孫權開始還算謹慎。
　　他像進攻牛馬嶺那樣查驗地形，制作沙盤，與劉曄、廖立和軍師張玄一起商量作戰方案，安排沈彌、李異等人訓練士卒，制作戰具，按照吳軍的作戰規范進行戰前準備。
　　張玄是張纮長子，在軍師處多年，對軍師處這一套流程非常熟悉，運作起來得心應手。每次會議，沈彌、李異等人都被他的追問搞得很狼狽，甚至有些惱火。如果他不是天子派來的，又是首相之子，深得長沙王敬重，說不得要大吵一場。
　　可是事后冷靜下來想一想，他們又都佩服張玄的細心。如果每次作戰都能像這樣準備，就算打不贏，出意外的可能性也不大。吳軍雖不說百戰百勝，卻很少出現重大失誤，和這些軍師有很大關系。
　　在劉曄、張玄的協助下，孫權的準備工作相當充分。
　　看到部下有條不紊的準備，士氣高漲，孫權很高興，對劉曄、張玄越發滿意，就連廖立也跟在后面學了不少，進步神速，越來越像一個軍師了。
　　可惜隨著完整的作戰計劃出爐，這一切全被打破了。
　　經過數日準備，查看了雙方的陣地之后，張玄提出了緩攻的建議。他認為蜀軍兵力充足，防線周密，沒有明顯的破綻，速勝的可能性無限接近于零，只能保持對峙，等待戰機。
　　張玄說得很委婉，其實就是建議孫權放棄進攻，退守巫縣。
　　孫權當然不能接受。他與廖立反復檢查了張玄的計劃，認為張玄的計劃過于保守，高估了蜀軍的戰斗力。從牛馬嶺的作戰經過來看，蜀軍兵力雖然，但大族部曲占了絕大多數，算不上精兵，只要耐心一點，總能找到破敵的機會。
　　就算最后不一定能攻取摩天嶺，至少可以嘗試一下。
　　張玄清楚孫權的心思，事先準備了第二套方案，同意進行一次試探性攻擊，根據交戰結果進行調整。
　　不過，他事先提醒孫權，就總體形勢而言，除非蜀軍出現重大失誤，取得實質性進展的可能性不大，要做好長期對峙的準備。這次攻擊就是試探，另外再讓沈彌、李異部以戰代練，為以后的進攻做準備，不能沖動冒進，以免造成不必要的傷亡。
　　孫權勉強答應了，心里卻很不痛快，有些后悔當初沒有挑另外的人來擔任軍師。張玄自恃首相之子，連劉曄都要給三分面子，不把他這個長沙王放在眼里。
　　避開了張玄，孫權與麾下幾個校尉、都尉商議，這次進攻一定要全力以赴，勝者有賞，敗者有罰。為了表示所言不虛，他對在牛馬嶺之戰中立下大功的沈彌給予重賞，激勵士氣。
　　戰斗開始后，孫權先集中兵力進攻蜀軍陣地的左翼。
　　蜀軍的陣地主體在摩天嶺以北，或連或斷，延綿十余里，一直到齊岳山北麓向正北方向延伸的支脈，阻擊從巫溪上游而來的婁圭部。支脈與齊岳山主體相連的地方名為偏坡，拿下偏坡，就將主戰場劃入孫權的進攻范圍，不讓婁圭染指。
　　偏坡與摩天嶺的主道之間還有一座山嶺，當地百姓稱為大樹嶺。大樹嶺雖不如摩天嶺高，卻是茂密的樹林，雜樹荊棘重生，就連最擅長走山路的藥農都不愿意進去。
　　孫權要進攻的陣地就在大樹嶺與偏坡之間，防守這里的是他在牛馬嶺的老對手黃權。
　　黃權丟了牛馬嶺，曹操卻沒有責怪他，力排眾議，將他安排在一線陣地。理由是他與吳軍有過交鋒，夜戰雖然敗了，白天的戰斗卻打算得不錯。讓他守第一陣，比那些沒與吳軍交過手的將領更合適。
　　黃權很感激，整頓了麾下部曲，再次投入戰斗。
　　見孫權來攻，黃權求之不得，鼓舞士氣，全力防守。
　　摩天嶺戰場規模是牛馬嶺的幾倍，但黃權防守的陣地卻只是一道狹窄的山谷，比牛馬嶺范圍小很多。黃權有足夠的兵力防守，前前后后安排了三道防線，又在附近的制高點安排了不少弩手，居高臨下，對吳軍進行壓制。
　　經過半天的激戰，雙方弓弩手你來我往，互有傷亡，近距離的接戰卻根本沒有發生。首先出戰的吳奮、沈彌都沒能占到便宜，一直無法突進到蜀軍防線近處，離孫權的預期的目標還有不小的距離。
　　眼看著再打下去也沒什么意義，只能按張玄所說放棄進攻，孫權急了。他下令集中所有的重弩，對黃權的陣地進行覆蓋式射擊。從嶺下進行仰攻，沒有高度優勢，普通的弓弩發揮不出威力，只有射程更遠的強弩才能彌補高度上的劣勢，掩護步卒進攻。
　　張玄強烈反對。
　　重弩數量有限，弩箭的數量更有限，不能當普通弩用。以這種方式進行攻擊，營中所備的弩箭堅持不了多久。一旦耗盡，在以后的戰斗中沒有足夠的重弩，遠程打擊力量就打了折扣，尤其是對敵方將領的威脅幾乎消失，因此引起的變化無法估量，甚至需要調整全部戰術。
　　為了一個小陣地，付出這么大的代價，有沒有必要？
　　孫權否決了張玄的建議。軍師只有建議權，沒有決定權。他可以聽張玄的建議，也可以不聽。
　　集中了八百具六石以上的重弩后，效果立竿見影。黃權拿不出這么多重弩反制，射手的技藝也不如吳軍，在對射中落了下風，最前沿的制高點不是被吳軍奪走，就是被牢牢的壓制住，無法發揮作用。
　　在重弩的掩護下，沈彌再一次發揮了擅長裝死的特長，讓隊友吸引對方注意力，在山坡上趴了一個多時辰，然后抓住一個戰機，一舉突入蜀軍陣地。
　　夜幕降臨的時候，孫權不顧張玄的勸阻，登上山嶺，站在了蜀軍的第一道陣地上。
　　可是他不知道，真正的戰斗剛剛開始。
　　黃權趁孫權立足未穩，組織兵力反撲。居高臨下的弓弩手從藏身處站起，射出密集的弩箭，養精蓄銳了一天的板楯蠻發出刺眼的尖叫，從不同方向撲來，正在追殺潰兵的沈彌部措手不及，陣勢大亂，隨即被板楯蠻砍倒十余人，鑿穿了陣勢，一鼓作氣，殺到孫權面前。
　　孫權心中慌亂，卻不肯輕易撤退，一面命令吳奮就地組織防守，一邊命令嶺下的重弩提供增援。一個下午，重弩手們射出數萬只箭，此刻箭囊空空如也，空有強弩在手，卻無箭可用，眼睜睜的看著孫權被潮水般涌來的蜀軍圍住。
　　黃權沒給孫權反應的機會，率領親衛部曲沖了過來，命令數百板楯蠻敢死士順著山嶺沖了下來，直撲有弩無箭的吳軍重弩手陣地，同時弓弩手在山坡上射出一陣密集的箭雨。
　　吳軍重弩手們倒也沒亂了陣腳，見敵人沖過來，在張玄的指揮下，拔出腰間的戰刀，像步卒一樣應戰，同時向后方求援。只是他們沒料到蜀軍的反擊如此犀利，一時防備不周，被射倒了不少人，就連張玄本人都中了兩箭。
　　被孫權留在中軍的劉曄收到求援信號，得知孫權被困，也嚇了一跳，立刻下令李異率部增援。
　　李異不敢怠慢，帶著親衛營向陣前狂奔。
　　雙方萬余將士在狹窄的山路上混戰，喊殺聲響成一片，旌旗交錯，戰鼓交鳴。
　　孫權陷入苦戰，身邊只有十幾個親衛。吳奮和其他人就在不遠處，卻被蜀軍纏住，脫身不得。雙方浴血廝殺，難分難解。
　　黃權站在孫權面前不足三十步處的一塊大石后面，指揮將士作戰。占據了有利地圖的蜀軍弓弩手全力射擊，將一枝枝利箭射向孫權。更有士卒舉起石塊，從嶺上往下砸，砸得孫權和身邊的親衛狼狽不堪，精鋼打造的盾牌哐哐作響，火星四濺。
　　在蜀軍的弓弩和石塊攻擊下，孫權身邊的親衛一個接一個倒地。他們有最好的甲胄，可以防住大部分弩箭，卻無法擋住十幾丈高的嶺上砸下的石塊，防守陣型漏洞百出，不少人被砸得頭破血流。
　　吳奮一邊廝殺，一邊大聲呼叫，請孫權撤退。
　　孫權死死盯著幾十步外的黃權，恨得咬牙切齒。
　　他知道自己上了當。黃權算準了他會第一時間到陣地上來，安排好了陷阱等他。這些弓弩手，甚至那些石頭，都是黃權事先準備好的。
　　恐怕就連這時間，都是黃權事先算好的。天色已晚，敵我難分，就算援兵帶著弩箭趕到嶺下，也不敢用弓弩進行遠程打擊，生怕誤傷了他，只能冒著蜀軍的箭雨向上強攻。而蜀軍居高臨下，看得清楚，可以毫無忌憚的射擊。
　　孫權害怕了，下令撤退。
　　再打下去，就算有精甲和金絲錦甲護身，不會被箭射死，也可能被石頭砸死。
　　這種死法太窩囊了。
　　然而進攻不易，撤退更難。沈彌部首當其沖，遭受的打擊最大，只是知道孫權就在身后，不敢輕退，只能咬牙死撐。現在聽到撤退的命令，也顧不上陣勢，顧不上互相掩護，只知道逃跑。
　　撤退迅速成了潰敗。
　　黃權趁機發動了猛攻，帶著最精銳的親衛部曲殺了過來。
　　沈彌心慌意亂，腳下一滑，摔倒在地，接連被潰兵踩了幾腳，就再也沒能爬起來。
　　見前面的沈彌部陣勢崩潰，孫權后悔莫及，想重新穩住陣腳，有序撤退，卻沒人能聽他的命令。潰兵大呼小叫，橫沖直撞，破壞力甚至比追來的蜀軍還要強。孫權一怒之下，提刀上前砍倒兩人，厲聲喝斥，想要喝止潰兵，卻不防潰兵殺紅了血，根本不認識他是誰，揮刀就砍。
　　孫權拼命反擊，接連砍倒幾個，無奈雙拳難敵四手，很快被潰兵砍了兩刀，倒地不起。
　　幸好吳奮帶著親衛趕到，架起孫權，殺出一條血路，撤下嶺來。
　　見吳奮率領的親衛兇猛，嶺下又有援兵趕到，黃權沒敢再追，抓緊時間重整防線。
　　吳軍苦戰一天的成果付之東流，反而付出了傷亡近千人的慘重代價，沈彌陣亡，孫權重傷。為了救出孫權，吳奮率領的五百親衛部曲傷亡過半，剩下的幾乎全部掛彩。
　　——
　　孫權傷勢很重，箭傷、刀傷有好幾處，還被石頭砸中了頭盔，半邊臉都腫了。
　　但是最嚴重的傷在腿上。撤退時，他失足從嶺上滾了下來，摔斷了右腿，右膝粉碎。隨軍醫匠看了一眼，臉就白了，哆哆嗦嗦的說，就算華佗在這兒也沒辦法。不管孫權能不能活下來，這腿肯定是廢了。
　　醫匠話還沒說完，孫權就大叫一聲，撐起半邊身子，隨即眼睛一翻，暈了過去。
　　一個瘸子別說統兵作戰，就連做文官都不可能。朝堂威嚴，沒有殘缺之人的位置。
　　劉曄、張玄也覺得事態嚴重，一邊命醫匠為孫權療傷，一邊商量對策。孫權傷成這樣，這一戰肯定是不能繼續了，只能撤退。劉曄建議由張玄主持軍務，指揮將士連夜撤退，劉曄帶著孫權返回行營，請御醫處理傷勢。如果有必要的話，可能還需要將孫權送回江陵，請華佗治傷。
　　除了斷腿，孫權還有其他幾處外傷。
　　張玄有些緊張。他之前有過外放的經驗，親自指揮大軍卻是第一次，生怕處理不好。與劉曄商量后，劉曄改變了計劃，由吳奮護送孫權回去，他留在軍中，協助張玄處理軍務，組織撤退。
　　當初在漢獻帝身邊時，他有過這樣的經歷。這些天與孫權麾下諸將相處，也頗得諸將信任。實際上，早在去長安投奔漢獻帝之前，他就有過指揮數萬山賊作戰的經驗。相比于吳軍，那些山賊更難指揮。
　　吳奮帶著孫權趕了一夜的山路，連夜渡江。第二天凌晨時分，出現在孫策面前。
　　剛剛起床的孫策看著滿身血污，奄奄一息的孫權，驚得半天沒說出話來。他預料到孫權會受挫，卻沒想到孫權本人會受傷，而且是受這么重的傷。聽吳奮說完戰斗的經過，他勃然大怒，一腳將吳奮踹倒在地。
　　“你這個部曲將是怎么做的？堂堂萬人將，需要自已砍人嗎？他犯渾，你也犯渾，為什么不攔著他？他還能拿刀砍你不成？”孫策氣急敗壞，戟指吳奮，吼道：“你等著吧，看太后怎么收拾你。”
　　吳奮也知道闖了禍，跪地不起，痛哭流涕。
　　病榻上的孫權緊閉著眼睛，一動不動，只是面皮殷紅如血。
　　

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　　所以，明天凌晨無更。


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　　軍中制度，都尉以上配親衛，都尉以下的曲軍侯、都伯之類下層軍官不配親衛，所以一個普通士卒想靠軍功升遷，不僅要武藝超卓，還要運氣好，才有機會在你死我活的戰場活下來。
　　等到了都尉這一級，生存率就有了基本保障。一是都尉指揮一營作戰，通常不用沖在前面與敵人短兵相接，二是身邊有專職保護的親衛。除非被敵人包圍，至少生命安全是有保障的。
　　親衛的數量通常是所領兵力的十分之一。吳太后為孫權配備了超額的親衛，又由有護衛經驗的吳奮指揮，就是要保證孫權的安全。誰曾想孫權還是受了重傷，而且極有殘廢的可能。
　　就算孫策不處罰吳奮，吳奮也沒辦法向吳太后交待。
　　他也委屈。親衛營雖有攻堅的職能，但那只是權宜之計，不能當慣例。孫權一而再，再而三的派他上陣攻堅，他能有什么辦法？
　　可是他不能說，至少不能對孫策說。他要說了，孫權會恨死他。
　　孫策罵了吳奮一頓，命人召太醫來。
　　太醫查看孫權傷口時，雖然手腳盡可能的輕，但孫權傷勢太重，有些地方還必須將他翻過來，疼痛是避免不了的。孫權再也裝不了昏迷，忍不住呻吟出聲。
　　孫策站在一旁，陰著臉，一言不發。
　　孫權心虛，連看都不敢看孫策一眼。
　　查看完傷口，太醫抬起手，用衣袖抹去額頭的汗珠，拱拱手。“陛下，大多是皮肉傷，應該不礙事。只是膝蓋……有些麻煩，骨頭碎了，如果不將碎骨取出來，恐怕……”
　　孫權顫聲道：“孤的腿……”下面不敢說了，只能一臉希翼地看著太醫。
　　太醫同情地看了他一眼，搖搖頭。
　　孫策皺了皺眉。“若是送住長沙，請華佗來醫呢？”
　　太醫躬身道：“華佗醫術出神入化，尤其是外科，堪稱當世第一圣手，或許有救也說不定。臣雖無能醫治長沙王的傷，用藥穩住傷勢幾日，卻也沒什么問題。”他頓了頓，又道：“當然，長沙王這幾日要忍著些，盡可能不要動，免得碎骨摩擦筋肉，加重傷勢。”
　　孫策沉吟片刻，轉向孫權。“仲謀，你覺得呢？”
　　孫權心如死灰。這次離開戰傷，以后可能再也回不來了。只是腿傷嚴重，如果有人能保住他這條腿，恐怕也只有華佗。讓華佗來巫縣肯定是來不及的，只能回長沙，順水而下，也就是三四天的時間。
　　“臣弟遵旨。”孫權哽咽道。“臣弟無能，請皇兄貶爵降罪。”
　　孫策坐在榻邊，拉過孫權的手，輕輕拍了拍，欲言又止，一聲長嘆。
　　“準備快船，送長沙王歸國。”
　　——
　　中午，由張玄執筆，劉曄聯署的軍報送到行在，詳細描述了昨天的戰斗過程和結果，并報告了當前采取的措施。
　　劉曄、張玄率部撤出陣地后，清點了傷亡。
　　此戰損失不可謂不大，傷亡近兩千余人，陣亡及重傷員近三百，雖然不致命，卻喪失了戰斗力的也有五六百。更大的麻煩是遭受蜀軍反撲，重弩手損失近半，大量重弩被毀。
　　雖然張玄沒有明確指責誰，但明眼人都看得出來，孫權輕敵，在沒有確保安全的情況下登上剛剛奪得的陣地，遭遇對方有預謀的反撲，是失利的關鍵。
　　孫策氣得無語。虧得孫權已經在一個時辰前被送走了，否則他真想問問孫權是怎么想的。
　　戰斗還沒結束，你跑到戰場上去得瑟啥，擺造型嗎？
　　孫策有種感覺，孫權可能不是第一次這么干了，否則黃權不會挖個坑專門等他。從整個戰斗的過程來看，孫權一直被黃權牽著鼻子走，主動跳進了坑。
　　生氣虧生氣，戰事還沒結束，孫策隨即召集文武議事。
　　得知孫權慘敗，身受重傷，幾乎所有人都很意外。身為萬人將，身邊有千余裝備堪比武衛、武猛營的親衛部曲，孫權怎么可能受傷，而且是重傷？這不是意外，這是作死啊。
　　不過沒人指責孫權。不管怎么說，孫權畢竟是陛下的親弟弟，尊貴的長沙王。
　　眾人默契的將重點放在了后續安排上。
　　一場意外的慘敗，讓眾人都謹慎了許多。如果說之前黃忠在宣漢一帶受挫因為太遠，很多人沒有直觀感受，這次身在戰場，絕大多數人都親眼看到了地形的影響，如今軍械、裝備堪比中軍的長沙郡國兵又遭受重創，沒人敢再不把戰爭當回事。
　　但是也沒人認為應該放棄，撤軍是不可能的事。圍攻益州之勢已在，這時候撤軍豈不是看著別人立功。
　　反復商討后，沮授拿出一個方案：全面對峙。
　　具體而言，就是將大軍沿摩天嶺陣線鋪開，選取多個進攻點，由不同的將領負責。
　　摩天嶺后面就是魚復城，曹操不會輕易放棄，他又有足夠的兵力，可以不留任何空隙的防守。但這近十萬兵大部分是大族部曲，虛有其表，很多將領就是家主，并沒有真正的戰場經驗，也不可能每個人都像黃權一樣善戰。
　　論將領的整體水平，吳軍的優勢很明顯。一旦有人試出薄弱點，取得進展，立刻調整重心，加大攻擊力度，爭取突破一點，進而擊潰整個蜀軍戰線。
　　沮授的這個建議取得了一致認可。
　　孫策的目的就是練將，盡可能地讓更多的將領實戰，學習掌握這種不利地形下如何作戰。沮授的方案無疑是最貼合他心思的。從整個形勢來看，這個方案也是充分發揮了己方的優勢。
　　諸將不愿輕退，都想克敵制勝，至少要有個嘗試的機會。沮授的方案很公平，按戰績輪換，能者上，不能者下，打贏了，立功受賞。就算沒打贏，至少也能積攢一些實戰經驗。
　　兵練得再好，也要不時的見見血。總不見血，練不出真正的精銳。
　　將領同樣如此。久不臨陣，有些感覺會鈍化，也容易淪為紙上談兵。
　　首戰的任務落在了前將軍朱桓的肩上。他將主持摩天嶺的戰斗，以一月為期，一個月后由右將軍紀靈輪替。主持戰事的期間，隨營軍師要每天撰寫戰紀，報送行在，由軍師處審閱，然后分發諸將，共同參考學習，從中借鑒，同時也是一種督促，讓每個人都提高警惕，不要再出現孫權那樣的低級失誤，留下笑柄。
　　接受任務后，朱桓迅速起程，帶著五千中軍將士趕往摩天嶺。
　　孫策本人也沒閑著，命令中軍水師逼近瞿塘峽，尋找戰機。
　　——
　　黃權反擊得手，重創孫權，吳軍被迫暫時后撤，在蜀軍中引起了不少的轟動。
　　尤其是黃權將吳軍俘虜和繳獲的甲胄、軍械、旌旗送到中軍時，更是觀者如堵，各種羨慕嫉妒恨。
　　在此之前，諸侯與吳軍交戰，能取得類似戰績的唯兩人而已，故魏國之將張郃，今蜀國之太子曹昂。如今再加算上黃權，一共三人。
　　三人之中，兩人在蜀，這不是蜀國命不當絕的象征嗎？
　　蜀軍士氣大振，曹操卻是有苦說不出。
　　勝利固然能振奮士氣，卻不是雙方實力的真實體現。黃權是蜀軍年輕將領中的佼佼者，孫權卻早已證明了自己不是一個合格的萬人將，如果他不姓孫，根本沒有機會指揮這樣的戰斗。德不配位，任過其能，受挫是遲早的事，只不過遇到黃權，這一跤摔得狠了些。
　　如果其他蜀軍將領認為自己也能像黃權一樣擊敗吳軍，那就太天真了，最后的下場未必能比孫權好。
　　讓曹操無奈的是，輕敵情緒一旦滋生，憑言語是解決不了的，只有戰場上的挫敗能夠讓他們頭腦重新清楚。吳軍訓練有素，能在孫權受挫的情況下穩住陣地，有序撤退。蜀軍能不能做到，他卻沒把握。
　　一旦出現潰敗，摩天嶺防線有可能因此崩潰，孫策就能繞過瞿塘峽，直逼白帝城下。
　　曹操找來法正商議。
　　法正也擔心，但他擔心的不是諸將輕敵，而是孫策撤離。
　　孫權從來不是目標，孫策才是。
　　廖立多次傳來消息，孫策并沒有決戰的計劃，這次來也只是為孫權掠陣，看看形勢。如今孫權被擊敗，孫策也看過了地形，很可能因此撤回秭歸，甚至是撤回南郡。
　　如果是這樣的話，擊敗甚至拖垮孫策的計劃就無疾而終了。
　　唯一的希望就是彭羕及時找到了合適的地點，制造出一場山體崩塌，借天地之力重創孫策。
　　怎么看，這都不太現實。
　　沒讓他們擔心太久，斥候傳來消息，吳國前將軍朱桓率部趕來，看樣子是要接替孫權指揮作戰。
　　法正欣喜若狂，幾乎是沖進了曹操的中軍大帳，將這個好消息報給曹操。
　　曹操撫著胡須沉吟了片刻，卻怎么也高興不起來。他對法正說，我怎么覺得這是個陰謀，就是想借我們的手教訓一下孫權，同時騙我們讓步？孫策是不是早就做好了進攻的準備，只是知道廖立是細作，故意說不想打，以便讓我們先是放棄了巫縣，接著又放棄了牛馬嶺？
　　法正覺得曹操說的有些道理，卻不肯承認。他想了好久，對曹操說，不管是不是陰謀，孫策想攻下摩天嶺都沒那么容易，拖的時間越久，我們的機會越大。
　　至于廖立，那也簡單，看他以后還有沒有情報送過來就知道了。如果真如大王所說，孫策早已識破廖立的身份，只是想利用廖立傳遞一些假情報，那廖立現在就是一枚失去價值的棋子，孫策就算不殺他，也不會再讓他自由活動。
　　有一句話，法正悶在心里沒說。到了這時候，廖立已經不重要了。就算有情報送來也沒什么價值，要么是垃圾情報，要么是假情報。
　　——
　　朱桓行動很快，孫權戰敗后的第四天，他就趕到了摩天嶺，接管了指揮權。
　　在劉曄的陪同下，朱桓巡視了陣地后，贊不絕口。
　　“仆射若為將，當與五大都督比肩。”
　　劉曄笑笑，沒說什么。人各有命，無法強求。朱桓能成為前將軍，是因為他是江東人，早在天子渡江時便依附天子，受到天子栽培。而他卻因一念之差，選擇了長安天子，成了降臣。
　　能有今天的地位，他已經很意外了，不敢奢望太多。
　　“仆射對接下來的戰事有何高見，能否賜教一二？”
　　朱桓性情高傲，卻不傻。劉曄接管軍權的時間雖短，卻能迅速穩定軍心，又將陣地守得嚴實，可見他對當前的形勢有著極為清晰的判斷。不趁著這個機會請教，那太浪費了。
　　孫權是天子的親弟弟，可以越級請求劉曄協理軍事，他卻沒有這個資格。交接軍權后，劉曄很快就要返回行營，想請教都沒機會。劉曄返回行營后，天子一定會問他相關的情況，如果知道劉曄有想法，他卻沒有向劉曄請教，說不得便會低看他一等，覺得他驕傲自負，難成大器。
　　劉曄轉頭看看高聳入云的摩天嶺，沉吟了片刻，又收回目光。
　　“指教不敢當，倒是有一點粗淺的意見，不知前將軍有沒有興趣聽？”
　　朱桓恭恭敬敬的施了一禮。“請仆射指點。”
　　“前將軍來之前，想必已經對摩天嶺的形勢了如指掌。在你看來，有幾處可攻？”
　　朱桓略作思索，伸手提了指，說了幾個地名。誠如劉曄所說，摩天嶺的地形已經刻在他的腦子里，蜀軍防線雖長，但大多易守難攻，真正有進攻可能的也就是那么四五個地方。
　　“前將軍打算分兵幾路？”
　　朱桓愣了一下。他本來是打算每個地方都安排一些人進行攻擊，只是兵力會因地形不同有多有少。可是聽劉曄這個意思，顯然并不支持這么做。
　　見朱桓不說話，劉曄又道：“幾路虛，幾路實？”
　　朱桓靈光一閃，啞然失笑。他再次拱手，語氣越發熱情。“仆射，我打算分兵六路，五路虛，一路實，五虛出擊，一實在手。這五個戰場，一個個的試過去。如何？”
　　劉曄哈哈一笑。“前將軍不愧是跟隨陛下多年，深諳虛實之道。五路虛指，一路實掌，虛隨時可以化實，如握拳傷人。實亦隨時可以化虛，如彈指要害。甚善。既然如此，我就沒什么好說的了，等著喝將軍的慶功酒吧。”
　　朱桓只是靈機一動，其實并沒有太明確的方案。劉曄看似什么也沒說，其實卻為他點出了要害，他一下子明朗了很多，對接下來該怎么做有了大致的方向。
　　朱桓越看劉曄越崇拜，越覺得孫權腦子有問題。
　　有這樣的人做軍師，居然還會敗？就算打不贏，至少也不會敗啊，而且還敗得那么難看。
　　當晚，朱桓設宴為劉曄送行，抓住機會向劉曄請教。如果不是擔心別人說閑話，他真想向天子請旨，將劉曄留在軍中。張玄雖然也不錯，可是和劉曄相比差得太遠了。
　　朱桓親筆寫了一封奏疏，盛贊劉曄。
　　——
　　次日一早，劉曄起程，返回南陵灘行營。
　　廖立隨行。
　　孫權重傷，被連夜送往行營之后，廖立沒有了依托，連進入大帳的機會都沒有了，只能在自己的大帳里看書、發呆。沒人攔著他，但他卻沒有嘗試離開。為什么不走，留下來又能干什么，他心里也不清楚。
　　當劉曄來通知他，他卻毫不猶豫的答應了。
　　走了一天的山路，劉曄也沒和廖立說一句話。夜幕降臨時分，回到南陵灘行營，進了中軍大營，在中軍大帳等候通傳時，劉曄挪了一步，與廖立并肩而立。
　　“公淵是武陵臨沅人？”
　　“是。”廖立很謹慎地回了一句。
　　“認識零陵劉子初嗎？”
　　廖立遲疑了剎那，便應聲點頭。“認識。”
　　劉曄笑笑。“我曾與劉子初同殿為臣，甚是投契。論軍事，我略遜一籌。論經濟，子初風格卓然，非等閑可比，我甘拜下風。至今想起當年辯論之事，仍然記憶猶新，宛如昨日。”他嘆了一口氣，又道：“只可惜子初去成都后便失去了聯絡，也不知道他怎么樣了。天子重賢臣，以他的才華，當大有用武之地。”
　　廖立微怔，隨即變了臉色。他正想說著什么，里面有人出來，傳劉曄入帳。劉曄笑著點點頭，舉步進帳，廖立獨自一人站在帳外，心跳如鼓，面赤如火。
　　自以為謀劃周密，天衣無縫，哪知道破綻如此明顯，一開始就被人識破了，簡直是丟人丟到家了。
　　廖立在帳外站了很久，一直到帳中有人出來，通知他入帳見駕。他左右看了看，沒看到劉曄的影子，鼓起勇氣，問了一下來傳旨的郎官，才知道劉曄已經見駕完畢，走了多時。
　　廖立自知失態，更加窘迫。入了帳，見孫策坐在案后，正與郭嘉說話，遲疑了一下，上前跪倒在地，大禮參拜。孫策起身，從案后繞了過來，走到廖立面前，背著手，打量著廖立。燈光從他背后照來，身影像無形的威壓落在廖立背上，讓他喘不過氣來。
　　“廖君，朕將弟弟托付給你，你卻辜負了朕啊。”孫策幽幽地說道。
　　廖立再拜叩首。“立愧對陛下，愧對長沙王，請陛下給立一個機會，將功贖罪。”
　　

　　朱桓有本部中軍將士五千，又接管了長沙郡國兵、沈彌、李異等人的降卒，總兵力有一萬兩千多人，與嶺上防守的蜀軍兵力大致相當。
　　婁發在牛馬嶺之戰中被俘，生死不明。沈彌被孫權連累，意外戰死。幾名降將只剩下李異一人，多少也有些不安。朱桓到任后，與李異交換了意見，讓他暫時撤回牛馬嶺休整。
　　至于沈彌殘部和孫權留下的長沙郡國兵，朱桓進行了整頓。從自己的親衛營中挑出一百多人，到各營擔任都尉、曲軍侯等中下層軍官。又根據之前的軍功記錄，對原本立了戰功，卻還沒得及嘉獎、提拔的將領進行了調整，該提拔的提拔，該嘉獎的嘉獎。
　　寇英就是典型的例子。他原本只是一個樓船都尉，指揮兩艘樓船作戰。幾個月前的水戰時，他率部擊敗李異、謝旌，卻也付出了不小的代價，未能全勝。又因出言不遜，惹惱了孫權。孫權勉強氣消之后，也只是賞了他一些財物，卻沒有升他的官。半個月前，他奉命棄舟登陸，奔襲牛馬嶺之后，牽制了黃權的兵力，卻沒有斬首之功，同樣沒能升遷。
　　朱桓綜合了他的前后戰功，提拔他為校尉，指揮一營千人作戰。
　　寇英大喜，士氣高漲，積極獻言獻策。
　　經過一番整頓，朱桓將孫權留下的爛攤子收拾好，以千人為單位，分為五部，各負責一個點，進行試探性進攻。又從中軍抽調兩個營，為左右兩部，一部負責兩三個點，輪番替換。一旦哪個戰場出現戰機，負責的中軍將士就立刻趕去增援，尋求突破。
　　朱桓和幾個校尉反復解釋，明確他們的戰術目標，一定要保持節制。沒把握的時候，寧可放過機會，也不可輕敵冒進。沒有中軍的增援，任何人不得與超過本部人馬數量的蜀軍硬拼，否則就算勝了也沒有功勞，敗了倒是必須承擔責任。
　　沈彌、婁發的殘部也就罷了，長沙郡國兵多少有些不服氣。他們覺得大樹嶺之敗是長沙王一個人的問題，不是長沙郡國兵的責任。這么做，有點太小看他們了，簡直是把他們當作與降卒一樣的廢物看待。
　　朱桓清楚他們的心思，卻沒說破。只是指示與他們對接的中軍校尉看緊點，別讓他們亂來。
　　戰斗展開。
　　最開始的幾天，吳軍的進攻并不猛烈，只是逼近蜀軍陣線，查看地形，大部分時間都在射程以外，偶爾進入蜀軍射程以內，也只是對射幾箭就走。但他們來得很頻繁，白天來，夜里也來。有時候前面的還沒走，后面的又來了。
　　蜀軍煩不勝煩，一面提高警惕，加強防守，一面向曹操匯報。
　　不過大多數人都沒當回事，匯報也只是例行公事，并沒有請求增援的意思。在他們看來，這些不過是蜀軍的斥候罷了，最多算疑兵。在黃權擊敗孫權率領的主力后，他們對吳軍的畏懼大大減輕，不少人甚至希望吳軍發起真正的進攻，也好讓自己展示一下實力。
　　他們很快就如愿了。
　　熟悉了地形之后，寇英指揮吳軍在一個戰場發動了試探性的進攻。進攻雖然并不猛烈，持續的時間卻很久。正當蜀軍以為是又一次騷擾時，吳軍突然大舉進攻，數百全副武裝的吳軍弓弩手從藏身處涌了出來，逼到蜀軍射程以內，弓弩齊發，對蜀軍進行壓制，其中還包括兩名手持六石強弩的甲級射手。
　　蜀軍措手不及，臨陣指揮的曲軍侯第一時間被射成重傷，倒在血泊之中，兩名都伯一死一傷，蜀軍將士突遭襲擊，又失去了指揮，慌作一團，只能各自為戰，拼命反擊。
　　寇英抓住機會，全軍壓上，迅速突破了蜀軍的第一道陣地。
　　蜀軍收到警報，立刻派兵增援，進行反擊。雙方在方圓不足兩百步的戰場上反復廝殺，誰也無法取得決定性的勝利。蜀軍既無法將寇英等人趕下嶺，收復陣地，寇英也無法繼續突進，搶占高地。眼看著蜀軍的援兵不斷趕到，自己的傷亡驟增，寇英陷入了進退兩難的境地，一個遲疑，就被蜀軍抄了后路。
　　就在寇英后悔之際，中軍援兵及時趕到，撕開蜀軍的包圍圈，反包圍了一曲蜀軍士卒。沒等蜀軍援兵趕到，就將這一曲蜀軍擊潰，砍倒了他們的戰旗，斬殺了曲軍侯。
　　趁著這個機會，吳軍又奪一道陣地，成功楔入蜀軍防線，站穩了腳跟，迅速轉入防守。
　　一直很自負的寇英看著中軍將士砍瓜切菜般的放倒對手，勢如破竹的突進，又行云流水般的轉攻為守，組織防線，驚得目瞪口呆。
　　他見識過吳奮率領的親衛營將士，知道他們裝備好，訓練精，戰斗力也強。但那畢竟是長沙王的親衛部曲，比他們強的大概只有許褚、典韋率領武衛營、武猛營，普通的中軍將士應該沒那么強。
　　可是看過來援的中軍將士作戰，他才知道自己大錯特錯。論裝備，長沙王部曲的確更好一些。論戰斗力，中軍將士絕對碾壓長沙王部曲。
　　雙方根本不是一個檔次。
　　——
　　曹操登上山嶺，眺望前面的陣地。
　　三天之內，吳軍接連在兩個戰場取得突破，成功楔入蜀軍防線，雙方已成犬牙交錯之勢。靠得最近的雙方將士幾乎可以看清對方的臉，連走路都不敢直起身子，生怕遭受對方的暗箭狙擊。
　　這對蜀軍將士造成了巨大的心理壓力。
　　這種猛虎在側的感覺太難受了，夜里睡覺都不敢閉著眼睛，生怕對方乘黑摸上來，割了自己的腦袋。
　　蜀軍大舉反擊，想奪回陣地。但他們的戰斗力太弱了，不僅沒能得手，反而遭到吳軍痛擊，損失了數百人，連現有的防守都出現了兵力不足的問題。一旦吳軍出擊，能不能守住陣地，沒人敢保證。
　　無奈之下，負責指揮的將領向曹操求援，請中軍出擊。
　　查看了吳軍的陣地后，曹操也很頭疼。吳軍的陣地很規范嚴謹，幾乎找不到什么明顯的弱點。要想拿下這樣的陣地，除了用足夠的兵力強攻，沒有什么捷徑可走。
　　對付這樣一個守軍不足五百人的小陣地，他既有兵力，也有把握。但他擔心這只是開始，不是結束，這個陣地奪回來也只是暫時的。
　　他將為此疲于奔命，直到他累死。
　　明知如此，曹操也無可奈何，只能部署攻擊。
　　得知曹操親至，指揮重兵反擊，打算奪回陣地，朱桓也親自趕到陣前，查看形勢。與臨陣指揮的校尉溝通之后，他命人送來足夠守軍一個月的糧草、箭矢，然后退出了陣地，就附近的嶺上掠地，同時下令其他各部加緊攻擊，尋求新的突破。
　　雙方接戰，曹操遇到了難啃的骨頭。雖說嶺上只有五百人，防守卻極為嚴密，刀盾手、長矛手、弓手、弩手，互相配合，幾個人也能成陣，十幾個人也能成陣，隨地形而變，極其靈活。蜀軍卻沒這樣的能力，即使是最精銳的中軍，也做不到以什伍為單位的密切配合，大多數時候只能靠中軍的旗鼓指揮，應變不及，每次總是差那么一點點。
　　蜀軍兵力雖多，攻擊卻遲遲未能得手，哪怕是反復用硬弓強弩進行覆蓋式射擊也無濟于事。吳軍總能及時找到掩護，也總能在弓弩的打擊之后搶先發起攻擊。
　　連續數日攻擊，蜀軍損失兩千余人，消耗箭矢近十萬，還是無法奪回陣地。
　　趁著曹操指揮中軍強攻陣地的機會，朱桓又在其他的地點取得了突破，隨即集中兵力，強行突擊，威脅曹操的側翼，有將整個摩天嶺防線一切為二的可能。
　　曹操不敢大意，只得調集兵力，加強防守。
　　雙方反復爭奪，一時難分勝負。
　　摩天嶺打得激烈，偏坡以北的曹洪又傳來警報，婁圭到達戰場，即將發起攻擊。
　　曹操深知這位老朋友的手段，非曹洪能敵，派張任率部前去增援。
　　——
　　孫策每天都會收到戰報。他的大部分時間也用來分析、討論這些戰報。
　　最為上心的是紀靈，帶著幾個親信校尉、偏將，每天賴在軍師處不走，恨不得在軍師處搭個行軍榻。
　　按照計劃，朱桓將在摩天嶺指揮一個月的戰斗。一個月后，紀靈將接替朱桓，成為前線將領。這是難得的機會，他不想出乖露丑，就要提前多做準備，不放過任何一個熟悉戰場的機會。
　　天天聽沮授與軍師們商討軍情，分析可能的發展，再以實際戰場的形勢進行驗證，有時候還能聽到孫策的意見，他收獲匪淺，感覺自己就像進了講武堂的精英班，回爐重煉了一回。
　　一月之期將近，紀靈提前幾天申請，帶著一部分親衛趕到前線，與朱桓并肩作戰，準備交接。
　　孫策同意了。
　　從每天傳回來的戰報看，朱桓穩重了很多，戰績也可圈可點。能和曹操打得不分勝負，至少沒有露出明顯的破綻，他已經是一個合格的方面之將了。
　　紀靈比朱桓年長，缺的不是穩重，而是系統的戰略、戰術思維訓練。在軍師處大半個月，他的進步也是可見的。再到戰場上歷練一下，相信成績也不會差。
　　在陳矯、劉曄的協助下，麋芳對瞿塘峽的進攻也保持著一個不錯的節奏。雖然還沒有取得實質性的進展，卻讓將士們熟悉了水情，也消耗了蜀軍的大量箭矢和精力。眼下只在等一個機會，一旦蜀軍露出破綻，他們就可能取得突破性的進展。
　　其他戰場暫時還沒有捷報傳來，但形勢和這里差不多，雙方全面接戰，拼的不僅僅是兵力或者將領個人的能力，而是全方面的實力，將領是否合格，士卒是否精練，經濟能否支持，都在考驗之列。
　　左都護孫尚香進入漢中戰場，將樂進包圍在南鄭，正在清除外圍。
　　右都護孫翊進入貴州犍為，攻取了郡治朱提，正在向僰道進軍。
　　天竺大都督周瑜完成了對南中的夾擊，回到牂柯郡，正在猛攻婁關。
　　中領軍黃忠率部與曹昂交戰，牽制了曹昂的大部分兵力。一旦孫尚香奪取南鄭，揮師翻越大巴山，曹昂即將面臨夾擊之勢，北部防線土崩瓦解幾乎是必然之勢。
　　唯一不好的消息是孫權的腿沒保住。即使是當世第一外科圣手華佗，面對碎成幾塊的膝蓋骨也只能表示無奈，孫權此生注定與拐杖、輪椅為伍。
　　讓人意外的倒是那個巫山神女，居然不離不棄，一直留在孫權身邊，每天為孫權祈福。
　　新年臨近，各郡縣的上計吏、大族代表齊集岳麓書院，討論今年的財政收支，以及這場大戰的后勤供應。雖然最后的結果還沒出來，首相張纮也一如既往的波瀾不驚，可是孫策還是能從他那平靜從容的語氣后面感覺到爭論的激烈，以及數字后面代表的巨大消耗，洶涌民意。
　　這場大戰動用的人力、物力、財力超過了很多人的承受能力，尤其是荊楚大族，他們急切的想知道這場大戰能不能取勝，什么時候能勝。
　　為了回答這個問題，孫策與沮授、郭嘉等人商量了一番，最后決定由樞密院祭酒朱儁出面牽頭，擬定一份為期半年的作戰計劃。如果半年之內不能平定益州，親征就暫時告一段落，維持對峙局面。
　　但是這半年內的物資、錢糧必須保證，一粒糧，一枚五銖錢都不能少。
　　戰爭不是過家家，想打就打，想停就停。啟動也好，停止也罷，都需要一個緩沖期。
　　粗略的估算了一下所需的物資后，孫策相信，不僅荊楚大族看到這些數字會肉疼得流淚，其他各州也會倒吸一口冷氣。
　　近二十萬大軍的消耗就是一個黑洞，足以吞噬掉無數人，甚至整個天下。
　　即使是經過兩個五年計劃，吳國取得了驚人的進步，積累了雄厚的實力，也經不起這樣的長期消耗。半年不僅是作戰必需的時間，也是國民能夠承受的極限。相信經過這一戰，以后任何人再也不敢輕易言戰，開戰之前先要考慮有沒有足夠的收益。

　　吳軍臨陣換將，讓曹操意識到自己處境不妙，前途堪憂。
　　臨陣換將是兵家大忌，不到萬不得己，一般不會這么做。孫策分明是勝劵在握，拿他當磨刀的礪石用，錘煉諸將。
　　摩天嶺成了中軍諸將的演武場，就像整個益州是左右都護和幾個大都督的演武場一樣。
　　近二十萬大軍三面圍攻，這擺明了就是要仗勢欺人，以天下十二州的實力碾壓益州。孫策固然有壓力，要面對不少非議，但相比于他，孫策也僅僅是有壓力而已。
　　別說天下十二州，僅是荊州的經濟實力就足以碾壓益州。荊州世家支撐不住，孫策還可以讓豫州、揚州分擔一部分，他卻找不到更多的人來提供錢糧物資，只有現在的這么多。
　　如果不能在短期內解決問題，最先支撐不住的肯定是他，而不是孫策。
　　法正也覺得不可思議，甚至有些惱羞成怒。
　　如果真如曹操所擔心的那樣，那只能說明一個問題：從一開始，他就誤判了雙方實力。孫策利用他的誤判，輕取巫縣，直接將戰線推進到摩天嶺，讓他們退無可退。
　　若非有意誘敵，拖住孫策，巫縣、牛馬嶺怎么可能那么輕易失守。
　　如巫縣在手，形勢對蜀軍要有利得多。
　　可惜沒有如果。
　　一想到這些，法正就有一種要吐血的強烈沖動。
　　就在這時，廖立來到摩天嶺，帶來一個消息。孫策的壓力也不小，初步決定在半年內解決益州。如果不能達成目標，就停止進攻，暫時休兵。
　　聽到這個消息，曹操和法正開始還有些懷疑，會不會是孫策故布疑陣。畢竟廖立已經暴露了，孫權又因傷返回長沙，廖立無法打聽到機密，要么道聽途說，要么是孫策故意通過他散布假消息。
　　很快，辛評、秦宓也送來消息，荊楚大族齊聚岳麓書院，也在討論這個問題。雖說還沒有定是半年還是一年，但時間肯定不會長。從各種跡象分析，半年的可能性比較大。
　　之所以如此，是因為吳軍兵制與以往不同，開支太大。不管是軍械還是軍餉，或者是家屬的安置，吳軍的標準都絕非蜀軍能比，一個吳軍將士的開支都數倍于蜀軍，二十萬大軍一年的開支接近四百億，已經超過了每年的收入，肯定支持不了太久。
　　換句話說，吳軍之所以戰斗力強，是因為每一個吳軍將士都是用錢堆出來的。
　　這一點，曹操、法正深有體會。別的不說，吳軍射出的每一支箭都要比蜀軍的好，比蜀軍的貴，那可全是錢。
　　曹操與法正反復權衡，又與幾個重要諸將通氣，最后還是決定再堅持一下。益州的壓力雖然大，半年還是能支撐的。如果半年之后，孫策力盡退兵，很快就能迎來秋收，益州就可以喘過這口氣。
　　當然，如果能主動擊敗孫策，甚至重創孫策，那就再好不過了。
　　這個念頭在很多人心頭盤旋，卻沒人說出口。畢竟這一個多月的戰斗就在眼前，吳軍的攻擊太犀利，他們守得太辛苦，根本沒有還手之力。在這種情況下，如果有人自信到可以主動出擊，還能擊敗吳軍，只會被別人笑話。
　　曹操也試圖反擊過，但他很快就放棄了。一來吳軍很謹慎，不會輕易上當；二來吳軍反應極快，一旦發現情況不對，不是立刻撤退，就是召喚增援，留給蜀軍的時間非常有限。
　　總之一句話，雙方各方面的差距都太明顯，除了依靠地利堅守，沒有更好的辦法，弄巧只會成拙。
　　——
　　月照山嶺。
　　陣地上一片靜謐，雙方的陣地靠得很近，有些地方甚至能聽到對方說話，黑暗中也不知道有多少強弓硬弩像張開血盆大口的野獸，等著致命一擊。
　　“現在還不是最危險的時候。”法正指著遠處的點點火光。“到了下半夜，吳軍會摸營，有時候甚至不是為了攻擊陣地，就是想嚇唬我們一下。有好幾個山嶺，我們就是被他們嚇得崩潰，自己放棄的。”
　　法正說著，用力擠了擠眼睛。連續一個多月的征戰，讓他面容憔悴，兩頰深陷，沙啞的聲音也被夜風吹得飄忽不定。原本合體的錦衣松曠了很多，輕輕作響。
　　廖立轉頭看著法正，不由自主的想到了郭嘉。法正一直將郭嘉當作對手，但他根本不清楚，他們實在不對等。法正在苦苦堅持的時候，郭嘉卻輕松得像度假。
　　他甚至連前線都不來，每天在行營聽報告就行了。
　　法正的對手是張玄。
　　論個人能力，張玄絕對不及法正。可張玄不是一個人，他身邊有一個至少包括三名參軍的參謀團，很多瑣事都不需要他親力親為，集中精力處理軍務即可。
　　“祭酒，你要注意休息，身體要緊。”
　　法正緩緩轉過頭，打量著廖立，嘴角扯了扯。“我能休息嗎？”
　　廖立欲言又止，嘆了一口氣。他真不知道該怎么勸法正。
　　“公淵，孫策什么時候知道你的事的？”
　　廖立苦笑，沉默片刻。“孫權進言時，劉曄聞出了劉子初的味道，便有所警覺了。郭嘉派人查了與孫權接觸過的人，很快就知道了我的存在。”廖立皺了皺眉，回想著與孫策第二次交談的經過，心里隱隱覺得有些不對勁，卻又說不上為什么。
　　法正吸了一口氣，好半晌才緩緩吐出來。“原來如此，那倒是我疏忽了。”他隨即又問道：“劉曄現在何處？”
　　“瞿塘峽，水師大營。”
　　“水師大營？”法正一驚。“你確定？”
　　“基本可以確定。”
　　法正眉頭緊皺，心臟像是被人猛地攥住一般，半晌沒說出一句話。吳國中軍水師都督是麋芳，軍師是陳矯，一向配合默契。按理說，不必再派一個軍師去協助作戰。現在孫策不僅派了人，而且派了身為仆射的劉曄，說明他有大動作，絕不是牽制兵力這么簡單。
　　他幾乎立刻想到了劉曄的真正任務：協調中軍水師與左將軍呂范、后將軍張燕部。呂范、張燕已經到達夷水上游。有水師相助，他們可以渡過長江，進攻赤胛城。
　　他本能的想懷疑這個消息的準確性，但他心里很清楚，孫策沒必要騙他，這是完全有可能的事。
　　呂范、張燕率領萬余人馬，溯夷水而上，當然不是去欣賞風光的。
　　法正頭痛欲裂。果真如此，曹操麾下找不到能與劉曄對陣的謀士。
　　法正強按著立刻回去向曹操匯報的心急，又問道：“公淵有何打算？”
　　廖立一聲長嘆。“不知道，先四處轉轉吧，等戰事結束再說。”
　　法正沒吭聲。眼下這形勢，誰信得過一個失敗的間諜。他也不信，否則不會用廖立說這些了。眼下曹操急需用人，而廖立正是難得的謀士。比起其他人，廖立還有一個明顯的優勢，他在孫權身邊很長時間，熟悉吳軍的作戰方式。
　　可是誰能信他？
　　法正沒耐心和廖立細談。見廖立主動求退，他便應了，答應給廖立一些錢，讓他先回成都，等候消息。如果半年之后孫策沒能攻克益州，說不定還有用他之時。
　　廖立點頭答應。離開吳營的時候，他就估計到了這個結果。
　　而這也是孫策希望他去做的。
　　——
　　法正回到中軍大營，在帳中坐了好久，將廖立所說的話翻來覆去的想了幾遍，漸漸生出幾分疑慮來。
　　孫權受傷致殘，多少和廖立有些關系。孫策既然識破了廖立的身份，就算不殺廖立，又怎么可能就這么輕松的放他走了？
　　這里面必有蹊蹺。
　　法正很想立刻去找廖立，可是轉念一想，又覺得沒有必要。現在去找廖立，廖立也不會說，反倒不如將計就計，看看他能玩出什么花樣來。
　　法正叫來兩個舍人，讓他們明天護送廖立回成都，然后留在成都監視廖立，看他做些什么。
　　舍人出去了。法正又坐了一會，起身拿起一些今天剛收到的軍報，來到曹操的大帳。
　　曹操正在帳中看地圖，一手提著筆，一手端著酒杯。見法正進來，他只是抬了一下頭，指指對面的坐席。法正行了禮，落了座，將手中的軍報推到曹操面前，順便瞟了一眼案上的地圖。
　　這是益州地圖，圍著益州有幾個紅圈，正是已經開戰或即將開戰的戰場，看起來觸目驚心。
　　“大王運籌帷幄，鎮定自若，臣自愧不如。”
　　曹操眼皮一挑，打量了法正一眼，嘴角一絲笑意一閃即沒。他放下筆，伸手撥了撥案上的軍報。“可有好消息？”
　　法正伸手取出一封。“狐篤率部反擊，小勝一場，斬首數級。”又取出一封。“張任率部進攻得手，又攻占了一嶺，逼退婁圭在即。”
　　曹操點點頭。“總算有點能讓開心的事。孝直，你太累了，飲些酒，早點休息吧。”
　　“謝大王。”法正給自己倒了一杯酒，捧在手心，卻沒有喝。他還有正事要說，必須保持頭腦清醒。這些天太累，酒量大減，稍微喝一點就會上頭。
　　“還有事？”曹操瞥了法正一眼，笑道。
　　“臣剛剛和廖立談過。”
　　“哦？”
　　“他有些灰心，臣打算讓他回成都休息一段時間。”法正將與廖立交談的經過大致說了一遍，又道：“臣以為，孫策可能還沒死心，還想劫走皇長子和伏貴人，甚至包括劉子初。”
　　曹操十指交叉，置于腹前，思索片刻。“安排人跟著他。另外，囑咐成都那邊看緊些。”
　　“喏。”
　　曹操坐了一會，見法正沒有告辭的意思，眼神微閃。“孝直，還有什么事？”
　　“大王，臣……自大，延誤軍機，致益州于險地，萬死不能辭其咎。”法正說著，從席上移開，匍匐在地，額頭貼在交疊的雙手上。“請大王降罪。”
　　曹操看著法正，過了片刻，起身繞過大案，來到法正面前，彎腰將法正扶起。“孝直，你的計劃沒有錯，我們都沒有錯。誰能想到關東這幾年發展得這么快，一年四百億的軍費，居然……”
　　曹操咂了咂嘴，真不知道說什么才好，只能一聲嘆息。
　　法正也是欲哭無淚。遇到這樣的對手，真不是自己無能，而是運氣不好。
　　“大王，劉曄在瞿塘峽，可能會合呂范、張燕部，渡過大江，從陸路攻我赤胛城。赤胛城有我軍的全部輜重、錢糧，不容有失。”
　　“赤胛城……沒那么容易攻取吧？”
　　“赤胛城的確易守難攻，可是劉曄機敏，未必不能找到破綻，還是做些準備為好。曹都護雖穩重，身邊卻沒有稱職的謀士，一旦肘腋有患，怕是應變不及。”
　　曹操很撓頭。他想了半天。“孝直，你回赤胛城去。這里么，孤應付得來。”
　　法正躬身答應。摩天嶺的戰斗已成僵持，短時間內很難分出勝負。相比之下，還是赤胛城更需要他，曹洪更需要他。曹操身邊還有曹真、曹休等年輕人協助處理軍務，本人又精通兵法，曹洪身邊的曹馥除了撈錢，真想不出還能干什么。
　　法正起身出了帳，曹操回到席上，沉思了好一會兒，派人叫來曹真，讓他去找法正交接。法正回赤胛城期間，他的事務由曹真暫時接管。
　　曹真回來后，曹操交待了他一個任務，讓他找出與彭羕有關的軍報，估算一下彭羕可能的位置，安排斥候給彭羕傳遞命令，命彭羕不要等孫策的座艦了，一旦發現合適的地形，立刻下手，能否擊沉幾艘吳軍的船并不重要，最重要的是要阻斷長江航道，讓孫策無法順暢的運輸輜重。
　　曹真不解。“大王，這么做，是不是可惜了？這可是我們不多的機會啊。”
　　曹操瞅了曹真一眼。“就算擊殺孫伯符，我們就能擊敗吳國嗎？孫伯符死了，嫡子繼位，袁公路女為太后，必然要為袁公路報仇。你可別忘了，若不是我劫走了袁伯陽，袁公路不會死在南陽，更不會將基業傳給孫伯符，天下形勢也許完全是另外一番模樣。”
　　曹真恍然大悟，隨即明白了曹操的用意。“那……孫伯符能體會大王的深意嗎？”
　　曹操揮了揮手，苦笑不語。“盡人事，聽天命吧。”