黃月英忍俊不禁，又不敢笑了聲來，一手捂著肚子，一手捏著手絹，甩了孫策一下。
“為老不尊。”
“我老嗎？”孫策皺起了眉，摸著自己的臉，一臉擔憂。
“馬上都萬歲了，還不老？”黃月英笑道。
“我也覺得最近太累，皮都松了。”孫策長嘆。“我才二十……七，還沒到而立之年呢，怎么就老了呢，感覺七十二似的，人生啊，就是這么殘酷，歲月如刀，刀刀催人老。”
見孫策說得嚴肅，黃月英連忙摸摸他的臉，安慰道：“不老不老，我逗你玩呢。就算是七十二也沒關系，一個萬歲的人，七十二還喝奶呢。”話沒說完，她又繃不住臉，笑出聲來。孫策也笑了，不懷好意地瞅了她一眼，湊了過來。黃月英生怕出丑，連忙伸手來推他，軟語央求。黃月英臨盆在即，孫策也不敢太逗她，玩鬧了一陣，便倚著她坐著，一起賞月。
黃月英摘了兩顆葡萄，塞進孫策口中，隨口問道：“你們倆兄弟見面，沒打一架？”孫權回來，孫策在吳夫人的院子里設宴接風，黃月英有孕在身，不便出席，這才告了假。
孫策將情況大致說了一遍，也提到了袁氏三兄弟反目成仇，一死一囚的事。黃月英聽了，撫著肚子，有感而發。“我也沒什么太高的要求，只希望這兩個孩子健健康康的，將來還記得一母同胞的情義，不要生什么嫌隙。”她又拍拍孫策的手道：“你做得對呢，我支持你。雖說王者無親，畢竟也不能以此為理由，做得太出格了。鄭伯克段，終究不是什么美事。”
孫策沒說話，只是握著黃月英的手，輕輕的撫著。為了這件事，他也是糾結了很久。于公于私，孫權都給他找了不少麻煩，現在處置他是名正言順，但他總是下不了這個決心，尤其是冀州的消息傳來之后。
“我很快就要出征了，怕是又不能看著孩子出生。”
“看不著就看不著吧。”黃月英心里遺憾，卻故作不在乎。“女人生孩子有什么好看的，再說了，孩子剛生下來也不好看，皺著臉皮，七老八十似的。”想到孫策剛才說的話，她又忍不住笑出聲來。“我生孩子，你出去作戰，希望我們都能平平安安的。”嘴上說笑，手卻不由自主的抖了一下，笑容也不太自然。
“當然會平平安安的。”孫策瞪了一眼。他知道黃月英擔心什么。這個時代的醫術畢竟還是有限，生產對于女人來說，不亞于一場大戰，尤其是頭胎，而且是雙胞胎。當初麋蘭生產時就擔心危險，特地請了華佗去接生。現在華佗去了交州，黃月英心里不安也是正常的。孫策本想陪著她，冀州的事一來，他不得不走。
孫策想了想。“我不能看著他們出生，就先給他們起個乳名吧。一個叫平平，一個叫安安，如何？”
黃月英明白孫策的意思，莞爾一笑。“好啊，讓我們兩個，不，四個，都平平安安的。”
孫策收起笑容，指著黃月英的肚皮，一本正經的說道：“平平，安安，你們都給老子聽好了，安份點，到時候一個一個的出來，不要爭，別累了你阿母。兩個都好，才叫平安，缺了誰都不行。”
話音未落，黃月英滾圓的肚皮上鼓起兩個小包，隨即又消失了。黃月英“唉喲”了一聲，笑得險些岔了氣。“你別逗我了，待會兒再早產了……”
蔡玨夸張的咳嗽聲在樓下響起，黃月英連忙用手捂著嘴巴，和孫策做了個鬼臉。孫策也忍不住笑了，躺在黃月英身邊。黃月英也躺了下來，只是肚子太大，只能側躺。她看著孫策，眼神湛然。
“夫君，我這身子是沒法隨你出征了，你帶上步練師吧。她這幾年學得不錯，能派上用場了。”
孫策轉頭看了黃月英一眼。“你這是以權謀私啊。”
“且！”黃月英故作不屑的撇撇嘴，沉默了片刻，又道：“就算是我以權謀私吧，就這么一回，可乎？反正你也要拉攏淮泗人的，不如將這個機會給了我。”
孫策雙手交叉，墊在腦后，瞅了黃月英一眼，撅起嘴。“親我一下，親了我就答應你。”話音未落，黃月英就撲了過來，在他嘴上狠狠的親了一下。孫策順勢抱住她，一聲輕嘆。“你啊……”
“我也是女人嘛。”黃月英倚在孫策懷中，偷笑道：“親也親了，你可不能反悔，這十二宮的最后一宮姓步了。”
“行，我答應你的事，什么時候反悔過？”孫策拍拍黃月英的肩膀。他知道黃月英在擔心什么。黃家父女沉迷于實迷，不預政務，蔡瑁又一心忙著掙錢，他們在政務、軍事上都沒什么影響力，心里難免有些發虛。步家是淮陰人，步騭眼看著又在水師站穩了腳跟，將來遲早要獨領一部，趁著這個機會，賣個人情給步家，也是情理之中的事。
當初他定下十二夫人之數的時候，名額已經不多，如今喬氏姊妹欽定，實際上只剩一個名額了，偏偏這時候他又半有天下，離至尊皇權只差一步之遙，這個名額就顯得彌足珍貴，不知道多少人暗中為了這個名額爭奪呢。相比之下，步練師并沒有必勝的把握。論才，她不如黃月英，論貌，她也不見得就比馮宛、甄宓強。黃月英能幫她爭取到這個機會，整個步家都要見情。
“謝謝夫君。”黃月英枕在孫策的手臂上，閉上了眼睛，如釋重負。
孫策想了一會，心中莫名的有些不安，忽然說道：“阿楚，你隨我北上吧。”
“北上？”
“嗯，去幽州。幽州的夏天涼快，如果住在山上，和冬天差不多，比又濕又熱的南方舒服，蚊蟲什么的也少。”
“好啊，你哪天走，我考慮一下。”
“就這兩天，你讓阿翁、阿母都收拾一下。”
——
辭別了黃月英母女，孫策和袁衡一起又去看了馮宛。馮宛上個月才生了一個兒子，正在坐月子，按照這個時代的習俗，也不能隨便外出。馮方夫婦陪她同住，一家人團聚，自得其樂，倒也懶得迎來送往。孫策孩子多，馮宛又是個夫人，在意的人不多，除了馮方的直隸下屬，來送禮的屈指可數。
孫策與馮宛坐了一會，說了些話閑，告訴她自己即將出征，讓她安心在大雷山住一段時間，等天氣涼快了再去建業湯山。湯山有溫泉，過冬最是合適不過。
馮宛心滿意足，感激不盡。本來睡下的女兒不知怎么又醒了，衣服也沒穿，就穿著小衣，光著腳丫，揉著眼睛過來，見是孫策，便撲到孫策懷中撒嬌。孫策陪女兒玩了一會，這才辭別。
接著，又去看了麋蘭、尹姁等人，還和劉和說了一會兒蔡琰要來吳郡開講的事，托她這些天監督徐華習書。倒是甄宓那邊沒去，這次北上，她是要隨行的。
走了一大圈回來，袁衡已經有些累了，卻還是強撐著，不肯放下王后的端莊。孫策想著心思，也沒注意她的神情，走了一會，袁衡主動說道：“大王對江東不放心？”
孫策愣了一下，回過神來，也有些疑惑。“是啊，總有點不太放心。”
“因為仲謀？”
孫策心里咯噔一下，隨即明白了。袁衡是個聰慧的女子，一下子點破了他內心深處的秘密。他一直在想心里隱隱的不安來自何處，其實答案很明顯，只是他不愿意往那方面想罷了。
“為什么這么說？”
“這幾個月來，你一直考慮的不就是這件事么？做了那么多準備，終究還是下不了手，看似兄弟和解，其實擔心還在，就像扎在心里的刺一樣。”
孫策不置可否。他實在不知道該怎么說，對孫權的怨言是先入為主，還是預感，他現在也說不清。
“大王，仲謀才二十歲，好勝心是有的，少年意氣也在所難免，要說品性有多惡劣，倒也不至于。你們兄弟以前是如何相處的，妾不太清楚。就妾所見，你對仲謀是不如對其他弟妹寬容。”
“是嗎？”
袁衡點點頭。“妾斗膽直言，失禮之處，還請大王恕罪。只不過大王天生不是殺伐果斷的冷血君主，這家務事就必然是你的心結。賢明如孝文帝，也因為逼死了淮南王而后悔，你大可不必耿耿于懷。仲謀已經弱冠，又在交州這么多年，吃了些苦頭，想必有所進益。況且江東這么大，人才這么多，也不是他一個人就能左右的，縱使有什么失誤，也不會影響全局。”。
孫策還是沒吭聲。這些道理他都明白，但明白不等于就能放下，前世的記憶對他影響太大了。在別人眼里，孫權只是一個任性、叛逆的少年，本性并不壞，可是他卻知道孫權發起狠來能狠到什么程度。雖說其中有身為君主的無奈，但孫權本性狠厲也是不可否定的事實。
況且，雖然他身為君主，卻不認為君主殺人就天經地義，糾結就成了必然。
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兩人一邊走一邊閑說，看似輕聲曼語，隨口閑聊，說的卻是最沉重的話題。孫策有些厭煩，主動扯開了話題，提到了黃月英懷的是雙胞胎的事。
袁衡很意外。“蔡夫人倒是口緊，剛才說了半天話，卻一個字也沒露。哦，對了，是我疏忽了，她準備的那些小兒衣帽都是雙份的，就擺在我面前，是自己沒看懂。”
“嘿嘿，我在想啊，你會不會和阿楚一樣，要么不懷，一懷就是倆。”
袁衡瞥了孫策一眼，輕咬嘴唇。“妾也想有阿楚姊姊的福份呢，只是可遇不可求。”
“是啊，雙胞胎這種事的確可遇不可求，而且也有點危險。”孫策撓撓頭，停住腳步，看向升到天空的明月。正是月圓之時，明月當空，倒映在湖面上，水中又多了一輪明白，隨著波光搖動。孫策笑道：“阿衡，你拜拜明月吧。你看，像不像雙胞胎？”
袁衡“噗嗤”笑了，歪著頭想了想。“不行呢，水中月，鏡中花，都是虛的，拜了也沒用。”想了想，又道：“也不對，雖然水中月是虛的，天上月卻是實，拜一拜，哪怕不能像阿蘭姊姊、阿楚姊姊一樣懷上雙胞胎，一個也是好的。”說著，雙手合什，一本正經地對著明月拜了拜，口中喃喃自語，卻聽不清說些什么。過了一會兒拜完了，忽然又睜開眼睛說道：“這么拜，是不是有些隨意了，連果品都沒有。不行，不行，待會兒回去準備一下，焚香沐浴，等到子時再拜一次。”一邊說著，一邊叫過跟在后面的侍女，讓她們趕回去準備。
見袁衡鄭重其事，孫策忍不住笑出聲來。關心則亂，再聰明的人都有糊涂的時候，尤其是對求子心切的袁衡來說。看著其他姊妹一個接著一個的懷孕，親姊姊袁權甚至已經生了二胎，自己還一點動靜都沒有，袁衡心里的焦慮用腳指頭都想得到。
“走吧，兩個燈泡走了，就剩下我們倆，說說悄悄話。”
袁衡不太懂“燈泡”是什么東西，但孫策要和她說悄悄話，她還是歡喜的。身邊沒有其他人，她也隨意了些，挽著孫策的手臂。“夫君，我累了，我們坐坐好不好？”
“你剛才沒坐？”孫策斜睨了袁衡一眼，卻也知道，在其他人面前，袁衡是放不下她王后的身份，隨便閑坐的，就算坐也是肩背挺直，比站著還難受。他看了一眼山下延伸到湖中的棧船，彎下腰。“走吧，我背你去棧橋坐坐，那兒涼快，賞月最合適不過了。”
“別，別。”袁衡推辭著，卻拗不過孫策，還是伏在孫策的背上，雙手攬住了孫策的脖子，愜意地將發燙的臉貼在孫策的肩上，不知道想到了什么，吃吃的笑了起來。孫策問她，她也不說，只說笑得更加狡黠。孫策背著她，下了山，上了棧橋，一直走到頭。袁衡卻閉著眼睛，又賴了一會兒，才依依不舍的下了地，與孫策并肩站在一起，欣賞湖光月色。
清風徐來，涼意習習，湖上波光粼粼。孫策在橋頭坐了下來，脫了鞋，將雙腳垂在湖水中。清涼的湖水拍打著有些酸脹的腳，渾身舒服。孫策又拉袁衡坐下。袁衡心虛地看了看四周，見附近無人，便吐了吐舌頭，脫了絲履，提起裙擺，像孫策一樣坐在橋頭，雙腳剛探入水中，便愜意的吸了一口氣。
“真舒服，怪不得她們總喜歡來湖邊洗腳。”
“她們是誰？”
“呃，好多人。”袁衡弓下腰，手肘支在膝上，雙手托腮，看著晃動的明月出神，閃動的雙眸如星。“尤其是姊姊。她沒事就喜歡來湖邊散步，不穿鞋，光著腳，累了就在湖里洗腳。”她轉頭看看孫策，又笑道：“有時候還游水，能游好遠。”
“游水好啊，你怎么不游？”
“我……不敢。”袁衡想了想，突然說道：“我覺得我上姊姊當了。”
“這話從何說起？”
“她堅持不做王后，怕是知道這王后不好做，時刻都要端著架子。不做王后，她才能隨心所欲，反正大王的恩寵又不會少一星半點。”
孫策忍不住哈哈大笑，笑了一陣，又道：“的確有這個可能，回頭問問她去。若是真的，這用心也太險惡了，連自家妹妹都坑。”
“可不能問。”袁衡也笑了。想了想，又道：“問了她也不會承認，只會偷偷的得意。”
孫策歪著看著袁衡。袁衡身為王后，一向注意形象，笑不露齒，行不動裙，說話更是斟字酌句，不肯讓人有任何歧義。今天隨他坐在橋頭，脫了鞋戲水，已經是出格了，出言調侃袁權更是從未有的事。他一時心動，伸手將袁衡抱了過來，摟在懷中。
“那我們就做點讓你能偷偷得意的事。”
袁衡一看孫策的眼睛，立刻明白了孫策的意思，大羞，連忙來推孫策。“大王，不行，不行的。”
“阿衡，你知道你為什么一直懷不上嗎？”
“為……為什么？”袁衡停住了，緊張的問道。
“你一直提醒自己是個王后，不要讓人笑話，卻忘了自己是個女人，是我的妻子。”孫策低下頭，用鼻子碰碰袁衡的鼻子。“你這叫什么？你這叫存天理，滅人欲。連人欲都沒了，如何有人？”
“是……是嗎？”袁衡臉龐發燙，氣息也有些紊亂。她打量著孫策，猜不準他是信口玩笑，還是當真。但這個問題無疑是她一直以來最關心的問題。身為王后，卻一直無子，這是最容易讓人詬病的事。雖然孫策屢次聲明，無子也不會廢后，背地里覬覦王后之位的人依然有，而且不止一個。
“試試不就知道了。”孫策將袁衡抱了起來，讓她與自己對面坐面，眉毛輕揚。“既然是求子，怎么只能拜月，還要求一求觀音才對。”
袁衡第一次與孫策在室外親熱，羞得抬不起頭，只能抱著孫策的脖子，任他擺布。
——
回到小院時，夜色已深。
侍女已經準備好了果品，還請來了袁權。操持這些事情，袁權無疑最是最在行的，幾個姊妹遇到類似的事都會來找她。香案上的果品中最顯眼的除了兩個石榴和一串飽滿多汁的葡萄，還有一束水淋淋的韭菜——所謂的九宗之草，求子必備神物。
孫策看著發笑，袁衡卻擔心衣裙亂了，被袁權看出破綻，借口沐浴，匆匆進里屋去了。袁權看在眼里，卻沒多說，等袁衡進屋去了，才笑道：“大王，你們去了哪兒，這么久？”
“沒什么，在湖邊棧橋上坐了一會，做了一點阿衡愛做卻一直不敢做的事。”
“棧橋？”袁權眉珠一轉，便掩著嘴笑了。“戲水？”
“差不多吧。”
袁權打量著笑瞇瞇的孫策，正想再問，突然吸了吸鼻子，臉色微紅。她猜疑地看了孫策一眼，又有些不敢置信，張了張嘴，似乎想說什么，卻又沒說，只是掩著嘴笑，眼神也變得旖旎起來。
孫策心虛，伸手拉起袁權的袖子，將她拉到一旁。袁權假意掙扎了兩個，便隨孫策走到一旁，呶了呶嘴，示意孫策香案在旁，不要放肆。孫策咳嗽一聲，收起笑容。
“告訴你一件事。”
“什么事，這么重要，不能等到明天再說？”
“倒也沒那么急，只是我覺得還是早點告訴你比較好。冀州有消息來，袁顯思三兄弟反目了。”
孫策將冀州的事簡略的說了一遍。他收到的是蔣干急報，只了解結果，具體經過是什么樣，眼下還不清楚。不過對袁權來說，這已經足夠了。
袁權臉下的笑容消失了，卻沒有在太多的意思。她沉默了片刻。“大王此去，打算如何處置魏國？”
“這也是我想和你商量的。”孫策淡淡地說道。
他答應過袁權封袁耀為王，那就不能再保留袁譚的魏王，袁氏一門封兩個王，未免太多了。如果不保留袁譚的魏王，袁譚也許不肯降，雙方說不定會大戰一場，最后袁譚還能不能活下來就不好說了。這也是他要和袁權商量的原因。這畢竟是袁家的事，何況大雷山還有一位袁家姑奶奶，總不能一點面子都不給，通個氣還是必要的。
袁權心領神會，略微考慮了片刻，便道：“請大王容我思量思量，再去請姑父、姑母拿個主意。若姑母能出面勸得顯思面對現實，早些歸降，也是好的。”
孫策忍著笑，點點頭。袁權說是要與楊彪和袁夫人商量，其實已經挑明了底線。
“行，那你去和他們說吧。另外還有一件事，我很快就要出征，阿楚卻臨盆在即，不能勞累。她推薦步練師自代，掌營中器械。我有好久沒見過這步練師了，你有接觸嗎？”
袁權睨了孫策一眼，會心一笑。“這樣的事，你和阿衡商量就行了，何必問我？步練師么，我見過幾次，不怎么熟，既然是阿楚推薦的，應該沒什么問題。”
孫策點點頭。“就依姊姊。”
兩人一邊走一邊閑說，看似輕聲曼語，隨口閑聊，說的卻是最沉重的話題。孫策有些厭煩，主動扯開了話題，提到了黃月英懷的是雙胞胎的事。
袁衡很意外。“蔡夫人倒是口緊，剛才說了半天話，卻一個字也沒露。哦，對了，是我疏忽了，她準備的那些小兒衣帽都是雙份的，就擺在我面前，是自己沒看懂。”
“嘿嘿，我在想啊，你會不會和阿楚一樣，要么不懷，一懷就是倆。”
袁衡瞥了孫策一眼，輕咬嘴唇。“妾也想有阿楚姊姊的福份呢，只是可遇不可求。”
“是啊，雙胞胎這種事的確可遇不可求，而且也有點危險。”孫策撓撓頭，停住腳步，看向升到天空的明月。正是月圓之時，明月當空，倒映在湖面上，水中又多了一輪明白，隨著波光搖動。孫策笑道：“阿衡，你拜拜明月吧。你看，像不像雙胞胎？”
袁衡“噗嗤”笑了，歪著頭想了想。“不行呢，水中月，鏡中花，都是虛的，拜了也沒用。”想了想，又道：“也不對，雖然水中月是虛的，天上月卻是實，拜一拜，哪怕不能像阿蘭姊姊、阿楚姊姊一樣懷上雙胞胎，一個也是好的。”說著，雙手合什，一本正經地對著明月拜了拜，口中喃喃自語，卻聽不清說些什么。過了一會兒拜完了，忽然又睜開眼睛說道：“這么拜，是不是有些隨意了，連果品都沒有。不行，不行，待會兒回去準備一下，焚香沐浴，等到子時再拜一次。”一邊說著，一邊叫過跟在后面的侍女，讓她們趕回去準備。
見袁衡鄭重其事，孫策忍不住笑出聲來。關心則亂，再聰明的人都有糊涂的時候，尤其是對求子心切的袁衡來說。看著其他姊妹一個接著一個的懷孕，親姊姊袁權甚至已經生了二胎，自己還一點動靜都沒有，袁衡心里的焦慮用腳指頭都想得到。
“走吧，兩個燈泡走了，就剩下我們倆，說說悄悄話。”
袁衡不太懂“燈泡”是什么東西，但孫策要和她說悄悄話，她還是歡喜的。身邊沒有其他人，她也隨意了些，挽著孫策的手臂。“夫君，我累了，我們坐坐好不好？”
“你剛才沒坐？”孫策斜睨了袁衡一眼，卻也知道，在其他人面前，袁衡是放不下她王后的身份，隨便閑坐的，就算坐也是肩背挺直，比站著還難受。他看了一眼山下延伸到湖中的棧船，彎下腰。“走吧，我背你去棧橋坐坐，那兒涼快，賞月最合適不過了。”
“別，別。”袁衡推辭著，卻拗不過孫策，還是伏在孫策的背上，雙手攬住了孫策的脖子，愜意地將發燙的臉貼在孫策的肩上，不知道想到了什么，吃吃的笑了起來。孫策問她，她也不說，只說笑得更加狡黠。孫策背著她，下了山，上了棧橋，一直走到頭。袁衡卻閉著眼睛，又賴了一會兒，才依依不舍的下了地，與孫策并肩站在一起，欣賞湖光月色。
清風徐來，涼意習習，湖上波光粼粼。孫策在橋頭坐了下來，脫了鞋，將雙腳垂在湖水中。清涼的湖水拍打著有些酸脹的腳，渾身舒服。孫策又拉袁衡坐下。袁衡心虛地看了看四周，見附近無人，便吐了吐舌頭，脫了絲履，提起裙擺，像孫策一樣坐在橋頭，雙腳剛探入水中，便愜意的吸了一口氣。
“真舒服，怪不得她們總喜歡來湖邊洗腳。”
“她們是誰？”
“呃，好多人。”袁衡弓下腰，手肘支在膝上，雙手托腮，看著晃動的明月出神，閃動的雙眸如星。“尤其是姊姊。她沒事就喜歡來湖邊散步，不穿鞋，光著腳，累了就在湖里洗腳。”她轉頭看看孫策，又笑道：“有時候還游水，能游好遠。”
“游水好啊，你怎么不游？”
“我……不敢。”袁衡想了想，突然說道：“我覺得我上姊姊當了。”
“這話從何說起？”
“她堅持不做王后，怕是知道這王后不好做，時刻都要端著架子。不做王后，她才能隨心所欲，反正大王的恩寵又不會少一星半點。”
孫策忍不住哈哈大笑，笑了一陣，又道：“的確有這個可能，回頭問問她去。若是真的，這用心也太險惡了，連自家妹妹都坑。”
“可不能問。”袁衡也笑了。想了想，又道：“問了她也不會承認，只會偷偷的得意。”
孫策歪著看著袁衡。袁衡身為王后，一向注意形象，笑不露齒，行不動裙，說話更是斟字酌句，不肯讓人有任何歧義。今天隨他坐在橋頭，脫了鞋戲水，已經是出格了，出言調侃袁權更是從未有的事。他一時心動，伸手將袁衡抱了過來，摟在懷中。
“那我們就做點讓你能偷偷得意的事。”
袁衡一看孫策的眼睛，立刻明白了孫策的意思，大羞，連忙來推孫策。“大王，不行，不行的。”
“阿衡，你知道你為什么一直懷不上嗎？”
“為……為什么？”袁衡停住了，緊張的問道。
“你一直提醒自己是個王后，不要讓人笑話，卻忘了自己是個女人，是我的妻子。”孫策低下頭，用鼻子碰碰袁衡的鼻子。“你這叫什么？你這叫存天理，滅人欲。連人欲都沒了，如何有人？”
“是……是嗎？”袁衡臉龐發燙，氣息也有些紊亂。她打量著孫策，猜不準他是信口玩笑，還是當真。但這個問題無疑是她一直以來最關心的問題。身為王后，卻一直無子，這是最容易讓人詬病的事。雖然孫策屢次聲明，無子也不會廢后，背地里覬覦王后之位的人依然有，而且不止一個。
“試試不就知道了。”孫策將袁衡抱了起來，讓她與自己對面坐面，眉毛輕揚。“既然是求子，怎么只能拜月，還要求一求觀音才對。”
袁衡第一次與孫策在室外親熱，羞得抬不起頭，只能抱著孫策的脖子，任他擺布。
——
回到小院時，夜色已深。
侍女已經準備好了果品，還請來了袁權。操持這些事情，袁權無疑最是最在行的，幾個姊妹遇到類似的事都會來找她。香案上的果品中最顯眼的除了兩個石榴和一串飽滿多汁的葡萄，還有一束水淋淋的韭菜——所謂的九宗之草，求子必備神物。
孫策看著發笑，袁衡卻擔心衣裙亂了，被袁權看出破綻，借口沐浴，匆匆進里屋去了。袁權看在眼里，卻沒多說，等袁衡進屋去了，才笑道：“大王，你們去了哪兒，這么久？”
“沒什么，在湖邊棧橋上坐了一會，做了一點阿衡愛做卻一直不敢做的事。”
“棧橋？”袁權眉珠一轉，便掩著嘴笑了。“戲水？”
“差不多吧。”
袁權打量著笑瞇瞇的孫策，正想再問，突然吸了吸鼻子，臉色微紅。她猜疑地看了孫策一眼，又有些不敢置信，張了張嘴，似乎想說什么，卻又沒說，只是掩著嘴笑，眼神也變得旖旎起來。
孫策心虛，伸手拉起袁權的袖子，將她拉到一旁。袁權假意掙扎了兩個，便隨孫策走到一旁，呶了呶嘴，示意孫策香案在旁，不要放肆。孫策咳嗽一聲，收起笑容。
“告訴你一件事。”
“什么事，這么重要，不能等到明天再說？”
“倒也沒那么急，只是我覺得還是早點告訴你比較好。冀州有消息來，袁顯思三兄弟反目了。”
孫策將冀州的事簡略的說了一遍。他收到的是蔣干急報，只了解結果，具體經過是什么樣，眼下還不清楚。不過對袁權來說，這已經足夠了。
袁權臉下的笑容消失了，卻沒有在太多的意思。她沉默了片刻。“大王此去，打算如何處置魏國？”
“這也是我想和你商量的。”孫策淡淡地說道。
他答應過袁權封袁耀為王，那就不能再保留袁譚的魏王，袁氏一門封兩個王，未免太多了。如果不保留袁譚的魏王，袁譚也許不肯降，雙方說不定會大戰一場，最后袁譚還能不能活下來就不好說了。這也是他要和袁權商量的原因。這畢竟是袁家的事，何況大雷山還有一位袁家姑奶奶，總不能一點面子都不給，通個氣還是必要的。
袁權心領神會，略微考慮了片刻，便道：“請大王容我思量思量，再去請姑父、姑母拿個主意。若姑母能出面勸得顯思面對現實，早些歸降，也是好的。”
孫策忍著笑，點點頭。袁權說是要與楊彪和袁夫人商量，其實已經挑明了底線。
“行，那你去和他們說吧。另外還有一件事，我很快就要出征，阿楚卻臨盆在即，不能勞累。她推薦步練師自代，掌營中器械。我有好久沒見過這步練師了，你有接觸嗎？”
袁權睨了孫策一眼，會心一笑。“這樣的事，你和阿衡商量就行了，何必問我？步練師么，我見過幾次，不怎么熟，既然是阿楚推薦的，應該沒什么問題。”
孫策點點頭。“就依姊姊。”
出征在即，孫策的事務一下子多了起來。有太多的事要安排，太多的人要見，正常下班就成了奢望。吳太后心疼他，朝晚的請安讓他免了，有時間了去坐坐即行。
孫策應了，但真是沒時間去坐坐，一連幾日，連面都沒見著。孫權本想當著吳太后的面與孫策談，也好借著母親的面子，等了數日，也沒見孫策前來，按捺不住，擔心孫策是故意等他去請罪，便與吳太后說了一聲，下了山，來到大營。
當值的是孫瑜，見孫權來了，非常熱情，將他引到中軍一旁的大帳，讓他等著，省受日曬之苦。孫策正在接待幾個舊部，可能要談一會兒。孫權應了，不經意間掃了一眼，覺得站在帳外的兩個隨從有些眼熟，仔細一想，便問孫瑜道：“來的是丹陽都尉郭暾嗎？”
孫瑜很意外。“你認識郭將軍？”
孫權點點頭。“當年我和叔弼一起在中軍見習的時候，他還是大王的親衛將，后來他任丹陽都尉，駐在故鄣，我回富春時，還繞道拜訪過他。怎么，他要隨軍出征？”
“這個我可不清楚。”孫瑜搖搖頭。“大王最近召見了好幾個舊部，除了郭將軍外，還有林將軍、董將軍，對了，連北斗楓都召回來了。”
孫權更加驚訝。“殘廢北斗楓？”
“噓——”孫瑜連忙示意孫權聲音小點。“林將軍也在呢，他與北斗楓交好，最忌諱別人說北斗楓是個殘廢。”他向外看了一眼，又道：“說來也是，這北斗楓也是可惜了。若不是殘了，豈止是個教頭，至少是個將軍。”
孫權沒接話，只是靜靜地看著孫策的中軍大帳。
中軍大帳內，孫策與林風、郭暾談笑風生。林風還好，就在吳縣，經常能看到孫策，郭暾自從轉到周瑜帳下，在周瑜出征益州期間留鎮荊南，協助諸葛亮，有好幾年沒見著孫策了。這次奉召前來，又碰到老朋友林風，尤其興奮。
“靜極思動了吧？”孫策笑道。
郭暾笑道：“閑了幾年，骨頭都銹了，如果有機會跟著大王出征，當然是求之不得。只怕能力有限，當不得大用了。如今大王身邊可是人才濟濟，一個比一個厲害。”
“我覺得也是。”孫策瞅瞅郭暾的肚子。“這幾年搜刮了多少民脂民膏，才能養得這么肥？”
郭暾立刻叫起屈來。“大王，你這可就冤枉臣了。有諸葛亮在荊南，誰敢貪墨？也【零零看書00kxs】不知道他那腦子是怎么長的，一年上千萬的軍費，訛了千余錢，他都查得清清楚楚，將臣叫過去，云里霧里的講了半天道理，卻又不說什么事，只說大王是怎么教他們做事的，又怎么警告他們，做事一定謹慎，不能落人話柄，說得臣都快睡著了，最后才告訴臣賬目有點問題，需要重新核對一下。臣當時氣得話都不會說了。就為了千余錢，讓臣來回趕了一千多里啊。這要是上了萬，豈不得將臣流放天竺？”
孫策忍著笑。“你還知道天竺？”
“知道，如今荊州但凡有點頭面的，誰不知道天竺，都說周督打益州只是開胃小菜，正餐是天竺呢。”郭暾聳了聳肩。“這樣也好，臣征兵的時候省了不少事，來的都是身強力壯想發財的。”
孫策點點頭。諸葛亮在荊南四郡的事，他還是清楚的。郭暾是他的舊部，資格老，周瑜出征后，他又在很長一段時間內掌握著荊南的主力，多少有些驕橫。諸葛亮面對他，不講究點方法是不行的。郭暾被諸葛亮整過后，曾寫信來發牢騷，他沒有回復，郭暾這才老實了。現在當面告狀，也是圖個嘴快活。
諸葛亮本人極其自律，無隙可擊。這一點就連杜畿都自愧不如。在周瑜出征幾年內，荊南能如此安靜，和諸葛亮的自律有很大的關系。若非如此，告他的人豈止郭暾一個。
“帶你上陣沒問題，只是你這肚子……”
郭暾連忙說道：“大王，只要你能帶臣上陣，最多一個月，臣這肚子就沒了，保證開戰的時候，臣不比親衛營的任何一個差。”
孫策點點頭。“行，給你一個機會。”又對林風說道：“你呢，有沒有興趣出戰？”
林風早就心癢了，只是不肯向郭暾一樣露骨。他在吳縣，經常與士人打交道，多了幾分儒雅之氣。郭暾在荊南，遇到的大多是蠻子，不狠鎮不住人。
“能隨大王出征，是臣數年來夢寐以求的事。”
“那好，你們各挑兩千精銳，隨我到冀州走一遭。”
“喏。”林風、郭暾大喜，躬身領命。
兩人又說了幾句，一起出帳。林風建議去找北斗楓喝酒，順便請教如何迅速恢復戰力，幫郭暾減減肥。北斗楓在南陽講武堂的時候和本草堂的胡醫有來往，學了一些西域的健生方法，后來又向華佗學了五禽戲，對身體調養這方面有研究。
見林風、郭暾并肩走了，孫瑜連忙入帳向孫策請示，孫權來了，是不是讓他進帳。孫策想了想。“仲異，仲謀來了之后，情緒如何，有沒有和你說什么？”
孫瑜搖搖頭。“沒說什么。他看起來比剛回來的時候平靜多了，應該是想通了吧。”想了想，又道：“他認出了郭將軍的親衛。”
孫策點點頭。“讓他進來吧。”
孫瑜應了，轉身出帳。孫策不經意的皺了皺眉，沒說什么。郭暾任丹陽都尉的時候，孫權沒少麻煩他，孫權每次去，郭暾都很客氣，饋贈豐厚，孫權今天見到他，居然連個招呼都不打，也不知是有所忌諱，還是另有想法。當然，也可能是自己要求過嚴，過于敏感。
過了一會兒，孫權進來了，躬身施禮。“王兄。”
孫策擺擺手，示意孫瑜守住帳門，暫時不要讓其他人進來。孫瑜會意，退了出去，又讓執戟衛士們站得遠一些。見此情景，孫權有些不安。孫策打量了他片刻，指了指一旁的案幾。
“坐。”
“謝王兄。”
孫策十指交叉，伏在案上，打量著孫權。孫權窘迫，如坐針氈，總覺得孫策像一頭猛虎，正欲擇人而噬，想抬起頭和孫策對視，又沒這樣的勇氣，只好強作鎮靜地坐著，等孫策發問。片刻功夫，背上就被汗浸濕了。過了好一會兒，當孫權幾乎崩潰的時候，孫策重新坐直了身體。
“仲謀，你去交州幾年了？”
“五年有余。”
“有什么收獲？”
“任事不易，知易行難。”
“嗯，具體說說。”
孫權僵了一會，眼神游移。孫策也不著急，靜靜地等著。交州的事，他一直不太清楚，孫堅究竟是怎么中伏的，軍報里也說得很含糊，似乎有所隱瞞，他總覺得這事不簡單。發生了這么大的事，還不肯如實匯報，在孫堅重傷不醒的情況下，別人應該沒這膽量，孫權這個當事人的嫌疑最大。
如今孫權回來了，他當然要問個清楚。
見孫權遲遲不開口，孫策心情越發不好，看來事情比他想象的還要嚴重，以至于孫權有顧慮，不敢開口。他吁了一口氣，忍了又忍。“看來你還沒想好，那就再想想吧，反正有的是時間。先說別的事，你這次回來，有什么打算？”
“打……算？”孫權抬起頭，怯怯地看著孫策。
“嗯，你是打算繼續統兵，還是從政，又或者想干點別的？”
“我……還能統兵？”
“當然可以。你剛才也遇到仲異了，應該知道有多少孫家子弟在營里，吳家、徐家也不少。他們能，你自然也能。不過丑話說在前頭，如果從軍，你只能和他們一樣，一步步來，從侍從做起。將來能走到哪一步，要看你自己的能力。”
孫權剛剛亮起來的眼神迅速黯淡下去。“若是從政呢？”
“縣長起步，以后能有什么成就，也看你自己。”
孫權眼珠轉了轉，舔了舔嘴唇。“王兄，這次去交州，我犯了不少錯，不僅連累了阿翁，還讓王兄蒙羞，每一思及，慚愧欲死。本無面目再見王兄，卻不忍阿母白發人送黑發人，也不想背負這恥辱一輩子，臣弟……臣弟想效孟明視故事，戴罪立功。”
“嗯，知恥近乎勇，能這樣想，也未嘗不可。”
“蒙王兄不棄，愿意收留臣弟于帳側，早晚得以請益，感激不盡。可臣弟是有罪之人，不配如此優待，愿荷戟執戈，為一卒伍，進為先登，退為后拒，以血雪恥。”
孫策眉心微蹙。孫權癡心不改，還想沖鋒陷陣，甚至連侍從都不肯做，要統兵臨陣。做卒伍當然是客套話，以退為進的小伎倆罷了。做普通一卒可沒那么容易，也許等不到他積功升遷就陣亡了。他死了無所謂，他的名聲就難聽了，別人不會知道內情，還以為是他逼著親弟弟送死呢。
“你和阿母說過嗎？”
孫權抬起頭，直視孫策。“還沒有。若是王兄肯允，我想阿母也不會反對的。”
孫策暗自冷笑。孫權要他先答應，再去請示阿母。他真要答應了，到了阿母面前，就成了他的要求了。不過這樣的小聰明沒什么意義。他輕叩案幾，沉吟良久。
“你征戰多年，多少有些經驗，做普通士卒太可惜了。這樣吧，你先去中軍，按照新兵入伍的程序應募，看看你能做什么，然后我們一起和阿母商量，如何？”
孫權眉梢輕挑，露出一絲得意。“就依王兄。”
孫策叫進孫瑜，命他領孫權去中軍應募，交待負責考核的人按正常程序來，既不要敷衍，也不要刻意刁難。不過他心里清楚，這些都是表面文章，就算再討厭孫權，也沒人敢真對孫權下重手。況且孫權也并非庸才，統領十萬大軍超出了他的能力范圍，屢戰屢敗，做一個校尉、都尉，獨領一營，還是綽綽有余的。這大概也是孫權不肯做侍從，而是要像一個普通人應募的底氣所在。
孫權的盤算是對的，但這也暴露了他的問題：急于求成，好勝心切。但凡有這樣的心思，除非能力超強，或者運氣爆棚，否則都不會有什么大成就。名將如猛獸，平時都是不顯山不顯水，出手時雷霆萬鈞，一擊斃命，只有沒見識的柴犬才會沒事亂吠，看似嚇人，其實戰斗力就是渣。
這樣的狗連做軍犬都不夠資格，只能看家護院。
孫策知道孫權要有一段時間才回來，便將案上的公文收拾了一下，準備上山去見吳太后。孫權反省了這么久，卻還是一句真心話也不說，這件事必須讓阿母知道，免得引起誤會。
家務事就是煩，換作外人，哪來這么多事，以軍法處置就是了。孫策一邊嘆息著，一邊出了大營。
孫權隨孫瑜出了中軍大營，向校場走去。校場在湖邊的一塊空地上，離著幾百步遠，便聽到前面的馬蹄聲、叫好聲，孫瑜忽然興奮起來，催孫權快走，說今天并不是新兵應募的日子，這么熱鬧，必然是有人比武。
兩人加快了腳步，轉過一壁崖壁，看到前面校場上圍了一群人。越過人群，隱約可以看到兩個騎士的身影，正在持矛沖殺。孫瑜更加歡喜，正準備讓孫權快一點，旁邊忽然有人叫他，轉頭一看，卻是幾個木學堂的匠師。孫瑜見狀，便讓孫權先過去看一會兒，他馬上就來。
孫權也對比武感興趣，沒理孫瑜，加快腳步，趕到校場。校場圍了一大群人，水泄不通，正大聲叫好，孫權一時竟擠不進去，偏偏前面又擠了幾個身材高大的士卒，擋得嚴嚴實實，轉頭一看，旁邊停著有一輛馬車，便跳上車，果然看得真切了。
場中比武的是一男一女。男子大約三十左右，中等偏高的身材，女子大約二十，一身勁裝，身形窈窕，凹凸有致。兩人的戰甲外面都罩著一件黑衣，手持比武用的長矛，矛頭裹著布，布上蘸了石灰水，擊中人不會受傷，只會留下一個大白點，當然疼痛在所難免。兩人戰得正酣，男子身上有四五個白點，胸腹之間就有兩個，女子身上只有一個，而且在肩膀，勝負分明。
孫權注意看了一下，這兩人都面生的很，應該沒見過，戰甲又被黑衣蒙住，分不出軍職。孫權有些好奇，四下看了看，見場邊還有數名勁裝女子，正鼓掌助興，蹦蹦跳跳，又喊又叫，神情頗有些激動。其中有兩人一頭金發，皮膚白晳，格外醒目。尤其是她們跳躍時，胸前起伏，格外誘人。
孫權不由得多看了兩眼。金發女子他見得不少，卻沒想到中軍也有。他卻不知道，這男子是張遼，女子是呂小環，而旁邊圍觀的大多是張遼的部下，也是呂布的舊部，都是來捧呂小環場的，只當是一場的普通比武。
這時，勝負已分，張遼拱手認負，呂小環意猶未盡，一手挽韁，一手持矛，繞場一周，大聲叫道：“還有誰？”旁邊的看客雖多，卻沒人應戰，反倒是紛紛避讓。呂小環又大聲說道：“誰敢應戰，能支撐一合者，以百錢相謝。若能十合不負，或勝我一合，以萬錢相謝。”
看客們哄笑起來，躍躍欲試，張遼趕了過來，示意呂小環就此結束，呂小環卻是不聽，繼續邀戰。孫權一時興起，大聲叫道：“我來！”
呂小環坐在馬背上，看得清楚，目光一掃孫權，奇道：“你是誰，為何有一雙碧眼，莫不是鮮卑人？”
孫權隱怒，也不作答，跳下馬車。看客們讓在兩邊，孫權走了進去，拱拱手。“足下邀人比武，何必問我是誰？手上分勝負，到時別賴賬就是。”
呂小環本來是和父親的舊部比武游戲，沒想到冒出一個外人，還出言不遜，根本不把她放在眼里，頓時火了，與懶得與孫權廢話，示意孫權自去借馬取矛。校場旁就有備用的戰馬和長矛，以及專用的黑衣，孫權便過去選。張遼見孫權氣度不似普通人，再次上前阻攔，卻被呂小環喝了一聲，只得退后。
孫權穿上黑衣，又挑了矛，翻身上馬。戰馬配有馬鐙，他卻是第一次試用，雙腳有了著力之處，坐得更穩，心中平添三分自信。他揮舞長矛，策馬小跑起來，越跑越覺得這馬鐙好。他跑了兩圈回來，正要叫陣，孫瑜突然從一旁擠了進來，叫道：“仲謀，不可。”
看到孫瑜，呂小環愣了一下，有些心虛。她不認識孫權，卻認識孫瑜，知道孫瑜是孫策的從弟，在中軍任都尉，平時也在孫策帳前聽命。能讓他如此關心的人，自然不是普通人。張遼也趕了過去，詢問情況。得知孫權是孫策的弟弟，來走應募的程序，雖然不解其中原由，卻也不敢再由呂小環任性，連忙示意呂小環離開。呂小環也無心戀戰，招呼侍從騎士就要走。
孫權原本也不想多事，不料目光一掃，見一個金發女子看了他一眼，嫣然一笑，不由得心情一蕩，也沒多想，朗聲笑道：“不戰而走，是怕輸么？”
呂小環被孫權攪了興致，原本就不爽，聽到孫權這句話，也勒住坐騎，回頭說道：“二……將軍身份尊貴，不敢冒犯。我輸了沒關系，幾萬錢還陪得起，將軍輸了，卻于大王面子上不好看。”她原本想稱孫權為二將軍，話到了嘴邊，卻又想起二將軍是孫翊，三將軍是孫尚香，并沒有孫權的位置，只好臨時改口，含糊帶過。
孫權聽了，心里明鏡也似，很不是滋味。明明他才是孫策的二弟，結果三弟孫翊成了二將軍，小妹尚香成了三將軍，他連個位置都沒有。怪不得大兄話里話外的希望他從政，原來所有人都覺得他不行。
你們怎么知道我不行？交州山重水復，地理形勢原本就與中原不同，怎么能因為我在交州受挫就認定我不能用兵？他怒從心頭起，語氣也有些不遜起來。
“我便是我，與大王何干？若是你不敢比，不如由我來挑戰，就按你剛才叫的價，支撐一合百錢，十合不負，或勝我一合，萬錢，你敢應戰嗎？”
呂小環皺了皺眉，不打算搭理孫權，轉身就準備走。孫瑜也上前勸告，示意孫權不要節外生枝。不料孫權卻不肯罷休。他已經知道呂小環的身份，孫尚香的羽林衛沒有回來，中軍的女子只有呂布的女兒，先帝的貴人，如今被袁耀納為妾的呂小環。一想到袁耀，他心里就不舒服。我與大兄一母同胞，卻被大兄多方刁難，袁耀是外姓人，卻能到大兄的信任，將來據說還要封王，這是什么道理？如今連袁耀的妾都不把我放在眼里，是可忍，孰不可忍。
孫權大聲說道：“你怕我輸了，影響大王的聲譽。你不戰而走，就不怕辱沒人中呂布的赫赫威名么？”
“人中呂布”四字一出口，校場上的氣氛立刻變了，不僅呂小環轉過身，怒目而視，圍觀的士卒們也收起了笑容，一個個面色不善，像一群狼似的盯著孫權。孫瑜與張遼也變了臉色，孫瑜連忙上前勸阻孫權，張遼則上前攔住呂小環。孫權感受到氣氛不對，也知道自己惹了眾怒，有心借機離開，卻又不肯落了面子，硬撐著不肯走，還故意挑釁地看著呂小環。
呂小環怒了，推開張遼，策馬馳向校場中央，也不說話，只是橫矛立馬，一副等你來戰的姿勢。
孫瑜見狀，連忙給張遼使了個眼色，自己奔向中軍，向孫策報告。到了這一步，只有孫策能夠制止孫權了。孫瑜走了，孫權想放棄也沒借口，只好硬著頭，撥轉馬頭，向呂小環迎去。感受著周圍士卒陰森的目光，他不由得倒吸一口涼氣，士氣又弱了三分。
張遼見孫權沒有穿甲，連忙趕到呂小環馬前，拱手道：“夫人，孫將軍沒有披甲，萬一傷了，后果不堪設想。還是我來吧。”
“將軍放心，我心里有數。”呂小環知道張遼是為自己好，語氣也緩了下來。“我不傷他，與他戰上幾合，贏他幾百錢，讓他不要太囂張就行了。”
張遼也清楚，孫權當面叫出了呂布的名字，讓呂小環避而不戰是不可能的，他只是提醒呂小環注意，千古不能傷了孫權。呂小環知道厲害，他也就罷了。
兩人對面而立，挽住韁繩，互相行了一禮，也不廢話，策馬開始沖鋒。
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孫策剛走到半山腰，孫瑜就趕了上來。
聽完孫瑜的報告，孫策并沒有下山。孫瑜擔心孫權受傷，再三請示。孫策看了一眼山下，笑道：“你覺得仲謀不是呂夫人的對手？”
孫瑜搖搖頭。“若是步戰，仲謀或有取勝之機，騎戰嘛，恐怕沒多少可能。呂夫人的騎術本來就好，最近又練得刻苦，還有張文遠那樣的高手陪練，武藝大有長進。仲謀剛剛回來，體力不足，又疏于練習，取勝不易。”
孫策笑了笑。孫瑜說的是實情，如果準備充分，孫權或許還有三分取勝機會，倉促上陣，卻是一分也無。以他的心計，未必不知道這一點，只是一時沖動，騎虎難下，不碰得灰頭土臉的不肯罷休。
他怎么就碰上張遼了呢？還真是宿命。
“無妨，張文遠識得輕重，仲謀不會有危險的。面子么，丟了也沒事，以后再掙回來就是了。”
孫策讓孫瑜回去看情況，到時候把孫權帶上山來，自己轉身繼續上山。他打算在吳太后面前等孫權，有了這件事，足以證明孫權當不得大任，不是做兄長的故意刁難他。非得上陣，出了事可怨不得我。
孫瑜奔下山去了，孫策也加快腳步上了山。比武快得很，勝負也就是轉眼之間的事，他得搶在孫權上山之前把事情說清楚。
來到小院，吳太后正在兩個昆侖女奴的陪伴下修剪花木。昆侖女奴很聰明，來到路上就學了一些漢話，到了吳縣后還學了一些吳語，說得挺像回事，逗得吳太后很開心。見孫策來了，她們連忙上前行禮。孫策上前，見吳太后正侍弄一盤花，花很漂亮，就是紫色邊緣透著一絲邪氣。
孫策看了一眼，便問是什么花。吳太后想了半天也沒想起來。“聽誰說過，忘了，是個蠻夷名字，挺繞口的。”
“大王，是曼陀羅。”一個昆侖女奴說道。她說的是原音，孫策一下子沒聽懂，只覺得這花名有些耳熟，便又問了一句。昆侖女奴也不知道漢語怎么說，有些著急，最后說道：“天竺有這種花，花、葉和種子都可以做藥，但用多了也有毒。”
聽說有毒，孫策緊張起來，連忙問吳太后這花是哪兒來的。吳太后也想不起來，送花的人太多，她也記不清，只覺得這花好看，便多花了些心思。孫策不敢怠慢，命人捧著花盆去向蔡玨請教。蔡玨對花道有研究，可能會認識。
趁著這個機會，孫策將孫權的事說了一遍，只是暫時沒提與呂小環比武的事。聽說孫權不肯反省，還變著法的想上陣，吳太后也很沮喪。她坐在花棚下，半天沒說話，長吁短嘆。
孫策也不急著說什么，只能陪著坐在一旁。
吳太后伸出手，按在孫策的膝蓋上。“伯符啊，你們幾個兄弟姊妹，雖說脾氣不盡相同，但仲謀這孩子尤其倔，好勝心強。你父親公務繁忙，他平日里也見不著，什么事都學你。可是……他真的不如你啊，尤其是你去襄陽之后，眼看著你一天一個樣，他心里急啊。阿母知道，你這個做兄長的，受委屈了。”
孫策看了吳太后一眼，暗自苦笑。說到底，父母還是父母，不能純以理性看待。這事也急不起來，只能走一步看一路了。他安慰了吳太后幾句，門外便響起了孫瑜的聲音。
孫瑜拉著孫權走了進來。孫權站在一旁，耷拉著腦袋，發鬢濕著，發絲里還有一些沒洗凈的白色。孫策看得清楚，知道是比武時騎矛上的白灰水，看來孫權不僅輸了，而且輸得很難看。
“怎么回事？”孫策裝作不知情。
孫瑜剛要說話，孫策擺擺手，打斷了他。“仲謀，自己說。”
孫權猛地抬起頭，看向孫策。孫策也不說話，陰著臉，盯著他。孫權頓覺心中一緊，下意識地收回了桀驁不馴的目光，氣勢崩散。他偷眼看向吳太后，吳太后也一臉恨鐵不成鋼的看著他，連連使眼色，示意他別和孫策較勁。
孫權咬著嘴唇糾結了半晌，見孫策絲毫沒有讓步的意思，只得說道：“剛剛……與呂夫人比武，輸了。”
“你怎么會和呂夫人比武？”
“呂夫人……邀戰，我便……應戰了，只是……技不如人，輸了……些錢。”
吳太后見勢不妙，連忙說道：“輸錢便輸錢，人沒事吧？”
“沒事。”孫權故作輕松，手卻下意識地去摸左肋。孫策看在眼里，也有些意外。看樣子孫權和呂小環比武不僅是輸了，而且輸得很難看，至少被呂小環擊中要害兩次。想想也是，呂小環也不是什么穩重的人，孫權當著她的面提及呂布，她肯定生氣，一時控制不住，出手重了，也是情理之中的事。
見孫權無意坦白，孫策心里說不出的焦躁，不想再和他說話，向吳太后告了罪，說營中有事，便起身告辭。孫瑜跟了出來，將情況對孫策大致說了一遍，但只是結果，沒有過程。他趕回去的時候，勝負已經分曉，只聽觀戰的士卒說，孫權輸了不少錢。
“多少？”
“十萬，還有個零頭，八百。”孫瑜撓撓頭，也有些不明所以。
孫策卻忍不住笑出聲來。十萬，八百，這么巧？
兩人下了山，回到大營，剛到大營門口，就看到袁耀站在門口，一臉陪笑，呂小環梗著脖子站在一旁，身上還罩著比武時穿的黑衣。黑衣上有甩上去的石灰水點，卻沒有中矛的大白點，看樣子是全身而退。
“呂夫人武藝大進，可喜可賀啊。”孫策笑道。
“哪里，哪里。”袁耀連忙說道：“勝之不武，勝之不武，婦道人家沒見識，出手不知輕重，仲謀不礙事吧？這是小環輸的錢，他也沒拿，我給帶來了。”說著，晃了晃手里的錢袋。錢袋不小，也很沉，還能聽到嘩嘩的聲音，應該是金餅與錢混雜，有零有整。
“私房錢？”孫策低聲說道。袁耀干笑著，不置可否。事情發生得太突然，他也不敢去求謝憲英，只好掏空了私房錢來為呂小環找補，免得把事情鬧大。
孫策招呼袁耀、呂小環一起進營。“錢就不用了，你把事情的經過說說，究竟是怎么回事？”
袁耀接連給呂小環使眼色，呂小環卻不理他，把事情的經過說了一遍。原本她和孫權比武，并沒想出重手，打算著接孫權幾招，讓他知道雙方的實力差距，知難而退便是了。沒想到孫權連一連進攻八次無果，不僅不肯罷休，反倒惱羞成怒，出口傷人，再次提及呂布。呂小環一怒之下，不顧張遼阻止，悍然出手，連續十中。孫權沒有穿甲，呂小環出手也有點重，孫權吃痛，直接從馬上摔下來了。
呂小環講完，怯怯地看著孫策。她也知道自己惹了禍，弄不好還會牽連張遼。人在矮檐下，不能不低頭，這個道理她還是懂的。
孫策不關心結果，倒是對過程很感興趣。張遼主動攔著呂小環，這可以理解。呂小環能克制自己，連續八合不出手，這倒是有些意外。看來苦難真是可以鍛煉人。
來到大帳，剛坐下不久，張遼又來請見。見袁耀、呂小環都在，他有些意外。與呂小環不同，他把責任都攬在了自己身上，表示不該占用校場，又聚集了那么多將士，違反了軍中禁令，這才導致誤會，愿意接受任何懲罰。
孫策一一安撫，讓他們不要擔心。既然是比武，必然有勝負，愿賭服輸，大不了勤學苦練，下次再贏回來就是了。他順便說起了出征的事。這次出征冀州，張遼自然是隨行。騎兵數量增加，也需要更多的將領。考慮到并州騎兵與董越所領的涼州騎兵有宿仇，不宜靠得太近，他打算將張遼列入義從騎，做龐德的副將。義從騎編制限額四百人，張遼需要對舊部進行精選，那些年齡偏大，或者有舊傷的，就不用編進去了，安排到二線，做些輕松的事。如果有合適統兵的，也報個名單上來，以便統一安排。
張遼大喜，感激不盡。
孫策又對呂小環做了安排。這次出征，她要編入羽林衛，希望她能和韓少英、馬云祿搞好關系，不要因個人恩怨影響公事。她現在只有二十余人，將來可以再擴充一些，獨領一部。她建議呂小環可以在江東征招一些侍從或者部曲。江東人蠻性足，尚武成風，男尊女卑的觀念原本就不濃，新政推廣得很順利，能騎善射的女子不乏其人，招募一兩百人不成問題。
呂小環欣喜莫名，躬身再拜。袁耀且喜且憂。喜的是孫策給呂小環機會，憂的是招募人馬要花一大筆錢，他的小金庫根本不夠，免不了要向謝憲英伸手。
孫策看在眼里，卻佯作不知。讓你折騰，要納呂小環為妾，也不看看她是誰。這女人是普通人嗎？可不是買點脂肪水粉就能哄她開心的。
孫策剛走到半山腰，孫瑜就趕了上來。
聽完孫瑜的報告，孫策并沒有下山。孫瑜擔心孫權受傷，再三請示。孫策看了一眼山下，笑道：“你覺得仲謀不是呂夫人的對手？”
孫瑜搖搖頭。“若是步戰，仲謀或有取勝之機，騎戰嘛，恐怕沒多少可能。呂夫人的騎術本來就好，最近又練得刻苦，還有張文遠那樣的高手陪練，武藝大有長進。仲謀剛剛回來，體力不足，又疏于練習，取勝不易。”
孫策笑了笑。孫瑜說的是實情，如果準備充分，孫權或許還有三分取勝機會，倉促上陣，卻是一分也無。以他的心計，未必不知道這一點，只是一時沖動，騎虎難下，不碰得灰頭土臉的不肯罷休。
他怎么就碰上張遼了呢？還真是宿命。
“無妨，張文遠識得輕重，仲謀不會有危險的。面子么，丟了也沒事，以后再掙回來就是了。”
孫策讓孫瑜回去看情況，到時候把孫權帶上山來，自己轉身繼續上山。他打算在吳太后面前等孫權，有了這件事，足以證明孫權當不得大任，不是做兄長的故意刁難他。非得上陣，出了事可怨不得我。
孫瑜奔下山去了，孫策也加快腳步上了山。比武快得很，勝負也就是轉眼之間的事，他得搶在孫權上山之前把事情說清楚。
來到小院，吳太后正在兩個昆侖女奴的陪伴下修剪花木。昆侖女奴很聰明，來到路上就學了一些漢話，到了吳縣后還學了一些吳語，說得挺像回事，逗得吳太后很開心。見孫策來了，她們連忙上前行禮。孫策上前，見吳太后正侍弄一盤花，花很漂亮，就是紫色邊緣透著一絲邪氣。
孫策看了一眼，便問是什么花。吳太后想了半天也沒想起來。“聽誰說過，忘了，是個蠻夷名字，挺繞口的。”
“大王，是曼陀羅。”一個昆侖女奴說道。她說的是原音，孫策一下子沒聽懂，只覺得這花名有些耳熟，便又問了一句。昆侖女奴也不知道漢語怎么說，有些著急，最后說道：“天竺有這種花，花、葉和種子都可以做藥，但用多了也有毒。”
聽說有毒，孫策緊張起來，連忙問吳太后這花是哪兒來的。吳太后也想不起來，送花的人太多，她也記不清，只覺得這花好看，便多花了些心思。孫策不敢怠慢，命人捧著花盆去向蔡玨請教。蔡玨對花道有研究，可能會認識。
趁著這個機會，孫策將孫權的事說了一遍，只是暫時沒提與呂小環比武的事。聽說孫權不肯反省，還變著法的想上陣，吳太后也很沮喪。她坐在花棚下，半天沒說話，長吁短嘆。
孫策也不急著說什么，只能陪著坐在一旁。
吳太后伸出手，按在孫策的膝蓋上。“伯符啊，你們幾個兄弟姊妹，雖說脾氣不盡相同，但仲謀這孩子尤其倔，好勝心強。你父親公務繁忙，他平日里也見不著，什么事都學你。可是……他真的不如你啊，尤其是你去襄陽之后，眼看著你一天一個樣，他心里急啊。阿母知道，你這個做兄長的，受委屈了。”
孫策看了吳太后一眼，暗自苦笑。說到底，父母還是父母，不能純以理性看待。這事也急不起來，只能走一步看一路了。他安慰了吳太后幾句，門外便響起了孫瑜的聲音。
孫瑜拉著孫權走了進來。孫權站在一旁，耷拉著腦袋，發鬢濕著，發絲里還有一些沒洗凈的白色。孫策看得清楚，知道是比武時騎矛上的白灰水，看來孫權不僅輸了，而且輸得很難看。
“怎么回事？”孫策裝作不知情。
孫瑜剛要說話，孫策擺擺手，打斷了他。“仲謀，自己說。”
孫權猛地抬起頭，看向孫策。孫策也不說話，陰著臉，盯著他。孫權頓覺心中一緊，下意識地收回了桀驁不馴的目光，氣勢崩散。他偷眼看向吳太后，吳太后也一臉恨鐵不成鋼的看著他，連連使眼色，示意他別和孫策較勁。
孫權咬著嘴唇糾結了半晌，見孫策絲毫沒有讓步的意思，只得說道：“剛剛……與呂夫人比武，輸了。”
“你怎么會和呂夫人比武？”
“呂夫人……邀戰，我便……應戰了，只是……技不如人，輸了……些錢。”
吳太后見勢不妙，連忙說道：“輸錢便輸錢，人沒事吧？”
“沒事。”孫權故作輕松，手卻下意識地去摸左肋。孫策看在眼里，也有些意外。看樣子孫權和呂小環比武不僅是輸了，而且輸得很難看，至少被呂小環擊中要害兩次。想想也是，呂小環也不是什么穩重的人，孫權當著她的面提及呂布，她肯定生氣，一時控制不住，出手重了，也是情理之中的事。
見孫權無意坦白，孫策心里說不出的焦躁，不想再和他說話，向吳太后告了罪，說營中有事，便起身告辭。孫瑜跟了出來，將情況對孫策大致說了一遍，但只是結果，沒有過程。他趕回去的時候，勝負已經分曉，只聽觀戰的士卒說，孫權輸了不少錢。
“多少？”
“十萬，還有個零頭，八百。”孫瑜撓撓頭，也有些不明所以。
孫策卻忍不住笑出聲來。十萬，八百，這么巧？
兩人下了山，回到大營，剛到大營門口，就看到袁耀站在門口，一臉陪笑，呂小環梗著脖子站在一旁，身上還罩著比武時穿的黑衣。黑衣上有甩上去的石灰水點，卻沒有中矛的大白點，看樣子是全身而退。
“呂夫人武藝大進，可喜可賀啊。”孫策笑道。
“哪里，哪里。”袁耀連忙說道：“勝之不武，勝之不武，婦道人家沒見識，出手不知輕重，仲謀不礙事吧？這是小環輸的錢，他也沒拿，我給帶來了。”說著，晃了晃手里的錢袋。錢袋不小，也很沉，還能聽到嘩嘩的聲音，應該是金餅與錢混雜，有零有整。
“私房錢？”孫策低聲說道。袁耀干笑著，不置可否。事情發生得太突然，他也不敢去求謝憲英，只好掏空了私房錢來為呂小環找補，免得把事情鬧大。
孫策招呼袁耀、呂小環一起進營。“錢就不用了，你把事情的經過說說，究竟是怎么回事？”
袁耀接連給呂小環使眼色，呂小環卻不理他，把事情的經過說了一遍。原本她和孫權比武，并沒想出重手，打算著接孫權幾招，讓他知道雙方的實力差距，知難而退便是了。沒想到孫權連一連進攻八次無果，不僅不肯罷休，反倒惱羞成怒，出口傷人，再次提及呂布。呂小環一怒之下，不顧張遼阻止，悍然出手，連續十中。孫權沒有穿甲，呂小環出手也有點重，孫權吃痛，直接從馬上摔下來了。
呂小環講完，怯怯地看著孫策。她也知道自己惹了禍，弄不好還會牽連張遼。人在矮檐下，不能不低頭，這個道理她還是懂的。
孫策不關心結果，倒是對過程很感興趣。張遼主動攔著呂小環，這可以理解。呂小環能克制自己，連續八合不出手，這倒是有些意外。看來苦難真是可以鍛煉人。
來到大帳，剛坐下不久，張遼又來請見。見袁耀、呂小環都在，他有些意外。與呂小環不同，他把責任都攬在了自己身上，表示不該占用校場，又聚集了那么多將士，違反了軍中禁令，這才導致誤會，愿意接受任何懲罰。
孫策一一安撫，讓他們不要擔心。既然是比武，必然有勝負，愿賭服輸，大不了勤學苦練，下次再贏回來就是了。他順便說起了出征的事。這次出征冀州，張遼自然是隨行。騎兵數量增加，也需要更多的將領。考慮到并州騎兵與董越所領的涼州騎兵有宿仇，不宜靠得太近，他打算將張遼列入義從騎，做龐德的副將。義從騎編制限額四百人，張遼需要對舊部進行精選，那些年齡偏大，或者有舊傷的，就不用編進去了，安排到二線，做些輕松的事。如果有合適統兵的，也報個名單上來，以便統一安排。
張遼大喜，感激不盡。
孫策又對呂小環做了安排。這次出征，她要編入羽林衛，希望她能和韓少英、馬云祿搞好關系，不要因個人恩怨影響公事。她現在只有二十余人，將來可以再擴充一些，獨領一部。她建議呂小環可以在江東征招一些侍從或者部曲。江東人蠻性足，尚武成風，男尊女卑的觀念原本就不濃，新政推廣得很順利，能騎善射的女子不乏其人，招募一兩百人不成問題。
呂小環欣喜莫名，躬身再拜。袁耀且喜且憂。喜的是孫策給呂小環機會，憂的是招募人馬要花一大筆錢，他的小金庫根本不夠，免不了要向謝憲英伸手。
孫策看在眼里，卻佯作不知。讓你折騰，要納呂小環為妾，也不看看她是誰。這女人是普通人嗎？可不是買點脂肪水粉就能哄她開心的。
