距，但差距這么明顯卻不是因為裝備或者訓練，主要責任還在于他自己，是他的殺戮激起了對手的力戰之心，雖說最后也沒能改變結局，卻讓他的戰損比例高得刺眼。
“沈使君，明天看你的。”甘寧冷笑道。
“不敢不敢。”沈友笑著搖搖手。
“明天看我們的又怎么了？”嚴白虎不肯放過機會。“我們的刀不如將軍鋒利，殺的人也許不如將軍多，但損失也不至于這么大，幾乎包攬了。不知道將軍的賞賜夠不夠陣亡將士的撫恤啊。”
甘寧不屑一顧，扭頭不語。嚴白虎得意的大笑，幾個江東籍的將領也跟著笑。
孫策看得清楚，咳嗽了一聲，大帳里頓時寂靜無聲，就連咳嗽都壓抑著。“明天將有一場真正的惡戰！”孫策環顧一周，很鄭重地說道：“請諸君將今天的勝利暫時拋諸腦后，慎重對待。”
“喏！”眾將轟然應諾，臉上的表情卻各不相同。尤其是嚴白虎等人，明顯有些不以為然。江東子弟兵的訓練、裝備也許不如孫策的親衛營，在諸軍中也是排在前列的，實力不比甘寧的部下弱，明天上陣，他們有信心打得比甘寧漂亮。
孫策看得清楚，掃了沈友一眼，眼神有些嚴厲。沈友心中一凜，輕咳一聲，嚴白虎等人見狀，不敢再放肆，連忙低下了頭。
“子正，明天你率部上陣，可能會有些麻煩。”孫策提醒道。
“請主公放心，臣已做好苦戰的準備。”
孫策沒有再說什么。沈友是聰明人，只是缺少經驗，明天就算吃點苦頭也是值得的。一將功成萬骨枯，哪有不受挫折就能成長起來的名將。江東子弟兵是他的根基所在，沈友是江東系的軍中代表，他越快成長起來，越有利于派系平衡，但他卻不能大包大攬，什么都為沈友考慮周全。一來這有失公允，會讓其他將領有意見，二來沈友也有沈友的驕傲，不是不懂事的孩子，照顧太多，反讓他有心理負擔。
孫策隨即讓軍謀處講解明天的作戰目標。
明天的目標不是平地上的步卒方陣，而是兩側坡地。擊破遼東軍的第一道防線后，兩側的坡地就成了雙方必須爭奪的目標，占據了坡地，不僅可以居高臨下的射擊，而且可以阻止對方兩翼包抄。坡地原本控制在遼東軍的手中，江東軍是仰攻，難度比平地作戰要更難。
這個任務就落在了沈友的肩上。
沈友之前就參與了整體作戰方案的制訂，早有心理準備，他想爭取首日出戰，就是不愿意承擔這個作戰任務，但孫策將首日出戰的任務交給了甘寧和他自己的親衛營，奪取兩側坡地的任務自然就落在了他的肩上。
孫策是怎么想的，他沒有問，既然接下了任務，他就要全力以赴的完成。今天在觀戰的時候，他就與龐統商量這件事，也制定了一些方案。完成任務沒什么問題，只是未必能贏得像孫策的親衛營那么輕松。如果傷亡比例比甘寧還要大，這就有點丟臉了。
沈友不是嚴白虎，他清楚孫策對他的期望，更加不敢大意。會議結束，沈友讓嚴白虎等人先回去，他和龐統留了下來，向孫策單獨匯報。考慮到攻擊坡地的難度，他制定了一個比較保守的方案，需要更長的時間，無法在短短的一兩天之內完成，需要孫策給他更多的時間。
孫策聽完沈友的方案之后，和郭嘉商量了一下，原則上同意了，讓沈友將方案交到軍謀處審議。軍謀處不能做最終決定，但是會給出評價意見，對過于冒險或者不切實際的方案，他們會根據程度不同，提出不同級別的提醒，甚至給出否決意見。
軍謀處通過了沈友的方案，最后給出的評價是偏于保守，可以執行。這個意見和孫策的意見類似，但他寧愿沈友保守一點，也不希望沈友貪功冒進。他唯一的修改就是在沈友方案的基礎上多給了兩天時間，以便沈友能夠從容的實施計劃。
沈友很感激，吃完甘梅等人準備的夜宵后，帶著龐統離開了中軍，趕回自己的大營。
大帳里安靜下來，孫策起身走出大帳，呼吸新鮮空氣。海風輕拂，眼前一空，說不出的平靜。
他的中軍立在海岸邊的坡地上，公孫度原本在這里安排了騎兵，但騎兵始終沒有出擊，在步卒的陣地被擊破后，騎兵掩護殘存的步卒退出了陣地。公孫度將準備好的船沉在了港口，阻止孫策的樓船進一步深入。要把這些沉船清理掉需要好幾天時間，孫策也急不起來，只好耐心的等。
公孫度在拖時間。沓氏城附近以丘陵為主，特別高的山并不多，除了通往虎躍塞的主干道之外，丘陵之間還有一些小道，不適合大隊人馬行走，糧車也很難通過，公孫度只能用人扛馬馱的辦法將糧食送過來。這會延誤時間，增加消耗，但總比直接餓死好。
孫策沒有那么多兵力，也不熟悉那些小道，無法面面俱到，明知公孫度因斷糧而敗的可能性不大也無可奈何。好在今天一戰給他增強了信心，就算公孫度不缺糧，他也能正面擊敗公孫度，真正控制沓氏。拿下虎躍塞只是避免襄平來的援軍長驅直入，殺不勝殺。
背后有腳步聲，郭嘉走了上來，站在孫策身后。“主公，剛剛收到蔣子翼的消息，天子已于月初出隴關了。”
孫策沒吭聲。現在已經是九月初了，蔣干的這個消息延遲了將近一個月。這還是在洛陽已經入手、兗州也成了盟友的情況下，否則會更慢。沒有及時通訊的技術，他無法對朝廷的情況做出干預，只能被動的接受。
“奉孝，你覺得天子有幾分勝算？”
“定涼州還是平天下？”
“定涼州。”
“最多三分。”郭嘉搖著羽扇。“這三分還是給引涼入關的那一計。”
孫策微微頜首。他同意郭嘉的看法。與涼州世家、羌人部落首領聯姻雖說有諸多后患，不能治本，卻不失為一個治標的辦法，籠絡了涼州漢胡，在一定程度上了彌補了關中人口的不足，又削弱了敵對力量，讓天子的西征看起來了有了幾分可能。
這和太史慈的化胡之說異曲同功，就看能不能貫徹到位了。太史慈能想到，荀彧、劉曄應該也能想到吧，就看他們能不能說服那些老臣，真正將涼州羌胡變成漢人。
接到太史慈的報告時，孫策就有一種感覺，他和這個時代的精英之間已經沒有本質上的隔閡，如果一定要說有，那也是他對這個時代的陌生，這個時代的精英已經在短短的幾年時間內完成了轉變，他們也許不知道未來會是什么樣，但他們已經知道自己該走哪條路。荀彧等人引涼州漢羌入關，太史慈提出化胡之說，都是在這種心態轉變下才能實現的產物。
他的優勢已經不多。正因為如此，他必須盡快拿下遼東，彌補戰馬不足的短板。萬一天子平定了涼州，卷土重來，他也有迎戰的資本。
富是強的基礎，但有了富未必就一定能強，也有可能成為別人口中的肥肉。在以后兩千年的歷史上，這種落后文明以武力蹂躪先進文明的悲劇一再發生。孫策不希望自己的努力也落到這步田地，哪怕這個落后文明是他曾經以為驕傲的大漢文明。
“涼州士馬強勁，使用得當，的確是一支勁旅，但文武殊途，尤其是對以騎兵為主的涼州兵來說，滿腹經綸、溫文爾雅之輩是無法如臂使指的，如果不有強悍的武力，想統領涼州兵無異于小兒弄刀，未傷人先傷己。天子雖通兵法、武藝，畢竟宮里長大，骨子里的驕傲是放不下的。不脫幾層皮，他無法成為一個真正的馬上天子。”
郭嘉頓了頓，又道：“劉曄等人也不例外，關東人對關西人的鄙視已經深入骨髓，很難一朝盡棄。少年驟貴，執掌中樞，對他們來說未必是好事。”
孫策轉過身，看了郭嘉一眼。“奉孝，不要低估他們，在生死面前沒有什么是不可放棄的。幾年前，你能想到荀文若會是現在這副模樣？”
郭嘉眉梢輕挑，點了點頭。“主公所言甚是。”他在坡上來回踱了兩圈，又道：“縱使他們能得勝歸來，主公也無須忌憚，朝廷不過茍延殘喘而已，出不了武關、函谷。率羌胡之兵而臨中原，天子已經不是中原人的天子，大漢不亡而亡。除非他先在關中蜇伏十年，將那些羌胡教化成功。”
孫策忍不住笑了。即使不羈如郭嘉，與天子對陣也有心理壓力，總要給自己找些理由。相比之下，倒是他對此比較漠然。如果不是他將來也可能成為天子，他不知道會說出什么樣的話來。
兩人說了幾句閑話，郭嘉將蔣干打探到的消息簡明扼要的說了一遍，和孫策之前預計差不多。荀彧留守關中，天子親征，皇甫嵩以太尉之尊，協助天子統兵，馬超作為羽林中郎將，統領羽林騎隨征，呂布以執金吾的身份統領并州軍，已經返回涼州的韓遂、牛輔等人自不例外。
讓孫策意外的只有一點：曹操率領兩萬益州軍出武都。
“曹操這么忠于朝廷？”
“說不準。”郭嘉搖搖頭。“當初曹操被主公擊敗，西走長安，本來就是借助朝廷名份與袁紹決裂，他到益州也是仰仗朝廷的任命，如今朝廷西征，他豈能不襄助一二？不過我不覺得他會全力支持天子西征，除非天子進展順利，萬眾歸心。真到了那一部，天子也需要借益州來平衡涼州，他自有用武之地。此外，他說是去武都，焉知不是去漢中，迎戰周公瑾？”
孫策啞然失笑。偉人說得對，黨內無派，千奇百怪。有人的地方就會有派系，不分勢力大小，真正的萬眾一心是不存在的，有這種奢望本身就是一個幼稚病。
——
孫策回到中軍，坐了一會，又起身出了大帳，去了水營。劉和正靠著床頭看書，見孫策走進來，不免有些意外，連忙披衣起身。
孫策示意她不用費事。他來并無其他的事，只是將天子西征的消息轉告她。拋卻朝廷堂的你死活，天子是她僅存的親人，他的動向有必要通知他，雖然她也幫不上什么忙，說不定反要為天子擔心。
劉和聽完，倒是沒怎么意外。她早就估計到了這一天。天子做出了那么多的讓步，目的就是西征，就是平定涼州，穩住身后，再揮師東出。雖然希望很渺茫，他卻不得不全力一搏。
劉和抱著被子，半躺在床上，盯著孫策看了一會兒。“我希望他能凱旋歸來，有機會與夫君一決高下。”
孫策本來打算說完就走，聽了劉和這句話，愣了片刻，重新在床邊坐了下來，摸了摸劉和的臉。“為什么？”
劉和臉頰有些發熱。她嫁給孫策這么久，還是第一次有肌膚之親。她有些窘迫，卻又舍不得讓開，伸手抓住孫策的手，據在手心。“涼州羌亂百年，已經是朝廷的痼疾，他若能平定涼州，不枉這幾年辛苦。夫君天下無敵，敗在你手下絕非恥辱，若能勝上一兩合，九泉之下面對列代先帝也毋須慚愧。”
孫策忍不住笑道：“你不希望他擊敗我，中興大漢嗎？”
“想，可這是不可能的。”劉和低下了頭。“我想，他自己也知道，只是不肯說出來罷了。”過了一會兒，她重新抬起頭，臉漲得有些紅，眼神卻堅定了很多。“夫君，我能有一個請求嗎？”
孫策沉吟片刻。“說來聽聽。”
“如果一定要殺他，讓他死得像個天子，不要羞辱他，行不行？”
孫策嘴角微挑。“他如果有機會站在我面前，就值得我尊重。”他抽出手，輕輕拍了拍劉和的手背。“我尊重每一個值得尊重的對手。”
“多謝夫君。”劉和含淚而笑，起身下床，恭恭敬敬地向孫策行了一禮。起身之際，孫策意外地發現眼前的劉和身體更豐盈了，也更成熟了，仿佛一夜之間長大了，與幾個月前剛到彭城的劉和判若兩人。平時衣著整齊看不出來，此刻身穿單衣，衣帶隨便一扎，衣襟開合之間自有丘壑。
“你……是哪個月的生日？”
“二月初八。”
“哦。”孫策點點頭。這么說，還有四個月她就成年了。老劉家的基因其實還是不錯的，就是近親通婚太害人。靈帝是外藩入繼大宗，沒受這個影響，但他本人死得太早，要不然天下也不會這么快崩潰。
“你還記得你母親是誰嗎？”
“不知道。”劉和搖搖頭。“我剛出生不久，她就死了，我連她長什么樣都記不清。等我懂事的時候，宮里已經是靈思皇后主事，更沒人敢說了。”她苦笑道：“虧得我是個女兒，要不然能不能長大都說不準，宮里那些年夭折的孩子太多了，僅我知道的就有好幾個。”
“何皇后干的？”
“有些是，有些不是。那段時間宮里疾疫連發，何皇后自身亦難保，只好將皇長子寄養在史道人家，希望借助道術，養育成年。”
孫策心中一動，忽然意識到一個問題：根據之前的研究結猜測，最近這幾十年的大疫可能和所謂的大秦使者有關，從側面證明中亞可能正處于疫情高發階段，宮里也祭禮浮屠，安世高等人出入宮囿，會不會也是疫情傳播渠道之一？史書上把宮中小兒多夭折的鍋全甩到何皇后身上未免有些簡單化。范曄是劉宋時人，但他依據的材料卻是漢晉之間的人所著，其中有不少原始材料出自黨人之手，比如蔡邕。
這些黨人寫的史書啊，果然不怎么靠譜。老蔡寫出來的史書也要加以斟別，不能被他蒙了。
孫策與劉和說了一陣閑話，心情輕松了很多。不知道是不是從小就沒有父母陪伴的原因，劉和膽子很小，嚴重沒有安全感，說話時總有些懦懦，生怕說錯了似的。說的話也比較淺白，應該是沒讀過什么書，不像其他人多少雜著一些經史什么的。孫策一問，果然如是，在她懂事的這十來年間，就沒過幾天安生日子，關心她的人也不多。反倒是最近幾年在長安比較穩定，尤其是唐夫人回宮之后，對她多有照料，但讀書這件事一直沒提上日程，唐夫人的文化水平也有限，就是認字而已。
最讓孫策滿意的是劉和沒什么心機，感覺有點笨笨的，和她說話不用想太多。說著說著，她便興奮起來，盤腿坐在床上，托著腮，渾不知胸前春光若隱若現。
“夫君，我能問你一個問題嗎？”
孫策點了點頭。
“你覺得小霸王這個名號好不好？”
“為什么這么說？”
“因為……”劉和眼珠轉了轉，掩著嘴，吃吃笑道：“我覺得你不像霸王。”
孫策忍俊不禁。“為什么？”
“霸王嘛，應該是無所畏懼那種，明知對手是強大的秦軍，也能破釜沉舟，一往無前。可是你不一樣，你總是反復討論，有點……”劉和吐了吐舌頭，沒敢再說下去。
“膽小如鼠？”
“嗯，倒也不能這么說，反正想得有點多。”劉和掐起指尖。“一點點，一點點。”
孫策無聲地笑了起來。他脫了戰靴，抱著膝蓋。劉和吸了吸鼻子，忽然說道：“夫君，要不我讓人準備些水，你洗漱一下吧，看你忙了一晚上，肯定累了。”話未說完，她的臉就紅了，不敢再看孫策。孫策看得心動，也沒推辭，他這些天謀劃與公孫度的對決，的確有些過于緊張，今天一戰，效果比預想的還要好，壓力稍減，又遇到劉和這么一個說話不用太動腦子的，正可以放松一下。
劉和讓越舞等人取來水，孫策一邊洗了臉，漱了口，又由起舞侍候著洗了腳，脫了外衣，和劉和一樣盤腿坐在床上，接著剛才的話題。“有件事，你說錯了。項羽之所以破釜沉舟，不是因為他無所畏懼，而是因為他無路可退。你想想，他殺了宋義，如果不立下大功，還敢回去見楚王嗎？”
劉和轉著眼珠，想了片刻。“說得也對，亡命徒，亡命徒，怕死的人反而膽子最大，反正是死路一條，索性拼了，說不定反倒能殺出一條血路。”
“你說得太對了，項羽那么做不是勇敢，而是亡命徒。他要是有別的選擇，說不定反倒不敢了。”
“你迎戰徐榮也是因為無路可退？”
“是啊，差不多如此，我這小霸王的名聲就是那是得來的。”
孫策拍拍膝蓋，想起當時的窘境，感慨不已。恍惚之間，這已經是幾年前的事了。如今他地盤大了，部下多了，顧慮也多了，反不如當時簡單。并不是他現在不如當時，而是他眼界大了，知道有很多事情不是拼命就能解決的，只能隱忍，耐心地等待。
敢拼命不是真勇敢，能忍耐才是大智慧。無路可退時，腦子一熱，懦夫都敢往前沖，何必霸王。曾幾何時，他也仰慕過項羽，覺得他英雄蓋世，可是細細想來，這人簡直就是個莽夫，甚至可以說是懦夫。烏江自刎，他是解脫了，可是跟著他的那些將領呢？英布、鐘離昧、桓楚，支持他的江東子弟，他何嘗考慮過他們的將來？
二十八騎突陣是勇敢嗎？匹夫之勇罷了。說得難聽點，他就是個沒長大的孩子，根本不知道何為責任，何為擔當。如果真是項天立地的英雄，如果真有擔當，就不應該把戰敗的責任推卸給老天，而是反思己過，退回江東，卷土重來，擊敗劉邦，而不是一死了之。
“那……”劉和咬著嘴唇，欲言又止，眼神有些躲閃，似乎不知道能不能說。
“你想說什么就說吧。”
劉和點點頭，鼓起勇氣。“那我弟弟西征，算不算是亡命之舉？”
孫策仔細地想了想。“明知成功的可能性不大，而且退一步也未嘗不可，他卻選擇最艱難的一條路，我想不能算是亡命之舉，倒是有幾分大智大勇。也正因為如此，如果他有機會與我對陣，我一定尊重他。”
“唉……”劉和一聲輕嘆，眼神有些迷茫。“你們男人的事，我真是看不太懂。你明明是朝廷最大的威脅，他卻欣賞你，遺憾你沒有成為朝廷的棟梁。他明明是你鼎立新朝最大的障礙，你卻愿意將他作為對手，給他公平決戰的機會。如果……”她頓了頓，咬著嘴唇想了好一會兒。“如果你們能化干戈為玉帛，那該多好。他做明君，你做賢臣……”
孫策搖搖頭，客氣很溫和，但態度很堅決。“有些事，我可以做得比他更好，而且我敢說這個世上沒人可以做得比我更好。你這個愿望注定無法實現。如果有機會，倒是可以換一換，我做明君，他做賢臣。”
劉和盯著孫策看了一會兒，忽然掩著嘴笑了起來，笑得花枝亂顫，敞開的衣襟仿佛打開的大門，波瀾起伏。“你說這句話時倒是霸氣得很。看來是我太笨，只看到了你柔的一面，沒有看到你剛的一面。”
“是啊，到目前為止，你的確只看到了我柔的一面，不過你很快就有機會看到我剛的一面。”孫策挪了挪身體，讓被劉和自然流露的媚態誘得很剛，甚至剛得有些難受的部位放松一些。“唉，我問你一件事。”
劉和連連點頭，“說吧，你不嫌我愚笨，回答了我那么多問題，現在也該你問了。”
“你離京之前，有沒有人教你……閨房之道？”
劉和愣了一下，不解其意，眼睛一瞥，忽然看到孫策衣擺下隆起一塊，頓時明白了孫策的意思，有些措手不及，心跳加速，連說話都不太利索了。“呃……教了一些，我……我……”
“既然教過，那我考考你。”孫策低下頭。“這該怎么辦？”
“我……我讓越舞來服侍夫君……”劉和慌亂不已，張口正準備叫喊，孫策一把抓住劉和的手臂，順勢將她拉了過來，另一只手捂住了她的嘴。“我是考你，又不是考她，不準求援，自己想。”
劉和滿臉通紅，身體顫抖。“夫……夫君，我……還沒干凈，要不……明天？”
孫策眼睛一掃，這才注意到劉和的褲子厚得不太正常，但他卻不打算就此放過劉和，他本來也沒打算和劉和圓房，只是不經意之間被劉和的呆萌誘起了興致，想欺負一下這個笨笨的長公主，讓她做一些她可能從來都沒聽過的羞羞的事。
“難道除此之外，就沒有別的辦法了？”孫策眉梢輕挑，歪了歪嘴角。“我看你是許久沒有溫習，忘了所學吧？今天就讓我幫幫你，如何？”
劉和可憐兮兮地看著孫策，還帶著幾分好奇。“這……還有別的……辦法？”
孫策很無語，轉念一想，又釋然了。可不是么，劉和身邊有二十名陪嫁宮女，足夠備用，誰會想到他有這樣的奇怪習慣。再說了，堂堂的長公主何必委屈求全的侍候丈夫，估計連體位都懂得不多，就算無奈之下做了妾，也不用學習那些服侍人的旁門左道。
沒辦法，只好我親自輔導了。
“當然有，你聽好了，我先教你一式李代桃僵，如果學得好，再教你一式玉人何處。”
“玉人何處？”劉和茫然地看著孫策。“這……這是什么？”
孫策盯著劉和，不答反問。“你知道李代桃僵？”
劉和這才知道說漏了嘴，連忙用手捂住嘴，吱吱唔唔地說道：“我聽人說過，卻不知究竟，剛才夫君提起，我一時慌亂，竟沒想起來。不過這玉人何處，我真沒聽過。”
“聽人說起？”孫策狐疑不起，心道甄宓與劉和走得很近，不會是她說的吧？這小丫頭是什么心態啊，這也說？是真的好姊妹沒秘密還是別有用心？以他對甄宓的了解，他很自然的舍棄了前一種可能。那小丫頭精得像鬼似的，劉和卻笨得像一個木頭人，甄宓利用她的可能性更大。“是阿宓？”
劉和張口結舌，過了半晌才愣愣地點了點頭。
“她還說了些什么？”
“她……我……我忘了。”
孫策哭笑不得，正準備說點什么，艙門被人敲響。孫策有些惱火，喝了一聲：“誰？”
“咦，夫君也在啊？”艙門被推開一條縫，露出甄宓半張小臉。她看了孫策一眼，臉上掛著天真無邪的笑容。“我來找長公主玩六博，你要不要一起玩？”
孫策回頭看了一眼劉和，歪了歪嘴，笑容滿面。小丫頭，在我面前還敢玩花樣，這時候跑來找劉和玩六博，你騙鬼呢？分明是知道我在這兒，也知道劉和身體不方便，擔心她讓侍女代庖，故意來看看。
“好啊，一起玩就一起玩。”
孫策很滿意，昨日一戰對雙方士氣的影響很顯著。遼東軍士氣不足，反被己方壓制住了。
“有什么變化？”孫策抬起手，擋住直射的陽光，瞇著眼睛細看，卻未能如愿。公孫度的陣地有一半隱在山影之中，看不真切。
“陣型非常厚實。”孫尚香說道：“還挖了不少壕溝，從山下到海邊，公孫度這是要固守啊。”她雙抬起頭，看向南側的山嶺。“嶺上也有重兵。”
孫策知道孫尚香習射練就一雙好眼睛，目力無人能及，倒也不意外。他回頭看了一眼，陸遜、朱然正在緊急趕制的模型上擺放標志兵力的兵俑，孫翊也在一旁幫忙，看來他們已經在孫尚香的協助下了解了戰場形勢。
“你有什么破敵之策？”
孫尚香抬起頭，詫異地看了孫策一眼，一本正經地說道：“步步為營，強攻硬取，一步步碾碎對手。不僅要擊破他們的陣地，還要粉碎他們的意志。公孫度的主力都在這里，此戰若勝，遼東可安。”
孫策親昵的摸摸孫尚香的頭。“是伯言的建議，還是你自己的想法？”
“都是。”孫尚香嘎嘎笑道：“英雄所見略同。”
孫策啞然失笑，攬著孫尚香的肩膀，回到座位上。模型已經準備好，就放在面前，低頭即可俯瞰整個戰場。孫策轉頭看了一下，右側的山坡上，沈友正在布陣，他是接下來幾天的主角，戰局能否有所進展，全看他能否取得突破。
這是一次對沈友能力的全面考驗。在凌操被困城中，麾下沒有成名將領，只有嚴白虎等人的情況下，能依靠的就是他本人的指揮能力和江東軍的訓練水平和戰斗意志。打贏了，勝得漂亮，他這個青州刺史就可以坐穩位置，成為江東系的代表。如果不能，那他就只能退位讓賢，比如徐琨、朱桓，或者董襲。
孫策收回目光，端起案上的茶杯，淺淺的呷了一口，閉目養神。
——
沈友走上山坡，看了一眼對面的遼東軍，吁了一口氣。
“各部到位沒有？”
“快了。”龐統負手站在沈友身邊，淡淡地說道：“使君莫急，我們有足夠的時間，寧可慢一點，穩一點，也不能倉促。”
沈友哈哈一笑，轉身看看龐統。“士元此言正合我意，我們不缺時間。”
龐統微微一笑，莫逆于心。他和沈友都清楚這一戰的意義。被人眼紅的不僅僅是沈友，他也一樣。作為孫策最初的軍謀，他年未弱冠就獨立，組建了屬于自己的軍謀團，軍謀處有微詞的人不是一個兩個。上次青州戰事雖然擊退了顏良，但也折了張允，批評的意見就沒斷過，這次又被公孫度奔襲，無法解沓氏城之圍，非議聲更大，即使孫策也無法完全壓制，這才給他們一個機會證明自己。
孫策首日親自上陣，強行擊破公孫度的第一道防線，斬首三千余級，震懾了遼東軍的士氣，同時也給江東軍立了一個標桿。他們不僅要勝，而且要勝得讓人無話可說，才能證明他們擔得起肱股這個稱號，而不僅僅是親信。
山坡左側傳來戰鼓聲，嚴白虎已經到位。沈友和龐統不約而同地看向山坡右側，在對面的一個高地上，一面戰旗正在飄揚，顯得有些孤獨。可是看到這面戰旗，沈友和龐統卻同時舒了一口氣，交換了一個眼神，露出會心的微笑。
“準備進攻。”沈友拔出戰刀，向前一指，意氣風發。
“喏。”傳令兵大聲應喏，用力搖動令旗，戰鼓聲節奏一變，變得急促起來，一曲步卒舉著盾牌，沖出了陣地，向對面的山坡走去。弓弩手拉開強弓硬弩，向對面的遼東軍陣地展開壓制射擊，為突陣的步卒提供掩護。
遼東軍也開始集射，將一陣陣箭雨拋射過來，一部分反擊江東軍的弓弩手，一部分射向正在接近的江東軍步卒。他們占有地勢，又有兵力優勢，射得江東軍步卒抬不起頭，只能依托地形，耐心地向前移動。一部分弓弩手也下了山坡，盡可能的為步卒提供掩護，但地形和人數都沒有優勢，能提供的幫助非常有限，進攻一開始就陷入了僵局。
好在戰前沈友對此便有清醒的認清，要求各部不要著急，耐心一點，一點點的爭奪，不要奢望是一場勢如破竹的戰斗。此刻這些將士進攻受阻，也沒有著急，曲軍侯睜大眼睛，仔細觀察形勢，發現一道道急促的命令，指揮著麾下袍澤一步步地向前擠。弓弩手則控制著節奏，盡可能精準射殺，節省箭矢。他們遠離本陣，每人攜帶一百枝箭，用完就只能派人再送，非常麻煩。
雙方一點點的爭奪，一箭一箭的較量。慢慢的，江東軍訓練有素的優勢顯現出來，步卒抓住遼東軍射擊的空隙，一次次地向前擠壓，建立起陣地，弓弩手隨即跟進，在步卒的掩護下射擊。他們使用精工制作的弓弩，射程遠，精度高，命中率要比遼東軍高出不少。兩兩對射，遼東軍幾乎占不到什么便宜，不斷有人中箭倒下，只是兵力優勢明顯，暫時還沒露出敗相。
南北兩側的山坡上，嚴白虎、李懷率領士卒，也在一步步的向上攀登。
雙方纏斗半日，沈友派出六曲士卒，成品字形向前推進，一步步吞食遼東軍的陣地。江東軍并不急于求勝，非常注意掩護自己，再加上甲胄精良，除了幾個運氣極差被對方射中要害的士卒陣亡，其他人都沒遇到太大的麻煩，傷亡控制得極好，兩只手數得過來。相比之下，遼東軍就有些狼狽了，被射殺近百人，射傷的更是不計其數。
眼看著江東軍快要摸到面前，已方對射又占不到任何便宜，只能被對方一點點的蠶食，遼東軍守將公孫安按捺不住，下令數曲步卒沖出陣，借助坡勢下沖，斬殺對方那些可惡的弓弩手。對方已經遠離本陣，雖然戰力較強，甲胄也精，畢竟人數少，而且遠離本陣，支援有限，取勝的機會還是很大的。如果能殺死他們，搶了他們的甲胄和軍械，也是難得的戰利品。
遼東軍將士早就憋得火大，聽到出擊的命令，迅速沖出陣中，高舉戰刀、長矛，順著山坡飛奔而下，殺向不足百步的江東軍士卒。
聽到遼東軍鼓聲有變，江東軍將士立刻做出了反應，以曲為單位，步卒圍成半圓，相互支撐，將部分弓手護在身后，弓手們舉起手，專挑那些看起來最勇猛的遼東軍士卒射擊，三十步以內，他們幾乎百發百中，遼東軍將士身上甲胄不精，無法抵擋近距離的猛射，只得舉著盾牌，護住面門胸腹，只是這樣一來，腳下便看不清楚，下意識的放慢了腳步，沖鋒的勢頭被打斷。
兩軍交鋒，喊殺聲混在一起。遼東軍有兵力優勢，將江東軍四面圍住，江東軍憑借陣勢，互相配合，力戰不退。近戰時弩手作用不大，也拔出戰刀，協助步卒作戰。
見遼東軍主動出擊，沈友立刻派出更多的將士增援，發起全面進攻，鼓聲一陣急似一陣，數千江東軍在戰鼓聲的激勵下，從三面合圍而來，喊殺聲震天。一看不妙，公孫安有些慌了，不敢怠慢，立刻下令撤退，打算將士卒撤回坡頂陣地固守。
聽到鳴金聲，遼東軍將士紛紛撤出戰圈，返回陣地。
南側的坡地上，一隊遼東軍士卒丟盔棄甲，拖矛曳刀，連盾牌都扔了，卻跑得飛快，一路超過幾隊同伴，率先跑回本陣。公孫安見了，氣得暴跳如雷，命令親衛上前阻止。五名親衛聞令出陣，拔出腰間戰刀，搶到陣前，正準備大聲喝斥，卻見沖在最前面的一個士卒忽然矮身，拖在身后的長矛劃出半個圈，砸在中間一名親衛的頭盔上，“當”的一聲脆響，親衛眼前直冒金星，天旋地轉。那士卒一個旋步，繞到親衛身側，奮力擲出手中長矛，順手奪下了親衛手中戰刀，唰唰兩聲，將左右兩名親衛砍在地。
與此同時，他身后的同伴也擁上前去，將剩下的兩名親衛殺死，迅速組成小陣，殺向中軍。
長矛呼嘯而至，正在指揮的公孫安還沒反應過來，一旁的親衛見勢不妙，飛身撲上，將他撞倒，堪堪避過長矛貫體的厄運。中軍亂作一團，那隊搶先撤回的士卒飛身搶入，刀光霍霍，頃刻間連殺數人，勢如破竹地殺到公孫安面前。公孫安覺得面生，心知不妙，大聲喝道：“你是誰的部下？”
沖在最前面的少年士卒微微一笑。“我乃青州刺史沈君麾下，九江周泰是也。”長刀一揮，一刀砍下了公孫安的首級。
孫策接到消息，非常滿意。在這么大的壓力面前，沈友、龐統還能穩扎穩打，傷亡控制得也非常出色，從將領到普通士卒的表現都可圈可點，稱得上精銳二字，沒有讓江東系丟臉。
不僅孫策高興，孫策身邊的江東籍將士也很高興，沈友到中軍來時，不僅隨侍孫策左右的陳武等人對他笑臉相迎，就連董襲、朱桓都趕來慶賀。沈友也很高興，談笑風生。
孫策松了一口氣，趁熱打鐵，召集諸將議事。
形勢依然不容樂觀。隨著戰線向前推進，戰場越來越狹窄，已經沒有太多的騰挪空間，雙方只能面對面的硬剛。即使江東軍訓練有素，裝備精良，面對據陣死守的遼東軍，傷亡也會逐漸增加。
因此，軍謀處提出兩翼突進的戰術。具體而言，就是沈友繼續攻奪山嶺，甘寧則率水師清障，率領樓船進入港灣，從水路進行包抄，對堵在正面的遼東軍形成包圍之勢，再予以殲滅。
道理并不復雜，正如沈友圍攻山嶺一般，都是力求在局部形成兵力優勢，最大程度的減少己方傷亡。麻煩之處在于在整體兵力沒有優勢的情況下要在局部形成優勢，不僅需要全軍上陣，無法再輪換休息，而且要冒相當的風險，一旦某個環節出現失誤，整個戰線都有可能因此崩潰，反被對方所趁。
小魚吃大魚吃下去是奇跡，吃不下去很容易被噎著。如果說之前的戰斗都是試探，評估雙方的戰力，一旦形勢不利還可以抽身，全面進攻一旦展開就很難抽身了，要么擊潰對手，要么被對手擊潰。
當最后的作戰方案送到孫策面前時，孫策覺得手中的筆沉甸甸的，比當初下決心迎戰徐榮還有緊張。盡管如此，他還是一揮而就，簽上了自己的名字，做出了最后的決定。
“諸君，努力！”
“喏！”眾將轟然應喏。
——
“啪！”公孫度一抬腿，將面前的案幾踢飛。
諸將面面相覷，沒人敢吭聲。公孫安以重兵守山嶺，小小的一個山頭安排了近三千人，卻在半天時間內被沈友奪走，連公孫安本人的首級都被砍了。這個結果是如此的出人意料，以至于他身后的陣地根本來不及反應，又被沈友一舉奪下。
一天之內連失兩個易守難攻的陣地，而且敗得這么狼狽，這讓公孫度暴跳如雷，大罵諸將愚蠢、無能，尤其是陣亡的公孫安。按照預定的計劃，公孫安的陣地就算不是固若金湯，至少也要守三天以上，消耗掉沈友部的士氣，將整個戰局拖入消耗戰。
公孫安是怎么敗的？沒人知道，公孫安已經陣亡了，他的部下也傷亡慘重，只知道開始一直打得不錯，雙方纏斗了很久，才有一些江東軍沖到陣前。后來公孫安下令反擊，沈友發起全面進攻，突然就敗了，而且是一敗涂地。幸存的將士人心惶惶，說法不一，有的互相矛盾，有的說江東軍殺神惡煞，在山嶺上健步如飛，有的說江東軍甲胄堅固，箭射不入，刀砍不破，手中的武器卻無堅不催，甚至有人說看見浴火鳳凰從天而降，一噴火就燒死成百人，公孫度終于按捺不住，大發雷霆。
許攸沉默不語。他一直在公孫度身邊，聽到了所有的報告。他沒有像公孫度那樣失態，但他比公孫度的心情更沉重。孫策的戰術并無出奇之處，能取得這樣的戰績完全來自于實力，裝備是一種實力，訓練是一種實力，中級將領的臨陣指揮能力也是一種實力——追擊潰兵，趁勢奪取第二個山頭不會是沈友的命令，而是臨陣作戰的都尉、校尉臨機決斷，否則時間根本來不及。在這幾個方面，孫策都有明顯的優勢。
但他不清楚孫策的優勢究竟有多大，公孫度還有沒有逆轉的可能。到目前為止，他只知道公孫度的損失，不清楚孫策的損失，無法估算雙方的戰損比例。不清楚這個比例，他很難確定公孫度能不能支撐到逆轉的機會出現。
連戰兩日，公孫度損失了近萬步卒，孫策損失了多少？三千還是五千，又或者更多一些？損失的這些人里面有多少是陣亡的，有多少是受傷的，受傷的人中又有多少經過醫治能戰的？不清楚，一切都不清楚。孫策一直在進攻，公孫度的部下卻敗得稀里糊涂，沒人說得上來對方的損失如何。
焦灼之余，許攸覺得這簡直不可思議。公孫度是怎么橫行遼東的？
“子遠，事到如今，奈何？”
公孫度咳嗽一聲，將許攸從沉思中驚醒過來。許攸定睛一看，這才發現帳中空蕩蕩的，只剩下他和公孫度兩人，被公孫度踢翻的案幾還倒在地上，沒人敢進來收拾。公孫度臉色鐵青，鼻息粗重，就像一頭被激怒的蠻牛。
“議事結束了？”
“議什么議，一群蠢材，都被孫策打傻了。”公孫度揮揮手，一聲長嘆，欲言又止。
許攸看懂了公孫度沒說出口的言外之意。連續兩日受挫，而且是受到重創，公孫度的信心動搖了。損失接近兩成，對任何一個將領來說都是不小的心理負擔，如果這些不是隨公孫度征戰多時，打了不少勝仗，還算對公孫度有些信心，說不定已經崩潰了。加上虎躍塞失守，糧食運不進來，久戰對公孫度不利，他想趁著實力尚存之際撤退也是意料之中的事。
許攸迅速權衡了一番，反問道：“升濟想撤圍？”
公孫度臉有些發燙，不好意思直視許攸略帶譏諷的眼神，垂下眼皮，手指輕叩膝蓋。“子遠，虎躍塞意外失守，糧草和援兵都無法及時到達。地勢狹窄，不利騎兵奔馳，我軍優勢無法施展。這兩點對我軍都很不利。我想著，換一個戰場也許會好一些。”
“你說得對。”許攸笑了一聲：“我也覺得退守襄平可能會更好一些。”
“是么？”公孫度很是意外，他本以為許攸會極力反對。他打量著許攸，猜測著許攸的真實用意。他太熟悉許攸的性格了，在許攸眼里，他公孫度和蠻胡差不多，就是一塊朽木。若非形勢所迫，許攸絕不會踏足遼東，為他參謀軍事。此刻見他氣沮，說不定想著怎么羞辱他呢。
見公孫度神色拘謹，許攸一聲輕嘆。“是啊，孫策善戰，數年間所向披靡，連徐榮那樣的名將都敗在他手下，本初擁袁氏四世三公之資，天下黨人、游俠之重，一時不慎，也落得兵敗身死的下場，你心中不安也是可以理解的。升濟，你雖受小釁，尚未到不可收拾地步，此時撤退，未嘗不是存身之道。”
公孫度心中疑惑，卻不好多問，耐著性子聽許攸究竟想說什么。
“我曾經說過，孫策坐擁五州，戶口殷實，不會覬覦遼東的財富，他希望得到的只是戰馬。如果你肯向他稱臣，獻上遼東之馬，我想他不會窮追不舍。你也說過，孫策只是覺得你身為遼東人，做遼東太守不合適，并無殺你之意，對吧？”
公孫度的臉色有些難看。許攸果然舊習難改，借著這個機會挖苦他。他向孫策稱臣，要放棄的又豈是遼東太守，他可是遼東王。孫策之所以沒提，可能是他之前不知道，或者他根本不承認。等他投降了，交出控制權，任人宰割，誰知道孫策會不會舊事重提。
許攸故作沒有看到公孫度的臉色，接著說道：“放棄沓氏，退守襄平，未嘗不是一個辦法。別說是沓氏，就算退到高顯也是可以的，實在不行，再向北，總有孫策鞭長莫及之地。我聽說你曾嫁族女與高句麗王，正好，本初也曾嫁族女與他，有此交情在，我想他收留你應該不成問題。實在不行，殺了他，鳩占鵲巢便是。你不能戰勝孫策，還能戰勝不了那些蠻夷？”
公孫度哼了一聲，打斷了許攸，后背卻直冒涼氣。他明白許攸的意思。退守襄平，他放棄的不僅僅是沓氏，襄平以南都不是他的了。況且他是以武力征服遼東，如今被孫策擊敗，灰溜溜的退走，還有誰把當回事？說不定根本不需要孫策招攬，就有人主動效力。
不能退啊，即使再難也要堅持下去。
許攸停頓了一會兒，等公孫度有琢磨的時間，見他眼神重新堅定起來，接著說道：“升濟，我對你說過孫策是如何戰勝本初父子的嗎？”
公孫度緩緩地點了點頭，更加慚愧。許攸說過，孫策步卒精練，但他真正的殺手锏卻是騎兵。他有萬夫不當之勇，擅長把握戰機，騎兵戰術出神入化，頗有項羽之風。任城一戰，以騎兵擊破袁譚。官渡一戰，又是以騎兵重創袁紹。他唯一的劣勢就是戰馬不足，騎兵優勢無從發揮。如今他的大將太史慈已經到了遼西，公孫范、公孫續都成了他的附庸，再得了遼東，戰馬資源得到緩解，還有誰能是他的對手？
公孫度反復考慮了很久，不得不承認自己思慮不周。這時候撤退，就算能回到襄平，他也不會再有機會戰勝孫策，只會一退再退，直到被人殺死。
“子遠，依你之見，該當如何？”
許攸微微一笑。“升濟，我有撤守二計，你想先聽哪一計？”
