關羽收到劉備潰敗的消息時已經是第二天凌晨。

最開始他還不敢相信，畢竟劉備身邊有一萬多騎兵，牽招、張飛也都不是弱手，公孫續卻是個后生，天賦也不算出眾，就算有甲騎助陣，擊敗劉備的可能性雖有，勝負卻不該懸殊。后來接連收到幾個斥候的消息，他才確認劉備不僅敗了，而且敗得很慘，傷亡很大，輜重幾乎損失殆盡。

關羽更不敢大意。劉備損失大，他所領的步騎就更加重要，關系到劉備還能不能守住幽州。他和田豫商量了一番，一邊派人趕往邊塞，聯絡劉備派人接應，一邊緩緩撤退，盡可能不給太史慈突襲的機會。實事求是說，這個壓力很大，行軍過程中無法保持車陣的嚴密，如果太史慈利用甲騎強行突擊，他也沒有什么有效的應對措施。

實際上，公孫續的確有過這樣的想法——公孫范的陣亡讓他很自責，追不上張飛，他就想殺死關羽，為公孫范報仇——卻被太史慈否決了。他對公孫續說，關羽不僅武藝勝過張飛，還有步卒協助，甲騎突陣也沒有什么把握，反倒有可能陷在車陣中，導致不必要的傷亡。報仇有的是機會，不必現在。

公孫續雖然傷心，卻沒什么辦法。太史慈收回了甲騎，而且不讓公孫續靠近關羽，要求他留在后面，親自擔當襲擾關羽的重任，利用精湛的射藝射殺關羽的部下，尋找機會。關羽武藝過人，但射藝不敵太史慈遠甚，手下也找不到能和太史慈一較高下的射手，只能看著太史慈生悶氣。田豫幾次試圖用強弩狙擊太史慈，但太史慈精于此道，幾次炫技式的較量，不僅毫發無損，還射殺了強弩手，讓關羽很是無語。

后來公孫續情緒穩定了，再次要求上陣，帶著擅長騎射的白馬義從騷亂關羽。這些白馬義從人有精甲，馬有馬鎧，保護相當到位，又精于騎射，忽遠忽近，一有機會就貼近車隊，近距離射殺，甚至直接用長矛攻擊武剛車上的弓弩手，搞得關羽高度緊張，沒有一刻敢放松警惕。

一路追擊，關羽又損失了數百人。噩夢直到張飛、牽招帶著騎兵來援時才結束，太史慈沒有戀戰，撤回草原，繼續掃蕩沿途的鮮卑人、烏桓人。

與張飛相聚后，關羽立刻詢問情況，這才知道劉備受了傷，而且傷得不輕，勉強撐著入塞，回到居庸關，他就暈過去了。那一箭射穿了他的腹甲，深入腹中，好在劉備經驗豐富，生怕箭頭會因為長時間的顛簸劃破腸子，用短刀割開自己的腹部，取出了箭頭。他現在的問題是流血過多，傷了元氣，又打了敗仗，急火攻心。

張飛又悄悄告訴關羽一件事：醫匠在為劉備檢查傷勢時，說箭頭傷到了腎，劉備有可能會絕嗣，劉備一怒之下，親手拔劍將醫匠斬了。眼下這件事只有幾個人知道，關羽不是外人，張飛才會告訴他，讓他到時候說話留神些，不要失言觸怒劉備。

關羽聽完，心里咯噔一下。他想起了從冀州傳過來的那個謠言。謠言中說，他和張飛的姓氏聯在一起預示著劉氏天命將終，會不會也有劉備絕嗣的意思？天意懸遠，謠言總是模糊的，怎么解釋都可以。尤其是他，關者，閉也，絕也，劉備有好幾次機會的確就毀在他的手中。如果沒有他，只有張飛，劉備說不定還有機會事業擴張，展翅高飛。

“益德，你說……玄德淪落至此，會不會是我妨礙了他？”

張飛驚訝地看著關羽。他與關羽相交至今，還是第一次看到關羽的情緒如此低落，以為關羽是因為失職而自責。“云長兄，你毋須自責，草原上作戰就是這樣，什么意外都有可能發生。太史慈不僅騙過了你，也騙過了我們的斥候，遇襲的責任不在你。”

關羽詫異地看了張飛一眼，雖說張飛誤會了他的意思，卻無意中揭示了那一個真相：有人將這次戰敗的責任歸咎于他和田豫。他心中火起，頓時變了臉色。

“益德，我前軍的斥候并不比中軍的精銳，更不比太史慈的斥候擅長騎射。這么多年來，在斥候之間的較量中，我們從來沒有占過便宜。”

見關羽發怒，張飛沒敢再說，只是含糊著附和了兩句。關羽心中越發惱怒。他本來就覺得這次戰敗不是自己的責任，他拖住了太史慈的主力，劉備卻被公孫續擊敗，怎么說都是中軍自己甚至是劉備自己的責任，怎么能推到他的頭上？

——

回到居庸關，關羽、田豫來不及喝口水，第一時間趕去探望劉備。

劉備一動不動地躺在病榻上，緊閉雙眼，眼窩深陷，面色蒼白，連嘴唇都失去了血色。關羽跪在榻前喊了好幾聲，劉備才慢慢睜開眼睛，目光在關羽臉上來回掃了兩下，眼神有些復雜。

“云長回來了？”

“回來了。”

“可曾與太史慈交戰？損失幾何？”

“未曾交戰，損失也不多，只是撤退的時候死了幾百人。公孫續想報公孫范之仇，糾纏不止，一直以白馬義從騎射襲擾。”

“哦，未曾交戰。”劉備幽幽地一聲嘆息，又閉上了眼睛，眼角不由自主的抽了抽，藏在被子里的手也不自覺地握緊了。他被公孫續重兵伏擊，關羽卻和太史慈沒有交戰，全身而退，只死了幾百人。怎么看，這都不正常啊。

見劉備氣息粗重，關羽有些不忍，咽下了指責的話，安慰劉備道：“玄德，勝負乃兵家常事，你好好養傷，有我在，幽州無恙。”

跪在一旁的田豫本不想攪入這個是非，聽到關羽這句話，實在忍不住了，悄悄地扯了扯關羽的袖子。關羽不明所以，回頭看了田豫一眼。田豫哭笑不得，卻不好當著劉備的面明說，只好說道：“將軍，大王傷重，需要靜養，我們還是先退下，等大王精神好些再來吧。”

關羽覺得有理，向劉備告退，小心翼翼地為劉備掖好被角。碰到劉備的手的那一瞬間，他的臥蠶眉微微一聳，迅速掃了一眼劉備的臉。劉備的手握得很緊，臉繃得也很緊，分明是在忍著什么。

他在忍什么？是傷口痛，還是別的什么？

關羽很想看開口，可是見劉備緊緊的閉著眼睛，沒有說話的意思，估計問也問不出所以然，只好在心里嘆了一口氣，再拜而退。出了內室，下了堂，來到庭中，關羽停住了腳步，仰著頭，看著白云舒卷變幻的藍天，想著劉備那古怪的神情，滿腔郁積，忍不住想縱聲長嘯。

田豫靜靜地站在一旁，看著關羽高大的身軀，心情說不出的低落。他能感受得到，劉備和關羽之間出現了一道裂縫，一道看不見的裂縫。他也明白了為什么太史慈明明有強行突擊的能力，卻沒有出手，一路送關羽回塞。關羽的武藝也許和太史慈不相上下，但他的權謀近乎白癡。他太自負了，落入了別人的算計而不自知，身負嫌疑，還在劉備面前說出那樣的話來，換了誰都會有疑心。

關羽在庭中站了一會兒，低著頭出去了，一直挺直的背有些駝。他剛剛離開不久，牽招就來了，向劉備匯報，天子派來了使者傳詔，并送了一匹大宛良馬，說是送給關羽的。

劉備睜開了眼睛，直勾勾地看著牽招。“送給關羽的？”

牽招點了點頭，心中不安。他心思機敏，路上就看出劉備對關羽有意見，現在天子又專門送馬給關羽，更容易引起劉備的敏感。也正因為如此，他才提前來向劉備匯報，讓劉備有個心理準備。不管劉備和關羽之間有什么分歧，都不能讓天子察覺，尤其是在這個時候。

“大王，你可能……要堅持一下。”牽招輕聲說道：“隨使者來的還有幾個冀州青年才俊，有意投效大王，大王應該接見一下。”

劉備眼珠一轉，總算有了些精神。他雖得了中山、河間，卻和世家不怎么和睦，現在居然有人來投，無疑是一件求之不得的好事。牽招要他堅持一下，自然是不希望別人看出他的傷重，沒有人還愿意支持一個將死之人。

“使者是誰？”

“故太尉崔烈之子，議郎崔鈞。”

劉備大喜。安平崔氏是冀州大族，這樣的家族是以前的他攀附不上的，即使是現在封了中山王，面對安平崔氏這樣的家族，他依然沒什么底氣。如果能得到崔氏的支持，他在中山、河間站穩腳跟的可能性就大多了。

劉備咬著牙，強撐著坐了起來。“子經，你與崔鈞相熟？”

“當年隨先師在洛陽時，曾去拜訪過。”

“那你說，崔鈞能留下來嗎？”

牽招盯著劉備的眼睛，一字一句的說道：“大王，袁譚屢戰屢敗，已無斗志，隨時有可能放棄冀州，能主持冀州者非大王莫屬。若大王能振奮精神，莫說崔鈞，整個冀州都會奉大王為主。”

劉備看了牽招片刻，苦笑著擺擺手。

“子經，多謝你的寬慰。孤得陛下謬愛，封王建國，復祖宗舊業，已經恩重難報，豈敢得隴望蜀，覬覦冀州。且魏王是孤舊主，于孤有恩，孤亦不能謀奪其地。”

牽招搖搖頭，神情嚴肅，看不出一點笑意。“大王重義，令人欽佩，但大行不拘小節，大漢存亡之際，大王既為宗室，理當奮力爭先，豈能因一時禮讓，誤了大事，辜負了陛下的期望？況且我說的是冀州，并非魏國，大王不必顧忌。”

劉備眼神閃爍，沉吟片刻，忽然興奮起來。“子經，你的意思是說……陛下派崔鈞等人來就是讓他們協助孤穩定冀州？那魏王又當如何？”

牽招嘆息道：“大王，魏王世家子弟，生于汝南，長于洛陽，他能在冀州立穩腳跟，是因為其父袁紹挾袁氏四世三公之勢，又得黨人支持，從故吏韓馥手中謀奪冀州，他本人與冀州何嘗有恩信？如今袁紹已逝，黨人離散，只剩下沮授、田豐等人苦苦支撐。兩戰兗州不下，損失折將，青州遭沈友、徐琨屠戮，他擁兵而不能前，將來困守冀州，冀州人還能相信他嗎？”

劉備瞇起了眼睛。他當然想得冀州，但他不敢這么想。袁譚的出身比他不知高出多少，沮授、田豐等人能支持袁譚，卻不會支持他。如果牽招是為了安慰他，鼓勵他，他當然感激，但他若因此以為自己真的可以得冀州，則未免癡心妄想，自取其辱。

“大王，你能見崔鈞嗎？”

“能！”劉備咬咬牙，用力地點點頭。不管牽招怎么說，詔書還是要接的，崔鈞等人如果能留下來，至少對他掌握中山、河間有好處。“高祖當年為項羽所殺，尚能強起，孤不過中了公孫續一箭，豈能辱沒了他的血脈。子經，扶孤起來，見了崔鈞，就說孤的腿受了傷，不良于行。”

牽招心領神會。劉備可能絕嗣的事絕對不能對崔鈞等人說。他扶劉備起來，讓人為劉備洗漱，又將他扶到堂上，讓劉備坐好，整理了衣服，又將額頭密密麻麻的細汗拭去，等劉備緩過勁來，外表看不出什么破綻，這才親自去引崔鈞。

崔鈞字元平，是安平人，其父崔烈，靈帝時買了司徒，后來又遷太尉，算是位至三公，但因為司徒是花錢買來的，頗受人非議，就連崔鈞自己當時都不以為然，直言其父的三公有銅臭，也算是一時笑談。崔鈞出身世族，也頗有名士風范，少年時就好結交英豪，與袁紹走得很近。牽招隨師在洛陽時，因是同郡人，曾去拜訪過崔鈞，得到不少幫助。

這次崔鈞奉詔來見劉備，第一時間找到了牽招，詢問劉備其人。他與劉備見過面，卻沒什么交往。劉備出身不高，名聲不好，他一直不覺得劉備能對大漢有什么幫助，對天子封劉備為中山王很不以為然。不過他對牽招倒是比較信任，牽招棄袁譚，投劉備，他很想知道為什么。

在崔鈞面前，牽招不敢信口開河。他對崔鈞說，劉備雖然是盧植的弟子，但他書讀得不怎么樣，如果是太平盛世，他很難有什么成就。不過劉備也有劉備的優勢，他出身差，家境不好，所以性格堅忍，不管遭受多少挫折，只要不死，他總能重新振作起來。不像袁紹、袁譚父子，走得太順了，反而經不起打擊。

簡而言之，劉備更像是漢高祖，他與孫策的關系也像極了漢高祖與項羽的關系。如果說最后有人能擊敗孫策，逆轉形勢，劉備應該是可能性比較大的那一個，至少比袁譚大。陛下看中劉備，是他的過人之處，絕非盲目之舉。想保住冀州，袁譚是靠不住的，還得靠劉備。

崔鈞將信將疑，但他也沒有其他的選擇，只能暫時接受牽招的意見。孫策鐵了心要將世家連根拔起，荊州、豫州在前，兗州、青州在后，一路的首級已經證明了他的決心，如今即將合圍冀州，總不能看著冀州世家的首級也持在路邊。不管劉備行不行，都只能死馬當作活馬醫了。

崔鈞等人跟著牽招上了堂，見劉備坐在堂上，腰桿挺得筆直，雖然臉色蒼白，神情還算自若。他與劉備見禮，劉備客氣的還禮，對因傷不能起身還禮致歉。

崔鈞向劉備介紹了其他的幾個人，都是天子挑選出來的青年才俊，一半是冀州人，一半是山西人，包括幾個并州人。其中還有一個劉備的熟人，當年曾出使幽州的種劭。劉備與他們攀談了一會，心中喜悅，這些人幾乎都是名士，卻沒幾個將領，顯然天子知道他不缺將領，也不想染指兵權，引起他的疑懼，所以安排這些讀書人來幫他處理政務，管理地方。

不管天子是不是希望他接管冀州，對他寄予厚望卻是真的。劉備一時興奮起來，連精神都好了很多。不久前剛剛封了王，現在又平白得了幾個平時想都不敢想的幫手，將來還有可能接管冀州，真是運氣來了擋都擋不住。

這都要感謝孫策。如果不是孫策咄咄逼人，對世家趕盡殺絕，讓天子感到了威脅，世家無路可走，我又怎么可能從中取利呢？高祖的天下是項羽送的，我的天下是孫策送的，如出一轍。

劉備大喜，設宴為崔鈞等人接風，將他們引見給諸將。以后都是同僚了，有些政務、權力要交接，自然要先認識一下。看著滿堂的文武，劉備心里樂開了花，唯有看到關羽時有些別扭。

關羽也別扭。一來他對劉備或者其他人將戰敗的責任歸咎于他不滿，二來他一向對名士什么的不太感冒，看著崔鈞等人高談闊論，似乎只要他們略施小計就能打敗孫策，實在提不起精神。當劉備提出請崔鈞出任中山相，種劭出任河間相的時候，他忍不住說道，當年袁紹就是重用名士，結果汝潁系與冀州系不和，導致官渡大敗的。

一言既出，堂上熱鬧的氣氛立刻冷了。尤其是崔鈞，眉心皺成了疙瘩。他早就聽人說關羽桀驁不馴，無君臣之禮，對天子想籠絡關羽不以為然，現在親眼看到關羽放肆，又添了三分惡感，對大宛馬的事絕口不提，連看都不想看關羽一眼。

劉備陰著臉，垂著眼皮，一言不發。

關羽也覺得尷尬，拱拱手，借口不勝酒力，不等劉備應允，顧自起身離席，揚長而去。他出了中庭，剛想叫上親衛離開，卻發現周倉不在，一問才知道，周倉聽說天子使者帶來了一匹大宛寶馬，是賜給關羽的，心里癢癢，先去馬廄看了。

正說著，周倉回來了，滿臉喜色，手舞足蹈地向關羽描繪了一下那匹大宛馬的模樣。那匹大宛馬身材高大，肩高近七尺，頭小頸長，身體強壯，比涼州馬還要高大，正適合關羽這種體型。有了這匹馬，配合偃月刀，關羽天下無敵矣。

關羽一時心動，可是想到剛才堂上劉備的神情，又不禁一聲長嘆，什么也沒說，翻身上馬，急馳而去。周倉見情況不對，也沒敢多說什么，帶著其他衛士，追趕關羽去了。

——

不知是不是崔鈞等人的到來讓劉備有了新的希望，他的傷口復原得很快，十天之后，他已經能坐起，甚至能慢慢地走路了。

這一日，他坐在堂上，看著庭中那匹像神獸一般的大宛馬，很是糾結。

傳說中的天馬啊，千金難求。天子將這樣的寶馬賞賜關羽，讓他很是為難。馬廄里的人說，關羽身邊的周倉已經知道了這匹馬的存在，也知道是天子賞賜關羽的，不給關羽，關羽勢必記恨在心。給關羽，也是天子的恩情，與他無關，如今他和關羽有了嫌隙，萬一關羽離他而去，他也無法阻止。

有了這匹馬，關羽一直以來最大的軟肋就算解決了，以后還能誰能是他的對手？這要是成了敵人，豈不是給自己找麻煩。

劉備本想冷靜幾天，找個機會緩和一下關系，然后再將馬給關羽，沒想到關羽一直沒來。關羽這幾天閉門不出，誰也不見，就連張飛去找他都吃了閉門羹。他這是干什么？身為前軍主將，出了這么大的失誤，他難道沒有責任，不應該主動請罪嗎？

劉備氣憤難平，記憶像潮水一般涌來，讓他更覺委屈。他對關羽已經夠寬容的了，但關羽卻一點沒有改變，四十多歲的人了，還有二十幾歲一樣沖動固執。孫策沒有挽留他，不會就是因為他的性格，擔心用不了，索性送到幽州來吧？

忽然之間，劉備愣住了，越想越覺得這個可能性很大。孫策的陰險他是領教過的，當初建議他回幽州就是一個典型的例子。那可不是什么好心，而是讓他來牽制公孫瓚，只是他沒想到公孫瓚會與劉和同歸于盡。后來見他有可能獨得幽州，立刻派太史慈隨公孫續回幽州，甚至親自出戰，搶占了遼東。

既然孫策對他防范這么嚴，讓關羽來幽州攪局，也不是什么不可能的事。

劉備輕輕的吁了一口氣。“益德，云長說那句話，會不會有離我而去的打算？”

“這孟建深得你的真傳啊，這一計用得好，裝進去不少人，最妙的是不露痕跡。”

孫策合上剛剛收到的捷報，放在案上，笑瞇瞇地看了郭嘉一眼。收到太史慈的捷報，得知孟建設計伏擊了劉備，郭嘉第一時間趕來報喜。太史慈、公孫度掃蕩草原，依附劉備的鮮卑人、烏桓人不敢南下，青州、兗州的壓力大減，順手在關羽、劉備心里扎了一根刺。

至于公孫范陣亡，那不過是順手牽羊的附帶收益。公孫范戰死，公孫續成了公孫瓚的唯一繼承人，勢單力孤，被太史慈收服是遲早的事。不過從孟建的初衷來說，他最希望臨陣戰死的人應該是公孫續，說不定還對甲騎暗授機宜，在關鍵時候放水，只是公孫范謹慎，不讓公孫續冒險，自己成了替死鬼。

“大王，公孫范戰死，遼東屬國可以取消了。”

孫策點點頭。取消了遼東屬國，太史慈能直接控制的人力、物力又多了不少。遼東屬國囊括了渝水、遼水下游，不僅土地肥活，適合農耕，而且是海路貿易的集散地，當初也不知道朝廷的那些官員是怎么想的，將這么好的地方劃給胡人居住。割肉飼虎就能求得平安？多么天真的想法。那些儒生對胡族行餒靖之策，卻對黃巾軍殘酷鎮壓，真不知道他們是怎么想的。

“取消遼東屬國只是第一步，重整遼東防務才是關鍵。鮮卑人雖然受了重創，但根本未傷，當小心應付，不要指望畢其功于一役。”

“備邊重在選將，有太史慈在，遼東暫時無恙。不過，遼東安危系于一身也不是長久之計。臣以為，當在遼東設立講武堂，偏重騎戰，多培養一些騎將。另外，對騎兵的裝備也要加以改進，馬鐙的秘密保守不了太久，我們能倚仗還是更多人的智慧。”

“話是這么說，可這都需要錢啊。”孫策苦笑道：“馬上就到年底了，五年計劃完成了多少，很快就在公諸于眾，說實話，我心里是有些打鼓的。不過，相比于第一個五年計劃的成績單，我更擔心第二個五年計劃能不能順利實施。奉孝，我們現在最大的問題是錢，我們需要更多的錢。黃金和銅料的缺口都很大。”

郭嘉也有些撓頭。錢荒的問題一直存在，卻從來沒有現在這么嚴重。振興工商，發展經濟，經濟總量的迅猛提升加劇了錢荒，市場上沒有足夠的錢流通，物價受到抑制，很多大宗貨物只能以物易物，嚴重影響了交易的進行。

即使得到了漢水沙金的補充，發行國債又代替了一部分資金流通，孫策還是缺錢，缺很多錢，可以想象，隨著工商的進一步發展，貨幣的缺口會越來越大，如果不盡快加以解決，通貨緊縮難以避免。他最近一直在考慮派蔡瑁出海尋找黃金。海船有了，更有效的推進方式也有了，沿途的水文也有了一定的掌握，尤其是保險的出現，出海遠航的條件基本具備，該鼓勵一些人出海冒險了。

他現在很后悔，當初讀史書的時候對技術史留意不夠，只關注文臣武將的風采，對歷史背后的細節關注不夠。其實史書也提及錢荒，比如五銖錢嚴重匱乏，董卓發行小錢，后來更是從長安運銅料，漢代巨量黃金消失更是耳熟能詳的歷史之迷，如果能加以深入，對貨幣史、貴金屬冶煉史有一定的了解，也不至于如此窘迫。

他現在能想到的黃金都和墓有關，梁孝王的墓，海昏侯的墓，都藏著不少黃金。曹操在兗州時間太短，還沒來得及設立摸金校尉，我是不是該補上這個缺口？不過仔細想想，即使挖了這兩個墓也是杯水車薪，他現在的貨幣缺口是以十億為單位，挖一兩個墓根本解決不了問題，除非他把所有的漢代大墓都挖了。

相比之下，遼東的防務交給太史慈操心就行了。太史慈為人穩重，又有孟建、諸葛瑾出謀劃策，不像甘寧那么莽撞，做事不謹慎，立功的同時總能惹出一堆破事，因為一個何夔遭到半個軍謀處反對，甚至連沈友、徐琨都打算上書彈劾，虧得被龐統攔住了。為了安撫汝潁系的情緒，他不得不再外放幾個人。

這賬回頭再和甘寧算。

孫策和郭嘉討論了一下河北形勢。太史慈牽制住劉備，袁譚沒有騎兵增援，止步于平原，沈友、徐琨、甘寧三人清洗兗州世家得以順利進程，最多半年時間，青州就可以牢牢的掌握在手中。現在就等紀靈完成對新兵的集訓，展開兗州攻勢，完成對冀州的包圍。

但冀州怎么打，眼下還沒有做好確切的方案，至少要等全取兗州之后才能定。冀州的實力絕非兗州、青州可比，又是主動進攻，圍城戰在所難免，初步估計要動用十萬人，九督中至少一半要參戰。人多了，矛盾也多，僅是協調關系就讓人頭疼。

太多的事纏雜在一起，讓孫策覺得腦子不夠用，只恨以前讀書少，知識體系不全面，尤其是經濟、金融理論近乎空白，只能泛泛而談，無法應用到實際中去。

郭嘉剛出去，虞翻快步走了進來，上殿入座，將幾頁紙推到孫策面前，自己倒了一杯水，咕咚咕咚喝了一大口。孫策瞅了他一眼，忍著笑。年終歲底，又是五年計劃的最終審核階段，需要盡可能的完成征稅，以便讓數據好看一些。但海商的稅不是好收的，要為他們解決很多問題才行，尤其是貨幣緊缺，貨幣不足引起的通縮已經影響到他們的利潤。虞翻為此已經和他們吵了好幾天。

“吵完了？”

“哪能這么快就結束，我是中途離席，晾他們一陣子。大王，這是今年的上計結束，開支很大啊，入不敷出。一旦發布，我估計反響會很大。”虞翻看著孫策，憂心忡忡。“如果沒有合理的解釋，會有人跳出來反戰，尤其是周公瑾那一路，三萬大軍，萬里遠征，一年三十億，卻看不到什么實際收益，弄不好就成了窮兵黷武。即使是冀州，也要讓出相當的利益才行。”

“說自由他們說，決定還是我來做，作戰的事什么時候輪到他們來操心了？”孫策皺起了眉，有些擔心地看著虞翻。“仲翔，你是不是被他們帶偏了？”

虞翻苦笑道：“大王，臣不設身處地，如何能知道他們在想什么，又如何能有的放矢，說服他們？就事論事，現在幾路征伐的開支的確太大，錢糧都難以支撐，稅賦不足，只能向他們借錢。如今物價這么低，借錢是按錢算還是按糧算，這里面差異很大，別說他們是錙銖必較的商人，就連臣也覺得棘手。”

虞翻又喝了一口水。“大王，臣接到消息，南陽出現了新錢，有人在利有我們缺錢的麻煩割我們的肉。如果不能及時應對，我們就是白辛苦，為人做嫁衣。”

說著，他從懷里掏出一枚五銖錢，擺在孫策的面前。孫策取過新錢，入手很輕，一看就知道份量不足，面值五銖，重量最多三銖。聰明人什么時候都不缺，漢人重利，盜鑄錢幣的花樣翻新，只有你想不到的，沒有他們做不到的，這么大的破綻露在他們面前，他們不下手才怪。從長遠而言，這會將更多的錢吸引過來，但從短期看，卻絕對是虧本生意。

步子邁得太大，扯著蛋了。貨幣短缺的問題來得太快太兇猛，遠遠超出他的預期，必須盡快解決，就算是冒點風險也是值的，總不能看著別人來割肉。

孫策咬了咬牙，做出了決定。“仲翔，我有一個設想，或許能解決這個麻煩。”

虞翻的眼睛頓時亮了。“大王，你有什么妙計？”他在孫策面前說了這么多，就是希望孫策能有好辦法。常規的辦法他已經都考慮過了，無解，只能指望孫策出奇制勝。

“造一批金幣，用于大宗交易。”

“如何防偽？”虞翻應聲問道。不管是金幣還是銅幣，只要面值超過實際價值，必然會有偽造的問題出現，如何防偽就成了關鍵。大面值的金幣是實際價值的十倍甚至百倍，足以讓人為之瘋狂，哪怕是抓住就殺也制止不住。

“利用黃大匠最近研究出來的合金工藝，造一批短期內無法仿制的合金幣，暫解燃眉之急。可以參考國債，對每一枚合金幣都進行登記，每次更換持有者，都需要到官府進行登記備案。一旦出現在不該出現的地方，立刻可以判斷為假幣。這樣的話，面值也可以做得大一些。”

“有這樣的工藝？”虞翻表示懷疑。

孫策勾了勾手指。甄像走了過來，將一枚錦盒放在案上。孫策打開錦盒，從里面取出一枚合金片，遞給虞翻。虞翻接過，反復看了看。合金片并不算大，只是比五銖錢大一圈，顏色也不是純正的金色，偏白，有點像銀幣或者鐵幣，表面平滑，光可鑒人，一面有一個浴火鳳凰的紋樣，一面是個吳字，正是黃承彥主持的吳國鐵官的獨門標志，不少精工制作的兵器上都有。兵器上有了這樣的標志，就說明這件兵器是黃承彥親手督造，得之者無不奉為家寶。

虞翻本人就有一柄這樣的長劍。

“這能防偽？”虞翻還是覺得不太靠譜。這幣面是光滑，字和鳳紋也很清晰，仿制有一些難度，但絕非不可能。

“這也是我要和你商量的原因。仲翔，你讓人拿著這枚樣品去找人仿制，看看有沒有人能仿得出來。如果有，我們就另想辦法。如果沒有，我們就用這個解燃眉之急。”

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虞翻心生疑惑。雖然還沒有驗證，可是他相信孫策。用于大宗交易的貨幣面值不會低，動轍千金百金，而手中這枚合金幣就算全是黃金，最多也不過一兩左右，何況還不是黃金。其面值和價格相差超過萬倍，暴利之下，仿制的人肯定趨之若鶩，尤其是那些別有用心者。如果沒點把握，孫策不會這么做。

可是為什么孫策現在才拿出來？如果早點使用這種貨幣，他也不至于和海商代表們吵得嗓子都啞了。

虞翻將手中的合金幣翻來覆去地看了好一會兒，終究還是沒忍住。“大王，這種合金幣完成很久了吧？”

“這其實不是貨幣，是合金樣品，是鐵官送給我做紀念的。”孫策一邊翻看五年計劃的統計表，一邊說道。黃承彥苦心研究合金數年，花了不知多少錢，如今總算有一種可以正式量產的合金。這種合金堅硬耐磨，雖然是鋼鐵為主，卻不易生銹，最大的特點是配合精鑄工藝，可以鑄造出精細入微的花紋，目前現有的材料和鑄造工藝根本無法仿制。

這種材料和工藝最適合鑄幣，所以他一開始就要求黃承彥保密，包括他自己在內，掌握具體配方和工藝的人不超過五人。只不過真正下決心用這種材料鑄造高面值的貨幣還是剛剛的決定，謹慎固然可取，但讓別人割肉卻不行，總不能自己勒緊褲腰帶，抓革命，促生產，以身作則，勵行節儉，卻喂肥了對手。

幾乎不用想，他都敢確定，那些鑄小錢的人背后肯定有劉巴的影子。此人擅長經濟，這類金融手段對他來講沒有任何難度，何況之前有無數人已經干過類似的事情。

“大王何不早下決定？”虞翻忍不住，單刀直入。

孫策放下手中的計劃，手指輕叩了兩下，眼皮微挑。“仲翔，你對王莽新政有研究，應該知道王莽后期的大泉和金錯刀，你覺得這種合金幣和那些在本質上有什么區別？”

虞翻略作思索，搖搖頭。“大王深謀遠慮，防微杜漸，的確令臣欽佩，但世上金銅有限，總有一天會不敷使用，使用其他材質為幣是必然的事，如今錢幣緊張，已然影響到經濟民生，豈能因噎廢食，不敢越雷池一步？”

孫策笑了笑，有些無奈。虞翻意氣風發，眼光也很敏銳，他親眼見證了重視技術、振興工商對財富增長的巨大作用，也意識到了貨幣緊缺將是一段時間內的常態，并因此預見使用黃金和銅以外的材質作為貨幣是必然趨勢，但他卻低估了人心的貪婪。

一旦掌握了鑄幣權，沒有人能一直控制住自己的欲望，超發貨幣幾乎是必然結果，而超發貨幣引發通貨膨脹也是水到渠成，誰都擋不住。二十一世紀那么多精通經濟、金融的人都攔不住，就憑現在的經濟、金融水平和政治觀念，超發貨幣和作死差不多。

王莽就是典型的例子，從貨幣改革到經濟崩潰沒超過十年。

“仲翔，過猶不及，與其過，寧不及。如今黃金緊缺，出海找黃金有利可圖，正是激勵臣民出海探險的好機會。如果過早地依賴這種手段，不僅是飲鴆止渴，還浪費了一個走出去的好機會。你仔細想想，然后再做決定，這合金幣就算要造，也一定要控制數量，只能求急，不能舍本逐末。”

虞翻點了點頭。他能理解孫策的擔心。大量發行貨幣就是掠奪民財，孫策能控制住自己的貪婪，不代表別人就能答應，尤其是那些渴望建功的將領。這件事的確該謹慎些才好。

“這些支出皆因戰事而起，要向天下人說清楚，我們不能背鍋。”孫策收回話題，指著案上的統計報告說道。如果按照實際結果，五年計劃可以說是失敗了。生產達到了預期的目標，但消耗卻遠遠超出了當初的估計，僅今年一年，軍費支出就超過兩百億，不僅將今年的收入消耗殆盡，還吃掉不少老本。如果不是這幾年發展得還算不錯，他又一直比較克制，不敢太浪，宮里也盡可能的節儉，攢了一些家底，今年的這幾場大戰就能讓他破產。

戰爭不是他主動引起的，是曹操、袁譚發起進攻，后來天子又跳出來惹事，他不得不應戰。當初這么做是為了省錢，畢竟進攻太燒錢，防守能省不少，現在卻成了理由，將五年計劃沒能實現的責任推到天子、曹操、袁譚等人身上，合情合理，一點也沒冤枉他們。

如果不是他們惹事，五年計劃是完全可以超額完成的，農工商的發展都很迅速，比他預期的還要好。這當然是因為擬定計劃的時候比較保守——那也只是他自己認為，張纮等人可沒這么認為，他們都覺得不可能完成——也和這幾年一直沒有發動大的戰事有關。基礎越扎實，發展后勁越足，這一點他是非常清楚的。也正因為看到了前幾年的上計結果，今年才有底氣全面開花，只是沒想到這一浪就浪過了頭，超支了。

這個超支也是相對于他而言，其他人未必這么想，覺得吳國財大氣粗，實力雄厚，完全可以再征二十萬大軍，直接碾平冀州、打進關中的大有人在。這么做也不是不可能，卻不是他的理想。又不是生死存亡，為什么要和對手拼得兩敗俱傷？我完全可以再發展幾年，然后輕松的碾死他們，連汗都不流一滴，告訴世人什么是真正的文明，什么叫知識就是力量。

我的目標是星辰大海啊，誰愿意和這些人街頭混混一般的撕打，丟身份。

虞翻對孫策的心思很清楚，一聽就明白了。“大王言之有理，我這就讓他們將軍費開支單列出來，重新整理一份。”

孫策目送虞翻離開，隨即讓人叫來了路粹。五年計劃的最終結果發布還有幾個月，現在就要開始輿論鋪墊，先讓百姓知道誰是挑起戰爭的罪魁禍首，誰不想讓他們幸福地生活。這種活交給路粹干最合適不過，此人就是投向敵人的投槍和匕首，保證字字誅心，筆筆見血。

又有新任務，路粹熱血沸騰，雄赳赳、氣昂昂，像一支出征的公雞，大步流星地走了。(策行三國..133133406)--(策行三國)

湯山精舍。

雖然已經是寒冬臘月，院子里卻溫暖如春，不用穿厚重的冬衣，一件春衫足矣。院子一角，用玻璃罩起的花房溫室里，鮮花爭相怒放，宛如陽春三月，就像走進另一個世界。

孫策背著手，站在一株叫不出名字的花前，揉了揉鼻子，有點無奈。對花鳥蟲魚這些雅致的玩意兒，他一向不怎么在行，眼前這個長著七片葉子，中間一朵花的東西，他面生得很，旁邊那個長著橢圓葉子，顏色淺綠，如同翡翠的也不認識。

“阿翁，這是……什么新品種？”

“我也不知道。”黃彥直搖搖頭，指了指不遠處正和黃月英竊竊私語的蔡玨，低聲說道：“都是她張羅來的。大王小心，別踩壞了。這里面有些花草是從深山里采來的，稀罕得很，有錢也未必買得到。”

孫策連連點頭，腳下更加小心。為了和黃承彥商量鑄幣的事，他特地和黃月英一起省親，來到黃承彥與蔡玨在湯山的住處。蔡玨看到女兒很開心，拉著她小花房里賞花，孫策也跟著來了，卻發現自己成了野蠻人，一竅不通。

“那件事……阿楚和大王說了？”

“哪件事？”孫策一時沒反應過來，過了一會兒才想起來。不久前，黃月英懷孕了，說起一件事，蔡玨有個心病，覺得自己沒能為黃承彥生個兒子，性格又太強勢，不準黃承彥納妾，絕了黃承彥的嗣。她希望黃月英將來生的孩子中能一個姓黃，繼承黃承彥的爵位。孫策對此非常理解，況且他正愁兒子多，養不起呢，當時就答應了。“哦，說了，不過我可不敢保證這一胎就是兒子。”

“這個倒無所謂，其實我們對兒子還是女兒不怎么在意的。如果不是遇到大王，阿楚一樣能繼承。我倒是覺得我這個女兒比很多男子強。”黃承彥撫著胡須，掩飾不住得意。

“那是，阿楚是人中龍鳳，能比她強的男子屈指可數，最多二三人。”

“我也這么覺得。”黃承彥表示贊同。

“其中就包括你們二位，對吧？”蔡玨在遠處直起腰來，回頭看了一眼，板著臉，卻藏不住眼角的笑意。黃月英站在她身后，偷偷的做了個鬼臉，向孫策表功。看得出來，她將蔡玨哄得很開心。蔡玨揚揚手。“你們也看不懂，就別勉強了。夫君，你陪大王去喝茶吧，床頭的冰柜里還有幾罐夷茶、槐花蜜，你煮點山泉水，陪大王一起品品。”

黃承彥很詫異。“你不是說夷茶送人了么？”

“送什么人？這建業城里誰敢收我的禮？你隨便請人喝，都浪費了，我就藏起來了。”

黃承彥轉過頭，嘴唇翕動，卻沒什么聲音也沒有。孫策看在眼里，暗自發笑，這兩口子還真是有意思，人到中年，卻還是和初戀一般。他跟著黃承彥出了花房，來到正堂，黃承彥安排侍女煮水，自己進了臥室，搗鼓了一頓，過了一會兒，抱著兩個罐子出來了。一只毛竹做的罐子，一只卻是玻璃罐，里面放著滿滿一罐金黃透明的液體。黃承彥將罐子放下，取過兩只杯子，一邊洗一邊笑道：“今天請大王喝點新鮮的，蜜茶。這蜜是阿楚的母親自己種的槐花，專門請來的蜂匠釀的槐花蜜，加一點在夷茶中解苦，味道更醇厚。”

“阿母還養蜜蜂？”

“她有的是時間，盡鉆研些稀奇東西，尤其是花草，家里這些花都是她弄的。哦，對了，有言在先，以她蔡家那小氣勁兒，茶不是白喝的，待會兒還有事要找大王幫忙。”

“能為阿母效勞，求之不得。”孫策笑著應道。他知道蔡玨不是蔡瑁、蔡珂，對財富沒什么興趣，不會是找他要好處。“究竟是什么事？阿翁說說，我也好有個準備。”

“前些日子，她設計了幾個梅瓶，就是用來插梅花的瓶子，想請豫章的師傅定制，什么都準備好了，就是上面的題字找不到人寫，想來想去，就想到大王了。知道大王忙，原本準備等年后再說，偏巧大王就來了。”

孫策一口答應。他的字是不錯，但蔡玨放著那么多書家不請，偏要留著讓他寫，怕是要的就是獨一無二。放眼天下，能請他在梅瓶上題字的能有幾個？蔡玨并不是無欲無求，只是她求的比較高雅而已。

見孫策答應得爽快，黃承彥也松了一口氣。他命人拿來梅瓶圖紙，請孫策賞鑒。孫策看著那個細頸大腹的梅瓶，暗自稱奇。蔡玨的審美還真不是一般的高，這梅瓶看起來就雅致，前世他就在某個博物館里看過類似的，被稱為鎮館之寶。說實話，這樣的梅瓶應該由蔡琰那樣的書畫名家題字才夠格，由他來題著實有些可惜了。

不過他也沒說什么，蔡玨如果想請蔡琰題字，蔡琰也不會推辭，請他題自然有她的想法，于自己也不過是舉手之勞，滿足她的這點虛榮心便是了。趁著黃承彥燒水的功夫，他命人取來紙筆，先練習了一下，找找手感，又問道：“題什么字？”

“隨便寫幾個字就行了，沒那么多講究。”

“誰說沒講究？”蔡玨和黃月英手挽著手走了進來，嗔了黃承彥一句，又道：“聽說大王送了甄夫人一首詩，今日能否也送阿楚一首？”

孫策苦笑道：“甄夫人那首是偶得，現讓我做，我哪做得出來。”

“無妨，也沒說一定要今天寫啊，大王哪天有了詩，哪天再寫也行。”蔡玨笑盈盈地說道，很客氣，卻沒有一點讓步的意思。黃月英吐了吐舌頭，一臉無奈。孫策看得明白，這是慪氣啊，蔡玨大概是忍了很久了，請他題梅瓶只是一個借口，說不定就是專為了這事來的，只是黃承彥沒意識到而已。說是不急，可若是他今天真的不寫，這頓飯大概都吃不開心。

“容我想想。”見躲不過，孫策也不糾結，沉吟了片刻，忽然心中一動，笑道：“阿母，我是武夫，吟詩作賦本不擅長，若有什么不得體之處，還請阿母海涵。”

蔡玨還沒說話，黃月英搶先說道：“你這阿母叫得比我還甜，阿母還能苛責你不成？就算你隨口說兩句，阿母也不會說什么的。文章詩賦講究直抒胸臆，本不能強求。”

蔡玨責備地看了黃月英一眼，也笑道：“阿楚說得不錯，詩言志，只要寫出你對阿楚的一片心意就好，其他的不必強求。”

“阿母，這還……”黃月英有點急了，生怕孫策寫不出，向蔡玨求饒，蔡玨卻梗著脖子，忍著笑，背著孫策向黃月英擠擠眼睛，又悄悄地捏了捏她的手。黃月英無奈，只好撅起嘴巴。

孫策看得清楚，也不著急，提起筆，在紙上揮灑起來。

風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。

俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。

見孫策提筆就寫，蔡玨頗有些好奇，雖然沒有起身，卻歪著頭看，暗自吟誦，看了前面四句，已經暗自點頭，頗為滿意，再看到“俏也不爭春，只把春來報”時，不禁心中一暖。女兒一心忙于木學堂的事務，也沒時間和那些夫人爭寵，平時不免有些擔心孫策會忽視了她，看到這兩句，知道孫策沒有忘了女兒，自然歡喜。只是再看到最后一句，又不免生氣。

“大王，不知道這山花爛漫當作何解？”

黃承彥看到這一句時已經覺得不妙，再聽到蔡玨的質問，暗自叫苦。黃月英也有些尷尬，連忙說道：“阿母，春天來了，山花爛漫，多好看啊……”

“那你的意思是說，我這梅瓶里的花就不好看了？”

“呃……”黃月英頓時語塞，求助地看向孫策。

孫策不慌不忙，放下筆，搓了搓手。“阿楚只說對了一半，山花爛漫不僅是意指春臨大地，萬物復蘇，還寓示著我大吳萬象更新，生機勃勃。我孫策能有今日，得阿楚之助甚厚，銘記在心，永不敢忘，縱有鮮花滿山，亦不能當阿楚一笑。”他謙虛地笑了一聲：“辭不達意，還望阿母指正。”

“好！”黃承彥心里一塊大石頭落了地，脫口贊道，見蔡玨看過去，連忙解釋道：“我是說書法好，書法好。”

蔡玨也忍不住笑了一聲：“書法雖好，意卻更佳，你若是能有大王三分文辭，也不至于被人當作工匠。”她伸手拿起紙，又讀了一遍，贊道：“辭雖淺顯，也無典故，卻勝在意境上佳，有些事看來的確是天賦，學是學不來的。這一首雖無天地二字，卻勝在俏麗而不失蘊藉，韻味悠長，配得上我家阿楚。”

孫策含笑致謝。他心里篤定得很，太祖的詩詞水平還是靠得住的，不弱于陳子昂，況且他是個武夫，蔡玨也不可能對他期望太高，就算他寫得再差一些，蔡玨也不會真的為難他。拿出這樣的大作來，她除了喜出望外，心滿意足，還能什么想法？

他正自得意，蔡玨又含笑說道：“看來大王不是沒有詩才，是沒有機會施展。既然今天有雅興，不如再寫幾句如何？敢教大王得知，我可不止做了一個梅瓶。”