孫翊設宴，為賀齊慶功。
在宴會上，孫翊主動向周瑜敬酒，表示當初接過指揮權只是將計就計，想誘曹仁下山，在平地交戰，如今形勢有變，自然要將指揮權奉還，依舊由周瑜指揮全局。
周瑜很尷尬，卻不能不接。祖郎陣亡，賀齊擅行其事，他麾下的兩個大將先后出事，當然不能由孫翊來承擔責任。他如果拒絕，就不是謙虛，而是推諉。
況且他也需要一場真正的勝利來證明挽回尊嚴。
賀齊如坐針氈。
周瑜如此被動，他的責任甚至比祖郎還要大。祖郎還可以說是失誤，他卻是刻意為之。
就在宴會上，周瑜與孫翊商量戰術。
蜀軍水師潰敗，輜重營被毀，曹仁堅守方山的可能性不復存在，他要么投降，要么突圍。如果是投降也就罷了，如果曹仁選擇突圍，那麻煩還真不小。
粗略估計一下，曹仁還有兩三萬人，萬一拼命，吳軍的傷亡不會小。
周瑜提議，暫時撤出戰場，緩解一下形勢，以免曹仁鋌而走險。具體而言，就是將戰線后撤，包括水師在內，全部撤到十里以外，保持對方山的監視，然后派人勸降。
到了這一步，曹仁也沒什么談判的資本，投降的可能性還是很大的。就算曹仁不肯，其他人也未必愿意拼命。只說投降只能保命，總比戰死好。
孫翊和諸葛亮沒說什么，贊同周瑜的建議。
孫翊是希望曹仁投降的——不管怎么說，曹仁畢竟是曹英的從叔——但他不能主動提出，尤其是祖郎戰死之后。之所以將指揮權交還給周瑜，就是周瑜出面勸降比他更合適。
果然，賀齊及祖郎舊部雖然遺憾于不能擊殺曹仁，卻沒有正當的理由反對，只能默認。
他們只能寄希望曹仁不肯投降。
——
次日一早，吳軍各部后撤，就連賀齊都放棄了方山南麓的陣地，退到方山西麓，扼守蜀軍西撤之路。
霍峻被提升為偏將軍，統領祖郎舊部。
櫻嶺一戰，祖郎被曹仁突襲中軍而亡，但他的部下損失卻非常有限，甚至殺傷還遠遠超過傷亡。只是大將陣亡，再多的功勞都沒有意義，各營中郎將、校尉們也只能捏著鼻子認慫，接受霍峻的指揮。
周瑜利用繳獲的戰船組建了水師，親自指揮，沿江巡邏，不給曹仁撤退的機會。
孫翊率部駐守在方山北麓，與山上的蜀軍大營遙遙相望。
周瑜沒有立刻派人勸降。按照慣例，各營都會有三到五天的口糧。即使輜重營毀了，也不會立刻斷糧。等蜀軍吃完這些口糧再談，會更容易一些。
兩天后，馬岱率三千騎兵趕到方山。他奉孫尚香之命趕來增援，半路上又接到了天子詔書，加快速度趕來，卻因為繞道江州，補充給養，還是慢了一步。
周瑜很惋惜，覺得這就是命。如果馬岱早到幾天，祖郎也不至于陣亡。
周瑜命馬岱率領騎兵趕到方山之下，來回奔馳了兩圈。
三千西涼精銳騎兵，其中還包括三百甲騎，不用打，僅是看著就讓人膽寒。方山上的蜀軍鴉雀無聲，士氣低落到了極點。曹仁兩次建功都是利用騎兵的優勢，如今不僅沒有優勢，還要面對吳軍的甲騎，就算是再自信的人也沒底氣說話了。
又過了一夜，鄧芝奉命上山勸降。
——
孟達奉命來到前軍大營，與鄧芝見面。
兩人在山坡上相見，兩側大營中的蜀軍將士隔著營柵看著他們，沒有人說話，眼神呆滯中帶著絕望。
通報了姓名，孟達露出一絲笑容。“原來是鄧軍謀，久仰久仰。”
鄧芝笑著還禮。“幸會，幸會。恕在下孤陋寡聞，聽孟將軍口音，不是益州人？”
孟達哈哈一笑。他知道鄧芝是故意的。他隨于禁在交阯與太史慈、甘寧作戰一年多，吳軍軍報中不可能不提他的名字。鄧芝身為周瑜身邊的軍謀，自然是知道的。
“軍謀見識高明，我是關中人，不是益州人。”
“哪里的？”
“扶風。”孟達猶豫了片刻，又道：“郿縣。”
鄧芝故作驚訝。“你與法正同郡？”
“是。”孟達臉上的笑容有些不太自然。孟氏雖是郿縣大族，名聲卻不怎么好。他的父親孟佗雖然做過涼州刺史，卻因依附閹豎張讓，頗為鄉里不齒。
鄧芝點點頭。“將軍老家還有人嗎？關中已定，將軍可以返鄉與親人團聚，祭掃祖塋了。”
孟達臉上的笑容漸漸散去，眼神變得凌厲起來。鄧芝的意思很明白，談判是不存在的，投降了也只能免死而已。他雖然清楚蜀軍的狀況，也希望能降，但讓他一無所有的離開，他自然不愿意，就算是裝，也要裝出三分狠意，多少討點好處。
孟達盯著鄧芝看了片刻，幽幽說道：“周大都督未免太自信了吧。我軍雖然小受挫折，卻還有精銳三萬余人。奮力一搏，縱不能勝，突圍還是有把握的。”
“那你們在等什么呢？”鄧芝反問道。“如果是等你們的援兵，恐怕不會有了。如果是等我們的援兵，我們的援兵已經來了。”
“你……”孟達赫然變色，怒氣隱然，手按上了腰間的刀柄。
鄧芝也不理他，怡然自得的打量著四周。方山雖不算雄偉，景色卻甚是不錯，尤其是居高臨下，一江如帶，山水相映，自有幾分野趣。
孟達深吸了幾口氣，慢慢松開了刀柄，強笑道：“既然如此，那就沒什么好說的了。還請鄧軍謀下山，告訴周大都督，我等……”
鄧芝突然回頭，打量著孟達。“孟將軍聽說過荀文若嗎？”
孟達一怔，好容易鼓起勇氣的狠話硬生生咽了回去。他點點頭。“荀令君曾主政關中，自然認識。不僅認識，還曾有一面之緣。”
“是這樣啊，那就更好了。”鄧芝笑道：“荀文若如今還在關中。他好舉薦人才，孟將軍如果能回關中，不妨到他門前自薦，或許可以做一賊曹、亭長。將來積功升遷，或隨安西大都督，或隨左都護，未嘗沒有封侯拜將的機會。”
孟達眼神閃爍，欲言又止。雖然鄧芝說的話難聽，但他心里清楚，這未嘗不是一條路。益州人負隅頑抗，吳帝肯定不會輕饒，益州人在可預期的將來都很難在朝廷有立足之地。可他不是益州人，回關中之后，若能由荀彧舉薦，做個小官是不成問題的。將來不管是追隨孫尚香還是魯肅，都有大把的立功機會。
既然如此，談判條件如何，與我何干？
孟達隨即換了一副笑容，伸手相邀。“鄧軍謀，請，曹將軍等候多時了。”
鄧芝隨孟達來到中軍，曹仁正在帳中坐著，不少將領坐在兩側，頂盔貫甲，手按刀柄，殺氣騰騰，一副一言不和就拔刀砍人的模樣。
見鄧芝進帳，曹仁也沒有起身相迎，只是抬起眼皮瞅了一眼，隨即又收回目光，打量著案上的地圖。
鄧芝在帳中站定，環顧四周，微微一笑。
“曹將軍是在部署戰事嗎？”
曹仁坐直了身體，面無表情地看著鄧芝，雙目微微瞇起。“是又如何，不是又如何？”
“如果是，我有一份禮物相送。”
“禮物？”
“正是。”鄧芝說著，從袖子里抽出一卷紙，雙手奉上。
曹仁身邊的親衛走了過來，接過紙，擺在曹仁面前。曹仁看看鄧芝，低頭展開那卷紙，不由得一愣。這是一幅地圖，方山附近的形勢圖，他手里也有，只不過遠不如這幅地圖詳盡。
更讓他意外的是，地圖上還標注了吳軍的兵力部署，將領、兵力，一一在目。
“這禮物很不錯，我收下了。”曹仁恢復了平靜，將地圖遞給一旁的將領。“你們也看看，跟著學一學，別的且不論，吳軍這地圖是真好。”
那些將領們都笑了起來，故意笑得很大聲。
鄧芝笑笑。“既然是禮物，當然要送好的。本來還想送將軍一座沙盤，可惜太重，拿不動。若是將軍有意，可以派幾個人隨我去取，順便看看我軍的戰前準備。曹將軍，不瞞你說，我軍想和你一較高下的人可真是不少，尤其是剛剛趕到的騎兵。聽說將軍善用騎，他們很想和將軍比試一番。”
曹仁面沉如水，無動于衷，蜀軍將領們卻笑不出來了，大帳中一片死寂。
吳軍的騎兵他們也看過了，一旦雙方交戰，這些騎兵所到之處，怕是無人能當。就算他們想逃跑，也要考慮考慮兩條腿的人能不能跑得過四條腿的馬。
追擊可是騎兵的優勢啊。
“周大都督送將軍地圖，就是希望能堂堂正正的一戰，讓諸位見識一下我軍真正的實力。你們以為我是來勸降的？”鄧芝臉上的笑容不見了，語氣也變得嚴厲起來。“錯！我是來宣戰的。諸位自以為益州有山川之固，可以割據一方，如今我軍已入益州腹地，左都護與黃漢升破曹子修于巴西，右都護與周大都督戰諸位于此，南北夾擊，你們還能頑抗到幾時。”
“你說什么？”一個蜀軍將領一躍而起，大聲喝道：“太子敗了？”
鄧芝冷笑一聲：“你沒聽錯，曹子修已被左都護擊破，俯首稱臣。如今左都護駐閬中，準備進擊成都。黃漢升統兵兩萬，包圍江州，夏侯惇自身難保，是不可能來增援你們了。”
蜀軍諸軍相顧失色。
昨天看到馬岱的戰旗時，就有人猜到北部的戰事可能不妙，吳軍很可能占了上風，否則不會有余力派騎兵來增援孫翊與周瑜。如今聽說曹昂已經戰敗，形勢比他們估計的還要嚴峻，頓時慌了神。
他們之中有不少人是蜀郡、廣漢人，如果孫尚香進攻成都，他們的家族都會遭殃。
曹仁看了鄧芝一眼，又看看孟達。鄧芝只說曹昂戰敗，卻沒具體說什么時候，顯然是為他打掩護。實際上曹昂戰敗的消息已經送到他手中，只是他一直瞞著諸將罷了。如果鄧芝把這個秘密揭破，帳中諸將知道他故意隱瞞軍情，天知道會有什么樣的反應。
鄧芝與他無親無故，為他打掩護只能是孫翊的意思。甚至吳軍的指揮權重新回到周瑜手中，都有可能是孫翊為他著想，避免諸將誤會他只顧自己的利益，出賣益州人。
鄧芝、孟達不動聲色地點點頭。
曹仁再次垂下眼皮，一言不發。形勢到了這一步，已經不需要他再說什么了。
益州籍的將領們嘰嘰喳喳的議論了一番，又將鄧芝帶來的地圖傳閱一番，很快就明白自己沒什么選擇。孫翊與周瑜合兵之后，總兵力已經超過他們，實力更不用說。他們能夠倚仗的只有方山地形，在輜重營被毀，沒有援兵的情況下，孫翊、周瑜完全可以不進攻，等著他們斷糧，主動下山突圍。
一旦下山，連方山的地形優勢都沒有了，他們必敗無疑，很可能就是全軍覆沒的結果。
賀齊、霍峻都想為祖郎報仇，肯定不會輕易放過他們。
祖郎是曹仁殺的，曹仁是孫翊夫人的從叔，應該不會有事，他們卻要為祖郎的死承擔后果。
此時此刻，還談什么條件，能夠保住命就算好的。
無數人將目光轉向了曹仁。
見氣氛有變，孟達主動起身，拱手道：“將軍，大勢如此，再戰也無濟于事，不過徒增傷亡。為數萬將士著想，為益州百萬生民著想，請將軍壯士斷腕，忍辱負重，與周都督、孫都護議和。”
有孟達開口，其他諸將也紛紛起身，要求曹仁答應投降。
議和什么的都是幌子，他們現在哪有談判的資本，孫翊、周瑜肯不肯接受他們投降都是個問題呢。
曹仁長嘆一聲，推案而起，一甩袖子，進后帳去了。
諸將也不管他，幾番推讓之后，他們一致推選孟達與鄧芝談判。不管曹仁怎么想，他們是不想打了。反正沒有他們的支持，曹仁只有幾百人，什么也干不了。
鄧芝沒費多少口舌，三萬蜀軍放下武器，束手就縛。
大清溪，孫策負手而立，看著嘩嘩流淌的溪水，一時出神。
一場大雨剛過，溪水暴漲，奔涌入江，有了幾分雄渾的氣勢。略小一些的石塊都被淹沒了，只有幾塊大石兀立在水面上，被喧囂的溪水打得透濕。
郭嘉站在一旁，舉目遠眺，面帶微笑，神情怡然。
辛評、秦宓站在不遠處，被兩個按刀而立的虎士擋著，心中忐忑，還有些焦躁。他們接到通知，匆匆趕來拜見孫策，孫策卻在溪邊出神，遲遲沒有接見他們，也不知道故意羞辱他們，還是真的有所思。
聽說這位吳帝喜歡獨坐靜思。即使再忙，每天都會靜坐片刻。不像個日理萬機的君主，倒像是個修道之人，而且修為不淺，有金聲玉振之相。
辛評、秦宓都見過孫策，知道此言縱使有夸大之處，卻也并非捕風捉影。
孫策的聲音的確很好聽，有如黃鐘大呂。
“子勅，上古帝王，垂拱而立，是不是這般模樣？”辛評微側著身子，輕聲問道。
秦宓斜睨了辛評一眼，露出一絲鄙夷之色。他知道辛評早已忘了自己的身份，迫不及待的想成為吳臣，郭嘉的帳門都快被他踩爛了。只可惜孫策一直沒有松口，郭嘉對此也不太熱心，他報效無門。
“辛君以為他這是垂拱嗎？”秦宓收回目光，眼神復雜地看了一眼遠處的孫策。
辛評揚了揚眉，微微一笑，卻沒有與秦宓爭辯。孫策此刻的身形的確不是垂拱，更沒有禮賢下士的謙遜，反而有幾分雄視天下的自負。可是他有這底氣啊，年方而立，便一舉平定天下，盛世可期，這樣的人不自負，還有誰有資格自負？
這時，孫策轉身和郭嘉說了兩句，郭嘉點頭應了，向辛評和秦宓招了招手。
虎士放行，辛評提著衣擺急行，秦宓卻拱著手，不緊不慢地跟在后面。辛評走了兩步，見秦宓沒跟上來，只好又停下腳步，不耐煩的等著。他著實有些不悅，只是不能在孫策面前失禮。
兩人來到孫策面前，辛評與郭嘉交換了一個眼神，郭嘉笑著點頭致意。
“二位使者來營中也有些時日了，住得還習慣嗎？”
“甚好，甚好。”辛評搶著說道：“有承陛下和祭酒關心，我們住得很好。”
“足下呢？”郭嘉轉身秦宓，笑容滿面。
“還行。”秦宓不冷不熱的說道：“我等使命未達，心中不安，也沒什么心思關注飲食起居。”
郭嘉打量了秦宓一眼，哈哈大笑。他笑了一陣，又道：“陛下之所以一直沒有見你們，是因為時機未到，見了也無益于事。本以為足下買了那么多書，足以消遣，不曾想還是怠慢了足下。慚愧，慚愧。”
秦宓沒心思和郭嘉說客套話，立刻接上郭嘉的話題。“這么說，現在時機到了？”
郭嘉點點頭。“剛剛收到消息，蜀征南將軍曹仁在方山投降，三萬余人俯首。收到消息后，僰道望風而降，成都已經門戶大開。”
秦宓屏住了呼吸，臉色蒼白。曹仁敗了，不僅成都門戶大開，曹操的后路也斷了。縱使魚復有險可守，卻沒有足夠的錢糧支撐大軍。腹地受敵，勝負就在眼前。
郭嘉略作停頓，接著說道：“右都護孫叔弼將在犍為推行新政，計口授田，讓百姓過個安穩年，養足精神。明年開春之后，全力準備春耕。天竺大都督周公瑾回師江州，將與中領軍黃漢升一起進攻夏侯惇。這個年，夏侯惇怕是過不安穩了。”
秦宓苦笑。豈止是夏侯惇過不安穩，曹操也過不安穩，成都人更過不安穩。蜀軍主力全在江州、魚復，成都的兵力非常有限，面對孫翊和孫尚香的夾擊，幾乎沒有還手之力，這時候哪有心思過年。
“勞煩二位去一趟摩天嶺，告知曹孟德形勢。三日之內，如果他還不肯束手就擒，我軍將發起總攻。”郭嘉笑瞇瞇地看著秦宓。“聽說足下精通《戰國策》，于今之計，你可有縱橫之術以回天？”
秦宓欲言又止。事到如今，他能有什么回天之術。僅就《戰國策》而言，他也未必是眼前這位郭祭酒的對手。輕率發言，只會自取其辱。
與個人意氣相比，他更關心曹操投降的條件。
“聽祭酒的意思，蜀王就只能束手就縛？”
郭嘉點點頭。“他還可以選擇力戰而亡。”他笑了笑，又道：“你猜他能不能堅持到除夕？”
秦宓眼神微縮。“今天已是臘月二十四，祭酒是說，六天之下拿下摩天嶺？”
“也許用不著六天。”郭嘉笑得更加狡黠。
秦宓熱血上頭，臉騰的通紅。“那還談什么談？你們直接進攻就是了。”
“我們本來也不是談，只是通知你。”郭嘉抬起頭，看了看天色。“從今天開始算起，后天到晚，如果還看不到曹孟德的降書，我軍將在臘月二十七日子時發起進攻。時間不多，足下可以走了。”
秦宓氣得一甩袖子，轉身就走。
辛評目瞪口呆。他沒想到會是這樣的見面，根本來不及反應。他求助的看著郭嘉。郭嘉擠了擠眼睛，示意他稍安鐵躁。辛評如釋重負，站著一動不動。
秦宓走了幾步，見辛評沒有跟上來，轉頭看了一眼，不禁冷笑一聲，唾了一口。他正準備離開，一直沒有說話的孫策揚聲道：“秦子勅，天有頭乎？”
秦宓收住腳步，斜睨著孫策，冷笑一聲，這樣的對話并非第一次，他在荊楚游歷時，與無數文人才士舌戰，從未落敗，哪里會懼孫策。他大聲應道：“有。”
“在何方。”
“在西方。詩曰：乃眷西顧。以此推之，頭在西方。”
“天有耳乎？”
“鶴鳴于九皋，聲聞九天。天若無耳，何以聞？”
“天有足乎？”
“天步艱難，之子不猶。若無足，何以步？”
孫策轉過身，似笑非笑。“天有姓乎？”
秦宓語塞，半晌沒有說話。這個問題也不是新問題，他早就和人爭論過。只是此時此刻，那個答案卻無法自圓其說。他慢慢轉身，走到孫策面前，拱起手，恭恭敬敬地施了一禮。
“敢請教。”
“姓萬。”孫策嘴角微挑。
秦宓很意外。他本以為孫策會說姓孫，這樣他正好以子之矛，攻子之盾，以孫策不信天命來反駁孫策的結論，爭一口氣。他怎么也沒想到，孫策會說天姓萬。
天為什么會姓萬？秦宓在腦子里搜了一通，也沒能找到什么證據。
“何以為證？”秦宓想不出解釋，只好向孫策請教。
“何為天？民也。天視自我民視，天聽自我民聽，天意即民意。何為民？天下萬姓也，故，天姓萬。”
話音未落，孫策便放聲大笑。
秦宓的眼角抽了抽，盯著孫策看了兩眼，拱手再拜，退了兩步，轉身而去。
孫策與郭嘉相視大笑。
辛評也跟著笑了，拱手施禮，一臉諂媚。“陛下以民為天，三皇五帝皆不能及也。”
孫策瞥了辛評一眼，臉上的笑容淡了一些。秦宓雖說迂腐，總還有幾分氣節。這個辛評卻全無氣節可方，比他的弟弟辛毗差遠了。他向郭嘉使了個眼色，郭嘉點頭，示意辛評跟他走。
辛評也知道自己不受孫策待見，訕訕地笑了兩聲，拱手告辭，跟著郭嘉走到一旁。
“仲治，荀公達隨周大都督趕赴江陽，將與中領軍黃漢升一起進攻江州。你去一趟江州，與荀公達見一面，看看他有什么需要。”
辛評連連點頭。“需要我勸降夏侯惇嗎？”
“這個由公達定，你配合公達的安排就行。”
辛評不太明白，卻也沒敢多問，點頭答應。郭嘉叫來一個軍謀，讓他帶著辛評去辦相關手續。看著辛評離開，郭嘉回到孫策身邊，靜靜地站著。
孫策吁了一口氣，苦笑道：“奉孝，你預想過這樣的情況嗎？”
郭嘉搖搖頭。“沒有，不過臣也不覺得意外。到了萬人將這個層次，個人的天賦的確很重要，并不是每個人都能勝任的。有曹仁這樣的對手，對祖郎而言是不幸，對其他將領而言則是幸運，至少能給他們敲個警鐘。戰場瞬息萬變，就算裝備再好，士卒再精練，也不能疏忽大意。”
“話雖如此，祖郎還是可惜了。”
“沒什么可惜的。若不能與時俱進，因時而變，必然會被戰場淘汰。”郭嘉搖著羽扇，淡淡地說道：“戰場不同憐弱者。若是勝利來得太容易，何來好戰必亡之說。陛下，雖說大戰之前不宜動搖軍心，適當的提醒還是必要的。臣建議將軍報抄送各部，至少讓各部將領從中借鑒。”
孫策沉吟片刻，點了點頭。他不愿意看著周瑜丟臉，但他更不愿意看到有人重蹈祖郎覆轍。曹操是個比曹仁更難纏的對手，只要他還沒有投降，他就有可能出奇制勝。
他可不想像歷史上的袁紹一樣被曹操反殺。
——
秦宓趕到摩天嶺時，已經是深夜。
他到中軍請見。當值的曹休很不爽，說蜀王已經休息了，讓他明天再來。秦宓一怒之下，和曹休吵了起來，驚動了曹操。
曹操披衣而起，傳秦宓入帳。
秦宓匆匆行了禮，向曹操匯報了孫策的最后通諜。
曹操裹著衣服坐著，見秦宓聲音沙啞，面色疲憊，很是詫異。一問才知道秦宓為了趕路，這一天沒喝一口水，沒進一粒米，連忙命人取酒食來。
秦宓真是餓壞了。在吳軍大營時，他閑得沒事，一天三頓按時吃。平時就是看書，偶爾到帳外轉轉，都有些歇懶了。今天又是坐船，又是走山路，累慘了。如果不是形勢緊急，他也想先休息一夜再說。
但他很清楚，時間對曹操而言太寶貴了，哪怕是半夜也不能浪費。
等秦宓吃完，曹操起身拿過地圖，攤在案上。
“子勅從南陵灘大營來？”
“是。”
“可記得一路遇到多少吳軍，又是哪些將領？”
“粗略記得一些姓氏，只是不好問名字。”秦宓說道。使者不僅要通傳使命，更有觀察沿途形勢的責任，就是明面上的間諜、細作。他有過目不忘之能，這一路沒少看。
“無妨，你將記得的寫下來。”曹操將地圖推到秦宓面前，又遞過一支筆。
秦宓接過筆，卻沒寫。他打量著曹操，試探道：“大王準備……反擊？”
曹操笑了。“不反擊，難道束手就擒？孫伯符欺人太甚，就算我可以忍辱含垢，諸將能答應嗎？”
“可是……”秦宓欲言又止。他理解曹操的擔心，但他更清楚蜀軍不是吳軍的對手。他在吳軍大營這么多天，見識過吳軍的操練，清楚雙方的實力差距有多大。如果孫策是個普通將領，曹操或許還有出奇制勝的機會，但孫策謹慎過人，根本不會給曹操機會的。
“要不，子勅明天試試？你若能說服他們，免得雙方將士無辜傷亡，也是大有陰德的事。”
秦宓想了想，覺得也沒有更好的辦法。他提起筆，在地圖上標出沿途所見的吳軍大營，及將旗上標志的吳軍將領姓氏。根據這些信息，曹操或許可以分析出吳軍的兵力部署，更清楚雙方的實力。
秦宓標注完地圖，匆匆去休息了。他實在太累了，連向曹操匯報全部行程的精力都沒有。
曹操一邊看著秦宓標注的地圖，一邊命人去請法正。
法正來得很快。秦宓入營，他就被吵醒了，一直在等著曹操的召喚。
看完地圖，法正打量了曹操兩眼。“大王意下如何？”
曹操瞇著眼睛，沉吟良久。“有絕殺的機會嗎？”
“有。”法正眼神閃爍，斬釘截鐵的說道：“大王，彭羕已經找到了合適的位置，準備妥當，只等大王一聲令下。此舉若能成功，那吳軍要死的可不是祖郎那樣的萬人將，而是孫策本人。”
曹操捻著手指，幽幽的說道：“孝直，你有沒有想過，這可能是孫策有意為之？”
法正咬咬牙。“臣以為……不可能。”
次日，秦宓起了個大早，找幾個相熟的將領聊天，試探他們的態度。
結果讓他大失所望。
雖然所有人都承認吳軍的實力很強，要超出蜀軍不少，卻沒有人認為吳軍能在三天之內拿下摩天嶺。事實勝于雄辯，朱桓、紀靈等人輪番上陣，打了幾個月，也沒能拿下摩天嶺，只能一步步的吞食。呂范、張燕攻赤甲城也沒取得實質性的進展，地利的重要性一再得到確認。
他們一起上，就能在三天內得手？這顯然是虛張聲勢的訛詐。
孫策喊得越兇，越說明他心虛沒把握。
即使秦宓告訴他們，曹昂、曹仁先后戰敗投降，益州已經門戶大開，只剩下魚復、江州，大勢已定，還是沒人肯投降。
最后還是張裔和他說了一句真心話：不是不肯降，而是不肯這么投降。孫策欺人太甚，一點面子都不給，就這么束手就擒，任人宰割，誰愿意？再說了，吳軍再強，也不可能在三四天時間內拿下摩天嶺。他之所以如此大言，應該是遇到了無法解決的麻煩，只能虛言恫嚇，希望我軍不戰而降。
比如說消耗太大，難以支撐。
比如說世家的反對太激烈，不得不奮力一搏。
一席話，說得秦宓都不自信了。從摩天嶺的形勢來看，就算吳軍戰力很強，三四天內拿下摩天嶺也不太可能，孫策的威脅明顯有夸大其辭的成份。而張裔提到的幾個可能，他也略知一二，并非捕風捉影。
秦宓的勸說不僅沒能成功，反而激起了蜀軍將士的同仇敵愾，諸將紛紛請戰，要求與吳軍一戰，挫其銳氣，證明蜀軍并非俎上魚肉，只能任人宰割，然后再作計較。
換句話說，不是不可以投降，但什么條件也不講就投降，門都沒有。
時間緊迫，曹操隨即調整陣地，加強部署。考慮到這很可能是生死之戰，激烈前所未有，曹操將親衛營以外所有能用的兵力都安排上陣，各種物資也都足量發放，免得屆時因增援不及時而失利。
在蜀軍調兵遣將時，吳軍也開始大規模調動。
在此之前，吳軍雖一直在進攻，卻沒有全力以赴，前后左右四將軍及水師督麋芳分作兩個戰場，輪番上陣，與其說是進攻，不如說是練兵、練將。可是這一次，吳軍顯然要動真格的，不僅全部出戰，就連孫策本人都親自趕到了摩天嶺。
這是前所未有的事。
孫策之前也來過摩天嶺，卻只是帶著軍謀們遠遠的觀戰，實地考察諸將的部署。這一次卻帶來了最精銳的兩個親衛營——許褚指揮的武衛營、典韋指揮的武猛營，在嶺上列陣。
到目前為止，武衛營、武猛營還沒有正式參戰，但蜀軍從曹操到普通士卒，都沒人敢掉以輕心。他們都知道潘華和北堂羽，這兩人原本就是許褚麾下的虎士，曾讓錦帆賊甘寧吃過苦頭，在之前的戰斗中表現很突出，給蜀軍將士留下了深刻的印象。
八千個潘華、北堂羽同時上陣，會是什么樣的感覺？稍微有點腦子的人，都要打起全部精神應對，否則就是和自己的性命過不去。
武衛營、武猛營的戰旗出現在摩天嶺，就像兩塊巨石，沉甸甸的壓在了蜀軍將士的心頭，讓人喘不過氣來。
曹操不敢大意，帶著親衛營趕到前沿陣地，近距離觀察孫策的動向。
孫策登上大樹嶺，幾個月前黃權反殺孫權的戰場。
經過兩個多月的反復爭奪，大樹嶺已被吳軍攻下，陣地推進到西側兩里多地的椿樹嶺。椿樹嶺是通往魚復城的最后一道關口，過了椿樹嶺，便是東瀼溪的源頭，可以順著溪谷直達白帝城。
朱桓、紀靈都嘗試過強攻椿樹嶺，鑿穿蜀軍防線，然而效果都不太好。兩嶺之間是一道東北——西南走向的谷地，不到兩百步之間，落差百余丈，陡峭難行，對進攻方極為不利。
守椿樹嶺的正是黃權。
雖然丟失了大樹嶺，但幾個月的戰斗，面對朱桓、紀靈的輪番攻擊，他還能守住椿樹嶺，便足以證明他的能力，他也因此成長為蜀軍中不多見的年輕將領，足以與張任、嚴顏比肩。
大樹嶺反殺孫權，便是他諸多戰績中最顯赫的一件。
看完大樹嶺戰場，孫策來到嶺西，遙望對面椿樹嶺上的蜀軍陣地。
孫策之前就看過相關的地圖，知道椿樹嶺的形勢和黃權的部署，可是此刻身臨其境，他還是要為黃權贊一聲好。黃權將弓弩、拋石機陣地安排在了椿樹嶺的半山腰上半段，以確保他可以威脅到進攻的吳軍，吳軍卻無法摧毀他的陣地，立于不敗之地。
很顯然，這是經過精密計算，反復調整的陣地，將地利發揮到了極致。
這是吳軍的作戰習慣，卻在一個蜀軍將領手中出現了，而且絲毫不弱于吳軍將領。
“年輕人就是學得快啊。”沮授感慨道。
“可惜曹操麾下將領數十人，如黃權者不過二三子。”孫策笑道：“獨木不成林，他縱使渾身是鐵，又能打幾根釘？”
他轉身對朱桓、紀靈說道：“這個骨頭留給朕，你們去吃肉。三天時間，能拿下陣地嗎？”
朱桓、紀靈相視而笑，拱手笑道：“謝陛下賜肉。除夕之前，必能合圍椿樹嶺，再與黃權戰一場。”
孫策笑著點頭，又對朱桓說道：“你辛苦一些，先擊破張任，接應婁圭。”
“唯。”
“紀卿，你得手之后，不用來椿樹嶺，穿插曹操身后，切斷他們的退路。小心些，不要被曹操打了埋伏，這老賊狡猾得很。”
紀靈躬身領命，正要說話，一旁的郭嘉伸手一指。“陛下，那老賊就在對面呢。”
孫策抬頭看去，只見對面的山嶺上來了一隊人，其中有一頂麾蓋，正是蜀王專用儀仗。看來曹操收到了消息，不放心黃權，親自趕過來了。
“那你們可要小心些，這老賊最好偷襲。”孫策想起當初兩人在南陽城外的山坡上相見，曹操伏弩，打算襲擊他的事，忍不住哼了一聲。他把當年事說了一遍，再次提醒諸將小心。
諸將都有些驚訝，七嘴八舌的罵曹操奸詐陰臉。
紀靈聽得最認真。剛才孫策就提醒他小心，此刻又講這個故事，用意很明顯。眼看著益州之戰就要大捷，這時候可不能出意外。
——
曹操在山坡上站定，瞇起眼睛，看著對面山嶺上的吳國君臣，心中忽然隱隱不安。
接到秦宓的匯報之后，他一直在準備迎戰。可是當他真正與孫策面對面的時候，卻發現這件事有些古怪。他承認吳軍實力很強悍，真要不惜代價，全力以赴，拿下摩天嶺也是可能的。只是除夕之前……這未免有些夸張。
出了什么樣的事，讓孫策如此決絕？
以孫策目前的威望，似乎沒有什么原因能夠讓他如此窘迫，不留后路，非要在除夕之前拿下摩天嶺。
趕到魚復過年嗎？這實在太可笑了。曹仁已降，江州被圍，孫翊、孫尚香南北夾擊成都，只剩下魚復一城，蜀國滅亡是遲早的事，根本不差這幾天。
曹操心有所動，轉身看向法正。“孝直，這兩日可曾接到江州的軍報？”
法正微怔，隨即臉色大變。這兩天，他沒睡一個囫圇覺，全力協助曹操部署陣地的同時，又派人聯絡彭羕，要他做好偷襲孫策的準備，哪有心思關注江州的事。
然而，這絕不是江州不重要。相反，江州非常重要。一旦江州失守，吳軍順江而下，魚復城就失守了。
摩天嶺、瞿塘峽能擋得住西進的孫策，卻擋不住東下的周瑜、黃忠。
“大王，孫策這是……”
曹操一抬手，打斷了法正，不動聲色的搖了搖頭。他明白了孫策的詭計，但他無計可破。此時此刻，他根本不可能增援江州，既沒有兵力，更沒有時間。
江州危矣。
這豎子……太陰險了。都到這時候了，還不忘這些小伎倆，不放過任何一點機會。
曹操打量著對面的孫策，眼神微縮。
——
黃忠、周瑜共五萬大軍，包圍了江州（重慶）。
江州在后世有山城之名，地勢起伏很大，又當西漢水入江之處，雖不如魚復險固，卻也是易守難攻的地形。曹操當年入蜀時，戲志才就認定江州是險要之地，建議曹操在此筑城。只是曹操當時沒想到孫策會這么快進攻益州，手頭又比較緊張，沒有立刻施行。
孫策西進，曹操率部進駐魚復，這才意識到當初戲志才的先見之明，命夏侯惇在江州筑城，當作東部防線的樞鈕。
夏侯惇不以用兵見長，筑城卻是一把好手，用了一年多時間，將江州城擴大了近兩倍，又依山勢建立堡壘，加大縱深。雖說時間有限，如今的江州城遠遠沒有后世釣魚城的規模，卻也不是輕易可以攻克的。
黃忠率部到達江州后，查看了地形，試探的進攻了兩次，便放棄了強攻的想法。夏侯惇守得嚴實，僅憑他的兵力不足以強攻。他攻取了江北的江州縣城，與夏侯惇隔江相望，然后推行新政，征發民伕，打造軍械，為攻城做準備。
夏侯惇據城而守綽綽有余，出城野戰卻被黃忠殺得落花流水，險些被關羽斬殺在陣前。意識到雙方的實力差距后，他就閉城不出，一心修筑城墻，與黃忠對峙，等待轉機。
雙方隔江相望，倒也相安無事。
當周瑜逼降曹仁的消息傳來，夏侯惇知道麻煩來了。他一面加緊備戰，一面派人向曹操告急。只是他騎兵有限，派出去的使者大部分都被關羽、徐晃截殺了，也不知道曹操收沒收到他的消息，總之曹操一直沒有回復。
托黃忠長達數月的準備之福，攻城的前期工作已經全部完成，周瑜趕到江州之后，雙方就舉行了聯席會議，商量攻城戰術，安排了各部的進攻地點，軍械、戰船都已經部署到位，只等總攻命令的下達。
周瑜、黃忠唯一擔心的就是曹操可能派出的援兵。江州易守難攻，他們必須全力以赴，如果在打得正激烈的時候，曹操派來了援兵，不僅會影響攻城，還有可能會受挫。
當辛評趕到江州，轉達了郭嘉的意見后，他們放心了。
孫策親自出戰，足以牽制曹操率領的主力，迫使他不敢輕離，他們可以放心大膽的進攻江州。就算曹操派來了援兵，數量也非常有限，不足以影響整個戰局。
臘月二十六清晨，朝陽尚未升起，吳軍便發起了進攻。
戰斗從江面上的水戰開始。
周瑜逼降曹仁，繳獲了不少戰船。他從長江上游率先發起攻擊，猛攻城外的蜀軍戰船，僅半日功夫，就擊敗了蜀軍水師，完成了對江州城的包圍。
當天下午，周瑜率領賀齊、霍峻，從，黃忠從城北，分頭發起攻擊。
江州的地形與八濛山有些相似，被西來的長江和南北的西漢水夾峙，最窄處是只有兩里寬的鶴嶺。在江面被吳軍控制之后，鶴嶺成了蜀軍唯一的退路。
強攻鶴嶺的任務落在了徐晃、關羽的肩上。
徐晃和關羽是好友，兩人既惺惺相惜，又不甘示弱，早就想一分高下。分到作戰任務后，兩人都親臨戰場，勘察地形，然后同時發起了進攻。
夏侯惇深知鶴嶺的得失對士氣的影響，一旦鶴嶺失守，吳軍可以居高臨下，對江州城發起俯沖，而蜀軍后路斷絕，隨時可能崩潰。所以他在鶴嶺上安排了重兵，并將將臺安排了鶴嶺，親自坐鎮指揮。
他的確憑借地勢，擋住了徐晃和關羽的進攻，但他的部下卻擋不住徐庶、賀齊等人的進攻，傍晚時分，身先士卒的鄧展憑借超強的個人武力，突破城防，第一個登上江州城頭。
吳軍破城的報捷鼓聲一響，蜀軍防線動搖。關羽趁此機會大呼而進，青龍刀舞得如雪花一般，人擋殺人，神擋殺神，迅速突破蜀軍防線，一口氣殺到夏侯惇面前。
刀光一閃，夏侯惇首級落地。
江州城破。
按照預先的約定，周瑜留下霍峻收拾戰場，其余人順水而下，直撲魚復城。
孫策的大營扎在嶺上，與椿樹嶺的蜀軍大營遙遙相對。曹操的麾蓋一直在他的視線之中，沒有離開過。
正如他們預計的那樣，曹操哪怕知道這是一計，也不敢輕易離開。
兩害相權取其輕，任何一個陣地都不會比眼下的椿樹嶺更危險。他出現在這里，就將曹操和他的中軍牢牢的釘在了這里，不僅無法增援江州，連附近的陣地都不敢去，只能一心一意的盯著他。
戰局進展很順利。
經達幾個月的實戰演練后，將士們都已經熟悉了附近的地形，掌握了山地作戰的要點，遵循著一再優化的戰術方案，有條不紊的進攻。
除了個別人熱血上頭，違背了既定章程，沖得太猛，造成了較大的傷亡，大部分人打得都很穩，不給蜀軍任何反擊的機會。
蜀軍的壓力很大。在吳軍的全面進攻面前，能夠擋住吳軍進攻，守住陣地的人屈指可數。雙方整體實力的差距越來越明顯，陣地被突破的消息不斷傳來，全面潰敗只是時間問題。
尤其是偏坡以北的戰場取得突破以后。
婁圭率部從巫溪上游發起進攻，原本進展還算順利，在張任率部增援后，他因兵力不足，進攻受阻，一度被張任逼退。孫策趕到前線，全面接管指揮權后，第一個命令便給朱桓，命他接應婁圭。
在朱桓與婁圭的夾擊下，張任抵擋不住，只得放棄了偏坡的陣地，退守椿樹嶺東北的文家坪，掩護黃權的左翼，阻止朱桓、婁圭乘勝進入東瀼溪上游河谷。
朱桓、婁圭順勢進擊，兩萬大軍，正在猛攻文家坪。
張任已經連續三次向曹操示警求援，曹操卻不敢動。
摩天嶺主戰場，紀靈的優勢沒有朱桓明顯，但他的對手韓浩顯然也不如張任善戰。在紀靈耐心的指揮下，由中軍和長沙郡兵、降卒組成的一萬步卒如水銀泄地，無孔不入，不斷吞食蜀軍陣地，崩潰在即。
兩翼即將合圍，最后的戰斗即將開始。
孫策看著對面的麾蓋，思緒起伏。
此時此刻，曹操在想什么？他是絕望地等待最后的結局，還是等待逆風翻盤的機會？
想到一直藏在他身后的彭羕，孫策撇了撇嘴。就憑那幾個人就想翻盤，未免太天真了。雖然還沒找到彭羕在哪兒，但沿途可能造成塌方、滑坡的地方都安排了警戒，彭羕不會有任何機會。
比技術，彭羕根本不夠看的。
“陛下，右將軍已經掃清外圍，包圍了摩天嶺。”郭嘉走了過來，搖著羽扇，神態輕松。“還有一個更好的消息。周公瑾、黃漢升聯手拿下了江州，關云長陣斬了夏侯元讓，他們正在趕來，前鋒估計明天能到，主力可能要慢兩天。”
“這么快？”孫策收回思緒，多少有些詫異。他相信周瑜、黃忠聯手，擊敗夏侯惇不是什么難事，但如此順利得手，卻不在他的意料之中。
“黃漢升準備充分，周公瑾又深諳夏侯元讓的戰法，有的放矢，自然快一些。”
孫策點點頭。從黃忠之前送來的地圖看，江州的防御體系并不完善，夏侯惇麾下也沒有多少真正的精銳，在等了很久的黃忠和一心想證明自己的周瑜面前，他的確撐不了太久。
只是被關羽陣斬，夏侯惇也未免太憋屈了些。
關羽的大刀很饑渴啊，出手不留情。
“曹孟德應該也收到消息了吧？”孫策抬起下巴，看了看對面。
“不好說。”郭嘉笑道：“黃漢升切斷了城里城外的聯絡，留在城外的蜀軍斥候或許能知道城破，未必能知道夏侯惇陣亡。”
“派人抄一份軍報送去。”
“唯。”
——
曹操坐在麾蓋下，看著對面的吳軍陣地，手指在膝蓋上輕輕叩擊著，一會兒急，一會兒緩。
他看到了那個使者，卻猜不透孫策這時候派使者來的用意。
是勸降，還是叫陣？
勸降？現在不可能降，要降也再等幾天，至少要等到除夕以后。雖說吳軍攻勢凌厲，要想在兩天之后拿下所有的陣地，依然不現實。
叫陣？孫策在對面坐了三天了，也沒發起一次實質性的進攻，明顯就是牽制他的兵力，讓他不能增援其他陣地罷了。
他知道這一點，卻無可奈何。
事實證明，吳軍的戰斗力要超出以各家部曲組成的蜀軍一個層次。除了他統領的中軍，其他人即使有地利可用，也不是吳軍的對手，能勉強支撐住已經不易，全線崩潰是遲早的事。
最后的決戰不在別處，就在這里，椿樹嶺。
這兩天，他一直在有意識的收縮防線——這不用裝，蜀軍的防線一直在收縮——就是在等最后的決戰。各部幸存的將士都被收攏過來，在椿樹嶺重新列陣，抓緊時間休整，準備再戰。
之前收編這些私家部曲有難度，現在情況不同，諸將新敗，沒有底氣和他爭斗，只能任他擺布。
能不能反敗為勝，不在曹操的關心之內。
他只想與孫策戰一場。
當年在宛城外，他伏擊袁術，誘殺孫策，結果功虧一簣，讓孫策逃出生天，這才有了后來的一切。這一次形勢逆轉，不知道他能不能像當年的孫策一樣，殺出一條血路，絕處逢生。
或者，證明一下自己尚有余勇。
這幾天，他總是不由自主的想起袁紹。
許攸、辛評都說過，袁紹之所以官渡戰敗，有一個重要原因就是人到中年，精力不濟。連續幾個月的對峙之后，身心疲憊，無法應對艱苦的戰事，應對失當，這才給孫策機會。
他今年正好五十，和當年的袁紹一樣。
我會不會像袁紹一樣戰死？
曹操想著，使者登上山坡，經過衛士檢查之后，來到他的面前，雙手遞上一份軍報。
曹操看了一眼封皮，忍不住笑了一聲。孫策將吳軍的軍報送給他作甚，總不會是透露軍事秘密吧。
怕我敗得太容易？
他一邊想著一邊接過軍報，目光一掃，看到上面周瑜的字樣，頓時心里一驚，顧不得再猜，連忙抖開細看，還沒看完，便放聲大哭，淚水奔涌。
“元讓——”
法正大驚，連忙上前，撿起從曹操手中滑落的軍報，迅速掃了一遍，眼角不由自主的抽搐了兩下。
軍報的文辭很簡練，但絕不簡單。
周瑜、黃忠只用了一天時間就攻克了江州？
法正知道江州的城防，也知道夏侯惇是什么樣的人，他不相信有人可以只用一天時間就攻克江州。
“大王，不可輕信。”法正突然說道：“這是孫策的詭計，只是為了亂我軍心。”他轉身看著使者，拔出腰間長劍，厲聲喝道：“快說，是也不是？”
使者一臉茫然。“你說什么是不是？”
“這份軍報！”
“這份軍報啊，剛收到的。”面對殺氣騰騰的法正和他手中寒光閃閃的長劍，使者有些緊張。“陛下讓人抄了一份，命我送來，有什么問題嗎？”
“這是一份假軍報！”
“假的？”原本有些怯懦的使者突然精神起來。“這不可能，絕不可能。我親眼看到使者來的，看著他們抄寫的，原件還看了呢。再說了，為什么要騙你們啊？我們又沒指望你們投降，幾位將軍就指著這次能多打幾陣，立些功勞呢。”
使者忽然自知失言，連忙打住，訕訕地說道：“呃，慚愧慚愧，說漏嘴了，這個……本來不讓說的。”
法正大怒，揮劍就刺。使者看似一副儒生模樣，身手倒是敏捷，閃身避開。只是沒帶武器，不能還擊，倉促間有些狼狽，一邊躲一邊嚷嚷。
“唉唉，君子動口不動手，你怎么不講理啊。拜托，拜托，哪位能借口刀。兩國交戰，不斬來使者啊，你還講不講規矩？”
曹操上前，按住法正的肩膀，奪下他手中的長劍，插回鞘中。法正又急又累，氣喘吁吁，一時說不出話來。
曹操看著使者。“你練過武？”
“也不能算吧。”使者掏出手絹，擦去額頭的細汗。“我只是一個書佐，偶爾練些粗淺武藝健身，不能算的。哦，對了，我認識令郎。”
“子修？”曹操一驚。“他在對面？”
“不是，不是，是曹彰。他在大王子身邊做侍從，隨陛下征伐，在軍謀處見習軍事。他力氣大，武藝很好，陛下和大王子都很喜歡他，我們軍謀處的同仁也喜歡他。”
突然聽到多年未見的兒子消息，曹操心情激動。“他可有什么話要帶給我？”
使者愣了一下。“他不知道我要來。就算知道，應該也不會有吧，平時也沒聽他提起過大王。”
曹操無語，恨恨地罵了一句“豎子”，也不知道是罵曹彰，還是罵使者。不過他也看出來了，這書佐出身的使者有點迂，不像是說謊的人，這份軍報應該是真的。
一想到夏侯惇戰死他鄉，身首異處，曹操悲從中來，黯然神傷。
這實在不是一個好兆頭。當年南陽之戰就是先折了夏侯淵，如今又折了夏侯惇，看來此戰又和南陽之戰一樣，怕是要慘淡收場。
打發走了使者，曹操看著軍報，忍不住又哭了一回。
法正站在一旁，臉色變幻不定。一會兒激憤，一會兒沮喪。雖然他依然不相信夏侯惇會戰死，對江州的得失卻不敢太樂觀。江州失守，他們腹背受敵，戰敗已經是必然。就算山崩地裂，彭羕如愿毀掉了吳軍的南陵灘大營，也無法挽回局勢。
法正突然覺得渾身無力，疲憊感就像一座山壓了下來，壓得他連呼吸都有些吃力。
真是可惜啊。堅持了這么久，想了那么多辦法，還是看不到哪怕是一絲絲希望。
法正眼前一黑，身體直挺挺的倒在地上，“轟”的一聲，塵土飛揚。
om，策行三國最新章節！
“法正暈了？”孫策和郭嘉異口同聲的問道。
剛剛回來的軍師處書佐很緊張。這是他第一次擔任這樣的任務，根本不知道該怎么做，也不知道自己是不是闖了禍。面對天子和軍情處祭酒的同聲責問，他慌了神，結結巴巴了半天，也沒說出一句完整的話。
孫策見狀，啞然失笑，示意書佐不必緊張，把事情詳細地說一遍。他命人將周瑜的軍報送給曹操，只是希望曹操能對形勢有所了解，并沒有太多的想法，否則也不會隨便派一個沒有經驗的書佐過去。
聽書佐詳細說完經過，孫策后悔了，暗自警醒。看來曹操、法正都已經亂了陣腳，只剩下最后一口氣撐著，如果派個能說會道的過去，連敲帶打，趁勝追擊，說不定就這么搞定了。
這是一種輕率的表現，是自以為勝劵在握的輕狂。
“陛下，蜀軍三軍奪帥矣。”郭嘉的羽扇搖得呼呼作響，發亮的眼睛盯著對面的蜀軍陣地，神情說不出的興奮。天色已晚，雙方都點起了火把，兩個山嶺像是戴上了璀璨的環狀皇冠，煞是壯觀。“或許，明天真能解決戰斗。”
孫策收起情緒，淡淡的說道：“順其自然吧，毋須強求。差那么幾天有什么關系？我倒希望他們能多堅持幾天，最好能等到春耕以后，叔弼和尚香夾擊成都得手。”
“哈哈哈……”郭嘉大笑。“臣不認為曹操能支撐到那個時候。”
孫策也笑了。
郭嘉同意孫策的意見，在這種時候不必冒險。不過這不代表不能嘗試一下，萬一能成呢？練兵練將的目的都已經達到了，該有的教訓也有了，再打下去意義不大，純屬浪費軍費開支。
郭嘉建議，不給蜀軍喘息的機會進行夜戰，連續攻擊，爭取壓垮他們的最后一絲士氣。
比如說，搶在曹操之前，將江州易手、夏侯惇陣亡的消息告訴蜀軍將士。江州的重要性毋庸置疑，江州失守會對蜀軍士氣造成致命打擊，估計曹操不會輕易宣布。他不說，我們可以說，順便還能讓蜀軍將士對他產生懷疑，君臣相疑。
孫策沒有反對，找來沮授商量，看看戰術上有沒有可能性。
沮授表示贊同。雖說諸將并不知道孫策夸口要在除夕之前結束戰斗，但除夕是一年之末，每個人都會有正常的心理，希望今年事今年了，有個完美的結果。這兩天攻擊順利，之前幾個月的實戰演練成果斐然，士氣也很高，正是一鼓作氣，拿下摩天嶺的好機會。
沮授最后說道：“陛下養性有成，不動如山，可是武猛、武衛營的勇士卻沒這么好的心性。陛下不讓他們舒展一下筋骨嗎？”
孫策轉頭看看郭武等人。沮授說的是武猛營、武衛營，實際上他們比武猛營、武衛營的虎士們還要眼熱。天天訓練，身負超卓的武藝，戰場近在咫尺，卻只能看著，不能上陣，心里怎么可能不癢。
孫策忍不住笑了。他兩世為人，又刻意修心，定力之高，可以說獨步當世。但別人沒有這樣的經歷，要求他們不動心，實在太難了。
“那就準備一下吧，如果有機會，就上陣一戰。讓孫瑜、孫皎來見我。”
“唯！”郭武心中大喜，轉身去傳令。時間不長，武猛營、武衛營傳來了興奮地歡呼聲。
孫瑜、孫皎并肩而來。兩人頂盔貫甲，全副武裝，步履如風，英氣勃勃。他們在孫策面前站定，躬身行禮。“陛下。”
孫策打量了他們一番。“累不累？”
兩人導口同聲地說道：“回稟陛下，不累。”孫皎又補了一句。“要不臣去跑個十里越野？”
孫策大笑。三叔孫靜兒子不少，但用兵天賦最好的就是眼前這兩個，尤其是孫皎，從一開始就師從許褚，接受最嚴格的訓練。他們在中軍有一段時間了，孫瑜在武猛營做軍侯，孫皎在武衛營做都伯。
武猛、武衛是中軍體系中實力最強的步卒，能在這兩個營站穩腳跟，哪怕只是軍侯、都伯，都不是容易的事。將來外放，統領一兩千人是穩穩當當的事。至于能不能成為萬人將，那就要看他們自己了。
“若是上陣，不要恃勇冒進，一定要注意安全。”孫策抬手，拍拍兩人的肩膀。
兄弟倆互相看了一眼，躬身領命。“唯！”
正說著，許褚、典韋二人一前一后走了過來，身后跟著二十名軍侯，躬身行禮。孫策點頭致意，起身走到沙盤前，示意沮授開始。沮授咳嗽了一聲，指著沙盤，開始介紹椿樹嶺的地形，安排強攻的戰術。
許褚等人聽得很認真，不時發問。
安排完戰術，又討論了一些細節后，諸將回營，向每一個士卒傳達命令，明天上午進入陣地。
——
曹操坐在法正的榻邊，握著法正的手，神情凝重。
依稀之間，他想起了戲志才。
戲志才是被累死的。他苦心安排了一個局，沒能傷著郭嘉，卻被郭嘉反手一招累得吐了血。
不是戲志才無能，而是他孤軍作戰，根本無法和郭嘉相比。郭嘉身后有數百人的支撐，集中了關東諸州郡的俊杰秀士，處理信息的能力之強，已經超出了想象。
法正是個聰明人，但他和戲志才一樣，還是孤軍奮戰。
論人才的多少和能力的高下，益州本就無法和關東相提并論。偏偏法正心胸又有限，難以容人，對益州人有嚴重的排斥心理，至今入幕的益州人屈指可數，想與吳國規模龐大的軍師處、軍情處較量根本是癡心妄想。
實力相差太懸殊，孫策又為人謹慎，不露一絲破綻，這還怎么打？
算來算去，只剩下最后一絲顏面。就算是投降，也要撐到后天子時以后再說。
曹操的嘴角挑起一絲自嘲的笑容。到了這一步，自己真是尊嚴掃地了。
“大王……”法正睜開了眼睛，虛弱地叫了一聲，掙扎著要坐起來。
“孝直，莫動。”曹操伸手按住他，強顏歡笑。“醫匠說了，你沒什么病，就是太累了，要好好休息。”
法正喘息著。“臣無能，令大王受辱，罪在不赦。”
“別說這些。”曹操輕拍法正的手背。“孝直，你正當而立，還有大展身手的機會，何必如此沮喪。這一戰雖說不利，卻不是你的責任，實在是對手太強的緣故。當年袁本初承四世三公之烈，坐擁河北，仍然不是孫策的對手，一戰而亡。你我能撐到今天，九泉之下，大可無愧于袁本初。”
法正慘然而笑，心里卻涌過一絲暖意。
“若是彭永年……”
曹操搖搖頭。“別再想永年了。孝直，孤細細想來，永年早已計窮，只是他自己未必知道罷了。早些年，孤和袁敏相交，知道他好水土之事，后來聽說他被孫伯符委以重任，這些年致力于水土，想必一日千里，非等閑可比。有這樣的人才為孫伯符效力，永年哪里還會有可趁之機。”
法正沒有再說什么。其實他也清楚，彭羕得手的可能性并不大，只是他一直不愿放棄，寄希望于萬一。身為謀士，這其實是一種極不可取的偏執，很容易被人利用。
只是……除此之外，還能有什么選擇？
君臣二人相對無言，氣氛有些凝重。
過了片刻，曹操抽出手，將法正的手塞回被子里。“孝直，你好好休息，不要多想。孤去外面看看，聽起來似乎有些不對。”
“謝大王。”
法正看著曹操走出大帳，心頭涌起一絲說不清道不明的情緒。大戰之際，曹操卻不征詢他的意見，顯然已經有了想法，只是這個想法可能與他的想法不符，所以他索性不說了。
曹操能有什么想法？其實并不難猜，從曹昂、曹仁的反應就可以看得出來。
曹操的妻妾兒女都在吳國，曹操的兒子曹昂娶了孫策的妹妹，女兒曹英嫁給了孫策的弟弟孫翊，這又不是什么秘密。以前不肯投降，是覺得自己有機會割據一方，至少可以談一談投降的條件，沒曾想孫策根本不給他這樣的機會，選擇了武力征服。
到了這一步，曹操既不可能割據一方，也沒什么資格談條件了，主動投降，保住性命，這才是他最明智的選擇。以孫曹兩家的關系，曹操就算不能征戰沙場，做個富家翁，安享晚年卻是沒什么問題的。
只是益州人倒霉了。別說家產，能保住命就是萬幸。
法正忽然心中一動。曹操雖與孫策為敵，其實他對孫策的新政一直持欣賞態度，也曾在益州推行新政。后來改弦更張，與益州大族結盟，看似迫于形勢，卻不可能估計不到后果。就算他擊退了孫策，也將被益州大族裹脅，重蹈靈桓二帝的覆轍。
除非有另一種可能：他從一開始就知道自己不可能勝，所以主動為孫策作倀，把益州大族全部拉下水。
法正驚出了一身冷汗，腦子嗡嗡作響，面色煞白。
如果這個猜測屬實，那他之前所作的一切都是白費心機。或者說得更直接一點，他早就不是曹操的心腹謀士了，只是他并不知情而已。
法正一動不動地躺在床上，心如死灰，冷汗一陣陣的涌出，濕透了衣衫，濕透了被衾。
——
曹操出了法正的帳篷，登上將臺，環顧四周。
山風呼嘯，戰旗獵獵，寒意透骨。
延綿十余里的戰場上，戰鼓聲、喊殺聲被風聲吹得飄忽不定，多了幾分虛幻之感。但火光卻是清晰可見，照出了山嶺的輪廓。
曹操皺了皺眉。已經是下半夜了，雙方的戰斗依然很激烈，看起來并不比白天遜色多少，有了夜色的映襯，反倒更顯眼了些。
吳軍這是要在除夕結束戰斗嗎？
曹操不安起來。他很清楚，論夜戰，蜀軍沒什么優勢可言，論苦戰，蜀軍更不行。這些私家部曲組成的軍隊哪有吳軍那樣的士氣和耐力。在連續作戰之后，身心俱疲的情況下進行夜戰，他們堅持不了多久。
一旦全線崩潰，形勢就不由他說了算，甚至能不能保住性命都不好說。
殺紅了眼的潰兵會比吳軍更可怕。那就是一群野獸，為了求生，他們什么都干得出來。
曹操不敢怠慢，一邊派傳令兵與各部聯絡，了解情況，一面派人加固椿樹嶺陣地，嚴防潰兵沖陣。
還沒等曹操反應過來，有郎官奔上將臺，遞上一枚紙。
曹操展開一看，頓時頭皮發麻，一陣寒意直沖后腦。
紙上寫著幾個大字：臘月廿六，江州破，夏侯惇亡。
內容很簡單，更明確，連時間都寫得明明白白，很難簡單的歸結于謠言，他也不可能一個陣地一個陣地的派人解釋，解釋了也沒人信。只要有人信了，防線必破。
江州失守，他們與益州腹地的聯絡隔絕，無援可待，孤軍必敗。
能在這種情況下保持鎮定的人沒幾個。
曹操厲聲道：“這是哪來的？”
“對面……射過來的。”郎官滿臉是汗，伸手指了指對面的山嶺。
“這豎子！”曹操恨得咬牙切齒，哭笑不得。這真是一招接著一招，讓人應接不暇啊。
疏忽了，應該早點提醒諸將，讓他們有個心理準備才對。自己主動說，和吳軍說，效果相差很大，至少他可以及時安撫諸將，讓他們稍安勿躁。
曹操一時亂了陣腳，連忙下了將臺，匆匆奔進法正的帳篷，想問問法正有什么應對之法。來到帳中，看了一眼行軍榻上的法正，曹操猛地停住了腳步，心頭升起一絲異樣。
法正平躺在行軍榻上，兩手交疊，置于胸前，臉色平靜得不正常。不像睡著了，倒像是死了。
尸體入斂之后就是這個姿勢。
可是醫匠剛剛不是說法正只是累了，休息幾天就能好的嗎？
曹操心頭狂跳，兩步跨到行軍榻前，伸出顫抖的手指，小心翼翼的搭在法正的脖頸處。
法正的皮膚還有些溫度，脈博卻已經消失了。
曹操不甘心，又將耳朵貼在法正胸口。
沒有心跳，一片死寂。
曹操兩腿發軟，慢慢坐在地上，看著法正那張從未如此平靜的臉，悲從中來，淚水泉涌，失聲痛哭。
“哀哉，孝直！痛哉，孝直！”(策行三國..133133406)--(策行三國https://)
