這一章有點難寫啊，寫的又興奮又頭腦，刪稿好多次了。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　晚點更新，見諒。

　　鎮北王尸體運回京城的第五天，寅時，天色一片漆黑。
　　午門外，一盞盞石燈里，蠟燭搖曳著橘色的火光，與兩列禁軍手持的火把交相輝映。
　　群臣們于清涼的風中，齊聚在午門，默默等待著早朝。偶有相熟的官員低頭交談，竊竊私語，總體保持著肅靜。
　　官員們仿佛憋著一股氣，膨脹著，卻又內斂著，等待機會炸開。
　　“咚咚咚........”
　　天光微亮時，午門的城樓上，鼓聲敲響。
　　文武百官默契的排好隊伍，在緩緩敞開的宮門里，依次進入。
　　..........
　　金鑾殿！
　　四品及以上的官員踏入大殿，靜默的等待一刻鐘，身穿道袍的元景帝姍姍來遲。
　　多日不見，這位華發轉烏的皇帝，憔悴了幾分，眼袋浮腫，雙眼布滿血絲。充分的展現出一位痛失胞弟的兄長，該有的形象。
　　文官們吃了一驚，要知道，陛下最注重養生，保養龍體，自修道以來，身體健康，氣色紅潤。
　　何曾有過這般憔悴模樣？
　　不少人無聲對視，心里一凜。
　　老太監看了一眼元景帝，朗聲道：“有事啟奏，無事退朝。”
　　楚州布政使，鄭興懷大步出列，行至諸公之前，作揖，沉聲道：
　　“啟稟陛下，楚州總兵淮王，勾結巫神教和地宗道首，為一己之私，晉升二品，屠戮云州城三十八萬百姓。自大奉開國以來，此暴行絕無僅有，天人共憤。請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠三十八萬條冤魂.........昭告天下。”
　　元景帝深深看著他，面無表情。
　　令人意外的是，面對沉默中蘊含怒火的皇帝，楚州布政使鄭興懷，毫不畏懼，悍然對視。
　　這時，王首輔隨之出列，恭聲道：
　　“淮王此舉，天怒人怨，京城早已鬧的沸沸揚揚。楚州民風彪悍，若是不能給天下人一個交代，恐生民變，請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠楚州城三十八萬冤魂。”
　　朝堂之上，諸公盡彎腰，聲浪滾滾：“請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠楚州城三十八萬條冤魂。”
　　元景帝緩緩起身，冷著臉，俯瞰著朝堂諸公。
　　他臉龐的肌肉緩緩抽動，額頭青筋一條條凸起，突然........他猛的把身前的大案掀翻。
　　哐當.......
　　大案翻滾下臺階，重重砸在諸公面前。
　　緊接著，殿內響起老皇帝撕心裂肺的咆哮：
　　“淮王是朕的胞弟，你們想把他貶為庶民，是何居心？是不是還要讓朕下罪己詔，你們眼里還有沒有朕？朕痛失兄弟，如同斷了一臂，爾等不知體恤，接連數日嘯聚宮門，是不是想逼死朕？！！”
　　老皇帝面目猙獰，雙眼通紅，像極了悲慟無助的老獸。
　　這........諸公不由的愣住了。
　　元景帝在位三十七年，心機深沉，權術高超的形象在文武百官心里根深蒂固。
　　他們從未想過有朝一日，這位深沉的帝王，竟有這般悲慟的時候。
　　而這副姿態表露在群臣面前，與固有印象形成的反差，憑白讓人心生酸楚。
　　群臣們高漲的氣焰為之一滯。
　　還未等諸公從巨大的驚愕中反應過來，元景帝頹然坐下，臉上有著毫不掩飾的哀戚之色：
　　“朕還是太子之時，先帝對朕忌憚防備，朕地位不穩，整日戰戰兢兢。是淮王一直默默支持著朕。只因我倆是一母同胞，手足情深。
　　“淮王當年手持鎮國劍，為帝國殺戮敵人，保衛疆土，如果沒有他在山海關戰役中悍不畏死，何來大奉如今的昌盛？爾等都該承他情的。
　　“山海關戰役后，淮王奉命北上，為朕戍守邊關，十多年來，回京次數寥寥。淮王確實犯了大錯，可畢竟已經伏法，眾卿連他身后名都不放過嗎？”
　　被元景帝這般“粗暴”的打斷，群臣一時間竟找不到節奏了，半晌無人說話。
　　但沒關系，堂上永遠有一個人甘愿做馬前卒，沖鋒陷陣。
　　鄭布政使大聲道：“陛下，功過不相抵。淮王這些年有功，是事實，可朝廷已經論功行賞，百姓對他愛戴有加。而今他犯了十惡不赦的大罪，自然也該嚴懲。否則，便是陛下徇私枉法。”
　　元景帝暴喝道：“混賬東西，你這幾日在京中上躥下跳，詆毀皇室，詆毀親王，朕念你這些年勤勤懇懇，沒有功勞也有苦勞，一直忍你到現在。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　“淮王的案子還沒定呢，只要一天沒定，他便無罪，你詆毀親王，是死罪！”
　　“陛下！”
　　王貞文突然出聲，打斷了元景帝的節奏，揚聲道：“鄭布政使的事，容后再說，還是先商議淮王的事吧。”
　　元景帝深深看了他一眼，目光掠過王貞文，在某處停頓了一下。
　　像是在回應元景帝似的，立刻就有一人出列，高聲道：“陛下，臣也有事啟奏。”
　　眾官員循聲望去，是禮部都給事中姚臨。
　　眾所周知，給事中是職業噴子，是朝堂中的瘋狗，逮誰咬誰。同時，他們也是朝堂斗爭的開團手。
　　果然，這回也沒讓人失望。
　　姚臨作揖，微微低頭，高聲道：“臣要彈劾首輔王貞文，指使前禮部尚書勾結妖族，炸毀桑泊。”
　　堂內微微騷動。
　　諸公們面面相覷，臉色怪異，這幾天，王貞文率群臣圍堵宮門，名聲大噪，堪稱“逼死皇帝”的急先鋒。
　　他在此時遭遇彈劾，似乎.........是理所應當之事。
　　不過，就事論事，前禮部尚書確實是王黨的人，到底是不是受到王首輔的指使，還真難說。
　　桑泊案的內幕，其實是前禮部尚書勾結妖族，炸毀桑泊。而妖族給出的籌碼，是恒慧和平陽郡主的尸體。
　　通過這對苦命情侶，揭露梁黨的罪行。
　　本質上就是黨爭，妖族充當外援身份。
　　王首輔對此真的一無所知嗎？對此，諸公心里是打問號，還是畫句號，只有他們自己知道。
　　接著，姚臨又公布了王貞文的幾大罪行，比如縱容下屬貪污受賄，比如收受下屬賄賂.........
　　桑泊案不提，后邊羅列出的幾條罪狀，確實是板上釘釘。
　　兩袖清風的人，當的了首輔？
　　誰愿意跟著你干。
　　陛下是打算殺雞儆猴.........諸公心里一凜，儒家雖有屠龍術，可君臣之間，依舊有一條無法逾越的鴻溝。
　　元景帝不是少年皇帝，相反，他俯瞰朝堂半個甲子了。
　　王首輔抬起頭，見元景帝冷冰冰的看著自己，當即不再猶豫，沉聲道：“臣，乞骸骨”
　　元景帝眼中厲色一閃，正要開口，就在這時，御史張行英出列，作揖道：
　　“陛下，王首輔貪污受賄，禍國殃民，切不可留他。”
　　張御史可是魏淵的人。
　　元景帝默然許久，余光瞥一眼老僧入定般的魏淵，淡淡道：“王首輔嚴重了，首輔大人為帝國兢兢業業，勞苦功高，朕是信任你的。”
　　元景帝一手打造的均衡，如今成了他自己最大的桎梏。
　　換成任何一人，革職便革職了，可王首輔不行，他是目前朝堂上唯一能制衡魏淵的人。
　　沒了他，即使元景帝扶持別的黨派上位，也不夠魏淵一只手打。
　　短短一刻鐘里，元景帝、魏淵、王首輔朝堂三巨頭，已經完成了一次交鋒。
　　元景帝小賺，打壓住了群臣氣焰，震懾了諸公。王首輔和魏淵也不虧，因為話題又被帶回了淮王屠城案里。
　　“請陛下嚴懲鎮北王，給他定罪，給天下人一個交代。”
　　終于，魏淵出列了。
　　諸公們當即附和，但這一次，元景帝掃了一眼，發現一小部分人，原地未動。
　　他嘴角不漏痕跡的勾了勾，朝堂之上終究是利益為主，自身利益高于一切。方才的殺雞儆猴，能嚇到那么寥寥幾個，便已是劃算。
　　“陛下，微臣覺得，楚州案應該從長計議，決不能盲目的給淮王定罪。”
　　第一個反對的聲音出現了。
　　說話者，乃左都御史袁雄。
　　元景帝皺了皺眉，明知故問：“袁愛卿何出此言？”
　　袁雄突然激動起來，大聲道：“淮王乃陛下胞弟，是大奉親王，此事關乎皇室顏面，關乎陛下顏面，豈可輕易下定論。”
　　無恥！
　　文官們心里怒罵。
　　此獠上次利用科舉舞弊案，暗指魏淵，得罪了東閣大學士等人，科舉之后，東閣大學士聯合魏淵，彈劾袁雄。
　　最后是陛下保住此獠，罰俸三月了事。
　　如今，他果然成了陛下的刀子，替他來反擊整個文官集團。
　　“陛下，袁都御史說的有理.........”
　　這時，一位垂垂老矣的老人，拄著拐杖，顫巍巍的出列。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　老人發絲銀白，不見烏色，穿著大紅為底，繡金色五爪金龍的冠服。
　　歷王！
　　先帝的胞弟，元景帝和淮王的叔叔。
　　“皇叔，你怎么來了，朕不是說過，你不用上朝的嗎。”元景帝似乎吃了一驚，吩咐道：“速速給皇叔看座。”
　　“我再不來，大奉皇室六百年的名聲，怕是要毀在你這個不肖子孫手里。”老人冷哼一聲。
　　元景帝低頭不語，一副認錯姿態。
　　椅子搬來了，老人調轉椅子方向，面朝著群臣坐下，又是冷哼一聲：“大奉是天下人的大奉，更是我皇室的大奉。
　　“高祖皇帝創業艱難，一掃前朝腐敗，建立新朝。武宗皇帝誅殺佞臣，清君側，付出多少血與汗。
　　“淮王犯了大錯，死有余辜，但只要本王還在一天，就不允許爾等污了我皇室的名聲。”
　　鄭興懷血涌到了臉皮，沉聲道：“老王爺，大奉立國六百年，下罪己詔的君王可有不少.......”
　　他話沒說完，便被歷王強勢打斷，老人暴喝道：“君就是君，臣就是臣，爾等飽讀圣賢書，皆是出自國子監，忘記程亞圣的教誨了嗎？”
　　諸公頓覺頭皮發麻。
　　若是元景帝說這番話，諸公們開心死了，一個個死諫給你看。踩著皇帝揚名，是天下讀書人心目中最爽的事。
　　可說這番話的是歷王，歷王年輕時才華橫溢，京城鼎鼎有名的才子，在他面前，諸公們只能算是后學晚輩。
　　親王和儒林前輩的身份壓在前頭，他倚老賣老，誰都沒轍。
　　激進派的氣焰，又一次遭受了打壓。
　　“唉，歷王三思啊。”
　　魏淵的嘆息聲響起。
　　歷王挺直腰桿，板著溝壑縱橫的老臉，斜著眼睛看魏淵：
　　“哼，這個閹人，本該在宮中為奴為婢，若非陛下慧眼識珠，給你機會，你有今日的風光？”
　　魏淵低了低頭，作出示弱姿態，而后說道：
　　“歷王若是為皇室名聲著想，就更不該替淮王遮掩此事。昨日云鹿書院三位大儒欲來京城痛斥陛下，被我給攔回去了。
　　“三位大儒說，朝廷能改史書，但云鹿書院的史書，卻不由朝廷管。今日鎮北王屠殺楚州城三十八萬人口，來日，云鹿書院的讀書人便會將此事牢牢記住。流傳后世。而陛下，包庇胞弟，與之同罪，都將一五一十的刻在史書中。”
　　元景帝臉色大變。
　　激進派的諸公們面面相覷。
　　這還真是云鹿書院讀書人會做出來的事，那些走儒家體系的讀書人，做事囂張狂妄，目中無人，但.......好解氣！
　　歷王淡淡道：“后世子弟只認正史，誰管他一個書院的野史怎么說？”
　　他這話是說給元景帝聽的，告訴這個既要修道，又愛名聲的侄兒，別受了魏淵的威脅。
　　魏淵幽幽道：“歷王一生毫無劣跡，兼學識淵博，乃皇室宗親楷模，讀書人典范，莫要因此事被云鹿書院記上一筆，晚節不保啊。”
　　歷王豁然變色，抬起手指，顫巍巍的指著魏淵，厲聲道：“魏淵，你敢威脅本王，你想造反嗎！”
　　王首輔淡淡道：“諫言何時成了威脅？”
　　“你，你們.......”
　　歷王氣的渾身發抖，胸膛起伏。
　　歷王自幼讀書，雖有親王身份，但一直以讀書人自居，他比普通的勛貴武將，更在乎“名垂青史”四個字。
　　讀書人慣有的毛病。
　　魏淵這話，確實讓歷王深深忌憚。剛才的正史野史，只是安慰元景帝罷了。讀書人才更知道云鹿書院的權威性。
　　朝堂爭斗，你來我往，見招拆招。
　　元景帝見歷王不再說話，便知這一招已經被“敵人”化解，但是無妨，接下來的出招，才是他奠定勝局的關鍵。
　　想到這里，他看了一眼勛貴隊伍里的曹國公。
　　曹國公心領神會，跨步出列，高聲道：“陛下，臣有一言。”
　　..........
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　　另外，今天下一章凌晨以后，不建議等。但該有的更新不會缺。

　　文官們立刻扭頭，帶著審視和敵意的目光，看向曹國公。
　　在這場“為三十八條冤魂”伸冤的爭斗中，激進派文官群體結構復雜，有人為心中正義，有人為不辜負圣賢書。有人則是為了名利，也有人是隨大勢。
　　激進派以魏淵和王貞文為首。
　　反對派的成員結構同樣復雜，首先是皇室宗親，這里面肯定有良善之輩，但有時候身份決定了立場。
　　淮王一旦被定罪，對整個皇室名聲是難以想象的巨大打擊。用市井之言形容，以后都抬不起頭做人了。
　　普通人還要臉面呢，何況是皇族？
　　鎮北王可以死，但不能被定罪。
　　其次是勛貴集團，勛貴是天然親近皇室的，只要理解了爵位的性質，就能明白勛貴和皇室是一個陣營。
　　兩個字概括：貴族！
　　文官就像韭菜，一波又一波的換著，總有新生的力量涌入朝堂。風光時獨掌朝綱，落魄時，子嗣與平民無異。
　　唯有世襲罔替的勛貴，是天生的貴族，與平民處在不同的階層。而世襲罔替，綿延子嗣的權力，是皇室賜予。
　　因此，即使勛貴里有人不認同淮王，不認同元景帝，他們多半也會保持沉默。
　　最后，是一群想上位的文官，或處境不太妙的文官，暗中與元景帝達成利益交換，為他說話，成為他的武器。
　　皇室宗親、勛貴集團、部分文官，三者組成反對派。
　　此時曹國公出列，代表著勛貴集團，代表他們的意志。
　　“陛下，這些年來，朝廷內憂外患，夏季大旱不斷，雨季洪水連連，民生艱難，各地賦稅年年拖欠，盡管陛下不停的減免賦稅，與民休息，但百姓依舊怨聲載道。”
　　曹國公痛心疾首，沉聲道：“值此時期，若是再傳出鎮北王屠城慘案，天下百姓將如何看待朝廷？鄉紳胥吏，又該如何看待朝廷？
　　“會不會認為朝廷已經朽爛，于是更加變本加厲的搜刮民脂民膏，更加肆無忌憚？”
　　“混賬！”
　　元景帝勃然大怒，指著曹國公的鼻子怒罵：“你在諷刺朕是昏君嗎，你在諷刺滿堂諸公盡是昏聵之人？”
　　“臣不敢！”曹國公大聲道：
　　“可眼下，諸公們做的，不就是這等昏聵之事嗎。口中嚷嚷著為百姓伸冤，要給淮王定罪，可曾有人考慮過大局？考慮過朝廷的形象？諸公在朝為官，難道不知道，朝廷的顏面，便是爾等的顏面？”
　　兩人一唱一和，演著雙簧。
　　朝堂諸公開始交頭接耳，竊竊私語。
　　鄭布政使心里一凜，又驚又怒，他得承受曹國公這番話不是強詞奪理，非但不是，反而很有道理。
　　皇室的顏面，并不足以讓諸公改變立場。
　　但如果是朝廷的顏面呢？
　　在百官心里，朝廷的威嚴高于一切，因為朝廷的威嚴便是他們的威嚴，兩者是一體的，是密不可分的。
　　就算是鄭興懷自己，剛才也不由的想到，朝廷該如何挽回顏面，挽回百姓心中的形象。
　　元景帝痛心疾首，長嘆一聲：“可，可淮王他........確實是錯了。”
　　曹國公高聲道：“陛下，淮王.........已經死了啊！”
　　議論聲一下子大了起來，有的依舊是小聲談論，但有人卻開始激烈爭辯。
　　老太監握住鞭子，剛要下意識的抽打地磚，呵斥群臣。
　　但被元景帝冷冰冰的斜了一眼，老太監便明白了皇帝的意思，當即保持沉默，任由爭論發酵，延續。
　　是啊，淮王已經死了，最大的“勛貴”完了，再沒有能騎在他們頭頂的武將了.........既然這樣，還值得為了一個死人，糟踐朝廷的威嚴嗎？
　　不少文官心里閃過這樣的念頭。
　　元景帝怒道：“死了，便能將事情抹去嗎？”
　　曹國公作揖道：“可以！”
　　魏淵瞇了瞇眼，冰冷如刀的眼神掃過曹國公。
　　王貞文深吸一口氣，無聲的冷笑。
　　兩人似乎知道曹國公接下來想說什么。
　　元景帝詫異道：“何出此言？”
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　曹國公一本正經，臉色嚴肅：“陛下難道忘了嗎，楚州城究竟毀于何人之手？是蠻族啊。是蠻族讓楚州城化作廢墟。
　　“這件事，是不是可以換一個角度來看？妖蠻兩族聯軍攻陷城池，鎮北王拼死抵抗，為大奉守國門。最后，城破人亡，壯烈犧牲。”
　　說到這里，曹國公聲音陡然高亢：“但是，鎮北王的犧牲是有價值的，他以一己之力，獨斗妖蠻兩族領袖，并斬殺吉利知古，重創燭九。
　　“讓兩個雄踞北方的強者一死一傷，此戰之后，北境將迎來十幾年，乃至數十年的和平。鎮北王，死得其所，是大奉的英雄。”
　　講到最后一句時，曹國公那叫一個感慨激昂，熱血沸騰，聲音在大殿內回蕩。
　　曹國公給了諸公兩個選擇，一，固守己見，把已經殞落的淮王定罪。但皇室顏面大損，百姓對朝廷出現信任危機。
　　二，來一招偷天換日，將此事更改成妖蠻兩族毀了楚州城，鎮北王守城而亡，壯烈犧牲。
　　諸公們要做的，只是為一個死去的親王正名。這樣不但能挽回朝廷顏面，還能更進一步，樹立朝廷的威信和強大。
　　這時，一個慘笑聲響起，響在大殿之上。
　　鄭興懷環顧沉吟不語的諸公，掃過元景帝和曹國公的臉，這個讀書人既悲慟又憤怒。
　　“陛下，曹國公，你們是不是忘了，目睹這一切的不是只有本官。還有使團眾人，還有楚州兩萬將士。以及京城萬千知曉此事的百姓，以及國子監的年輕學子。”鄭興懷忽地冷笑一聲：
　　“你們堵得住這些悠悠眾口嗎？”
　　元景帝居高臨下的俯瞰他，眼眸深處是深深的嘲弄，淡淡道：“退朝，明日再議！”
　　...........
　　懷慶府。
　　后花園的涼亭里，石桌邊，懷慶正與許七安對弈。
　　“前日，聽聞臨安去找父皇質問真相，被擋在御書房外，她性格執拗，賴著不走，罰了兩個月的例錢。我原以為她還要再去，結果第二天，太子便遇刺了。”
　　懷慶白皙修長的玉指捻著白色棋子，表情清冷的閑談著。
　　“太子應該沒死吧。”許七安盯著棋盤，半天沒有落子，隨口問了一句。
　　“受了點輕傷罷了。”懷慶淡淡道。
　　兩人對弈片刻，她似乎覺得與許銀鑼下棋實在沒趣，又找了一個話題：“今日朝堂之事，可有耳聞？”
　　許七安臉色陰沉的點頭：“諸公們吃癟了，但陛下也沒討到好處。估計會是一場長久的拉鋸戰。”
　　懷慶抬起清麗脫俗的俏臉，黑亮如秋后清潭的眸子，盯著他，竟嘲笑了一下，道：“你確實不適合朝堂。”
　　“？”
　　我說錯什么了嗎，你要這樣打擊我........許七安皺眉。
　　“這棋下的也無趣，本宮沒什么興致了，不如與你復盤一下今日朝堂之事。”懷慶公主把棋子輕輕拋入竹篾棋盒。
　　許七安精神一振。
　　“今日朝堂上商議如何處理楚州案，諸公要求父皇坐實淮王罪名，將他貶為庶民，頭顱懸城三日.........父皇悲慟難耐，情緒失控，掀了大案，痛斥群臣。”
　　懷慶笑了笑：“好一招苦肉計，先是閉宮數日，避其鋒芒，讓憤怒中的文武百官一拳打在棉花上。
　　“待他們冷靜下來，情緒穩定后，也就失去了那股子不可抵擋的銳氣。朝會開場，又來那么一下，非但瓦解了諸公們最后的余勇，甚至反客為主，讓諸公產生忌憚，變的謹慎.......”
　　這就好比兩個人打架，其中一個人突然狂性大發，抓起板磚打自己的頭，另一個人肯定會本能的忌憚，謹慎，以及他是瘋子。套路不高明，但很管用..........許七安得承受，元景帝是有幾把刷子的。
　　“接著，禮部都給事中姚臨跳出來彈劾王首輔，王首輔只有乞骸骨。這是父皇的一石二鳥之計，先把王首輔打趴下，這次朝會他便少了一個大敵。而且能震懾百官，殺雞儆猴。”
　　懷慶端著茶喝了一口，淡淡道：
　　“好在魏公及時出手，不是要治王首輔嗎？那就別留余地。可這就和父皇的初衷相悖了，他并不是真的想罷了王首輔，這樣會讓魏公一家獨大。呵，對魏公來說，如此借機除掉王首輔，也是一樁妙事。”
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　.......許七安咽了咽口水，不自覺的端正坐姿。
　　“殺雞儆猴的計策失敗，父皇立刻讓左都御史袁雄出手，把皇室顏面抬出來........你要知道，從古至今，皇室的尊嚴僅次于朝廷尊嚴，對諸公們，有著天然的壓迫力。”懷慶公主沉聲道。
　　身為臣子，一心想要讓皇室顏面掃地，這無疑會讓諸公產生心理壓力........許七安緩緩點頭。
　　人與人的斗爭，無外乎武力斗爭和心理博弈。
　　就如他穿越前經常聽到的一個詞：pua
　　“這是為歷王后續的出場做鋪墊，袁雄終究不是皇室中人，而父皇不適合做這個謾罵者。德高望重的歷王是最佳角色。雖說這一招，被魏公破解。”
　　懷慶一邊收拾棋子，一邊說道：“但歷王這一鬧，效果多少還是有點的。而這些，都是為后續曹國公的出場做鋪墊。
　　“用朝廷和皇室顏面，動之以情。用殺蠻族、妖族的結局曉之以理。楚州城雖然沒了，但這一切都是妖蠻兩族做的。
　　“百姓早已習慣了妖蠻兩族的兇殘，很容易就能接受這個結局。而妖蠻兩族并沒有討到好處，因為鎮北王殺了蠻族青顏部的首領，重創北方妖族首領燭九。
　　“試問，百姓聽了這個消息，并愿意接受的話，事情會變得怎樣？”
　　許七安澀聲道：“楚州城破，就不是那么無法接受的事。因為一切的罪，都歸結于妖蠻兩族，歸結于戰爭。
　　“鎮北王也從屠城兇手，變成了為大奉守國門的英雄。而且，他還殺了蠻族的三品強者，立下潑天功勞。”
　　懷慶公主頷首，嗓音清麗，問的話題卻特別誅心：“如果你是諸公，你會作何選擇？”
　　許七安沒有回答。
　　鎮北王索性不過是個死人，他若活著，諸公必定想盡一切辦法扳倒他。
　　可他現在死了啊，一個死人有什么威脅？如此，諸公們的核心動力，就少了一半。
　　如果真能像曹國公說的，能逆轉楚州屠城案的真相，把這件事從丑聞，變成值得歌功頌德的大捷。
　　那為什么不呢？
　　懷慶道：“父皇接下來的辦法，許諾利益，朝堂之上，利益才是永恒的。父皇想改變結局，除了以上的計策，他還得做出足夠的讓步。諸公們就會想，如果真能把丑聞變成好事，且又有利益可得，那他們還會如此堅持嗎？”
　　許七安臉色愈發陰沉。
　　“而一旦大部分的人想法改變，魏公和王首輔，就成了那個面對滾滾大勢的人。可他們關不了宮門，擋不住洶涌而來的大勢。”懷慶清冷的笑容里，帶著幾分嘲諷。
　　許七安一時間分不清她是在嘲諷元景帝、諸公，還是魏淵和王首輔。
　　或者都有，或者，她也在嘲諷自己。
　　“不對，這件事鬧的這么大，不是朝廷發一個公告便能解決，京城內的流言如火如荼，想逆轉流言，必須有足夠的理由。他能堵住朝堂眾臣的口，卻堵不住天下人的口。”許七安搖著頭。
　　“父皇他，還有后手的........”懷慶嘆息一聲：“雖然我并不知道，但我從來沒有小覷過他。”
　　兩人沒有再說話，沉默了半晌，懷慶低聲道：“這件事與你無關，你別做傻事。”
　　她不認為我能在這件事上發揮什么作用，也是，我一個小小的子爵，小小的銀鑼，連金鑾殿都進不去，我怎么跟一國之君斗？
　　玩爭斗我還嫩的很，懷慶也覺得我不行........許七安咧嘴，露出一個難看的笑容。
　　可是，我才是殺了吉利知古的英雄啊。
　　...........
　　打更人衙門，浩氣樓。
　　午膳后，魏淵小憩片刻，然后被進來的吏員喚醒。
　　“魏公，陛下遣人傳喚，召您入宮。”吏員低頭躬身。
　　.......魏淵默然幾秒，溫和的聲音說道：“備車。”

　　皇宮，御花園。
　　垂下明黃色帷幔的涼亭里，黃花梨木制作的八角桌，坐著一道黃袍，一道青衣。
　　魏淵和元景帝年歲相仿，一位氣色紅潤，滿頭烏發，另一位早早的兩鬢斑白，眼中蘊藏著歲月沉淀出的滄桑。
　　如果把男人比作酒水，元景帝就是最光鮮亮麗，最尊貴的那一壺，可論滋味，魏淵才是最醇厚芬芳的。
　　兩人在手談。
　　元景帝看著被魏淵收走的白子，嘆息道：
　　“淮王殞落后，這北境就沒了擎天柱，蠻族一時是興不起風浪了，可東北巫神教如果繞道北境，從楚州入關，那可就是直撲京城，屠龍來了！”
　　說話間，元景帝落子，棋子敲擊棋盤的脆響聲里，局勢霍然一邊，白子組成一柄利劍，直逼大龍。
　　“嘖，魏卿今日下棋有些心不在焉啊。”
　　魏淵目光溫和，捻起黑子，道：“擎天柱太高太大，難以控制，何時坍塌了，傷人更傷己。”
　　輕飄飄的落子。
　　兩人一邊閑談，一邊對弈，四五次落子后，元景帝淡淡道：
　　“前幾日太子遇刺，后宮人人自危，皇后也受了些驚嚇，這段時間吃不好睡不好，人都憔悴了。魏卿啊，早些抓住刺客，讓這事過去，皇后也就不用擔驚受怕。”
　　魏淵看了眼棋盤，投子認輸，緩緩吐出一口氣：“陛下棋藝愈發精湛了。”
　　而后，他起身，退后幾步，作揖道：“是微臣失職，微臣定當竭盡全力，今早抓住刺客。”
　　元景帝大笑起來。
　　............
　　同一時間，內閣。
　　一名穿蟒袍的中年太監，帶著兩名宦官來到文淵閣，拜見了首輔王貞文。
　　沒有停留太久，只一刻鐘的時間，大太監便領著兩名宦官離開。
　　首輔王貞文面無表情的坐在案后，許久不曾動一下，宛如寂靜的雕塑。
　　............
　　次日，朝會上，元景帝依舊和諸公們爭論楚州案，卻不復昨日的激烈，滿殿充滿火藥味。
　　今日朝會雖依舊沒有結局，但以較為平和的方式散朝。
　　久經官場的鄭興懷嗅到了一絲不安，他知道昨日擔憂的問題，終于還是出現了。
　　朝會上，諸公們雖依舊不肯松口，但也不像昨日那般，堅持要給鎮北王定罪。
　　甚至，在勛貴們提出如何消除京中流言、改變楚州兩萬甲士對此事的看法時，部分文官以呵斥為名，參與討論。
　　而最讓鄭興懷痛心疾首的是，魏淵和王貞文全程保持沉默。
　　散朝后，鄭興懷沉默的走著，走著，忽然聽見身后有人喊他：“鄭大人請留步。”
　　他木然的回頭，看見穿公爵冠服的曹國公追上來，臉上帶著明顯的笑意。
　　在鄭興懷看來，這是勝利者的笑容。
　　“鄭大人，你私自離開楚州，進京告狀，自以為攜大勢而來，又可曾想過會有今日呢？”
　　曹國公神態自若，淡淡道：
　　“本公給你直條明路，楚州城百廢待興，你是楚州布政使。此時，正該留在楚州，重建楚州城。至于京中的事情，就不要摻和了嘛。”
　　他轉頭看了一眼背后的金鑾殿，提點道：“這也是陛下的意思。”
　　陛下的意思是，你若見好就收，你還是楚州布政使。從哪里來，滾回哪里去。反正楚州離京城幾萬里之遙，朕對你眼不見為凈。
　　“呸！”
　　回應他的，是鄭興懷的唾沫。
　　“不識抬舉。”
　　曹國公望著鄭興懷的背影，冷笑道。
　　.........
　　打更人衙門，浩氣樓。
　　魏淵是鄭興懷散朝后，第一個拜訪的人。
　　許七安一直關注著今日朝堂上的動靜，正要去驛站找鄭興懷詢問情況，聽說他拜訪魏淵，便立刻去了浩氣樓。
　　但被守衛攔在樓下。
　　“魏公說了，見客期間，任何人不準打擾。另外，魏公這段時間也沒打算見您呀，不都趕你好幾次了嗎。”
　　守衛和許七安是老熟人了，說話沒什么顧忌。
　　許七安打人同樣也沒顧忌，巴掌不停的往人家腦殼上甩，邊打邊罵：“就你話多，就你話多.......”
　　七樓。
　　身穿青衣，鬢角斑白的魏淵盤腿坐在案前。
　　他的對面，是脊背漸漸佝僂，同樣頭發花白，眉宇間有著化不開郁結的鄭興懷。
　　“京察結束時，鄭大人回京述職，本座還與你見過一面。那時你雖頭發花白，但精氣神卻是好的很。”魏淵聲音溫和，目光憐憫。
　　而今再見，這個人仿佛沒有了靈魂，濃重的眼袋和眼里的血絲，預示著他夜里輾轉難眠。
　　微微下垂的嘴角和眉宇間的郁結，則說明對方內心怨念深重，意難平，氣難舒。
　　“魏公也打算放棄了嗎？”鄭興懷沉聲道。
　　“我很欣賞許七安，認為他是天生的武夫，可有時候也會因為他的脾性感到頭疼。”
　　魏淵答非所問的說道：“我與他說，在官場摸爬滾打，要三思：思危、思退、思變。
　　“做事之前，要考慮這件事帶來的后果，明白其中利害，再去權衡做或不做。
　　“如果滾滾大勢不可阻擋，就要思退，避其鋒芒。咱們這位陛下，就做的很好。只有避退了，安全了，你才能想，該怎么改變局勢。
　　“許七安這小子，回答我說：這些道理我都懂，但我不管.......呵，粗鄙的武夫。”
　　鄭興懷想起許銀鑼在山洞里說的一番話，明知鎮北王勢大，卻依舊要去楚州查案，他刻板嚴肅的臉上不由多了些笑容。
　　“能讓魏公說出“粗鄙”二字，恰恰說明魏公對他也無可奈何啊。”
　　鄭興懷聽懂了魏淵話中之意，但他和許七安一樣，有著自己要堅守的，絕不退縮的底線。
　　他獨自下樓，看見等候在樓下的許七安。
　　“鄭大人，我送你回驛站。”許七安迎上來。
　　“本官不回驛站。”鄭興懷搖搖頭，神色復雜的看著他：“抱歉，讓許銀鑼失望了。”
　　許七安心里一沉。
　　兩人沉默的出了衙門，進入馬車，充當車夫的百里申屠駕車離去。
　　途中，鄭興懷描述了今日朝堂的始末，點明諸公們態度曖昧，立場悄然變化。
　　“魏公不應該啊，到了他這個位置，真想要什么東西，大可以自己謀劃，而不需要違背良心，迎合陛下。”
　　許七安深深皺眉，對此不解。
　　“魏公有難度的。”鄭興懷替魏淵解釋了一句，語氣里透著無力：
　　“君臣有別，只要陛下不觸及絕大部分人的利益，朝堂之上，無人是他對手。”
　　“魏公說的三思.......鄭大人何不考慮一下？暫避鋒芒吧，淮王已死，楚州城百姓的仇已經報了。”許七安勸道。
　　鄭大人是個好官，他不希望這樣的人最后落個凄涼結局，就如他當初在云州，為張巡撫獨擋叛軍。
　　這次沒有叛軍，這次的爭斗在朝堂之上，許七安也不可能拎著刀沖進宮大殺一通，所以他沒有發揮作用。
　　只能勸說鄭大人三思。
　　鄭興懷看著他，問道：“你甘心嗎？你甘心看著淮王這樣的劊子手成為英雄，配享太廟，名垂青史？”
　　許七安沒有回答，但鄭興懷從這個年輕人眼里，看到了不甘。
　　于是他欣慰的笑了。
　　“本官是二品布政使，可本官更是一個讀書人，讀書人但求無愧于心，要對的起自己，更要對的起辛苦撫養你長大的父母。”
　　一路無話。
　　過了許久，馬車在街邊停靠，申屠百里低聲道：“大人，到了。”
　　許七安掀開簾子，馬車停在一座極為氣派的大院前，院門的匾額寫著：文淵閣。
　　內閣！
　　鄭興懷躍下馬車，對門口的侍衛說道：“本官楚州布政使鄭興懷，求見王首輔。”
　　看到這里，許七安已經明白鄭興懷的打算，他要當一個說客，游說諸公，把他們重新拉回陣營里。
　　侍衛進入內閣匯報，俄頃，大步返回，沉聲道：
　　“首輔大人說，鄭大人是楚州布政使，不管是當值時間，還是散值后，都不要去找他，免得被人以結黨為由彈劾。”
　　鄭興懷失望的走了。
　　接下來的一天里，許七安看著他到處奔走游說，到處碰壁.........黃昏時，黯然的返回驛站。
　　..........
　　許新年散值回府，不見大哥，在院子里轉了一圈，才聽見屋脊有人喊道：“你大哥在這里。”
　　那是妙齡女子悅耳的聲線。
　　抬頭看去，原來是天宗圣女李妙真，她站在屋檐，面無表情的俯瞰自己，僅是看臉色，就能察覺到對方情緒不對。
　　許二郎搬來梯子時，發現李妙真已經不在，大哥叼著草根，雙手枕著后腦，躺在屋脊上，翹著二郎腿。
　　俊美無儔的許新年拎著官袍下擺，順著樓梯爬上屋脊。
　　“你上來作甚。”許七安沒好氣道：“走了一個煩人的婆娘，你又過來吵我。”
　　“李道長似乎不太高興。”許二郎語氣平穩，在大哥身邊坐下。
　　“當然不高興，如果實力可以的話，她現在都想在卯時殺進宮去。”
　　“為什么要等到卯時？”
　　“因為她覺得廟堂之上禽獸遍地，統統該殺，所以要等待卯時上朝，殺一窩。”許七安沒好氣道。
　　許二郎聞言，縮了縮腦袋：“幸好我只是個庶吉士。”
　　許七安忍不住笑起來，笑完，又嘆息一聲：
　　“天宗修的是太上忘情，也許，等將來她真的有這個實力，卻已經不是當年的飛燕女俠。這就是人生啊，不如意之事十之八九。”
　　“大哥好像變的更加冷靜了。”許二郎欣慰道。
　　“不是冷靜，是有些累了，有些失望了。”許七安雙手枕著后腦，望著黃昏漸去的天空，喃喃道：
　　“認個錯，道個歉，有那么難嗎？”
　　許二郎扭頭，看了他一眼，隨后把目光投向青冥的天色，道：
　　“朝廷之事我已了然，上來是想跟大哥說一說。鎮北王屠城案，朝廷雖為下定論，但此事在京中鬧的沸沸揚揚，早已成定局。想要扭轉局勢，沒那么簡單。
　　“哪怕朝廷強行把鎮北王塑造成英雄，此事也會留下隱患，人們說起此事時，永遠不會忘記最初對他們造成巨大震撼的鎮北王屠城事件。這就是將來翻案的關鍵所在。”
　　翻案.......許七安眉毛一揚，瞬間想起許多前世歷史中的案例。
　　很多無辜冤死的忠臣良將，最后都被翻案了，而曾經風光一時的奸臣，最后得到了應有的下場。
　　其中最出名的是秦檜。
　　這位千古大奸臣和妻子的銅像，至今還在某個著名景區立著，被后人唾棄。
　　唾棄到什么程度——秦檜妻子假乃亮。
　　魏公讓鄭興懷三思，是不是也抱著同樣的想法呢........鄭大人被憤怒和仇恨沖昏頭腦，情緒難免極端，未必能領會魏公的意思，嗯，我明日去提醒他。
　　君子報仇十年不晚，既然形勢比人強，那就隱忍唄。
　　我家二郎果然有首輔之資，聰慧不輸魏公........許七安欣慰的坐起身，摟住許二郎的肩膀。
　　許二郎嫌棄的推搡他。
　　............
　　皇宮。
　　擺設奢華的寢宮內，元景帝倚在軟塌，研究道經，隨口問道：“內閣那邊，最近有什么動靜？”
　　老太監低聲道：“首輔大人近來沒有見客。”
　　元景帝滿意頷首：“魏淵呢？”
　　“前日散朝后，鄭布政使去了一趟打更人衙門，魏公見了，而后兩人便再沒交集。”老太監如實稟告。
　　“魏淵和王首輔都死聰明，只不過啊，魏淵更不把朕放在眼里。”元景帝倒也沒生氣，翻了一頁，凝神看了半晌，忽然臉色一冷：
　　“鄭興懷呢？”
　　“鄭大人這幾日各方奔走，試圖游說百官，肯見他的人不多，諸公們都在觀望呢。他后來便改了主意，跑國子監蠱惑學子去了。”老太監低聲道。
　　元景帝笑了笑，眼神沒有半點笑意，帶著陰冷。
　　...........
　　五月十二的早上，距離鎮北王的尸體運回京城，已經過去八日。
　　關于如此給鎮北王定罪，朝廷的公告一直沒有張貼出來。
　　京城百姓倒是不急，身為天子腳下的居民，他們甚至見過一個案子拖了好幾年的，也見過一個減免賦稅的政令，從幾年前就要開始流傳，幾年后還在流傳，大概會一直流傳下去。
　　不急歸不急，熱度還是是有的，并沒有因此降溫。
　　茶余飯后，京城百姓會習慣性的把鎮北王抬出來一刷二刷三刷........
　　這天清晨，京城來了一群不速之客。
　　三十騎策馬沖入城門，穿過外城，在內城的城門口停下來。
　　為首者有著一張不錯的臉，但瞎了一只眼睛，正是楚州都指揮使闕永修。
　　這位護國公穿著殘破鎧甲，頭發凌亂，風塵仆仆的模樣。
　　與他隨行的同伴，俱是如此。
　　到了城門口，闕永修棄馬入城，徒步行走，他從懷里取出一份血書捧在手心，高喊道：
　　“本公乃楚州都指揮使，護國公闕永修，狀告楚州布政使鄭興懷，勾結妖蠻，害死鎮北王。害死楚州城三十八萬百姓。
　　“事后，鄭興懷蒙蔽使團，追殺本公，為了掩蓋勾結妖蠻的事實，誣陷鎮北王屠城，罪大惡極。”
　　他一路走，一路說，引得城中百姓駐足圍觀，議論紛紛。
　　“護國公？是楚州的那個護國公？鎮北王屠城案里助紂為虐的那個？”
　　“回來的好，自投羅網，快盯緊了，別讓他們跑掉，咱們去府衙報官。”
　　“你們別急，聽他說啊，布政使鄭興懷勾結妖蠻，害死鎮北王，蒙蔽使團........這這這，到底怎么回事？”
　　“莫非，那個楚州布政使才是害楚州城破滅的罪魁禍首？”
　　市井百姓聽慣了這種反轉案件，就像說書人老生常談的忠良被陷害，最后得到反轉。
　　這樣的戲碼他們最熟悉了。
　　“肯定是假的，楚州城就是鎮北王害的，你們忘了嗎，使團里可是有許銀鑼的。許銀鑼會冤枉好人嗎。如果那個什么布政使是奸賊，許大人會看不出來？”
　　“有道理。”
　　周邊的百姓深以為然。
　　京察之年，京城發生一系列大案，每次主辦官都是許七安，那會兒他從一個小銅鑼，漸漸被百姓知曉，成為談資。
　　云州回來后，他的名聲上了一個臺階，從談資變成烈士。真正大爆的是佛門斗法，力挫佛門后，他成了京城的英雄，隨著朝廷的邸報發往各地，更是被大奉各地的百姓、江湖人士津津樂道。
　　凝固了龐大的聲望。
　　天人之爭則是鞏固了形象和聲望，他存在老百姓深深的腦海里，還有夢里，心里，以及吆喝聲里。
　　所以，相比起闕永修的血書，周遭圍觀的百姓更愿意相信被許銀鑼帶回來的楚州布政使。
　　很快，楚州都指揮使，護國公闕永修返京，手捧血書，沿街狀告楚州布政使鄭興懷的事情，隨著圍觀的群眾，迅速散播開。
　　一時間，鎮北王屠城案變的愈發撲所迷離。
　　...........
　　事情發生后，闕永修立刻被禁軍接到宮里，單獨面見皇帝。
　　不多時，皇帝召集諸公，在御書房開了一場小朝會。
　　元景帝坐在書案后，文官在左，勛貴宗室在右。案前跪著手捧血書的闕永修。
　　“諸位愛卿，看看這份血書。”元景帝把血書交給老太監。
　　后者恭敬接過，傳給皇室宗親，然后才是文官。
　　曹國公大步出列，憤慨道：“陛下，鄭興懷勾結妖蠻，害死鎮北王，罪大惡極，當誅九族。”
　　禮部侍郎皺著眉頭出列，“曹國公此言過于武斷，鄭興懷勾結妖蠻，然后害死了自己全家老小？”
　　一位郡王反駁道：“誰又能確定鄭興懷全家老小死于楚州？”
　　東閣大學士趙庭芳大怒，疾言厲色道：
　　“倘若鄭興懷勾結妖蠻，那位斬殺鎮北王的神秘高手又是怎么回事？他可是指名道姓說鎮北王屠城的。使團親眼所見，親耳所聞。”
　　曹國公冷笑道：“那神秘高手是誰？你讓他出來為鄭興懷作證啊。一個來歷不明的邪修說的話，豈能相信。”
　　右都御史劉洪大怒，“就是你口中的邪修，斬了蠻族首領。曹國公在蠻族面前唯唯諾諾，在朝堂上卻重拳出擊，真是好威風。”
　　不等曹國公駁斥，左都御史袁雄率先跳出來和政敵抬杠：“所謂非我族類其心必異，劉大人不要忘了自己的身份。”
　　劉洪冷笑：“非我族類，能使的動鎮國劍？”
　　“夠了！”
　　突然，元景帝猛的一拍桌子，眉眼含怒。
　　護國公闕永修見狀，立刻伏地，哭道：“求陛下為我做主，為鎮北王做主，為楚州城百姓做主。”
　　元景帝緩緩點頭：“此案關系重大，朕自然會查的一清二楚。此事由三司共同審理，曹國公，你也要參與。”
　　說完，他看一眼身邊的大伴，道：“賜曹國公金牌，即刻去驛站捉拿鄭興懷，違者，先斬后奏。”
　　曹國公振奮道：“是，陛下圣明。”
　　.........
　　出了宮，魏淵疾步追上王首輔，兩位權臣沒有乘坐馬車，并肩走著。
　　這一幕，在諸公眼前，堪稱一道風景。多年后，仍值得回味的風景。
　　“我勸過鄭興懷，可惜是個犟脾氣。”魏淵聲音溫和，面色如常。
　　“他要不犟，當年也不會被老首輔打發到塞北。”王首輔冷笑道：“真是個蠢貨。”
　　也不知是在罵鄭興懷，還是罵自己。
　　魏淵淡淡道：“上次差一點在宮中抓住闕永修，給他逃了，第二天我們滿城搜捕，依舊沒找到。那時我便知此事不可違。”
　　王首輔平靜道：“也不是壞事，諸公能同意陛下的意見，是因為鎮北王已經死了。現在闕永修活著回來，有部分人不會同意的。這是我們的機會。”
　　魏淵搖頭：“正因為闕永修回來，才讓那些人看到了“翻案”的希望，只要配合陛下，此案便能定下來。而一旦定下來，闕永修是一等公爵，開國功勛之后，再想對付他就難了。”
　　沉默了片刻，兩人同時問道：“他是不是威脅你了。”
　　..........
　　驛站。
　　房間里傳來咳嗽一聲，鄭興懷穿著藍色便服，坐在桌邊，右手在桌面攤平。
　　一位白衣術士正給他號脈。
　　良久，白衣術士收回手，搖搖頭：
　　“積郁成疾，倒也沒什么大問題，吃幾服藥，修養幾日便可。不過，鄭大人還是早些放寬心吧，不然這病還會再來找你。”
　　陳賢夫婦松了口氣，復又嘆息。
　　病是小病，不難治，難治的是鄭大人的心病。
　　鄭興懷沒有回應白衣術士，拱了拱手：“多謝大夫。”
　　“別一副不當回事的樣子。”司天監的白衣術士性格高傲，只要沒受到暴力壓迫，向來是有話直說：
　　“你也不算太老，沒心沒肺的話，可以多活幾年。否則啊，三五年里，還要大病一場，最多十年，我就可以去你墳頭上香了。”
　　陳賢夫婦一臉不高興。
　　鄭興懷似乎是見識過白衣術士的嘴臉，沒有怪罪和生氣，反而問道：“聽說許銀鑼和司天監相交莫逆。”
　　白衣術士嗤笑一聲：“我知道你動的什么主意，許公子是我們司天監的貴人。不過呢，你要是想通過他見監正，就別想啦。司天監不過問朝堂之事，這是規矩。”
　　鄭興懷正要再說，便聽白衣術士補充道：“許銀鑼早就去司天監求過了，這條路走得通的話，還需你說？”
　　他，他已經去過司天監........鄭興懷神色復雜，回京的使團里，只有許銀鑼還一直在為此事奔走。
　　其他人礙于形勢，都選擇了沉默。
　　說話間，急促的腳步聲從樓下傳來，繼而是趙晉的怒吼聲：“你們是哪個衙門的，敢擅闖鄭大人居住的驛站.........”
　　鄭興懷等人奔出房門，恰好看見一身戎裝的曹國公，揮舞刀鞘狠狠扇在趙晉臉上，打碎了他半張嘴的牙。
　　打更人衙門的銀鑼，帶著幾名銅鑼奔出房間，喝道：“住手！”
　　吩咐銅鑼們按住暴怒的趙晉，那位銀鑼瞪眼警告：“這是宮里的禁軍。”
　　趙晉臉色一僵。
　　銀鑼深吸一口氣，拱手道：“曹國公，您這是.......”
　　曹國公目光望向奔出房間的鄭興懷，笑容陰冷，道：“奉陛下旨意，捉拿鄭興懷回大理寺問話，如有違抗者，格殺勿論。”
　　“什么？！”
　　打更人和趙晉等人臉色一變。
　　鄭興懷巍然不懼，問心無愧，道：“本官犯了何罪？”
　　曹國公一愣，笑容變的玩味，帶著嘲弄：“看來鄭大人今日沒有外出，嗯，楚州都指揮使、護國公闕永修返京了，他向陛下狀告你勾結妖蠻，害死鎮北王和楚州城三十八萬百姓。”
　　鄭興懷身體一個踉蹌，面無血色。
　　...........
　　懷慶府。
　　侍衛長敲開懷慶公主書房的門，跨步而入，將手里的紙條奉上：
　　“殿下，您要的情報都在這里，鄭大人已經入獄了。另外，京城有不少人，在四處傳播“鄭大人才是勾結妖蠻”的流言，是曹國公的人在幕后指使........”
　　懷慶一邊聽著，一邊展開紙條，默默看完。
　　“本宮就知道父皇還有后手，闕永修早就回京了，暗中潛伏著，等待機會。父皇對京中流言不予理會，便是為了等待這一刻，厲害。”
　　她揮了揮手。
　　侍衛長告退。
　　待書房的門關閉，穿素白長裙的懷慶行至窗邊，靜靜的看著窗外的春景。
　　輕輕的嘆息回蕩在書房中。
　　..........
　　東宮。
　　臨安提著裙擺飛奔，宛如一簇艷麗的火苗，裙擺、腰玉、絲帶飄揚。
　　六位宮女在她身后追著，大聲嚷嚷：殿下慢些，殿下慢些。
　　“太子哥哥，太子哥哥.......”
　　銀鈴般的悅耳嗓音回蕩，從外頭飄進殿內。
　　太子正在寢宮里臨幸嬌俏宮女，聽見妹子的喊聲，臉色大變。慌慌張張的爬下床，撿起地上的衣服，快速穿起來。
　　好在東宮的宦官們懂事，知道主子在為皇室開枝散葉努力，硬攔著沒讓臨安進寢宮，把她請去會客廳。
　　太子一邊整理著裝，一邊進了會客廳，見到胞妹時，臉色變的柔和，溫和道：“什么事如此著急？”
　　臨安皺著精致的小眉頭，嫵媚的桃花眸閃著惶急和擔憂，連聲道：“太子哥哥，我聽說鄭布政使被父皇派人抓了。”
　　太子沉默一下，點頭：“我知道。”
　　他當了那么多年的太子，自是有底蘊的，朝堂上的事他知道的一清二楚。
　　臨安鬼祟道：“父皇，他，他想家伙鄭大人，對不對？”
　　太子揮退宦官和宮女，廳內只剩兄妹二人后，他點了點頭，給予肯定的答復。
　　靈動的桃花眸子，黯淡了下去，臨安低聲道：“淮王屠城，殺了無辜的三十八萬百姓，為什么父皇還要替他遮掩，為此不惜嫁禍鄭大人？”
　　這關乎皇室顏面，絕對不可能有半分退讓........太子本想這么說，但見妹子情緒低落，嘆了口氣，在她肩膀拍了拍：
　　“你一個女兒家，別管這些，學學懷慶不好嗎，你就不該回宮。”
　　臨安垂著頭，像一個失意的小女孩。
　　太子還是很心疼妹妹的，按住她的香肩，沉聲道：“父皇喜歡你，是因為你嘴甜，因為你從不過問朝堂之事，為什么現在你變了？”
　　臨安弱弱的說：“因為許七安位置越來越高了........”
　　太子臉色一變，露出惱怒之色：“是不是他慫恿你入宮的。”
　　“不是.......”臨安小嘴一癟，委屈的說：“我，我不敢見他，沒臉見他。”
　　淮王是她親叔叔，在楚州做出此等暴行，同為皇室，她有怎么能完全撇清關系？
　　對三十萬冤魂的愧疚，讓她覺得無顏去見許七安。
　　她甚至自暴自棄的想著，永遠不要見好了。
　　“所以，你今天來找我，是想讓我去向父皇求情吧？”太子引著她重新坐下來，見胞妹啄了一下腦袋，他搖頭失笑：
　　“父皇連你都不見，怎么會見我？臨安，官場上沒有對錯，只有利益得失。且不說我出面有沒有用，我是太子啊，我是必須要和宗室、勛貴站在一起的。
　　“你也就是個女兒家，沒人在乎你做什么。你若是皇子，就前些天的舉動，已經無緣皇位了。”
　　臨安一臉難過的說：“可是，殺了那么多人，總是要付出代價的吧。不然，誰還相信我們大奉的王法。我聽懷慶說，替淮王殺人的就是護國公。
　　“他殺了這么多人，父皇還要保他，我很不開心。”
　　傻妹妹，父皇那張龍椅之下，是尸山血海啊。
　　這樣的事以前很多，現在不少，將來還會繼續。誰都不能改變。
　　包括你中意的那個許七安。
　　太子無奈搖頭。
　　.........
　　大理寺，監牢。
　　初夏，牢房里的空氣腐臭難聞，混雜著囚犯隨意大小便的味兒，飯菜腐爛的味兒。
　　悶濁的空氣讓人作嘔。
　　大理寺丞拎著兩壺酒，一包牛肉，進了監牢。緩步來到關押鄭興懷的牢房前，也不忌諱骯臟的地名，一屁股坐下李。
　　“鄭大人，本官找你喝酒。”大理寺丞笑了笑。
　　手腳纏著鐐銬的鄭興懷走到柵欄邊，審視著大理寺丞，道：“你氣色不是很好。”
　　“哪里不好？分明是氣色紅潤，渾身輕松。”
　　大理寺丞拆開牛油紙，與鄭興懷分吃起來。吃著吃著，他突然說：“此事結束后，我便告老還鄉去了。”
　　鄭興懷看他一眼，點頭：“挺好。”
　　吃完肉喝完酒，大理寺丞起身，朝鄭興懷深深作揖：“多謝鄭大人。”
　　他沒有解釋，自顧自走了。
　　多謝你讓我找回了良心。
　　方甫走出地牢，大理寺丞便看見一伙人迎面走來，最前方并肩的兩人，分別是曹國公和護國公闕永修。
　　他們來這里作甚，護國公身為案件主要人物，也要收押？
　　大理寺丞目光掠過他們，看見兩人身后的隨從........收押還帶隨從？
　　“大理寺丞，咱們又見面了。”
　　闕永修笑吟吟的迎上來，上下打量，嘖嘖道：
　　“原來只是個六品官，本公在楚州時，還以為大人您是堂堂一品呢，威風八面，連本公都敢質問。”
　　大理寺丞壓抑怒火，沉聲道：“你們來大理寺作甚。”
　　“當然是審問犯人了。”闕永修露出嘲諷的笑容：“奉陛下口諭，提審犯人鄭興懷，在此期間，任何人不得進入地牢，違者，同罪論處。”
　　說罷，兩位公爵并肩進了地牢，隨從關閉地牢的門，在里面上鎖。
　　他們要殺人滅口........大理寺丞腦海里閃過這個念頭，如遭雷擊。
　　他本能的要去找大理寺卿求助，可是兩位公爵敢來此地，足以說明大理寺卿知曉此事，并默許。
　　因為兩位公爵是得了陛下的授意。
　　“他們要殺人滅口，然后偽裝成畏罪自殺，以此昭告天下。如此一來，對淮王的憤怒便會轉嫁到鄭興懷身上。
　　“這比推翻之前的說法，強行為淮王洗罪要簡單很多，也更容易被百姓接受。陛下他，他根本不打算審案，他要打諸公一個措手不及，讓諸公們沒有選擇........”
　　大理寺丞疾步而去，步調越來越快，到最后狂奔起來，他沖向了衙門的馬棚。
　　他心里只有一個念頭：找許七安。
　　只有這個茅坑里的臭石頭才能阻止護國公和曹國公，只有他能為心里的信念沖冠一怒。
　　.............
　　曹國公掩著口鼻，皺著眉頭，行走在地牢間的甬道里。
　　“這點臭味算什么，曹國公，你是太久太久沒領兵了。”獨眼的闕永修嘿然道。
　　“少廢話，趕緊辦完事走人，遲則生變。”曹國公擺擺手。
　　兩人停在鄭興懷牢房前，闕永修看了一眼地上的酒壺和牛油紙，呵了一聲：“鄭大人，小日子過得不錯嘛。”
　　鄭興懷雙眼瞬間就紅了，拖著鐐銬奔出來，獅子般咆哮：“闕永修，你這個畜生！”
　　闕永修也不生氣，笑瞇瞇的說：“我就是畜生，殺光你全家的畜生。鄭興懷，當日讓你僥幸逃脫，才會惹出后來這么多事。今天，我來送你一家團聚去。”
　　鄭興懷大吼著，咆哮著，腦海里浮現被長槍挑起的孫子，被釘死在地上的兒子，被亂刀砍死的妻子和兒媳。
　　楚州城百姓在箭矢中倒地，人命如草芥。
　　一幕幕鮮明又清晰，讓他的靈魂顫栗著，哀嚎著。
　　闕永修暢快的笑起來，笑的前俯后仰。
　　曹國公在旁冷笑，道：
　　“這幾日你上躥下跳，陛下早就忍無可忍，要不是你還有點用，早就死的無聲無息了。鄭興懷，你還是不夠聰明啊。如果你能好好想想楚州發生的一切，你就該知道，自己要面對的，到底是誰。”
　　鄭興懷陡然僵住，像是被人敲了一悶棍。
　　幾秒后，這個讀書人身體顫抖起來，不停的顫抖，不停的顫抖。
　　“他為什么要這么做，他為什么要這么做啊........那些，那些都是他的子民啊........”
　　他底下了頭，再也沒有抬起頭。
　　這個讀書人的脊梁斷了。
　　闕永修哼道：“感謝曹國公吧，讓你死也死的明白。”
　　說著，他伸出手，猙獰笑道：“給我白綾，本公要親手送他上去。”
　　一位隨從遞上白綾，一位隨從打開牢門。
　　闕永修大步踏入，手腕一抖，白綾纏住鄭興懷的脖子，猛的一拉，笑道：
　　“楚州布政使鄭興懷，勾結妖蠻，屠戮三十八萬百姓，遭護國公闕永修揭發后，于獄中懸梁自盡。
　　“這樣的結局，鄭大人可滿意？”
　　鄭興懷已經無法說話，他的雙眼凸起，臉色漲紅，舌頭一點點吐出。
　　他的掙扎從劇烈到緩慢，偶爾蹬一蹬腿，他的生命飛速流逝，宛如風中殘燭。
　　這一刻，生命即將走到終點，過往的人生在鄭興懷腦海里浮現。
　　苦難的童年，奮發的少年，失落的青年，無私的中年..........生命的最后，他仿佛回到了小山村。
　　他奔跑在村里的泥路，往家的方向跑去，這條路他走過千遍萬遍，今天不知道為什么，格外的急。
　　砰砰砰！
　　他焦急的敲打著院門。
　　院門緩緩打開，門里站著一個普通的婦人，飽經風霜，笑容溫婉。
　　他松了口氣，像是找到了人生中的港灣，歇下所有的疲憊，開心的笑了。
　　“娘，我回家了........”
　　.........
　　不知道過了多久，一聲巨響打破了安靜的地牢。
　　通往地牢的鐵門被暴力踹開，重重撞在對面的墻壁上，巨響聲在地牢甬道里回蕩。
　　許七安拎著刀，沖入地牢。
　　大理寺丞氣喘吁吁的跟在他身后，到了他這個年紀，即使平時很注重保養身體，劇烈的奔跑依舊讓他肺部火燒火燎。
　　大理寺丞追著許七安沖進甬道，看見他突然僵在某一間牢房的門口。
　　僵在那里，如同一座雕塑。
　　大理寺丞心里一沉，不知哪里來的力氣，踉踉蹌蹌的奔了過去。
　　陰沉的牢房里，柵欄上，懸著一具尸體。
　　大理寺丞一屁股坐在地上，捂著臉，老淚縱橫。
　　............
　　PS：最近寫書太累了，以前還會做一些lsp的夢，現在夢里全是小說，連做夢都在構思劇情.......吐了，唉，一言難盡。
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陰暗的地牢，陽光從氣孔里照射進來，光束中塵糜浮動。
許七安站了許久，然后，他覺得不能讓鄭大人繼續這樣下去，便進入牢房，把他放了下來。
尸體僅留一絲殘溫，死了有一會兒了。
大理寺丞坐在牢房外，嚎啕大哭。
許七安卻沒有特別的傷心，只覺得他就這樣走了，也是一種解脫啊。
從楚州回京城的路上，他看著這個讀書人的脊梁一點點的彎曲，身形日漸佝僂。
他太累了，背負著三十八萬百姓的命，每天都不敢讓自己空閑下來，因為只要空閑下來，那種海潮般的窒息感就會追上他。
“你說你這是何必呢，你只是一個手無縛雞之力的文官，什么都做不成，那三十八萬百姓也沒讓你報仇啊。”
許七安整理著鄭興懷的遺容，想為他合上眼睛，可怎么都做不到，那雙暴凸的眼睛，依舊死死盯著渾濁的人世間。
“你每天那么努力的去游說，可人家總是愛答不理。我當時想和你說一句話：人類的悲歡并不相同，他們只覺得你吵鬧。
“鄭大人啊，京城的諸公們，并沒有和你我一般，經歷過楚州屠城案，他們無法像你這樣的。年年都有災情，年年都有無數人餓死凍死，親眼目睹和在折子上看到，并不是一回事。
“好不容易從楚州屠城里活下來，一頭扎到京城，原以為朝廷會還三十八萬百姓一個公道，還你一個公道，卻不料賠上自己的性命，呵，百無一用是書生，說的半點沒錯。
“我當日能為張巡撫拼命，原想著這次也要為你拼命，只是我還找到辦法，你就已經去了。也好，人生悲苦，你這一生過的真不咋樣。”
整理完了，許七安站起身，后退幾步，朝著這位可悲可敬的讀書人，深深作揖。
地牢外，聚集著一群披堅執銳的甲士。
大理寺丞帶著外人進入衙門，原本倒也不算大事，但地牢是重地，除非了寺卿、少卿等高官的手書，否則任何人都不允許擅自進地牢。
獄卒當然有攔過，但被許七安一腳踹飛，就沒敢再以卵擊石，跑去通報大理寺卿。
大理寺卿站在前方，負手而立，身后是衙門的守衛。
他陰沉著臉，足足等了半刻鐘，才看見許七安出來，這個年輕人出乎意料的平靜，臉龐無喜無悲。
“許七安，你擅闖大理寺監牢，本官就算將你就地格殺，魏淵也不會說什么。”大理寺卿先發制人，喝道。
拎著刀的年輕人沒有搭理，自顧自的離開了。
這把刀，原本是要殺畜生的，只是晚了片刻，沒有趕上。如果有誰想試試它的鋒芒，許七安不會拒絕。
“寺卿大人........”侍衛長低聲道。
大理寺卿正要吩咐侍衛們拿人，袖子忽然被扯了一下，扭頭看去，是大理寺丞。
大理寺丞深深的看著他：“大人也只有一條命，為何不愛惜呢。”
大理寺卿悚然一驚，后背汗毛豎起。
...........
皇宮，御書房。
護國公和曹國公回宮復命。
“陛下，鄭興懷已死，此案可以定了。”曹國公恭聲道。
“只是諸公那邊，如何應對？”闕永修還是有些不放心。
諸公能原諒鎮北王，那是因為鎮北王殞落了，而現在，他全須全尾的返回京城。魏淵和王首輔第一個不會放過他。
元景帝淡淡道：“朕會派一支禁軍到護國公府，保護你的安全，你無需擔心暗殺。另外，鎮北王隨你回來的那些密探，暫時由你調度，留在你的國公府。”
闕永修這才松口氣，如此森嚴的護衛力量，足以保他平安，不用擔心遭暗殺。
至于朝堂中的刀光劍影，他只需低調些，不爭不斗，再有陛下庇佑，縱使魏淵和王首輔手眼通天，也休想把火燒到他這里。
熬過這段時間，前程依舊錦繡。
心事一了，闕永修如釋重負，由衷的笑了起來：
“陛下英明神武，這番連消帶打，輕易便動搖了文官們。再趁他們猶豫不決時，快刀斬亂麻，讓鄭興懷畏罪自殺，不給諸公們留后路。
“這下，他們也只能捏著鼻子認了。”
不過陛下也做出了足夠多的退讓，滿足了一部分人的胃口，否則就算是陛下，也獨木難支。
闕永修對元景帝心悅誠服。
“鎮國劍雖被使團帶回京，但那位神秘高手行蹤不明，若是能再找到他，派兵討伐，為淮王報仇，此事便圓滿了。”曹國公嘆息道。
聞言，元景帝臉色略有陰沉，頓了幾秒，他緩緩說道：
“明日召開朝會，為楚州案蓋棺定論，在這之前，你讓人把鄭興懷畏罪自殺的消息散布出去。”
曹國公笑道：“是！”
..........
內閣。
御書房的小朝會結束后，王首輔便召集了五位大學士，共同商討鄭興懷入獄的后續。
“淮王已死，也就罷了。可這闕永修是屠城的劊子手之一，陛下此舉，實在讓人........”武英殿大學士錢青書忍住了，轉而嘆息道：
“好事想想怎么救鄭大人吧，此等良臣，不該蒙受不白之冤。”
建極殿大學士有些急躁，怒道：“鄭興懷就是犟脾氣，為官一方可以，在朝堂之上，他什么事都做不了。”
語氣里頗有哀其不幸，恨其不爭。
“但正是因為這樣才可敬，不是嗎。”
東閣大學士趙庭芳，吐出一口氣，沉吟道：“陛下不是想給鎮北王平反嗎，不是想保留皇室顏面嗎，那我們就答應他。條件是換取鄭興懷無罪。”
“只要定了鄭興懷的罪，對陛下來說，此案便完美收官，他會同意？”建極殿大學士怒道。
“那就是再鬧！”趙庭芳指頭敲擊桌面，鏗鏘有力。
王首輔輕輕搖頭：“沒用的，現在和之前不一樣了，乍聞噩耗，文武百官俱是驚怒。而今那股子氣過了，又得了好處，又能讓屠城丑聞變成朝廷揚名的大捷，如何取舍，可想而知。”
錢青書嘆息一聲，沉吟道：“首輔大人認為該如何？”
王首輔道：“闕永修安然回京，必然會激起一些人的怒火，我們可以暗中游說那些人，聯名抗議。但要求要降低些。
“闕永修今晨在街上捧著血書，狀告鄭興懷，鬧的人盡皆知，這時候再爭取鄭興懷無罪，兩邊都不能信服，陛下也不會同意。”
大學士們微微頷首。
確實，矛盾激化到這個地步，再給鄭興懷“洗白”，別說陛下不同意，就算是百姓也會覺得荒誕，那到底是誰對誰錯？
此事處理不好，朝廷就成為笑柄了。
王首輔嘆息道：“鄭興懷依舊有罪，但可以偷梁換柱，用死囚易容替代。只要陛下同意，此事便可為。
“咱們能做的，就只有保他一命。”
大學士們雖又不甘，但也只能點頭。
這時，一位吏員匆匆進來，把一張紙條遞給王首輔，復而退去。
王首輔展開紙條一看，倏地愣住，半天沒有動靜。
“鄭興懷，死在獄中........”
老首輔把紙條輕輕放在桌上，疲憊的撐起身子，退出會議廳。
他的背影，宛如風燭殘年的老人。
..........
打更人衙門。
南宮倩柔正襟危坐，一句話都不敢說。
縱使是四品武夫的他，此時此刻，竟有些喘不過氣來的感覺。
一切原因，皆因那張剛剛遞上來的紙條。
見到這張紙條后，魏公便再沒有說過一句話，甚至連一個生動的眼神都沒有，宛如一尊雕塑。
南宮倩柔跟著魏淵這么多年，極少見他這般沉默，沉默中醞釀著可怕的風暴。
上面記錄一個簡短的消息：鄭興懷于獄中被殺。
真簡短啊，堂堂一州布政使，二品大員，死后在情報上留下的，也就這點東西。
史書上會怎么記載他呢？大概字數會多一點，勾結妖蠻，害死滿城三十八萬人，害死大奉鎮國之柱。
遺臭萬年。
真是個可笑的世道........南宮倩柔心里冷笑一聲。
他作為旁觀者，也只剩這些感慨，可笑的不是世道，而是人。
史書鴻篇浩瀚，里面有多少像鄭興懷這樣的人？
之所以會有這么多冤案，終究是因為沒有人敢站出來吧。
.........
“殿下，二公主要見你。”
侍衛長敲開懷慶書房的時候，懷慶心情正糟糕著，聞言便皺了皺眉。
這個時候如果臨安再來挑釁她，煩她，她會控制不住自己的情緒。
“讓她去會客廳等著，本宮換身衣服便過去。”
打發走侍衛長，懷慶把紙條燒掉，換了一身素白如雪的宮裙，來到會客廳，見到了一身大紅的妹妹。
她旋即吃了一驚。
以前的臨安是活潑的，明媚的，嘰嘰喳喳像個小麻雀，是不是撲過來啄你一口，雖然每次都被懷慶隨手一巴掌拍在地上。
但她總是孜孜不倦的重新飛起來，試圖啄你一臉。
可她現在看見的臨安，像一朵皺巴巴的小花，鵝蛋臉黯淡無光，桃花眸低垂著，像一個自卑的，無助的小丫頭。
“如果你是想問，鄭興懷是不是死了，那我可以明確的回答你：是的。”懷慶淡淡道。
臨安點了點頭，目光愣愣的看著地面，輕聲說：“我，我不太舒服........我也不知道為什么，就是，就是有點不舒服，還很害怕........”
是這件事對她造成的沖擊太多了........大奉承平日久，國舅沒死前，后宮又一派和諧........懷慶淡淡道：
“沒什么大不了，你讀書太少，多讀寫史書，便知此為常事。越是血腥不公之事，越是寥寥幾筆。”
“你，真的是這么想的？”臨安瞪著她。
她因為鄭興懷的死，因為楚州城三十八萬條亡魂，心里愧疚感要爆炸了，整個人抑郁難安。
這個時候，臨安就想起懷慶，懷慶是她一直要趕超的姐姐，所以，她想來看看，看看懷慶是如何面對這件事。
現在她看到了，卻有些失望。
懷慶走到她面前，居高臨下的俯視，淡淡道：“月盈則缺，水滿則溢。萬事萬物都逃不開盛極必衰的道理。
“當一個王朝由盛轉衰，它必然伴隨著無數的血與淚，內部的腐朽，會一點點蛀空它。會有更多這樣的事發生。”
臨安沉默了一下，昂起頭，看著姐姐：“那，那該怎么辦？”
懷慶伸手按住臨安的腦袋，眼里閃過罕見的溫柔：“這時候，會有人站出來的。”
會有人站出來的........臨安突然握緊了手。
..........
內城，一家客棧里，大堂。
角落的桌邊，李妙真帶著拖油瓶女人正在吃飯，她很不喜歡這個女人。
倒也不是說她總是頤指氣使，這幾天過去，這個姿色平庸的女人已經改進很多，能做的事，都自己做。
李妙真不喜歡的是她眼里那股子孤芳自賞的孤傲。
好像在這個女人眼里，其他女人都是蒲柳之姿，全天下就她一個美人兒。
可是，明明她才是最平庸的，男人都不屑看一眼那種，除了屁股蛋又圓又大又翹，胸脯那幾斤肉又挺又飽滿，穿好幾件衣服都掩蓋不了規模........
其實也沒什么好羨慕的，那幾斤肉，只會妨礙我鏟奸除惡.........李妙真這樣告訴自己。
“他為什么還沒來找我？”慕南梔低聲說。
“呵，瞧你也是個嫁過人的，就這么恬不知恥的想外漢了？”李妙真沒來由的就不開心，冷笑著說。
“只是覺得跟你待一起無趣罷了。”王妃抬了抬下巴，傲嬌的說。
“.......”
所以說這副心高氣傲的姿態是怎么來的？她不知道自己幾斤幾兩嗎。
李妙真氣的牙癢癢，她這幾天心情很不好，因為淮王遲遲未能定罪，而到了今天，她更是知道鄭興懷入獄了。
總有一天要拎著刀子闖進宮，把元景帝千刀萬剮........二號李妙真憤憤的想。
這時，隔壁有桌人大聲說道：“你們知道嗎，鄭興懷已經死了，原來他才是勾結妖蠻的罪魁回首。”
“什么？！”
滿堂食客看了過來，滿臉錯愕。
那人言之鑿鑿的說道：“我有個兄弟在大理寺當差，今兒聽說一件事，那鄭興懷于牢中畏罪自殺了。”
堂內頓時炸開鍋。
竟還真是這樣的反轉？
那人繼續道：“鄭興懷簡直禽獸不如，他勾結妖蠻，害死我們大奉的鎮國之柱淮王，害死楚州城三十八萬百姓。
“而后，蒙蔽使團，進京告狀，這是對淮王有多大仇？我聽說啊，他在楚州時，私吞軍田，貪污受賄，被淮王教訓了很多次，于是耿耿于懷。
“這一次之所以勾結妖蠻，就是因為淮王搜羅了他的罪證，要向朝廷彈劾他.......”
說到這里，那人擠出眼淚，扼腕嘆息：“我等雖為平民，卻是不齒這種人。可惜了淮王，一代豪杰，下場凄涼。”
食客們大驚失色，顧不得吃飯，激烈討論起來。
“不可能吧，淮王屠城的消息是使團帶回來的，是許銀鑼帶回來的。”
“對啊，許銀鑼斷案如神，豈會冤枉淮王？”
“我們不信。”
“呵，你們不信便不信，等明日朝廷發了告示，便由不得你們不信。”
“呸，除非是許銀鑼親口說，不然我們不信。明日等消息便是。”
李妙真的筷子“啪嗒”一聲掉落。
許七安........王妃心里一沉，她率先想到的不是其他，而是那個討人厭的許七安。
耳邊，似乎又回蕩著他說過的話：我要去楚州城，阻止他，如果可能的話，我要殺了他.......
...........
這一天，京城到處都在傳播著楚州布政使鄭興懷畏罪自殺的消息，在別有用心者的描述里，鄭興懷勾結妖蠻，害死鎮北王，害死楚州城三十八萬百姓。
然后，倒打一耙，把罪過推給鎮北王，要讓大奉的鎮國之柱身敗名裂。
對于這些流言，有人錯愕，有人不信，有人迷茫.........
市井百姓不知道內幕，更不懂其中的波折和勾心斗角，在遇到這種不知道該相信誰的事件里，普通人會本能的在心里尋找權威人物。
權威人物的表態，才是他們肯去相信的事實。
目前來說，在這方面堪稱權威的，市井百姓能立刻想起來的，似乎只有許七安一個。
不過他現在，剛從司天監出來。
監正還是沒見他，許七安也沒打算見監正，他只是托采薇給監正帶句話而已。
司天監樓外，恒遠和楚元縝等著他。
額前一抹白發的劍客，笑瞇瞇的說道：“你可愿隨我行走江湖？”
許七安咧開嘴，“西域胡姬潤不潤？”
楚元縝無奈道：“我早不近女色。”
許七安朝他們揮揮手：“會有那么一天的，但不是現在。”
獨自離去。
黃昏前，許二郎和許二叔，帶著家中女眷出城。
............
次日，朝會！
袞袞諸公踏入金鑾殿，未等多久，元景帝便來了，他似乎有些迫不及待的想要上朝。
元景帝坐穩了，老太監踏前一步，高聲道：“有事啟奏，無事退朝。”
無人說話，但這一刻，朝堂上無數人的目光落在大理寺卿身上。
大理寺卿硬著頭皮，出列，作揖：“微臣有事稟報。”
人是死在大理寺的，這件事必須由他來說。
元景帝嘴角泛起笑意：“愛卿請說。”
大理寺卿略有停頓，然后朗聲道：“楚州布政使鄭興懷，于昨日午時，牢中畏罪自殺。”
金鑾殿靜的可怕。
元景帝嘴角笑容愈發深了，道：“眾愛卿覺得，此案，如何定論？”
左都御史袁雄出列，道：“既已經畏罪自殺，那楚州案便可以結了。楚州布政使鄭興懷，漳州人士，元景19年二甲進士。此人勾結妖蠻兩族，害死鎮北王以及楚州城三十八萬百姓，當誅九族。
“鄭興懷尚有一子，于青州任職，朝廷可發邸報，著青州布政使楊恭，捉拿其全家。斬首示眾..........”
元景帝環顧眾臣，朗聲問道：“眾愛卿有何異議？”
沒人說話。
元景帝笑了起來，得益于他多年來的制衡之術，朝堂黨派林立，便如一群烏合之眾，難以凝聚。
他往日里高高在上，任由這些人斗，確實是斗爭激烈，精彩紛呈。可當自己這位九五之尊下場，這群烏合之眾，終究只是烏合之眾。
他的意志，就是大奉最高意志。
這群人竟妄想把皇室臉面踩在腳下，讓天下人唾棄。
可笑。
群臣里，闕永修差點控制不住自己的笑聲，臉上難掩愉悅，魏淵也好，王首輔也罷，以及其他文官，終究是臣子。
手段再怎么高超，在陛下眼里，也不過爾爾。
此案之后，他不但平安度過，還能論功行賞。護國公爵位傳到現在，終于再次于自己手中崛起。
愉悅的時間很快過去，直到老太監高喊著：退朝！
闕永修便知道，此事已塵埃落定，魏淵和王首輔回天無力。
諸公們出了金鑾殿，步伐匆匆，似乎不愿多留。
“曹國公，夜里去教坊司耍耍吧，在北境多年，我都快忘記教坊司姑娘們的水靈了。”
闕永修心情不錯的找曹國公攀談。
曹國公皺了皺眉，他這樣的身份，是不屑去教坊司的，家中美貌如花的女眷、外室，數不勝數，自己都臨幸不過來。
但看闕永修一臉盛情，曹國公便點頭道：“行！”
說完，他又搖頭：“你這幾日還是別出門了，留在府上，若是想睡教坊司的女人，便讓她去護國公府就成。何須自己前去？”
闕永修想了想，覺得有理：“那我便在府中設宴，邀請同僚好友，曹國公一定要賞臉前來。”
“那是自然.......”
曹國公笑著應是，突然注意到前方文官們停了下來，聚在午門前不走。
他心里涌起不祥預感，低聲道：“走，過去看看。”
闕永修有些茫然，隨著他一起前去午門口，擠開人群，只見午門外，站著一個人。
此人一身布衣，身材昂藏，拄著刀，站在午門外，擋住了群臣的去路。
在他不遠處，站著一襲白衣，一襲紅衣。
“許七安，你又擋住午門作甚？你這次想干什么？”
刑部孫尚書，條件反射般的喊了出來。
文官們驚怒的審視著他，如此熟悉的一幕，不知勾起多少人的心理陰影，
尤其是孫尚書，他已經被姓許的作詩罵過兩次。
許七安？他就是楚州屠城案時的許七安，聽曹國公說，是鄭興懷的支持者..........闕永修皺了皺眉，諸公話里的意思，此人堵過一次午門？
許七安環顧群臣，目光平靜：“哪個是闕永修？還有曹國公，你們倆出來。”
曹國公皺了皺眉，不祥預感更甚。
“呵，這人竟如此膽大包天，這是想罵我嗎？以為有魏淵做靠山，以為罵過文官一次，就可以罵我？”
護國公闕永修嗤笑一聲，眼神陰冷：“當本公和那些文官一樣，只會動嘴皮子？”
曹國公沉聲道：“這人修為不弱，也不知道發什么瘋。”
闕永修嗤之以鼻，忽然說道：“你說我在這里斬了他，陛下會不會怪罪？”
聞言，曹國公也露出笑容，“只要你能激他動手，他便必死無疑，嗯，這小子仗著有魏淵撐腰，在京城肆無忌憚，耀武揚威。”
“那是他沒遇見我，本公沙場征戰多年，最喜歡折磨這種刺頭。”
闕永修冷笑著，與曹國公并肩，走到了群臣之前，望著拄刀而立的年輕人，打趣道：
“本公便是你要找的人。怎么，要罵人啊？聽說你許七安很能作詩，倒是給本公來一首，說不得本公也能名垂青史呢。”
闕永修和曹國公大笑起來。
言罷，見拄刀的年輕人巍然不動，闕永修覺得火候不到，繼續嘲諷：
“魏公，你這教人的水準不夠啊。瞧瞧這沒規矩的小子，擅闖午門，無法無天，如果你不會教，那本公替你教一教如何？”
魏淵沉默不語，無言的看著許七安。
“我今天不罵人，”許七安嘆息一聲：“我是來殺人的。”
曹國公和眾官員臉色大變。
“哈哈哈........”
闕永修覺得自己聽到了天大的笑話，狂笑道：“他說要殺人，你們聽聽，他說要殺人，在午門前殺人。”
笑著笑著，他突然愣住，愕然轉頭，發現群臣們齊刷刷的后退。
這些人里，有六部尚書，有六科給事中，有翰林院清貴........他們可都是京城權力巔峰的人物，竟對一個小小銀鑼如此忌憚？
魏淵和王首輔沒動，目光冷淡的看著他。
這.......闕永修一凜，旋即看向曹國公，發現他已經悄悄退去十幾丈。
他再重新看文官們的表情，這個時候，他終于發現了一絲不對勁，他們眼里，帶著幾分憎惡、幾分嫌棄，以及.......幾分期待？！
“禁軍呢？來人，來人，給拿下此獠。”闕永修大喝道。
不遠處的禁軍齊刷刷的沖了過來，將許七安團團包圍，拔刀的拔刀，橫矛的橫矛。
闕永修沉穩的揮手：“此賊在宮中揚言殺本公，速速拿下，交給陛下發落。”
禁軍沒動。
“拿下他，本公的命令不管用了嗎？”闕永修大怒。
這時，人群里傳來小聲的提醒：“他，他有免死金牌........”
闕永修瞬間瞪大眼睛，他明白了，明白為何諸公會退，明白禁軍為何不動手。
禁軍是保護皇帝的，皇帝生命沒有受到威脅時，他們不會和一個手握免死金牌的人死斗。
免死金牌又怎樣，我不信他敢在宮中動手.........闕永修并不怕，他自身便是五品高手，雖然上朝不佩刀，但也不至于毫無還手之力。
這時，許七安從懷里取出一頁紙，抖動點燃，沉聲道：“禁錮！”
闕永修和曹國公的身體陡然一僵，無法動彈片刻。
許七安拎著刀，一步步走向兩人。
王首輔沉聲道：“許七安，不要自誤，護國公是一等公爵，開國元勛之后，他要有什么閃失，你負不起責的。”
御史張行英大急：“魏公，快勸阻他。”
魏淵不動。
許七安走一步，文官們便退一步，把曹國公和護國公凸顯出來。
“咔咔......”
他揮舞著刀鞘，敲碎了護國公和曹國公的膝蓋骨。
人雖不能動，疼痛卻不打折扣，曹國公和護國公臉色一白，大聲慘叫。
闕永修看向群臣，大聲求助：
“你們快阻止他，快阻止他啊。大家同朝為官，你們不能見死不救。一個武夫敢在午門外殺人，滿朝諸公無人敢站出來說話，你們，你們想被天下讀書人嗤笑嗎？”
一位春闈新晉的年輕官員被話一激，下意識的就要挺身而出，制止許七安的暴行。
豈料，他身邊的刑部孫尚書，突然飛起一腳把他踹了回去。
六部尚書、侍郎、六科給事中等等，這些有資格進入朝堂的大臣們，竟默契的選擇了沉默，沒有一個人說話。
即使是與許七安有仇的，也沒有說話。
闕永修看懂了，這些黑心的讀書人，是想借刀殺人。
他們都想自己死。
許七安把佩刀掛回后腰，做了個誰都沒看懂的動作，他朝著西邊的天空，招了招手。
然后，拎著曹國公和護國公的衣領，往外走去。
............
寢宮里。
結束早朝的元景帝剛回御書房，便有侍衛風風火火的沖了進來，也不通傳，站在門口大喊道：
“陛下，許七安又堵在午門了，揚言要殺護國公和曹國公。”
元景帝勃然變色，震怒道：“他想造反嗎？曹國公和護國公如何？”
“被帶出皇宮了。”侍衛焦急回應。
“速速調動禁軍高手，阻攔許七安，如有違抗，直接格殺！”元景帝大吼道。
等侍衛離去，他站在大案邊，臉色陰晴不定。
壓服了魏淵，壓服了王首輔，壓服了朝廷諸公，竟忽略了這么個小人物。
“他竟敢忤逆朕，膽大包天，膽大包天........”
元景帝沉沉低吼一聲，把桌上的案牘、文件、筆墨紙硯，統統掃落于地。
這位九五之尊仍怒火未消，一腳踹翻桌案。
............
得了皇帝指令后，宮中的高手帶著數百名禁軍沖出宮門，策馬狂奔，沿著街道疾追。
禁軍隊伍在皇城的街道上追到許七安。
“攔住他！”
其中一名禁軍頭領見到兩位國公完好，心里松口氣，從馬背上縱橫躍起，飛撲許七安。
“咻！”
這時，一道飛劍突兀襲來，劍光煌煌。
禁軍頭領抽出佩刀，與飛劍硬拼一記，雖未受傷，但被阻攔住了。
半空中，李妙真長發飄飄，浮空而立，俏臉如罩寒霜。
李妙真是從臨安府出來的，她昨夜便一直宿在城中。
天宗圣女........禁軍頭領又驚又怒：“我來對付李妙真，你們去攔截許七安。”
這里追擊出來的，不只有他一位高手。
當即，便有三名強者從馬上躍起，鼓蕩氣機，御空追擊而去。
刷！
當是時，一道劍光亮起，斬在三名強者身前，斬出深深溝壑。
臨街的屋脊上，站著一位青衫劍客，負手而立，笑容冷淡。
“楚元縝，你要反了朝廷？你想成為通緝犯嗎？”
三名禁軍強者識得楚元縝。
楚元縝冷笑道：“這里可是皇城，住的都是達官顯貴，爾等若想背責任，大可與我一戰。反正楚某孤家寡人，大不了此生不入大奉國境。”
三名禁軍強者大怒，咬牙切齒。
京城是天子腳下，又是內城，這里的百姓可比外頭的要金貴，如果因為他們三人，導致百姓被波及，大量死亡。
這個責任絕對會落到他們頭上。
察覺到這邊的氣機波動，皇城內，一道道強橫的氣息蘇醒，產生應激反應。
皇城里住著的都是公卿王侯，有的自身便是高手，有的府里養著客卿，都不是弱者。
而皇宮那邊，有更多強橫的氣機波動傳來，那是后續趕來的高手。
“咱們好像捅馬蜂窩了........”楚元縝傳音道。
“怕死就滾。”李妙真脾氣暴躁的回復。
“阿彌陀佛！”
這種事，當然少不了恒遠，他從另一側的街道里拐出來，沉聲道：“李道友為何不捎我一程？”
他也是提前就潛入皇城了，也是躲在臨安府里。只是李妙真方才御劍是沒有捎上他，所以來的晚了片刻。
李妙真沒好氣道：“逃命的時候再說。”
...........
天色已經亮了，內城的街道上，行人漸漸多了起來。
許七安踩著李妙真遞的飛劍，一氣沖出皇城，輕飄飄落在內城的街道。
然后，他拎著兩位國公也招搖過市。
路邊的行人，最先注意到的是穿公爵常服的曹國公和護國公。
“咦，這不是許銀鑼嗎？不穿打更人差服我差點沒認出來。”
有人驚喜的喊道。
“他手里拎著的是誰？這，這是蟒袍吧？大人物啊......”
“我認識那個人，獨眼的，他是昨日進城的護國公闕永修。”
“就是狀告楚州布政使鄭興懷，勾結妖蠻，害死鎮北王的護國公？”
尋常百姓很難認識公爵，比如曹國公他們就不認識，但護國公昨日可是出盡風頭，招搖過市，給內城百姓留下深刻印象。
所以一眼便認了出來。
“許銀鑼拎著他做什么，這可是公爵啊，這，這到底發生什么事了？”
“甭管做什么，那人是什么公來著？肯定涉及到楚州案了，我去喊家里的婆娘出來看熱鬧。”
“媳婦，你幫忙看著攤，我跟去看看。”
“可是，當家的，我也想去看......”
街邊的行人指指點點，驚奇的看著這一幕，湊熱鬧心態的跟上許七安。甚至有攤主棄了攤位，一臉好奇的跟著。
倒也不是單純的看到熱鬧就湊，只是事關許銀鑼，手里拎的又是昨日招搖過市的公爵，沒有人能抵擋住好奇心。
人流匯聚，越來越多。
漸漸的，變成了洶涌的人潮。
這就是許七安想要的，一刀斬了闕永修固然爽利，卻不是他想要的結果。
終于，他拎著兩位公爵，來到了菜市口的刑場。
刑場設在菜市口，主要原因便是這里人多，所謂斬首示眾，人不多，如何示眾。
菜市口的百姓立刻注意到了許七安，準確的說，是注意到了洶涌而來的人流。
“怎，怎么回事？”菜市口這邊的百姓驚呆了。
“那不是許銀鑼嗎。”
菜市口，人潮洶涌。
許七安把曹國公和護國公丟在刑臺，抽出刀，割斷他們的手腳筋。
接著，他雙手各自抓起曹國公和護國公的頭，讓他們抬起臉，許七安笑了：“看，這么多人，今天死了也值得。”
闕永修駭的臉色發白，“我，我是一等公爵，是開國元勛之后啊。你，你不能殺我，你殺了我，大奉再無你立足之地。”
這位征戰沙場的都指揮使，此刻還能維持住軍人的沉穩，連聲道：“不要一錯再錯，本公還沒死，一切都可以挽回，本公會向陛下求情，讓陛下寬恕你，本公發誓.......”
他還有大好的前程，他剛剛在朝堂贏得勝利，他不能就這樣死去。
許七安笑了笑。
曹國公心里的恐懼炸開，磕頭如搗蒜：“許銀鑼，是本公錯了，求求你放過我，放過我........都是護國公闕永修和陛下的錯，是他們制造了屠城慘案，是他們，是他們啊。”
“閉嘴！”
闕永修大喝。
“該閉嘴的是你！”
曹國公面目猙獰：“你不了解他，你不在京城，你根本不了解他，他就是個瘋子，是瘋子，他，他真的會殺了我們的。”
“說大聲點，告訴這些百姓，是誰，屠了楚州城！”許七安抽出刀，架在曹國公脖頸。
冰封的刀鋒仿佛把血管凝結，曹國公臉色發白，嘴皮子顫抖，崩潰的叫道：“是鎮北王，是護國公闕永修，是他們屠了城。”
“還不夠！”許七安淡淡道。
“還有陛下，還有陛下，他知道一切，他知道鎮北王要屠城........別殺我，求求你別殺我。”曹國公痛哭流涕。
轟的一下。
周遭的百姓炸鍋了。
他們聽到了什么？
屠殺楚州城三十八萬百姓的，是鎮北王和闕永修，而他們的君王，他們的陛下，縱容了這一切？
“難怪鄭布政使會死，是被他們害死的！”有人紅著眼，大聲道。
“陛下他，他縱容鎮北王屠城........”
一張張臉，瞠目結舌，一雙雙眼睛，閃爍著痛恨和茫然。
他們沒有想到，跟過來看熱鬧，會看到這樣的一幕，會聽到這樣的話。
大奉親王屠城，大奉皇帝默許。
那有朝一日，是不是，也會把屠刀對準他們？
當場，千余名百姓，密密麻麻的人潮，他們心里，有什么東西坍塌了。
這時，菜市口周邊的屋脊上，一道道身影騰躍而來，他們有的穿著禁軍的鎧甲，有的穿著常服，但氣息都一樣的強大。
“陛下有令，誅殺許七安！”
十幾道身影騰空而來，氣機宛如掀起的海潮，直撲許七安。
人群后，馬蹄聲如雷震動，禁軍們策馬而來，揮舞鞭子驅趕人流。
護國公闕永修狂喜，呼喊道：“快救本公，殺了此獠。”
曹國公絕望的眼神里迸發出亮光，繼而是翻涌的恨意，恨不得把許七安千刀萬剮。
恰是此時，一道清光從天而降，“叮”一聲，嵌入刑臺。
清光一閃，那些撲殺而來的高手如遭雷擊，齊齊震飛，半空中鮮血狂噴。
“終于來了！”許七安如釋重負。
那是一柄刻刀，古樸的，黑色的刻刀。
在紙張沒有出現的年代，那位儒家圣人，用它，刻出了一部部傳世經典。
他離開皇宮前，召喚過它了，昨日便已取得院長趙守的同意。
刻刀蕩漾著清光，于刑臺前組成光罩。
許七安一腳踏在曹國公后背，環顧場外百姓，一字一句，運轉氣機，聲如雷霆：
“曹國公構陷忠良，助紂為虐，協同護國公闕永修，殺害楚州布政使鄭興懷，按照大奉律法，斬首示眾！”
黑金長刀抬起，重重落下。
人頭滾落。
鮮血濺出刑臺，于百姓眼中，留下一抹凄艷的血色。
曹國公伏誅。
“不........”
絕望的咆哮聲從闕永修口中發出，曹國公的死，深深刺激到了他。
曹國公說的沒錯，這是個瘋子，瘋子！
“許七安，許銀鑼，許大人，本公知錯了，本公不該被鎮北王蠱惑，本公知錯了，求求你再給本公一個機會，別殺我.........”闕永修哭喊著。
他在無數百姓面前認罪了，他在眾目睽睽中痛哭流涕。
“原來你也會怕！”許七安冷笑。
“是啊，誰都怕死。就如同你用長槍挑起的孩子，如同你下令射殺的百姓。如同被你活生生勒死在牢里的鄭大人。”
“你們快救本公，你們快救本公啊，求求你們，快救本公！”
巨大的恐懼在闕永修心里炸開，他朝著被刻刀的清光震傷的高手，發出絕望的哀嚎。
他知道，頭頂懸起了屠刀。
許七安的屠刀沒有落下，他還要宣判護國公的罪孽，他的刀，殺的是該殺的人。
“楚州都指揮使，護國公闕永修，與淮王一同勾結巫神教，殘殺楚州城，屠戮一空。血債累累，不可饒恕。
“事發后，與元景帝合謀，構陷楚州布政使鄭興懷，將之勒死于牢中。血債累累，不可饒恕。今日，判其，斬——立——決！”
噗！
手起刀落，人頭翻滾而下。
世界翻轉中，闕永修看見了蔚藍的天空，看見了自己的尸體，看見冷笑而立的許七安。
“饒......”
頭顱滾在地上，嘴唇動了動，而后，無邊無際的黑暗吞噬了他。
“呼......”
許七安長長的吐出一口氣，就像吐盡了胸中郁壘。
一雙雙眼睛看著他，明明人潮涌動，卻寂靜的可怕。
在這樣寂靜的場合里，許七安伸手進懷里，摸出了象征他身份的銀牌，一刀斬斷，哐當，化作兩半的銀牌墜落。
他拄著刀，猖狂的笑著：“魏公，許七安.......不當官了。”
遠處的屋脊上，那一襲紅衣，捂著嘴，淚如雨下。
她身后，今日特意穿著素白長裙的懷慶，怔怔的望著刑臺上，肆意大笑的身影。
人群之外，一個姿色平庸的婦人來遲了，沒能擠進洶涌的人潮里。
她便站在外邊，聽著遠處那個男人宣布罪行，聽著他說不當官了，聽著他猖狂大笑。
慕南梔突然覺得，她是幸運的。
人群里，突然擠出來一個漢子，是背牛角弓的李瀚，他雙膝跪地，嚎啕大哭：
“多謝許銀鑼鏟除奸臣，還楚州城百姓一個公道，還鄭大人一個公道。”
申屠百里、魏游龍、趙晉、唐友慎、陳賢夫婦........這幾個護送鄭興懷回京的義士，一起擠出人群，跪與臺前。
“多謝許銀鑼鏟除奸臣，還楚州城百姓一個公道，還鄭大人一個公道。”
這一幕深深烙印在周遭百姓眼里。
看著臺上灑脫磊落的年輕人，人群里響起了哭泣聲。
這是一個年輕人，用自己的熱血，用自己的前程，甚至生命，換來的公道。
這一幕，后來被載入史冊。
大奉歷，元景37年，初夏，銀鑼許七安斬曹國公、護國公于菜市口，為楚州屠城案蓋棺定論，七名義士于刑臺前長跪不起。
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PS：抱歉，好像食言了，碼了一個通宵才寫完，字數有點多。嗯，洗個澡上班去了。

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