袁尚渾身一個哆嗦，茫然不解的看了看張頜與鄧昶，好奇的問道。
“誰的蛋碎了？”
張頜：“..........”
鄧主薄摸著胡須，神色凝重的豎起耳朵，一邊聽一邊道：“這聲喊叫，聲嘶力竭貫徹長空，如泣如訴，猶如臨終之時的拼死一搏，足可謂之曰響天動地，震懾蒼穹.....恩，此人有冤啊。”
張頜聞言皺眉道：“館驛清凈之地，居然任由他人在此喧囂，劉備治郡御下的手段，未免有些過于稚嫩了吧。”
袁尚抬頭看了看天色，擺頭道：“先不管有沒有冤情，剛才進城時，劉備可是邀請咱們申時之末前往太守府赴宴的，此時時辰已到，咱們還是快點叫上高覽將軍，一塊去趕場子吧。”
二人一起拱手：“諾。”
三人隨即在閣樓上放下了梯子，又修飾了下邊幅，正了正衣襟，一個接著一個，神采奕奕的從閣樓上下來。
出了閣樓的門口，只見不遠處的地方，一眾館驛的侍從們面色焦急，手忙腳亂，連跑帶喊，風風火火的，不知道正忙活著什么事情。
袁尚等人見狀不由的好奇，暗道眼瞅著這就黑天了，這小小的館驛之內，怎么還弄得這般熱鬧？
袁尚眼疾手快，抬手攔住一個跑的滿頭是汗的侍從，好奇道：“你們的館驛這是出了什么事情？不年不節的，干嘛都樂的這么顛？”
袁尚乃是河北來的貴客，那侍從自然是認得，但不曾想這位貴賓居然會說出這么一句。
侍從聞言不由抽了抽鼻子，露出一副苦相，鬧挺道：“袁三公子，我們這哪是樂啊，分明是連哭的心都有了！”
袁尚眨了眨眼道：“到底是什么事？”
那侍從跺著腳道：“這天下之大，奇事竟是如此之多，適才太守府的孫乾孫先生前來館驛，請您等貴客往太守府赴宴，不想一眨眼的功夫，突然就讓不知哪里的賊人給暗算了，至今昏迷不醒！孫先生乃劉豫州帳下重臣，如今在這館驛出了事，我等......我等是如何吃罪不起的啊。”
“孫先生被賊人暗算？”
袁尚等人頓時吃驚的合不攏嘴，道：“那賊人可抓著沒有？”
侍從悲憤的搖了搖頭，道：“抓什么啊！賊人一擊得手，隨即遠遁，除了行兇之器，連根毛發都不曾留下......”
張頜一臉正色的道：“行兇之兵器乃是何物？可否借某一觀？”
袁尚聞言趕忙點頭：“不錯不錯，張將軍見多識廣，憑他的眼力，說不得能看出兇器的出處，從而分析出賊兇的來路。”
侍從聞言一臉苦澀，搖頭道：“哪有什么來路啊，兇器就一磚頭，還是大街上遍地都有的那種青磚，光是咱館驛，就不下好幾十堆......”
袁尚和張頜的面色一陡然變，接著齊齊的一起轉頭看向鄧昶。
鄧昶聞言面色驟然變得慘白，腦瓜子“嗡嗡”的作響，直在原地晃了三晃。
那侍從也不曾多注意三人臉色，隨即又趕著幫忙跑去取藥了，只是留下袁尚等三人，面容各有怪異的站在原地，默然相對，半晌無言。
少時，方見鄧昶臉色鐵青的轉過頭來，瞅著袁尚道：“公子，我是不是又惹禍了？”
袁尚拍了拍鄧昶的肩膀，溫柔道：“鄧主簿，你完了，進汝南城還不足三個時辰，你就從賓客一下子墮落成了賊兇，人生大起大落，是不是太快，太刺激了？”
鄧主薄聞言差點沒哭出來：“三公子你別嚇我，我這人膽小，不抗折騰。”
袁尚嘆氣道：“孫乾是劉備的鐵桿弟兄，你最好祈禱他沒出事，他若是有個三長兩短，我估摸你這輩子就甭想活著走出汝南城了。”
鄧主簿聞言頓時慌了，急忙道：“不行，那可不行！若讓我夫人知道了，還不得活刮了我.......三公子，你得救救我啊！”
“放心吧，那個時候你已經被劉備弄死了，夫人收拾你，你也是感覺不到的。”
“................”
張頜安慰道：“通致，你也不用太往心里去，區區一塊青磚，諒那孫乾也出不了多大的事，咱們且先去看看，然后再做定論不遲。”
幾人匆匆忙忙的趕到事出地點，卻見館驛內的一眾侍從們東奔西跑，燒水的燒水，端盆的端盆，拿藥的拿藥，為了這位從太守府來的孫從事，今夜的館驛只怕是無人得眠了。
只見孫乾躺在地上，面色慘白，兩眼緊閉，被青磚拍打過的額頭上顯出了一個又紅又腫的大包，兩腿伸得筆直，一動也不動，真就跟死了一樣。
鄧昶身子一軟，險些沒直接癱倒在地上，卻是他身后的張頜眼疾手快，一把揪住他的后衣襟，將他穩穩的給拽了起來。
袁尚俯下身去，探手摸了摸孫乾的鼻息，卻是勻稱平穩，再摸了摸胸口，也是溫熱溫熱的，跳動非常正常。
照這個情形看來，只不過是昏迷了而已，應該算不得什么大事。
“怎么樣？”鄧昶的嘴唇哆嗦的厲害。
袁尚轉頭笑著道：“還好，性命無憂，應該只是昏過去而已，但我也說不太準，需得等醫者過來診斷。”
一旁的眾人聽了袁尚的話，心下才算是略松了口氣。
不大一會，館驛的侍衛將城中的醫者請來，從事發到現在的時間上看，辦事的效率也算是極快了。
那醫者低頭看去，但見孫乾腦門子上腫著一個大包，面色蒼白，躺在地上一動也不動，不由的吃了一驚，開口道：“這....這不是劉豫州帳下的孫從事嗎？怎么變成了這個樣子，是哪個賊人大膽，居然行刺傷人？”
鄧昶聞言臉色一變，怒道：“放屁！孫先生溫厚儒雅，與人和善，哪個不長眼的會行刺與他，你是醫者又不是縣令，不該你管的事，你少操那份閑心，趕緊把人治好了！”
醫者無故挨了頓痛罵，心下很是不爽，怎奈病事緊急，他也確實沒工夫跟鄧昶爭論，隨即俯下身去，為孫乾把脈診疾。
良久之后，方見醫者微微笑了一下，搖頭道：“急火攻心，受了驚嚇，算不得大事，且待老夫為他拿捏幾下便是。”
說罷，便見醫者又是給孫乾掐人中，又是給孫乾摁胸口，不消一會，終見孫乾長吐了口濁氣，慢悠悠的醒轉了過來。
鄧昶見狀，胸口的大石頭頓時落在地上，蹲下去一把抱住孫乾，熱淚盈眶：“孫先生，您可是終于醒了，卻是讓鄧某等的好苦啊！”
“嘶——”孫乾此刻依舊頭暈目眩，抬手碰了一下頭上的包，轉頭看著鄧昶，道：“這是什么地方？在下這是怎么了？閣下又是何人？”
鄧昶泣不成聲，不能言語。
倒是袁尚笑著走上前來，對著他道：“孫先生，這里乃是汝南館驛，你適才遭賊人毒手，至于抱著你痛哭這位，乃是在下帳下的主簿。”
孫乾聞言輕輕的點了點頭，接著猛然驚醒，道：“不錯，不錯，適才卻是有人暗算與我，半空中不知是什么物件，對著在下的頭顱狠狠的就是一下，力如千鈞，險些置我于死地啊......何方賊人，真是好狠毒的心腸！”
鄧昶一個勁的點頭，抽噎道：“孫先生說的沒錯，賊子手段如此狠毒，險些壞了先生的性命，該殺，真真該殺，應該把他斬首示眾，五馬分尸！尸體在剁成肉泥喂狗！”
孫乾重重的點了點頭，突然奇道：“我與閣下既無相識？更無深交，為何在下被刺，閣下反而流淚，痛哭至此？乃是何故？”
鄧昶聞言哭的更大聲了，悲切道：“我與先生一見如故，甚是投緣，不想還未曾結識，先生便險些離世，在下一時情急，故而泣不能收也！”
不遠處的張頜聞言不由白眼一翻，對鄧昶無恥的行徑很是無語。
孫乾乃敦厚之人，聞鄧昶說的真切，心下不由感動，道：“孫乾與先生從無相識，竟能遭此厚戴，實在愧顏，愿與先生結為摯友，促使袁劉兩家聯盟，日后肅清寰宇，共扶漢室，樂天下太平！”
鄧昶聞言激動：“固所愿也！只恨一直不敢相請耳！”
說罷，這鄧老兒一把握住孫乾的手，動情言道：“公佑先生！”
孫乾也是神色激情，反握住鄧昶的手，張了張口，最終卻道：“那個......你是那誰來著？”
鄧昶：“..........”
少時，孫乾已然恢復，稍能站起身來，神智也比適才清醒，畢竟只是一塊磚砸在臉上，除了猛然一擊過于疼痛之外，其他的，還真就算不得什么大事。
問題是那塊磚除了將孫乾的腦袋砸出一個大包之外，還將他半拉左臉撞的闕青，乍一看起來，跟他媽青面獸楊志似的，要多寒磣人有多寒磣人。
“孫先生，你還好吧？”袁尚看孫乾滿臉不悅，不由關切的問道。
孫乾悶然不樂，沖著袁尚拱手道：“有勞袁公子問候，在下.....并不甚好，今日夜宴甚急，此事且暫且撂下，日后若是讓我查出那個混蛋是誰，孫某人必將今日之痛加倍奉還.....嘶嘶——，疼死孫某了。”
袁尚悄悄的看了一眼身后，但見鄧昶惴惴不安，隨即笑道：“孫先生，俗話有言，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，先生今日雖遭磨難，但誰又知道，日后會不會有好事接憧而來呢？”
孫乾聞言一愣，似是不懂袁尚在說什么，道：“請恕在下愚鈍，不明白公子言下之意。”
袁尚聞言笑道：“所謂天賜英才，則必有奇遇異相，孫先生今日遭了天外飛磚一擊，是為千古奇事，挨磚之后，頭角崢嶸，面色闕青，乃為異相，恭喜先生，賀喜先生！從今以后，先生就是奇人異象的杰出代表了！日后必然奇遇跌連，名傳千古。”
“奇遇迭連？”孫乾聞言不由想哭，道：“袁公子，我今日凌空挨了一磚，已經算是千古奇遇，就這種事，還要讓我再遇到，而且還是迭連而遇？袁公子，你是想讓我挨多少磚哪？——嘶，疼......”
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從館驛出來后，袁尚等人或車或馬，直奔汝南太守府而去。
太守府地處城池正西，整座府邸面沖潁水而建，占地約有數畝，從外觀之，倒是頗有氣勢與張力。
今日夜宴，不光是有袁尚一眾人等，幾乎所有的汝南郡高干官吏幾乎全部到場，太守府門前，一輛輛馬車載著眾官員接憧而至，眾人喜笑著互相拱手問候，來往有禮，一個個不是英武非常，就是都極負儒雅之氣，端的都非等閑之輩。
袁尚等人在太守府門前正好碰見了等候的高覽，幾人見禮之后，隨即跟隨著孫乾向內廳邁步而去。
離前廳尚有十余步的時候，但見虎背熊腰，相貌威武的張飛哈哈大笑著向袁尚走來，一邊走一邊拱手道：“袁三公子，你總算是來了，我領大哥之命在此恭候公子多時了，公子，請入席！眾位，請！”
劉備對袁尚果然是非常的尊重，一場夜宴居然會派出張飛親自出來迎接，可想而知他對袁尚有多么的稀罕。
袁尚的臉上也是露出了幾分薄薄的微笑，拱手回禮道：“有勞張飛將軍在此等候，袁尚不勝榮幸惶恐，張將軍，你也請！”
張飛聞言哈哈大笑，抬頭間，卻是看到了袁尚身后的半面闕青的孫乾，先是一驚，隨即開口笑道：“袁三公子，這一位不知是你麾下哪位高人？來汝南時，好像未曾見過，哈哈哈，他娘的，居然比老子長的還駭人幾分。”
孫乾聞言面色頓時有些僵硬，過了一會，方才緩緩地開口言道：“翼德勿驚，是我啊..........”
張飛聽得對方話語不由的一愣，接著瞇眼仔細瞧去，但見對方左半拉的臉的面容闕青，頭上還鼓著一個油光锃亮的大包，頗為讓人驚異，至于面容嘛，嘿，還真就是有著幾分熟悉。
過了好一會，方見張飛倒吸一口涼氣，不敢相信的對那人道：“你.....你該不是公佑先生吧？”
孫乾臊眉耷目，顯得頗有些落寞，聞言沒有回答，只是淡淡的“嗯”了一聲。
張飛張著大嘴，好半天的都不曾合攏，訝異了好一會方才出言道：“公佑先生，你....你為何把自己描畫成這般的模樣？還有你的頭上.....你長犄角了？”
聽了張飛的話，孫乾的嘴角不自覺的抽了一抽，面色很不好看。
過了好一會，方見孫乾長聲一嘆，道：“翼德，此事說來話長，主公還在里面等著呢，還是先請袁三公子進去會見主公要緊。”
張飛好奇的瞅了孫乾一眼，卻也不再是多說什么，伸手將袁尚一眾請入廳堂。
孫乾跟在袁尚和張飛等人的身后，面色頗為抑郁，卻見一個身影不知不覺間，悄悄的閃了過來，低聲對著孫乾笑道：“公佑先生不必如此憂慮，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，先生今日雖是被青磚砸了臉蛋，但明天砸你說不定就是快金磚呢？還是不要過于記掛在心為上，以免影響身子。”
孫乾聞言轉頭，見來安慰他的人竟是袁尚的主簿鄧昶，隨即勉強的笑笑，道：“多謝鄧主簿掛懷了，在下命中有此一劫，實乃天意，非人為爾......”
“誰說的！”
只見鄧昶面露一副大義凌然的神色，低聲言道：“公佑先生不必過于憂慮，你在館驛遭襲一事，在下適才略略思索，竟已是有了些許的頭緒，且待今日晚宴之后，明日開始，鄧某定然想辦法替公佑先生抓住這個殺千刀的賊人，一血公佑先生之恥！必將讓此事有個公道定數！”
孫乾聞言，面露驚愕之色，奇道：“在下與通致先生素無交情，以前幾乎毫不相識，先生為在下之事，為何的如此盡心？”
鄧昶面色整肅，一臉正色的沉聲道：“公佑先生這是哪里話？士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎？士而懷居，不足以為士矣！鄧某為人，一向視他人的疾苦為自己的疾苦，視他人的憂患為自己的憂患，豈能獨獨見先生遭難而不相助耶？若果真如此，鄧某當失君子之道也！此等事，吾誓不為之！”
孫乾張口結舌的看著鄧昶，一股暖暖的熱流涌上心頭，只見他情不自禁的一把抓住鄧昶的手，慨然道：“不想鄧公竟是如此高義，真當世罕見也！孫乾與鄧公真相見恨晚矣！”
說到這里，孫乾卻是猛然一甩衣袍的下擺，鄭重而言道：“乾今日得見鄧公，甚是投緣，實乃大幸之事，愿與公結為異姓兄弟，從此有福同享，有難同當，不求同生，但求同死，不知鄧公意下如何？”
鄧昶聞言面色一緊，激動抱拳道：“哥！”
孫乾亦是情難自禁：“弟！”
“從今日起，哥的事便是弟的事，哥的命便是弟的命，哥受傷便是弟受傷！哥哥放心，驛館行刺之事，便包在為弟的身上！弟定然設法抓住那賊兄，為哥哥討還一個公道天理！”
此刻的鄧昶全身散發的都是豪杰英武之氣，讓人望之不由動容。
孫乾仰天長嘆，一邊感慨一邊點頭而言道：“賢弟......乃真義士也！”
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不說鄧昶和孫乾出乎意料的在廳外欲結為異姓生死兄弟，單說袁尚隨張飛入得正廳，此刻廳內大部人皆已是到齊。
劉備高居主位，身著大紅袍，見袁尚等來至，隨即大笑著起身，拱手而道：“袁公子親臨，汝南全郡生輝呀，宴席已是備好了多時，就等你這位貴客呢。”隨即安排袁尚等人坐在廂廳左手之邊。
袁尚急忙笑著跟劉備謙虛了幾句。
四周旁，汝南眾官吏也是紛紛起身，與袁尚等人一一見禮。
禮數周全，袁尚隨即率領張頜，高覽大廳的側席跪坐，這時候，正趕上鄧昶與孫乾匆匆忙忙而入。
鄧昶需得袁尚所在，呵呵一笑，也不多言，隨即在袁尚身旁的一側席間坐下。
袁尚眉頭一皺，低聲道：“你跑到哪去了？怎么這么慢才進來。”
“待會在跟你說。”
鄧昶笑的一臉如花開般怒放，仿佛是撿了什么天大的便宜，頓時便讓袁尚心下起疑。
酒宴開始，但聽樂師開始奏響銅鐘，吹笙樂亦是隨之響起，一眾舞姬長袖杉杉，在廳中挪步輕舞，席間酒肉酣暢，一時間樂趣非凡。
劉備摸著胡須，遙遙的向袁尚與眾人敬酒，酣暢淋漓，喜不自勝。
再加上廳內悠悠而奏的銅鑄之曲，美姬舞姿，端的是讓人心曠神怡。讓在場眾人，渾身上下，透著一股子讓人說不出來的舒坦與快慰。
美食佳肴，載歌載舞，劉備正盡情享受之間，近處的桌案旁，耳邊突然響起了與這歡暢宴席毫不相稱的爭執之聲。
聲音雖小，卻也是有零星半點的落在了劉備的耳中，甚是醒人心神。
“什么，你居然跟他結為了異姓兄弟？還拜了把子？”
“嘿嘿，不懂了吧，這便是鄧某的高超手段。”
“娘了個希匹，天底下居然還有你這么不要臉的人，我真想替天行道，一巴掌把你抽死。”
“哎哎哎~~，公子，有你這么說話的嗎？你不夸我倒罷了，怎么還損我啊？招你惹你了。”
“損你都掉了我的價，別跟我說話，哪涼快哪呆著去？”
“我今天還真就得跟你說說這個理了！有你這么御下無方，賞罰不明的主子嗎？惹急眼了，這主簿我還就不干了！”
“你愛干不干，要走早點走，記著把你兒子鄧艾留下！”
“憑什么啊？那是我兒子！”
“要不你開個價，多少錢肯把你兒子賣給我。”
“公子你能不能講個理啊？天底下哪有逼人賣兒子的？聞所未聞。”
“少廢話，賣是不賣，不賣我可就搶了！”
“..........”
“..........”
二人的爭執聲音可謂極小，除了近處的劉備之外，其他人幾乎無人可以聽到。
而正因為如此，大廳之內，只有劉備一個人的臉色越變越僵硬，越變越抽搐，但偏偏卻又氣得不能說出來。
汗水順著劉備的腦門和后背一點一點的流了下來，跟水龍頭沒關緊滴答自來水似的，越來越甚，越積越多，多的幾乎可以成渠。
過了一會，終見劉備將酒盞放下，慢慢的閉起了雙目，開始在嘴中默默念叨，自言自語的嘀咕。
“不似人君的小兒，我不跟他一般見識......不似人君的小兒，我不跟他一般見識......不似人君的小兒，我不跟他一般見識......對，我絕對不跟他一般見識！”
偏偏那兩人爭執的聲音不大不小，別人都聽不到，就他劉備隱隱約約的能聽到一些。
這也太恨人了，袁三小子，他該不是故意的吧？
劉備咬牙切齒的轉頭狠狠的瞪了袁尚一眼，目光中灼熱的溫度足足高達五千攝氏度以上，若是說眼神能殺人的話，估計袁尚現在的骨頭都能化成渣了。
就這么堅持了不到一盞茶的功夫，劉備就實在是受不了了。
深深的吸了口氣，強壓住心頭間愈加愈烈的小火苗，劉備高舉手中的酒盞，搖搖的沖著袁尚一舉酒盞，勉強擠出一個笑容：“賢侄遠來辛苦，一路上風險阻阻，頗多艱難，今番到此，實屬不易！果然是應了那句老話，英雄出自少年郎，來來來！備今日便敬賢侄一盞！”
袁尚充耳不聞，似是沒有聽道，依舊對著鄧昶道：“五百錢怎么樣？把你兒子賣我！”
鄧昶的頭搖的跟波浪鼓似的，怎么停也停不下：“五百錢？你打發要飯的呢！我那可是親兒子！”
“...............”
劉備臉上的笑容開始逐漸凝固，高舉酒盞的手停在半空，喝也不是，落也不是，只能尷尬的保持著笑容和姿勢，猶如一尊雕像一樣，默默的遙敬袁尚。
過了好一會，終見劉備眉目一挑，眼睛一瞪，再也忍耐不住，眼瞅著就要發火。
“咳、咳、咳！”
廳側邊，位于廳內右方首席的糜竺見狀不妙，急忙重重咳嗽了兩聲，用以示警。
劉備轉過頭去，卻見糜竺眉毛一挑，暗暗的搖了搖頭，給了劉備一個示警的眼神，其個中的含義頗有深韻。
主公，淡定，淡定啊！
劉備愣了愣神，接著強壓住心中的怒火，默默然的自言自語道：“不似人君的豎子，我不跟他一般見識......不似人君的豎子，我不跟他一般見識......不似人君的豎子，我不跟他一般見識......沒錯，備焉能跟豎子一般見識。”
袁尚身后的桌案上，張頜實在是看不下去了，擦了擦頭上的汗，低聲沖著袁尚道：“公子，人家敬你酒呢！”
袁尚聞言緩過神來，回頭看了張頜一眼，接著似有所悟。
轉頭看向劉備，袁尚笑著道：“玄德公，您是跟我說話呢？”
劉備的面色抽搐，舉著酒盞的雙手還是撂在半空中，笑容依舊是掛在臉上，怎奈卻已經是比哭還要難看了幾分。
袁尚豪爽的舉起酒盞，沖著劉備揮了下手，笑道：“玄德公，在下先干為敬！”
說罷仰頭一飲而盡。
劉備暗中咬牙，揮舞著長袖遮住面頰，亦是仰頭一飲而盡。
放下酒盞的時候，劉備又恢復了平日里風度翩翩，英明睿智的漢室帝胄的模樣，笑著道：“賢侄，備適才說到，你甘冒奇險，深入敵后，往來馳騁縱橫兗，豫二州，猶如散步悠哉于自家后庭，真不負大丈夫之志也！當真是了不起，了不起，備深敬之.......”
劉備話還沒說完，卻見袁尚撂下酒盞后，已經是轉過頭去，對著鄧昶繼續言道：“一口價，六百錢怎么樣？最多就是這個數，不能再加了。”
“.................”
劉備的笑容又再一次的僵硬了起來。
瞬時間，便見劉備剛剛才緩和過來的臉色頓時又是一變，一種要發飆的沖動再一次的涌上了他的心頭。
“咳，咳、咳！”
糜竺的咳嗽聲又再一次猛烈的響了起來。
主公，切忌不可發怒，淡定，淡定啊！
貌似是感受到了糜竺委婉的提醒，劉備深深的吸了一口氣，將心情又慢慢的按捺了下來。
罷了，罷了，不似人君的豎子....小兒.....豎子小兒！
備不與爾一般見識！
想到這里，劉備漠然的揮了揮手，言下之意不言而喻。
隨他去吧..........
酒宴依舊繼續進行，接下來的宴席一切正常，酒肉酣暢，一切慢慢的又回到了正規途徑。
就在這個當口，卻見一個侍衛悄悄的進得大廳，俯首在孫乾的耳邊嘀咕了幾句。
話音落時，便見孫乾的面色陡然變得有些發白，一臉漠然的深深的看了那侍衛一眼。
少時，便見孫乾輕輕的揮了揮手，讓那侍衛退下。
侍衛走后，孫乾尋了個沒人注意的當口，悄悄的從側廳后繞到正位劉備的身邊。
“主公，有緊急軍情。”孫乾輕輕的在劉備耳邊喚了一聲。
劉備放下酒盞，轉頭瞅了孫乾一眼，道：“什么軍情，這般著急......咦，公佑，你的臉.....？”
孫乾臉色一垮，喃喃半晌，嘀咕道：“此事說來話長。”
劉備知曉孫乾的性格，他既然是不想說，那這件事必然就會有他不愿意說的理由。
于是劉備將這個疑問埋在心里，繼續適才的話題道：“是何軍情？”
孫乾也是擺正顏色，悄悄的低下頭去，在劉備的耳邊嘀咕了片刻。
孫乾的話還沒有說完，便見劉備的臉色陡然一變，低下頭去，仿佛陷入了深深的沉思。
過了好一會，終見劉備將頭略略抬起，問孫乾道：“什么時候得到的消息？”
孫乾聞言忙道：“斥候剛剛回報，尚不足三盞茶的時間。”
劉備聞言，輕輕點頭，然后起身，對孫乾道：“我先往后園去更衣，公佑你稍后看準時機，請袁三公子往后園走一遭，我有事欲與其詳談，切記隱秘，不可打擾了廳內眾人雅興。”
孫乾知道事態緊急，隨即躬身道：“諾！”
劉備起身，與眾人拱手見禮，以更衣如廁為名往后園去了，此等事在酒宴上甚是普通，一眾人等也無人有所懷疑，酒筵依舊繼續。
酒過三巡，菜過五味.......
“公子？”孫乾乘著眾人吃喝正酣，悄然的來到袁尚身邊。
“孫先生有事？”袁尚好奇抬頭。
孫乾欲向袁尚露出一個優雅的微笑，不想稍不留神，牽動臉上的淤青，頓時疼的一咧嘴，反倒是笑的不論不類。
“袁公子，乾奉劉豫州之命，想請公子往后廳的花園一聚，還請公子移步。”
劉備要單獨見我？袁尚的心中微微一沉，心知必然是出了大事。
“先生前面帶路，我隨你去。”
袁尚隨即起身，避諱著眾人的目光，悄悄的從后廳門往后花園走去。
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太守府的后院占地頗大，乃是一處幽靜之所，雖沒有奇珍異樹為陪襯，但修飾的卻相當工整明亮，其間花草香味撲鼻，撩人心扉，亦算是一處休舔的佳境。
袁尚隨著李儒走在用青色大石鋪成的羊腸小道上，一路上嗅著美妙的花香，饒是他此刻略有些酒酣，卻也不免覺得心曠神怡，陶醉其間.........
二人一路無言，少時便來到一處小渠之旁，但聽渠水叮咚，如頑童歌唱，渠上一頂小橋，布置甚是精良巧妙，在整個后花園中頗有畫龍點睛之功效。
劉備此刻正站在橋上，一臉沉重的望著橋下的水流，雙目緊鎖，不知在思慮著什么。
袁尚拱手一禮，笑道：“玄德公不是去更衣了嗎？為何會在此處觀景，莫不是喝的多了，欲有逃酒之意乎？”
劉備轉過頭來，哈哈笑道：“賢侄切莫小瞧于備，我雖上了歲數，但這酒量卻依然不減當年，賢侄若是不服氣，稍后你我不妨比拼一下，定他個酒中日月，分個海量輸贏，如何？”
袁尚聞言亦是回笑，道：“玄德公讓孫先生專門請我來此，不會是真想灌我酒吧？”
劉備面色一沉，話語稍有停頓，過了半晌方道：“賢侄，既然你我都不是外人，備今日便直說了。適才斥候來報，潁川太守夏侯淵今日率軍歸附潁川的陽翟城，屯兵不動，與宛城的曹仁一左一右，成了掎角之勢，隱隱的，有將我汝南郡夾鉗在其中之意。”
袁尚面色依舊微笑，心中卻是陡然一驚。
夏侯淵到底還是追過來了！
劉備見袁尚不說話，不以為意，卻是自顧自道：“曹仁.....夏侯淵.....此二人皆乃曹操麾下名將！此番齊齊而至，遙為呼應，只怕是曹操是真的想要對我汝南動手了！”
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劉備的話說的沒錯，按照曹操的謀略，曹仁鎮守在宛城，將兵與汝南之西，夏侯淵回師潁川陽翟，陳列于汝南之東，兩相呼應，互成犄角之勢，像一只巨大的蟹鰲鉗子，愣是將汝南郡穩穩的夾在其中，令其動彈不得，無法伸展。
若是說曹操安排這種布局，完全是無意識無目地，只怕是連傻子都不會相信，更不用說劉備這種人中的猴精了。
曹操果然是要對汝南郡動手了！
如此說來，也就難怪劉備會鄭重其事的將袁尚請至后園來。
畢竟戰事緊急，劉備不可不慎重處之，一個稍稍的準備不好，失地陷城倒是在其次，性命難保才是重中之重的頭等大事。
當然，劉備現在還不知道，夏侯淵會回師潁川，大半的原因還是出在袁尚的身上。
若不是袁尚調皮搗蛋，又焉能陰差陽錯的將夏侯淵給引回潁川屬地來鎮守？
劉備若是知道事實真相，不知道會不會拿刀砍了他？
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二人之間沉默良久，少時，只見袁尚眼定了定神，輕聲道：“玄德公，夏侯淵與曹仁合兵一處，乃是曹操對汝南動手的征兆，這件事，只怕早就是玄德公的意料之中了吧？”
劉備隱晦鋒芒的目光聞言不由一閃，摸著胡須輕笑道：“賢侄這話，備聽得不是很明白啊？愿聞其詳。”
袁尚淡然一笑，轉身斜靠著橋梁，磨蹭著指甲，望著星稀的夜空，道：“明人不說暗話，我既然是坦誠相見，玄德公又何必揣著明白裝糊涂？世人皆知，玄德公與曹操，有不同戴天之仇，剝肉寢皮之狠，玄德公為了漢室，時時刻刻都想生吞了曹操，而曹操因為衣帶詔之事，日日夜夜也恨不能把您捏死，別看目前曹操主要是與河北軍征戰，但若論恨意！只怕對您要比對我軍多出百倍不止吧？”
劉備聞言面色不變，既不承認，也不否認，淡然道：“曹操恨不恨我，備不甚了了.......依照公子之意，對于目前的處境？備應該如何為上？”
袁尚磨完指甲，輕輕一吹，笑道：“玄德公這話問到點子上了，其實這也是我奉父命來此的目地！此次我領張頜，高覽兩員大將前來，明為攪亂曹操的后方，但實則為的，卻是幫助玄德公坐穩汝，潁之地，一統豫州全境！畢竟咱們兩軍的敵人都是曹操，而且當初玄德公也在河北待過一陣子，跟我父親算是故交，以我父親的為人，朋友有難了，他又如何能作壁上觀？”
劉備不露聲色，嘴角微微勾起，慢悠悠的道：“這么說來，賢侄此番率兵來此，是專門奉父命前來幫我的？若如此，備還真得好好地謝謝你了？”
袁尚搖了搖頭，笑道：“幫說不上，最多就是輔助，對，輔助！幫你打打下手而已，況且玄德公若想擊潰曹仁等眾，全據汝潁之地，兵力和將領方面，確實是稍有不足吧？難道我此番前來，對于您不是一大臂助？”
劉備聞言沉默了一會，接著突然仰天大笑，一邊笑一邊搖頭道：“賢侄能言善辯，舌燦如花，真是讓人感到佩服，不錯，你說的話很有道理，也很符合目下形勢，十分之中九分都是實話，但卻有一點，讓備不甚贊同。”
袁尚笑容不變，謙虛的道：“哪里有問題，還請玄德公指正？”
劉備摸著須子，淡然道：“賢侄說的話，十分之中，可謂是九分真一分假，但偏偏是這一分假，卻是將你的目地遮掩了過去，你適才說你此番前來乃是奉令尊之命，幫助我軍占領豫州全境，但以備度之，實則恰恰相反，賢侄此番進了中原腹地，難以回師河北，故而想到我軍，想鼓動我軍北上攻曹，乘亂為你爭取一絲回軍河北的空隙，這才是你此來的真實目的，呵呵，備不得不佩服賢侄的辯才，本該是我軍助你的事，怎么話到了你的口里，反倒顛倒了過來？”
袁尚眉目一挑，靜靜的看著劉備。
劉備嘴角含笑，迎上袁尚的目光。
二人就這么互相瞅著，目光在空氣中恍如交擊出熾熱的火花，誰也不肯退讓半步。
直到過了一會，方見袁尚收回目光，不好意思的低下頭來，靦腆道：“別這么崇拜的看我，我會害羞的。”
劉備的笑容頓時又有些僵硬。
這混帳小子........
過了一會，劉備方才開口道：“賢侄，你現在倒是說說，咱們到底是誰幫誰呢？”
袁尚摸了摸頭，微笑又浮上他的俊臉：“玄德公與我各執一詞，繼續說下去，只怕就是說到明天早上，也談不出個結果來，立場不同，看問題的方向也自然不一樣......”
劉備聞言點頭：“此話倒是實在。”
袁尚繼續道：“以在下度之，你我兩軍現在既然是盟友，就無謂誰幫不幫誰，一點小事何必弄得那么麻煩，一句話，同心協力，擊潰夏侯淵和曹仁，你取你所需，我拿我所想，豈不簡單？”
劉備聞言哈哈大笑，仰天長笑道：“好，好！好一個你取你所需，我拿我所想，賢侄這話才是誠不欺我！咱們共同出兵，一致對曹，各取所要，這就叫做......”
袁尚笑著道：“同流合污。”
“咳、咳、咳！”
劉備聞言頓時一陣咳嗽，臉色霎時變得通紅。
同流合污？哪有人這么形容自己的。
“賢侄這個詞，用的......稍稍有點不太恰當，備深不以為然也。”
袁尚好奇道：“那玄德公以為咱們這是什么？”
“匡扶漢室，肅清寰宇！對，肅清寰宇！這才是咱們兩軍合作的要旨所在。”劉備很嚴肅的糾正了袁尚的錯誤。
“好吧，既然你樂意這么聽，那我就這么叫，面子上的事，我無所謂。”袁尚很是隨意的聳了聳肩。
劉備不太高興了，面子上的事，怎么就叫叫無所謂啊，他老爹那般好臉，怎么生出這么一貨色？
這孩子跟他老爹真是不像。
“既然出兵之事已然定下，那備即日便開始整頓兵馬，乘著曹仁和夏侯淵二人尚未有所行動，咱們先行攻殺，占取先機，待曹操回師之后，便有了一決之力！”
袁尚正色拱手道：“玄德公為叔輩，所作吩咐，在下自然無不遵從。”
劉備聞言點頭，又道：“可是，夏侯淵，曹仁二人分別屯駐在宛城和潁川，互為犄角之勢，分兵擊之不是上策，必先取一路先破之！以賢侄之見，咱們當是先取曹仁，還是先攻夏侯淵？”
袁尚聞言，低頭仔細的想了一想，道：“玄德公，以我之見，曹仁久經戰陣，最善堅守，又是曹氏宗族第一將，時常被曹操委以重任，獨鎮一方，不太好付.....相對的，夏侯淵雖然也是強將，能征貫戰，但脾氣暴戾，性格上的弱點還是相對明顯的，咱們若要動手，還是先對付夏侯淵為上！”
劉備聞言點頭，道：“賢侄此言，深和備意，不過夏侯淵鎮守潁川，兵強將勇，咱們切忌不能貿然出兵，需得先打探清楚，弄清敵情，方可妥善籌備。”
袁尚心中暗自點頭，劉備不愧是久經戰亂之人，屢見沙場之人，深知知己知彼百戰百勝之道。
“既然如此，玄德公就在汝南整頓兵馬，由我來日領兵前往潁川，打探夏侯淵的情況。”
劉備點了點頭，道聲：“如此最善.....不過賢侄乃是貴客，若有差池，備罪責大矣，你自己去我不放心.....這樣，備令舍弟張飛率本部兵馬與賢侄同去，若是事急，也可互相有個照應，不知賢侄意下如何？”
袁尚聞言點了點頭，道：“張飛將軍能與我同去打探，我這心里更是多了幾分底氣，有勞玄德公掛心了！”
這也難怪，臥榻之側豈容他人鼾睡？無論對于曹操和劉備來說，都是如此。
第二日一清早，劉備便召集手下一干文武往正廳議事，布置整備軍務的出征事宜。
關羽總督全軍，連日操練，振奮士氣，強兵健武。
糜竺置辦糧秣，充實軍需，已候調用。
孫乾管理全君官吏，安撫人心，撫慰百姓。
親衛陳到總管城中治安，嚴肅整頓，勿使生變。
周倉收拾城防，加固防御。
簡雍招募新兵，充實后軍儲備。
關平訓練新兵，以備隨時調用。
劉備坐鎮全局，指揮調度
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汝南郡的一眾忙得熱火朝天，袁尚那面自然也沒閑著，在汝南郡安頓下來之后，張頜與高覽二將親力親為，每日輪班操練五千精騎，加強訓練，勿使放松，以便隨時能夠投入到戰斗之中。
至于袁尚本人，在經過跟劉備的洽談之后，議定了出兵北上，共擊曹操，互惠互利的策略之后，他便親自出馬，率領著麾下百騎精銳袁軍，和劉備軍的張飛所率領的一百騎合兵一處，前往潁川的首府陽翟，探查夏侯淵軍的虛實，順便看看能不能摸清敵情動向。
兩百余人晝夜兼程，偷偷摸摸的日夜趕路，終于在兩日之內，抵達了潁川陽翟縣的邊境之地。
通過兩日來的相處，袁尚和張飛已經算是混的挺熟了，袁尚秉性幽默健談，張飛的脾氣剛毅豪爽，天南地北的兩種秉性，遇到一起倒是勉勉強強的也算是相合。
因此二人說起話來倒不像是剛見面時有了那么多的顧忌，頗為自得。
也正是因為這樣，這一日，袁尚向張飛問出了一個他很長時間以來，就深深的埋藏在心中，卻又一直不方便當眾問出口來的問題............
“敢問翼德將軍，貴軍的趙云，趙子龍將軍不知身在何處？我自打到了汝南之后，怎么好像就一直沒有見到過他？”
趙云這個人，多多少少算是袁尚的小小偶像，袁尚來汝南郡時，很是希望能夠跟他見上一面的，可是來了許久，怎么一直卻好像沒有這個人一樣似地。
這個問題在袁尚的心中可謂個巨大的疙瘩，今日終于借著和張飛單獨相處的時機，脫口相詢。
聽了袁尚的問題，張飛一雙銅鈴大的眼睛，不由的深深瞇起。
轉頭靜靜的瞧了袁尚半晌，張飛方才緩緩的開口言道：“你也識得趙子龍？”
“恩.....這個嘛....”袁尚尋思了一下，馬上笑著編瞎話：“當年河北二強爭雄，我父親跟公孫瓚可謂是棋逢對手，將遇良才，雙方打得次數太多，弄得彼此之間都甚是熟稔，在下曾有幸在戰場上見過于趙將軍兩面，趙將軍風姿卓越，武藝高強，令人敬佩，袁尚深慕之，今日欲與其結實，不知可否行個方便？”
張飛聞言，臉色略略有些發沉，只因袁尚適才的嘴中提到了公孫瓚。
當年劉、關、張身在河北平原之時，可是受了公孫瓚很多的照顧，也算是老朋友了，感情不可謂不深。
不過往事已矣，公孫瓚畢竟已經死了，他們不能因為這個而與袁軍為難，更何況如今與袁軍聯合，南北夾擊共抗曹操才是生存的正路。
張飛心中雖有些芥蒂，但終歸不能因為公孫瓚的事而過于折了袁尚的面子。
沉寂了一會，但聽張飛道：“子龍武技高強，統兵有方，不在我與我二哥之下，更難得的是他為人冷靜沉著，剛勇果毅，大哥曾言其乃是不可多得的良才，實乃是上將之姿也！”
以張飛的性格，竟然能夠如此推崇趙云，足見其能。
袁尚精神一震，趕忙道：“既然如此，還望回去之后，翼德將軍能夠為我引見引見。”
張飛不解的看了袁尚一眼，似是有些嘲弄的道：“誰說趙子龍現在就在汝南了？”
袁尚聞言神色一滯，奇道：“那他現在身在何處？”
張飛豹眼一翻，不滿道：“公子問我，我卻又去問誰？當年打入幽州，攻入易京的可是你們袁氏，子龍的下落你們當比我更是清楚，你都不知道，我卻又到哪去猜？”
袁尚眉頭不由皺起，認真的盯著張飛看了片刻，道：“張將軍，你們該不是故意把他藏起來了吧？”
張飛聞言不由好笑：“袁公子這話說的，那么大的活人，我們能把他藏到哪去。”
袁尚仔細掂量了一會，見張飛說的話不似作假，心中不由的有些詫然。
按道理來說，這個時候的趙云，應該早就是千里迢迢的來尋劉備，并投身在其麾下了，怎么竟然不在汝南？那他又跑到哪得瑟去了？
這究竟是怎么個情況？
袁尚心中不由開始沉思，莫非不是因為自己的穿越真的帶來了什么所謂的蝴蝶效應，將一些形勢和事態給弄亂套了吧？
不應該啊！我好像沒那么大本事吧？
還是因為自己前世看的那本《三國演義》連環畫冊是盜版的？操，街邊路攤的小兒書真是不能瞎買，孩子都是讓他們教傻的，太坑爹了。
帶著這個深深的疑問，一路東行，張飛和袁尚終于能夠遙遙的看見了潁川郡的治所，陽翟縣城郭了。
潁川郡依山傍水，人杰地靈，特別是其中的潁川書院，當中更是出過不少匡扶寰宇之才，如當年的荀氏八龍，以及今日曹操麾下的郭嘉、荀彧、荀攸、已故的戲志才，袁紹麾下的荀諶、郭圖盡皆出自此處，區區一郡之地，賢才竟然渾厚至此，當真可謂之天下異數。
遙望著陽翟的城郭，但見其城墻厚重，依建于潁水，城南城北兩側皆有營屯護持，頗算是易守難攻。
張飛與袁尚遠處，駐馬遙遙的觀望了許久，接著都是面露憂愁的互相望了一眼，半晌默默無言。
就這樣僵持了好一陣子，方聽張飛長嘆口氣，搖頭道：“袁三公子，此城.....不太好攻啊。”
袁尚點了點頭，皺眉道：“是啊，不但是城高壕深，且城池兩側都有營寨為護翼，看來夏侯淵自擔任潁川太守以來，對城池的鞏固還是下過苦功的，咱們若是強攻，只怕是會傷亡慘重。”
張飛聞言點了點頭，道：“不僅僅是如此，單看那陽翟城池兩旁的營盤規模，夏侯淵麾下之兵至少就不下兩萬之眾......兩萬人啊，若是再算上宛城曹仁的三萬精兵，兩方兵馬一共就不下五萬，而我大哥麾下的兵馬與公子的精騎加在一起，最多也不過三萬余，且還是要攻城的一方.....”
袁尚抬手抓了抓腦袋，嘆氣道：“咱們今天是來查探的，不是來擬定策略的，只需將陽翟的情況回報給玄德公便可，至于攻城的事，回去大家一起再商量商量。”
張飛聞言點頭，道：“三公子此言甚善，咱們且再尋幾個附近的百姓，詳細的打探一番。”
袁尚聞言點頭同意。
二人正說話間，突然聽見空氣中隱隱的傳來一陣陣歡快的女子笑聲。
袁尚抬頭望去，卻見不遠處的林間，有幾個打扮的猶如粉蝶青蜂的女子，一邊歡快的提著竹籃采桑尋覓，一邊追逐嬉笑，閑庭信步般的向著己方這面輕步過來，一個個頗為悠閑，怡然自得。
“真活潑啊。”
袁尚笑著摸了摸下巴，自言自語的感慨而嘆：“人人都說生當為男子，我看還是女人活的輕松，一天天不愁打，不愁殺，相夫教子的在家宅著，閑膩歪了還能成幫結伙提著籃子出來采些桑葉，躲會貓貓，真瀟灑.........哪像我，自打官渡之戰以來，無一天活得不蛋疼，真是太差距了。”
張飛沒有理會袁尚嘰里咕嚕的自言自語，反倒是目光炯炯的盯著那群正在說笑采桑的女子，面容上的表情竟然是有些凝固的癡了。
只見那些采桑的女子之中，有一個年紀約在十四五歲上下的美人，身著鵝黃服飾，雙目如星，明月皓齒，杏眼櫻唇，長得明艷動人，就猶如那未曾雕琢的精巧玉雕，讓人忍不住細捧在手，小心呵護，不忍重握。
袁尚似是也看見了那鵝黃服飾的女子，笑著點頭贊賞：“真是美人啊。”
張飛充耳不聞，楞然的瞅了好半晌才反應過勁來。
但見這大漢輕一咳嗽，面容肅整的對袁尚道：“袁三公子，咱們去向那幾名女子打探打探，看看潁川陽翟的兵力，約有多少。”
“啊？”
袁尚聞言不由得有點發傻，愣愣的看了張飛半晌，道：“張將軍，我是不反對你找人刺探軍情的，但咱們選人是不是也選幾個靠譜點的，那幾個丫頭明顯毛還沒有褪干凈，你找她們問胭脂水粉的市價我不反對，找她們問軍情我就有點不理解了......”
張飛聞言，臉色不由的抽了一抽，憨聲憨氣道：“咱們繞城看了這么半天，連個鬼影子都沒有，你不讓我問她們，我又待去問誰？”
袁尚臉色一垮，道：“那也不能胡找吧？”
張飛不在跟袁尚廢話，猛然一拉馬韁，將胯下烏騅馬掉頭一轉，自顧自道：“罷罷罷，你若不去，那我便自去問來！”
說罷，雙腿猛然一夾，縱馬而奔，稍后便沒了身影。
袁尚愣愣的看著張飛的背影，長嘆口氣，搖頭道：“沒一個讓人省心的...........都什么時候了，居然還惦記著泡妞，我非給你攪和黃了不可。”
說罷，袁尚也是把馬鞭子一揚，高喊一聲“駕！”，甩眾尾隨著烏騅馬留下的煙塵緊緊追趕而去.......
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PS：這個場景，諸公可熟悉否？就不需要我來解釋了吧。
