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臘月二十三，定陶。
董越站在階下，躬身俯首，神情窘迫。反倒是站在他身后的張繡還算平靜，好奇的四處張望著。
孫策負手站在廊下，似笑非笑地打量著董越。數年不見，董越老了很多，原本就不多的豪氣消失殆盡，唯唯諾諾，像一條脫毛的老狗，連張嘴咬人的勇氣都沒有了。
“董將軍，別來無恙？”
“見過大王。”董越擠出一臉假笑，結結巴巴的說道：“董某荒悖，為人所愚，天怒人怨，所欠唯一死耳。”
“你可不能死。”孫策笑了。“令愛身懷六甲，即將臨盆，你很快就要有外孫了。含飴弄孫，人間之樂，豈能錯過？”
“我……我女兒要生了？”董越很驚訝。他離開河東的時候，女兒還在安邑，還沒有懷孕的事，怎么突然就要生了？“她在哪兒？”
“在九江，蔣氏老宅。你隨關西天子出鎮河內的時候，她潛行千里，到了九江。說起來，不愧是涼州女子，英氣過人，敢做敢當，不讓須眉。”
董越一頭細汗。怪不得這么久沒女兒的消息，她居然跑到九江去了。不過轉念一想，他又高興起來。既然女兒到了九江蔣家，想來這門親事還沒黃，自己還能有幾天好日子可過。
“新年將至，當與家人團聚。我就不留你了，有什么事，年后再說，你先收拾一下，去九江與女兒、女婿團聚吧。辛苦了這么多年，也該休息休息了。”
董越嘴里犯苦，卻無可奈何，只得躬身領命。孫策一句話，就奪了他的軍權，他雖然不愿意，卻不敢反抗。人都站在這兒了，還能說什么呢。要怨也只能怨自己當初犯糊涂，為了河東和賈詡生份了。如果有賈詡出謀劃策，何至于此。
“你便是張濟從子張繡？”孫策轉向張繡。張繡三十出頭，相貌堂堂，一部短須，身材高大矯健，眼中精光四射，一看就是勇武之輩。
“正是，見過大王。”張繡咧嘴一笑。他打量了孫策片刻，又道：“久聞大王英武過人，今日一見，果然名不虛傳。”
孫策笑了。早就聽蔣干說張繡有勇無謀，今日一見，果然如此。歷史上的他能在宛城站穩腳跟，全賴賈詡出謀劃策，如今他跟著董越，這欠缺的腦子怕是沒什么機會長全了。
“聽蔣子翼說，你武藝高強，尤其精于矛法？”
“不敢，略通一二。”張繡揚揚眉，得意洋洋。
“正好，我身邊也有幾個勇士，武藝還說得過去。待會兒你們比試一番，如何？若能勝了他們，便隨你所愿，統兵或者隨侍，都可以。”
“當真？”張繡又驚又喜。“
“當然，君子一言，駟馬難追。”孫策招了招手，叫過郭武，讓他領張繡去校場。郭武會意，與張繡打了個招呼，引著他去了。董越在一旁看得真切，氣得鼻子都歪了。這張繡真是個沒腦子的，這么輕易就被人帶走了。毌丘興也有些不屑，只是臉上沒有露出半分。
孫策將目光轉向毌丘興。”毌丘這個姓不多見，有甚淵源么？”
毌丘興很意外，躬身答道：“回大王，毌丘本是地名，春秋時屬衛國，就在定陶之南。后以地為姓，故有毌丘氏，兩世前方遷至河東。”
“我聽說何大將軍府中曾有一都尉，姓毌丘，名毅，曾奉命到丹陽募兵，可是你的族人？”
“正是先父。”
“原來如此。這么說，你毌丘家倒是與丹陽有緣。”孫策沉吟片刻。“你是賈文和的弟子，自有才氣，如今又勸董將軍迷途知返，是有功這人。有才當用，有功當賞，令尊又與丹陽有緣，曾到丹陽募兵。你是愿意到丹陽做官，還是想從軍征伐？”
毌丘興大喜，略作思索，隨即說道：“興不才，雖蒙文和先生教誨，卻歷練不足，為人所誤，險些犯下大錯，辜負了文和先生的教誨。承大王不棄，愿在大王麾下為什伍，將功贖罪，以期有所寸進。”
“那你是愿意將騎，還是愿意將步？”
“隨董將軍數月，略通騎戰，愿將騎。”
孫策轉向董越。“董將軍，你看呢？”
董越很無語。原本以為張繡沒腦子，現在看來毌丘興也好不到哪兒去，被孫策三言兩語就收買了。孫策這意思很清楚啊，就是要分我的兵權。不過這樣也好，交給毌丘興總比交給別人好。
“大王英明，一切聽從大王安排。”
孫策哈哈一笑，又和牛蓋交談了幾句，便分董越軍為三部，各千人左右，董越、毌丘興、牛蓋各領一部，其他人則該退役的退役，該轉營的轉營，分作幾處，各有管束。董越雖然有些失望，見牛蓋、毌丘興滿口答應，也只好應了。
安排好了董越等人，張遼、馬超走了進來。馬超很窘迫，手足無措。張遼倒是很淡定，面色平靜，不卑不亢地上前行禮。
“敗軍之將張遼，見過吳王。”
孫策笑盈盈地說道：“文遠兄，別來無恙？”
張遼微怔，有些莫名的耳熟，略作思索后以，又窘迫不已。當年他與孫策第一次見面，孫策說的這句話，因此引起了楊整、段煨等人的猜疑。沒想到多年不見，孫策又用這句話開場。他苦笑道：“大王好記性。不過當年便已割袍，如今更無義可言，遼只是敗軍之將，生死操于大王之手……”
“我還說過苦海無邊，回頭是岸。”孫策起身，來到張遼面前，一手握著張遼的手，一手拍拍張遼的肩膀。“現在你終于上岸了，便是天大的喜事，其他的都不必說了。且將養些日子，我們再戰一場，看看你的武藝可有進展。”
張遼感激不盡，躬身領命。他沒想到孫策將當年的事記得這么清楚，而且一點也不嫌棄他的身份。文丑說得沒錯，吳王性情豁達，胸襟廣闊，非等閑人可比。為他效勞，毋須有太多顧忌。
“謝大王。”
孫策輕拍張遼的肩膀，便人領張遼去更換衣甲。他轉身看著馬超，咧咧嘴，皮笑肉不笑。
“馬君侯，別來無恙？”
馬超臉皮發燙，不知該如何回答，只得拱手請罪。孫策打量著他，臉色很不好。“聽說數日前，你曾到定陶城下挑戰，要與閻行決一死戰？”
馬超汗如雨下。“大王恕罪，超愚昧，為人所欺，犯下大錯，虧得彥明寬宏大量，沒有……親者痛，仇者快……”
“你可知道，因為你，我損失了多少精銳騎士？又要多付出多少撫恤？”
“呃……”馬超轉著眼珠，一句話也不敢多說。孫策要和他算賬，這可不是什么好兆頭。
孫策轉身，將一份戰報甩在馬超面前。“你好好看看吧，想好了怎么補償我的損失，再來和我說話。還有……”孫策厲聲說道：“你應該感到慶幸，閻行雖然受了傷，卻沒什么大礙。若非如此，你今天怕是沒機會站在這兒和我說話。其他的話，我就不說了，你去見令明和你妹妹，他們有話和你說。”
想到妹妹馬云祿，馬超更覺得頭皮發麻，一句也不敢多說，縮著脖子，灰溜溜的走了。
董越在一旁看得清楚，一直很郁悶的心情終于好了些。雖然都是涼州人，當年馬騰和董卓的關系也不差，但他對馬超的印象一直不好，覺得此人太善變。如今看到馬超被孫策訓斥，他心里舒服多了。
相比之下，孫策對他至少還給他留了面子。
這時，張繡與郭武一起回來了。張繡的臉色不太好看，身上也有些灰塵，胸甲上多了一道擦痕，腿甲更是被掀去一塊，看樣子是吃了虧。董越大吃一驚。張繡的武藝他是清楚的，堪稱西涼軍中第一勇士，即使遇上呂布、馬超也不示弱，今天怎么吃了這么大的虧？
郭武上前，在孫策耳邊低語了幾句。張繡的武藝不弱，謝廣隆、劉磐等人都沒能戰勝他。他與張繡交手數合，兩次重傷張繡，但此戰并不公平，張繡還沒有適應有馬鐙的戰法，用的長矛也只有一丈二尺，如果給他一段時間，熟悉了馬鐙和新長矛，他想勝張繡并不容易。
孫策點點頭，打量了張繡片刻。“想好了沒有？是統兵征戰，還是做我的侍從騎士？”
張繡想了想，又看了一眼郭武。“郭君武藝高強，我愿和他多盤桓些日子，再比一回。”
“可以，正好有一個任務要交給你。這個任務完成得好，我收你做侍從騎士，隨侍左右。如果完成得不好，怕是無法讓你如愿。”
“請大王吩咐。”
“你與郭武一起，護送蔣子翼去一趟冀州。”
得知與郭武一起執行任務，又是護送蔣干，張繡心中歡喜，一口答應。孫策轉向董越，笑道：“董將軍，令愛與蔣典客有緣，結成夫妻，這是喜事。蔣家的聘禮很豐厚，你這嫁妝可不能薄了。我跟你說，九江人可有點勢利眼，嫁妝薄了，你女兒沒面子。”
董越心領神會，拱手道：“越身無長物，愿以精騎五百，為小女作嫁。”(策行三國..133133406)--(策行三國)
馬超磨蹭著出了中庭，經過前庭時，一眼看到了站在庭中看風景的劉曄，頓時無名火起。他咬咬牙，大步走到劉曄面前，相距不足半步才突然停住，低頭打量著劉曄，擠出一絲獰笑。
“劉令君，別來無恙？”
“別來無恙”四個字出口的時候，馬超說不出的痛快。剛才聽到孫策連問三個“別來無恙”，尤其是最后問到他的時候，感覺太強烈了。如今有機會對劉曄說這四個字，他非常得意。
劉曄抬起頭，淡淡地瞥了馬超一眼，又低下頭，看著馬超摩挲著刀環的手，不緊不慢地說道：“尚好。”
馬超皺了皺眉，得意不翼而飛，心里更加郁悶。他落到現在這個地步，都是劉曄害的，劉曄居然還能如此云淡風輕，和沒事人似的，實在是忍無可忍。他不自覺的握住了刀柄，手指躍躍欲試。
“令君智計百出，不是護著天子突出重圍了么，怎么又回來了？哦，對了，我聽說天子不見了，你到定陶來，是尋天子？”
劉曄靜靜地看著馬超。“我到這里來，是因為故友魯子敬力邀，盛情難卻。”
馬超一愣，隨即氣短了三分。魯肅位列九督之一，影響力非閻行、龐德可比。有他推薦，再加上劉曄自身的才華，得到孫策重用的可能性極大。他不能得罪劉曄，否則以后日子會很難過。他下意識地想向后退，卻又覺得丟臉，一時進退兩難，原本白晳的臉漲得通紅。
劉曄也不動，只是沉默地看著馬超，眼神譏誚，嘴角微挑，一聲冷哼就在嘴邊，將出未出。
這時，陸績從里面走了出來，向劉曄拱手施禮。“劉君，吳王召見。”
劉曄點點頭，轉身跟著陸績向中庭走去，再也沒有看馬超一眼。馬超氣得七竅生煙，五內俱焚，卻又無可奈何，恨恨的一跺腳，轉身就走。鋪在地上的方磚“喀嚓”一聲，裂為幾塊。已經走到中庭的陸績回頭看了一眼，眉頭微蹙。馬超頓時后背發涼，加快腳步，飛也似的跑了。
劉曄聽得清楚，卻沒有回頭，他跟著陸績進了中庭，見董越、張遼等人坐在堂上，張遼已經換了新衣甲，雖然臉色平靜，看不到什么喜色，但整個人卻面貌一新，劉曄不由得多看了一眼。
見劉曄看過去，張遼躬身行禮。“見過令君。”
劉曄還禮，轉身看向孫策。孫策歪靠在憑幾上，肘支扶手，手支額頭，靜靜地打量著劉曄，沒有見禮的意思。劉曄長揖不拜，目不斜視，迎著孫策的目光。堂上的氣氛一時有些緊張，董越坐立不安，牛蓋、張繡也有些不太自然，只有張遼依舊平靜如古井無波。
過了片刻，孫策坐正了身子，淡淡地說道：“董將軍，就這么說定了，你先去九江過年，正月之后，我們再聚，看看如何安排。”
“喏。”董越如釋重負，躬身領命。
“別怪我多嘴，我再提醒你一句，九江人勢利得很，對涼州人也沒什么好印象，你要慎言慎行。”
“呃……”董越有些心虛地看了一眼堂上的九江人劉曄，唯唯諾諾地應了，與牛蓋、張繡一起退下。下了臺階，出了中庭，他才抬起袖子，擦了擦額頭的細汗。
張遼也直起身，準備告退。孫策擺擺手，示意他稍安勿躁。“文遠且坐，稍候還有話說。”
張遼無奈，只得重新坐好。劉曄聽得清楚，心中暗自嘆息。看來魯肅的好意要白費了，這次來純屬多余，孫策根本沒有留用他的意思。對這一點，他倒是無所謂，本來也沒打算為孫策效勞，只是沒想到所受的禮遇還不如董越等人，這一點讓他很意外。
看來魯肅在孫策心目中也沒什么份量啊。劉曄正準備主動開口請辭，孫策說道：“劉子揚，你可知劉協至此，所為何事？”
劉曄涌到嘴邊的話堵在喉嚨里，說不出的難受。他當然知道天子為什么非要來見孫策。苦心經營十年，一朝慘敗，而且不是敗在孫策本人手里，是敗在朱桓、陸議的手里。朱桓只是孫策一將，初次執掌大軍，主持一州戰事，卻打得天子一敗涂地，天子自信崩潰，不來問個明白，死不瞑目。
這是對他最大的羞辱。身為天子智囊，不僅打了敗仗，而且連怎么敗的都不知道，還要天子枉尊紆貴，來向對手請教。天下還有什么事比這個更丟臉？正因為如此，他才無顏回關中輔政，哪怕是死在孫策刀下，也比回關中好。
“知……道。”劉曄忍了很久，才將屈辱咽了回去。
“說來聽聽。”
劉曄吁了一口氣，抗聲道：“敗軍之將，不敢言勇。誤君之臣，不敢言智。大王若欲殺人，曄俯首就戮。大王若欲羞辱在下，大可不必。曄雖愚笨，卻不愿茍且偷生，更不會委屈求全。”
張遼垂下了眼皮，一言不發。
孫策盯著劉曄看了片刻，微微一笑。他捻了捻手指，不緊不慢地說道：“我無殺人之意，你也不必有求死之心。死于沙場為勇，死于君前為忠，既然你沒有死在戰場上，也沒有死在與天子面前，現在求死，是自以為威武不能屈，還是想栽我一個殺賢的罪名？”
劉曄語塞，熱血涌上了頭，臉漲得通紅，隨即又變得煞白，滿腔的勇氣頓時化為烏有，羞愧得無地自容。兩軍交戰時，他沒能戰死沙場。天子絕望時，他也沒能死于君前。現在死，算什么？聽起來倒像是以死求官。唉，我劉曄自以為有大勇，實則是個懦夫。該死的時候沒死，不該死的時候又輕生。
“天子至此，為求道，求治天下之道。”劉曄強抑心中悲憤，緩緩說道：“曄無能，既不能致天子為堯舜，又不能為天子解惑，愧對天子，愧對劉氏列祖列宗，所欠唯一死爾，豈敢污大王之名。”
“真心話？”孫策眉梢輕揚。
“字字發自肺腑，不敢有一言虛飾。”劉曄慘然一笑。“若大王垂憐，能為曄解惑一二，曄感激不盡。”
“知之為知之，不知為不知，是知也。”孫策直起身。“這樣吧，我給你三年時間，慢慢參悟，什么時候有所得，什么時候再來見我，看看你還有沒有進步的余地，有沒有得聞大道的機緣。”
劉曄的臉抽搐了兩下，嗓子有些甜。他盯著孫策看了半天，幾次欲言又止，滿腔的郁悶最后化作一聲長嘆，拱手長揖。
“謝大王。”
他與劉曄相識多年，還是第一次看到劉曄如此沮喪。
“子揚，見過吳王了？”
劉曄苦笑著點點頭，卻沒有解釋。他不知道怎么向荀彧開口。荀彧見了，心中更是古怪，卻不好多問。他看了一眼旁邊的馬車。“你這是準備去哪兒？”
“回家讀書。家里還有幾畝田，家兄還經營了一個印書坊，生活無虞。”
荀彧眉心微蹙，多少有些意外。劉曄的才華毋庸置疑，他又與魯肅交情深厚，孫策怎么會不用他？若說劉曄堅辭不就，他又何必到定陶來？
劉曄心是明白，卻不好解釋。他拱手，施了一禮。“令君，共事多年，多蒙教誨。時有唐突之處，還請令君見諒。”
荀彧連忙還禮。“不敢。”
“臨別在即，有幾句話，想請令君轉告陛下。”
“為何不當面對陛下說？”
劉曄苦笑了一聲。“臨難而懼，中途而走，無顏再見陛下。陛下……還好嗎？”
荀彧長嘆，搖搖頭。“高燒不退，昏迷的時候多，清醒的時候少。”
劉曄鼻子一酸，落下淚來。“此皆我之罪也。年少輕狂，總想著險中求勝，卻不知敵我懸殊，有如天地，致有此敗。”
荀彧眉頭緊皺，目不轉睛地打量著劉曄。此戰受挫，劉曄的確有責任。鼓動天子以騎兵孤軍深入，奔襲定陶，錯失戰機后又沒有迅速撤退，致使被魯肅截住退路，進退狼狽。經受重創之后，又遇到了魯肅，劉曄想必對雙方實力有了一定了解，后悔在所難免，但他自承敵我懸殊有如天地，這實在太夸張了。以他對劉曄的了解，應該不是為了推卸責任故作驚人之語，而是有所發現，覺得難以挽回，這才心灰意冷，斗志全無。
“子揚，你都知道些什么？”
“令君有王佐之才，想必看得比我更清楚，又何必多此一問？令君，關中、益州雖有地利，終究難敵天下大勢。不出十年，天下可安，江山易姓已是必然。只恨我當時心盲計短，未能看清大勢，以致陛下錯過了一個機會。如今趙云帶著詔書趕往關中，悔之晚矣。”
荀彧震驚不已，一時竟說不出話來。聽劉曄這意思，是要勸天子禪讓嗎？他知道劉曄對引涼州人入關中一向持反對意見，也不喜歡和涼州士人共事，但劉曄身為宗室，對天子、對大漢的忠誠逾于常人，對禪讓之說從來不假以顏色。現在居然說出這樣的話來，他究竟受了什么樣的刺激，以至于沮喪如斯？
“我知道，陛下無計，不得不屈尊來見吳王，以求解心中所惑。不過治道圣人所秘，豈能輕傳？是以我當時極力反對。如今陛下身在定陶，多言無益，但我還是希望令君能夠轉告陛下，不要自取其辱，吳王是不會告訴他一個字的。求人不如求己，若悟大道，還是要自己多讀書，多思考。”
荀彧深有同感。郭嘉已經當面拒絕了他，天子的希望注定要落空了。
劉曄自我解嘲地笑笑。“其實有令君在側，本不必我饒舌，只是君臣一場，不得不說。好了，言盡于此，請令君代我向陛下辭行。負罪之臣，就不陛辭了。”說完，他向荀彧深施一禮，向后退了兩步，站起身，登上車，頭也不回的走了。
荀彧一動不動，看著劉曄的馬車漸漸遠處，說里空落落的。
天子幽幽地醒來，睜開了眼睛，輕輕的喊了一聲。
荀彧正坐在榻邊想著心思，一時未曾察覺，直到天子慢慢伸出手，碰了他一下，他才回過神來。見天子醒了，他又驚又喜，一邊命人準備吃食，一邊用手指摸了摸天子的額頭。
“我又睡了幾日？”天子啞著嗓子說道。
“哦，沒多久，沒多久。”荀彧心中酸楚，卻強擠出一絲笑容。“陛下剛剛睡了一會兒，精神便已大好，想必是快要痊愈了。”
天子咧了咧嘴，沒有戳穿荀彧的謊言。他渾身無力，但頭腦卻格外的清楚，知道自己剩下的時間不多了。“姊姊呢？”
“長公主在為陛下祈福。”荀彧端來了一碗水，小心翼翼的試了試。“陛下，這是長公主為陛下請來的符水，是活神仙于吉所賜，你快喝了吧。喝了就能好。”
天子也不說話，就著荀彧的手，將一碗符水喝了。荀彧用布巾為天子擦了擦嘴角，又端來粥，喂天子吃了幾口。天子順從的吃完，打了個飽嗝，這才問道：“吳王什么時候能見我？”
“陛下……”荀彧低下頭，擺弄著布巾。“劉曄來過了。”
“子揚啊，他在哪兒？”
“他回家隱居讀書去了。”
天子沉默良久。“他還說了些什么？”
“他向陛下請罪辭行，還說道在心，不在言，言不盡意，更不能盡道。吳王雖天生聰慧，畢竟讀書不多，縱使知道，怕是也難以解說。陛下與其問道于吳王，不如沉下心來讀書。”
天子轉頭看著荀彧。“令君也這么以為？”
“是，臣也這么想。”
“讀書……該讀什么書？六經還是諸子？儒經還是道經，又或者是西域的浮屠經？不如令君幫我問問，吳王平時讀什么書？”
荀彧聽說了天子的嘲諷之意，卻只能佯作不知。天子亦覺得自己語氣太硬，歉意地笑了笑，伸手握住荀彧的手，喘息了片刻，又道：“令君，我雖不知吳王之道究竟是什么，卻清楚一點，吳王的治道不在書中，欲讀書而知道，無異于緣木求魚。你我君臣之所以敗，也許就敗在了這一點上。你說得對，言不盡意，六經者，圣人之言也，不能盡圣人之意，又焉能盡道？皓首窮經，所得亦不過圣人唾余，有什么治道可言？”
荀彧驚訝地看著天子，不知道天子是清醒還是糊涂，怎么會說出如此大逆不道的話來，居然質疑起圣人和經籍。不過仔細想想，他又覺得天子所言不無道理。要說讀書，這些年天子讀過的書真的不少，不僅儒家經典幾乎通讀了一遍，諸子百家，尤其是法家著作更是反復研究，有不少篇章甚至能背誦如流，不亞于博士，但結果又如何呢？還是一敗涂地。
相比之下，孫策的確不怎么讀書，至少沒有天子讀的書多。這一點長公主可以證明，郭嘉也沒有否認。
是讀書無用，還是孫策天生聰明，已經不需要讀書了？荀彧不知道，他甚至不敢去想這個問題。現在突然被天子提出來，他不知道怎么接話。
“令君，為我準備一枚名刺吧。要求見請教，不是要先投名刺嗎？”
荀彧怔怔地看著天子，半晌才道：“唯，臣為陛下準備。”說著，低下了頭，悄悄地拭了拭眼角。
天子出了一會兒神，又喃喃說道：“我無字，于禮不合。令君，你為我起一個字吧。還有啊，你說我的籍貫是哪兒，河南還是中山？”
荀彧握著天子又濕又冷的手，泣不成聲。
孫策看看手中嶄新的名刺，又看看拜倒在面前的荀彧，一時無語。
這劉協還真是執念啊，非要見一面不可，為此不惜放棄所有的尊嚴，以普通士子的身份求見，還給自己起了一個字：叔同。
這字……真好，你也打算去做和尚么？
孫策將名刺輕輕的放在案上。“這么執著，又是何苦呢？”
“陛下……叔同從小好學，一事不明，寢食不安，必百方求解。如今他余日無多，心無他念，只是想見大王，問一問致敗之由，求一心安。彧荒唐，請大王垂憐。”荀彧說著，又忍不住落下淚來，伏地不起。
“請夫君垂憐。”劉和也伏在地上，額頭抵地，連連苦請。
孫策心中一軟，又看了一眼手中的名刺。“好吧，我見他一面。不過有話在先，能不能讓他滿意，我不保證。”
“謝大王。”荀彧如釋重負，幾乎癱在地上。
“謝夫君。”劉和哭出聲來，連連叩頭，呯呯有聲。孫策連忙起身，將她拉了起來。這傻公主，本來就不聰明，別再把腦子磕壞了。
孫策拉起劉和，一起來到劉和住的院子。許褚已經收到通知，安排了警衛，將小院圍得水泄不通。越舞等幾個宮里帶出來的侍女跪在院子里，劉協也強撐著起身，穿著盛裝，站在階下，拱手施禮，像一個士子。幾天不見，他瘦了一圈，雙頰都凹了進去，雖然抹了胭脂，還是看不出一點生氣，只有一雙眼睛出奇的亮，亮得讓人不安。
見孫策走近，劉協向前走了一步，雙手重疊，舉過頭頂，深施一禮。“中山劉協，字叔同，問吳王安好，謝吳王撥冗賜見。”
孫策在劉協面前站定，仔細打量了劉協片刻，輕聲嘆道：“你這又是何苦？”
“道生天地，天地生人。人為末，道為本。君子以不知為恥，聞道而死，幸甚。”
是個聰明人，可惜貪多嚼不爛，最后還是一個糊涂蛋。不是他一個人如此，這個時代的精英都是如此，只不過絕大多數人沒他聰明，還沒摸到天花板。摸到天花板的都死得早。這種玄思讓人著迷，也極耗心神，一旦沉迷其中，大多英年早逝。
不出戶，知天下；不窺牖，見天道。老子這句話不知道害了多少人，兩千年后還有人孜孜不倦的企圖從中尋找能破解一切迷思的大道，可惜永遠是霧里看花。沒有科學的支撐，哲學不可避免的會成為玄學。
“我……說得不對？”劉協被孫策看得不安，氣勢一弱，喃喃地說道。
“你準備站在這兒說？”孫策哼了一聲。“我是無所謂，可以陪你站一天。你能堅持多久？”
“我……”劉協額頭沁出了細密的汗珠，不知是累的還是緊張，身體也跟著晃了一下。
荀彧見狀，連忙上前扶住。“吳王說得對，坐而論道，還是坐著說比較好。來人，備茶，請陛下與吳王論道……”
“嗯？”孫策眉頭微蹙，神情不悅地看著荀彧。荀彧一怔，有些尷尬。劉和眼珠一轉，上前扶著孫策的手臂。“荀君，這里只有姊夫與內弟，哪有什么天子與吳王。”又對孫策說道：“夫君，我弟弟有傷在身，不能久立，還是到堂上坐吧。他有什么不對的，你教導教導他。”
“平時悶悶的，一提到弟弟就聰明起來了，你夠有心機的啊。”孫策摸摸劉和紅腫的額頭。“找醫匠來，用點藥，別破了相。再準備點參湯、蜜茶，免得他精力不濟，又說不痛快。”
劉和吐吐舌頭，乖巧地應了一聲，轉身去安排。孫策負手，自顧自地上了堂，在主席落座。荀彧看在眼里，卻無可奈何，扶著天子上堂，在客席入座。劉協倒是安之若素，慢慢坐好，又示意荀彧入座，這才再次向孫策行禮。
“請姊夫指教。”
聽得姊夫二字，孫策點點頭，臉色稍緩。“剛才我對荀君和你姊姊說，我可以與你見一面，但我不能保證讓你滿意。這并非推脫之辭，而是因為我不知道這天地之間有沒有一以貫之的大道。你如果想問這樣的道，就不必開口了，我自己都不知道，自然無可奉告。”
天子眉頭微皺，沉吟片刻，點點頭。“既如此，那就說些具體的，比如這治國之道。姊夫初平二年起于襄陽，不到十年而半有天下，于治國之道想必有心得。協不才，敢請教一二。”
越舞奉上茶，孫策端起茶杯，淺淺的呷了一口，不緊不慢的說道：“治國當然有道，不過，我理解的治國之道可能與你想象的治國之道又有所不同。”
劉協苦笑。“是，姊夫行的是王道，我行的是霸道，有云泥之別，自然不同。”
“我說的不同，不是指王道、霸道的不同。”孫策放下茶杯，提起茶壺，往劉協的杯子里倒水。劉協的茶杯本來就有不少茶，孫策倒了一些便滿了，但孫策卻繼續倒，一直到茶水漫了出來，在漆案上蜿蜒流淌，又順著案緣滴了下來，浸濕了劉協的衣擺。
“大王，你這是……”荀彧吃了一驚，連忙過來阻止。劉協盯著已經滿的茶杯，忽然若有所悟，欠身向孫策行了一禮。“慚愧，請大王指教。協當盡捐舊學，以納新知。”
孫策目光一閃，心中說不出的驚訝。這小子還真有幾分慧根，不做和尚真是可惜了。
荀彧也反應過來，詫異地看看劉協，又看看孫策，自嘲地搖了搖頭。他自詡聰明，可是在這兩個年輕人面前，他的反應有點跟不上。他招了招手，命人過來擦拭水跡。
“荀君，我能否向你請教一個問題？”
“不敢。”荀彧躬身施禮。
“你覺得治國之道在六經、諸子以內，還是以外？”
荀彧沉吟片刻。“不內不外。圣賢所言，便是治國之道，別無他義。只是旨約意深，我等領悟不足，便有偏差，難免得一漏十。”
孫策轉頭看著劉協。“你覺得呢？”
劉協很認真的想了想。“圣賢亦人，生于天地之間，所見所思雖逾于常人，畢竟不能遍覽。且治國之道當因時而變，三代不同于上古，春秋不同于三代，于今有漢，又不同于春秋。圣人因時而作，想必也會受限于時代，有所不足吧。”
“陛下……”荀彧變了臉色，語氣嚴厲起來。
劉協笑笑，有些疲憊，卻異常堅決。“荀君，這里沒有陛下，只有一個上下而求索的問道之人。”
荀彧不忍，一聲輕嘆，欲言又止。劉和走了過來，身后跟著兩個侍女，捧著一些參湯、蜜茶，見劉協神情疲憊，連忙喂了劉協一些參湯。荀彧也喝了一些蜜茶，卻壓制不住嘴里的苦澀，只得低了頭，將不安和嘆息藏在心里。
孫策靜靜地看著，等劉協喝了參湯，精神復振了些，這才接著說道：“圣賢是不是人，且不去問他，反正孔子為漢制法這種事，我是不信的。盡信書不如無書，與其尋章摘句，一心想從圣人經籍中尋求治國之道，不如老老實實地做些實事，從最基本的問題解決起。于我而言，最基本的問題有兩個：一是吃飯，二是安全。想吃飯，就要讓百姓安居樂業，生產出足夠的糧食。民以食為天，沒有糧食，說什么都是白費功夫。求安全，就要讓自己有足夠的武力，不懼任何人、任何形式的強取豪奪。”
劉協思索良久，點點頭。“土地兼并和兵制荒廢的確是本朝痼疾。從光武皇帝起就想解決這個問題，但始終沒能解決，反倒越演越烈，終于不可收拾。時至今日，不得不行雷霆手段。”
荀彧忍不住說道：“大王的雷霆手段的確是立竿見影，卻非長治久安之策。世家亦非天生巧取豪奪而來，亦是歷代積德所致。舊的世家雖去，新的世家又生，大王阻止得了嗎？”
“天下有一成不變，就能長治久安的治國之策嗎？”孫策搖搖頭。“我不認為有，也不奢求，我只能先解決眼前的問題，然后再考慮以后的問題。如果眼前的問題都解決不了，卻癡心妄想什么長治久安，豈不可笑？”
荀彧語塞，張了幾次嘴，卻無言應對。現在可不就是這種情況，孫策的治國之道也許不能長治久安，但他至少眼下沒有對手。你可以說他沒有遠見，只顧著眼前，但他至少顧了眼前。
“我讀書少，不相信什么天不變，道亦不變。新問題總是會有的，而且肯定會有。可以以史為鑒，卻不能照搬，人畢竟還是要向前走。與其相信古人有什么萬世不變的治國之道，不如相信后人有能力解決他們需要面對的問題。我不是圣人，沒有能力創建什么萬世太平，我只想做好眼前事，解決我現在面對的問題，讓更多的人有機會通過自己的努力，有尊嚴的活著。”
孫策頓了頓，又道：“道很遠，人很近。你不讓別人有尊嚴的活，他就會讓你沒尊嚴的死，即使是螻蟻也能毀滅殿堂。百姓國之本，你把百姓當螻蟻，肆意踐踏他們的尊嚴，還指望他用血汗來供養你？”
孫策轉向荀彧。“荀君，你在關中效仿新政，為什么收效甚微？為什么你從南陽工坊挖走的工匠又陸續回到南陽？”
“敢請教。”
“你以君子自居，以牧民自許。在你的眼里，民是什么，是與你一樣的人，還是與牛羊一樣的牲畜？那些從南陽返回關中的工匠，你可曾真正視他們為拯救朝廷的希望，敬之信之？”
荀彧臉色變了變，一聲輕嘆。“原來大王致勝的秘密一直就在眼前，我卻有眼無珠，視而不見。”
劉協黯然。“道不遠人，人自遠道。易臣為民，易民為士，看似毫厘之差，勝負卻相去千里。大王雖不讀書，卻暗合圣人之道，稱雄天下固其然也。我敗得不冤。”他直起身，恭恭敬敬地向孫策行了一禮。“多謝大王點撥，感激不盡。”
孫策直起身，欠身還禮。
（第五卷完）
如題
