安排周瑜率部從江南進入益州南部，是一個不得已的選擇。
曹操占據益州，以戲志才、法正等人為輔，比劉備占據益州更麻煩。荀攸設計，放棄巫縣，誘曹操東進，曹操卻沒有中計，吞下了巫縣，堅決不肯再進一步。就戰略而言，荀攸并沒有輸，還有充足的后招，就戰術而言，曹操卻占了些便宜。
希望曹操像劉備一樣老夫聊發少年狂，率數萬大軍東進，是不太現實的事。至少目前不太可能。曹操不是沒有飄的時候，但他在大局上要比劉備高出一個層次，夷陵之戰那樣的事不太可能在他身上出現。
更何況他不僅有戲志才，有辛評，還有法正。法正現在還年輕，但這個人成長起來會很快。
不能智取，只能強攻，偏偏強攻也不太現實。黃月英改造的樓船主要用于航海，并不適合在長江中航行，尤其是地勢險要、水流湍急的三峽。增加了水輪后，推進速度、操作靈活性有明顯提升，卻無法解決在長江中航行的問題。逆水而上，他沒有什么優勢可言。
智取機會不大，強攻優勢有限，他只得另辟蹊徑，在武陵開辟戰場，迂回前進。
江南多山多丘陵，其實并不是行軍作戰的上選。如果僅為益州而言，孫策不會這么干。他可以等到天下大定，益州孤立時再進攻。可是考慮到將來的南亞拓邊，叢林戰幾乎是無法避免的課題，他愿意讓周瑜去嘗試，去實踐，哪怕付出一點代價也是值得的。
人才大多不安份，與其讓他們內耗，不如讓他們去拓邊，去試探利益與代價的邊界，達到新的平衡。寒門出身，需要用戰功來證明自己的將領們如此，人才濟濟的汝潁系也是如此。吳國初建，只有郭嘉進入權力核心，這是既有形勢的正常發展，也是他有意抑制汝潁系的措施。但是他很清楚，這只是權宜之計，汝潁系有著其他地域難以企及的深厚底蘊，是不可能一直排除在核心之外的。
孫策對周瑜期望很高。他希望周瑜不僅能完成原本歷史上沒有完成的益州攻略，立下與赫赫戰功，證明他九都督之首實至名歸，還能更進一步，占領南亞。秦漢時中原政權已經深入南亞，一直到大海之濱，但是這個趨勢不僅沒能繼續，反而嚴重受挫，被安史之亂、藩鎮之禍拖得筋疲力竭的唐朝對南亞的控制越來越弱，華夏文明從開放走向保守，安南獨立也是一個標志。孫策想扭轉這個趨勢，自然不會放松對南亞的關注。
孫堅、孫權都承擔不起這樣的使命，周瑜也許可以。
只是眼前的周瑜可能還不知道自己的征程需要多久，對孫策的建議置若罔聞，不肯讓蔡琰跟著他吃苦。對這種被愛情沖昏頭腦的中二行為，孫策表示無語，也不想說破，坐等這對文青夫妻被現實打臉。他能做的就是添一把柴，讓周瑜在出征之前與蔡琰多相聚一段時間。
現在有多甜，將來就有多酸。不如此，豈能表現我偉大穿越者的高瞻遠矚、先見之明。
該談的計劃都談得差不多了，細節會由郭嘉與荀攸溝通。即使是那樣的智者，也未必清楚事情會發展到哪一部，他們身陷局中，被教化蠻夷的偉大理想所鼓舞，被汝潁系的利益訴求推著向前走，身不由己，全力以赴。孫策和周瑜相對輕松，聊起了家長里短，風花雪月。
他們是最好的戰友，但他們相聚的時間并不多，而且會越來越少。
——
兩天后，孫策留下周瑜夫婦在君山，起程趕往襄陽。
半路上，孫策收到了朝廷的回復。不出孫策所料，朝廷對曹操的敷衍非常不滿，矢口否認是幕后主使，聲稱已經下詔切責，希望曹操能夠撤出巫縣。如果曹操不識時務，將授權孫策發起對益州的攻擊。
對朝廷的伎倆，孫策心知肚明，卻不點破。他請張纮親自執筆，又寫了一封奏疏，歷數曹操過往的劣跡，從追隨袁紹到入主益州以來覬覦荊州的惡劣行為，義正辭嚴地要求朝廷罷免曹操。只要朝廷一聲令下，他愿意以大將軍的身份跨馬掠陣，身先士卒，討伐曹操。
詔書以六百里加急送往長安，怎么決定，他并不關注，那些嘴仗自有楊修、蔣干負責，他關注的只是如何發起漢中攻勢，并保證漢中攻勢能在可控范圍以內，不會成為潰瘍。
等他到達襄陽時，不僅徐晃出城迎接，南陽督黃忠也趕到了，一直駐守湖陽的鄧展更是早早趕到襄陽，已經在襄陽書院讀了幾天書。鄧展的武藝極好，卻不是匹夫之勇，他的學問也非常不錯，尤其是對《漢書》頗有研究，公務之余為《漢書》作注，深得蔡邕欣賞，年初去秣陵看風水的時候還專門向孫策提及。
君臣見面，有說不完的話，氣氛非常熱烈。
經過一番討論，孫策做出了人員安排，由黃忠任主將，徐晃、鄧展為副，并調徐庶助陣，共一萬五千余人，以步卒為主，輔以一部分水師運糧。孫策本人留駐襄陽，負責全面調度。
黃忠等人轟然應諾，分頭準備。
孫策留下徐晃，問了一下關羽父親關靖的情況，然后讓徐晃給關羽寫一封信：我要出征了，無法再照顧你的父親，是你自己來襄陽，還是我派人送你父親去幽州？
——
武關。
徐庶扶著城墻，靜靜的看著城中正在演練攻防的將士，眼神不舍。
從初平三年來到武關，他在這里渡過了六年時光。這是平靜的六年，也是沉淀的六年。他在這里練兵，在這里讀書，在這里磨礪自己的爪牙，在這里看著孫策捷報頻傳，研讀每一份戰紀，揣摩孫策的戰法，如今終于等到了自己亮出爪牙的機會。這六年來，他無時不刻不在等待孫策的命令，盼望著一飛沖天的機會。沒想到臨行之際，他卻有些留戀起來。
這里積淀了他太多的記憶。
奉命前來接任的田弘成看在眼里，笑瞇瞇地說道：“徐將軍，有什么人你需要帶走的，你盡管帶走。吳王有詔，不管你有什么要求，我都不能阻攔。”
徐庶看看田弘成。這是孫策新政的典型受益者，講武堂的肆業生，由一個普通士卒積功至武關都尉，有生之年只要不犯大錯，躋身二千石是意料之中的事。他對孫策的忠誠毋須懷疑，在析縣做都尉的治績也很顯眼，將武關交給他是可以放心的。
“田都尉，這些都是守城兵，擅長的是城池攻防，我全部留給你。如果有敵人來犯，你可以信賴他們的能力。野戰兵我帶走了，你在析縣多年，經常入山剿匪，對野戰并不陌生。我給你留一些熟悉地形的斥候，你抓緊時間熟悉附近的地形，也就沒什么問題了。”
田弘成連連拱手表示感謝。析縣離武關很近，他對徐庶練兵的能力早就很佩服，孫策讓他來接管武關，等于送給他一個功勞。該做的徐庶都做好了，他只要按照徐庶的既定章程做就可以。
徐庶又把相關的將士叫了上來，介紹給田弘成。一一交待完畢后，他與部下拱手作別，轉身下了城墻。行李早就收拾好了，隨他出征的野戰兵也在關外列陣，徐庶出了城，翻身上馬。
“出發！”（）
曹操占據益州，以戲志才、法正等人為輔，比劉備占據益州更麻煩。荀攸設計，放棄巫縣，誘曹操東進，曹操卻沒有中計，吞下了巫縣，堅決不肯再進一步。就戰略而言，荀攸并沒有輸，還有充足的后招，就戰術而言，曹操卻占了些便宜。
希望曹操像劉備一樣老夫聊發少年狂，率數萬大軍東進，是不太現實的事。至少目前不太可能。曹操不是沒有飄的時候，但他在大局上要比劉備高出一個層次，夷陵之戰那樣的事不太可能在他身上出現。
更何況他不僅有戲志才，有辛評，還有法正。法正現在還年輕，但這個人成長起來會很快。
不能智取，只能強攻，偏偏強攻也不太現實。黃月英改造的樓船主要用于航海，并不適合在長江中航行，尤其是地勢險要、水流湍急的三峽。增加了水輪后，推進速度、操作靈活性有明顯提升，卻無法解決在長江中航行的問題。逆水而上，他沒有什么優勢可言。
智取機會不大，強攻優勢有限，他只得另辟蹊徑，在武陵開辟戰場，迂回前進。
江南多山多丘陵，其實并不是行軍作戰的上選。如果僅為益州而言，孫策不會這么干。他可以等到天下大定，益州孤立時再進攻。可是考慮到將來的南亞拓邊，叢林戰幾乎是無法避免的課題，他愿意讓周瑜去嘗試，去實踐，哪怕付出一點代價也是值得的。
人才大多不安份，與其讓他們內耗，不如讓他們去拓邊，去試探利益與代價的邊界，達到新的平衡。寒門出身，需要用戰功來證明自己的將領們如此，人才濟濟的汝潁系也是如此。吳國初建，只有郭嘉進入權力核心，這是既有形勢的正常發展，也是他有意抑制汝潁系的措施。但是他很清楚，這只是權宜之計，汝潁系有著其他地域難以企及的深厚底蘊，是不可能一直排除在核心之外的。
孫策對周瑜期望很高。他希望周瑜不僅能完成原本歷史上沒有完成的益州攻略，立下與赫赫戰功，證明他九都督之首實至名歸，還能更進一步，占領南亞。秦漢時中原政權已經深入南亞，一直到大海之濱，但是這個趨勢不僅沒能繼續，反而嚴重受挫，被安史之亂、藩鎮之禍拖得筋疲力竭的唐朝對南亞的控制越來越弱，華夏文明從開放走向保守，安南獨立也是一個標志。孫策想扭轉這個趨勢，自然不會放松對南亞的關注。
孫堅、孫權都承擔不起這樣的使命，周瑜也許可以。
只是眼前的周瑜可能還不知道自己的征程需要多久，對孫策的建議置若罔聞，不肯讓蔡琰跟著他吃苦。對這種被愛情沖昏頭腦的中二行為，孫策表示無語，也不想說破，坐等這對文青夫妻被現實打臉。他能做的就是添一把柴，讓周瑜在出征之前與蔡琰多相聚一段時間。
現在有多甜，將來就有多酸。不如此，豈能表現我偉大穿越者的高瞻遠矚、先見之明。
該談的計劃都談得差不多了，細節會由郭嘉與荀攸溝通。即使是那樣的智者，也未必清楚事情會發展到哪一部，他們身陷局中，被教化蠻夷的偉大理想所鼓舞，被汝潁系的利益訴求推著向前走，身不由己，全力以赴。孫策和周瑜相對輕松，聊起了家長里短，風花雪月。
他們是最好的戰友，但他們相聚的時間并不多，而且會越來越少。
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兩天后，孫策留下周瑜夫婦在君山，起程趕往襄陽。
半路上，孫策收到了朝廷的回復。不出孫策所料，朝廷對曹操的敷衍非常不滿，矢口否認是幕后主使，聲稱已經下詔切責，希望曹操能夠撤出巫縣。如果曹操不識時務，將授權孫策發起對益州的攻擊。
對朝廷的伎倆，孫策心知肚明，卻不點破。他請張纮親自執筆，又寫了一封奏疏，歷數曹操過往的劣跡，從追隨袁紹到入主益州以來覬覦荊州的惡劣行為，義正辭嚴地要求朝廷罷免曹操。只要朝廷一聲令下，他愿意以大將軍的身份跨馬掠陣，身先士卒，討伐曹操。
詔書以六百里加急送往長安，怎么決定，他并不關注，那些嘴仗自有楊修、蔣干負責，他關注的只是如何發起漢中攻勢，并保證漢中攻勢能在可控范圍以內，不會成為潰瘍。
等他到達襄陽時，不僅徐晃出城迎接，南陽督黃忠也趕到了，一直駐守湖陽的鄧展更是早早趕到襄陽，已經在襄陽書院讀了幾天書。鄧展的武藝極好，卻不是匹夫之勇，他的學問也非常不錯，尤其是對《漢書》頗有研究，公務之余為《漢書》作注，深得蔡邕欣賞，年初去秣陵看風水的時候還專門向孫策提及。
君臣見面，有說不完的話，氣氛非常熱烈。
經過一番討論，孫策做出了人員安排，由黃忠任主將，徐晃、鄧展為副，并調徐庶助陣，共一萬五千余人，以步卒為主，輔以一部分水師運糧。孫策本人留駐襄陽，負責全面調度。
黃忠等人轟然應諾，分頭準備。
孫策留下徐晃，問了一下關羽父親關靖的情況，然后讓徐晃給關羽寫一封信：我要出征了，無法再照顧你的父親，是你自己來襄陽，還是我派人送你父親去幽州？
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武關。
徐庶扶著城墻，靜靜的看著城中正在演練攻防的將士，眼神不舍。
從初平三年來到武關，他在這里渡過了六年時光。這是平靜的六年，也是沉淀的六年。他在這里練兵，在這里讀書，在這里磨礪自己的爪牙，在這里看著孫策捷報頻傳，研讀每一份戰紀，揣摩孫策的戰法，如今終于等到了自己亮出爪牙的機會。這六年來，他無時不刻不在等待孫策的命令，盼望著一飛沖天的機會。沒想到臨行之際，他卻有些留戀起來。
這里積淀了他太多的記憶。
奉命前來接任的田弘成看在眼里，笑瞇瞇地說道：“徐將軍，有什么人你需要帶走的，你盡管帶走。吳王有詔，不管你有什么要求，我都不能阻攔。”
徐庶看看田弘成。這是孫策新政的典型受益者，講武堂的肆業生，由一個普通士卒積功至武關都尉，有生之年只要不犯大錯，躋身二千石是意料之中的事。他對孫策的忠誠毋須懷疑，在析縣做都尉的治績也很顯眼，將武關交給他是可以放心的。
“田都尉，這些都是守城兵，擅長的是城池攻防，我全部留給你。如果有敵人來犯，你可以信賴他們的能力。野戰兵我帶走了，你在析縣多年，經常入山剿匪，對野戰并不陌生。我給你留一些熟悉地形的斥候，你抓緊時間熟悉附近的地形，也就沒什么問題了。”
田弘成連連拱手表示感謝。析縣離武關很近，他對徐庶練兵的能力早就很佩服，孫策讓他來接管武關，等于送給他一個功勞。該做的徐庶都做好了，他只要按照徐庶的既定章程做就可以。
徐庶又把相關的將士叫了上來，介紹給田弘成。一一交待完畢后，他與部下拱手作別，轉身下了城墻。行李早就收拾好了，隨他出征的野戰兵也在關外列陣，徐庶出了城，翻身上馬。
“出發！”（）
長安，未央宮，清涼殿。
天子正襟危坐，神情肅穆莊重，只是眉眼間有一絲絲掩飾不住的得意。
楊修面對天子，躬身再拜，言辭懇切。“陛下，天下易動難安，曹操負讒背譏，不思自省，反而出兵征伐，行事荒悖，有負陛下重托。陛下不宜姑息，宜下詔切責，以安大將軍之心。”
天子干咳了兩聲。“楊卿，依我看，大將軍之心似乎并不能因此而安。他移師襄陽，調兵遣將，欲討伐漢中，難道是三峽難進，所以打算溯沔水而上？”
楊修一聲長嘆。“陛下，三峽難進，沔水也不容易。千里水路，山高林密，孤身行走都很難，何況是攜帶器甲兵杖，牽馬曳車？兵少則無法克敵，兵多則消耗過重，絕非上策。吳懿之前就有侵擾襄陽的劣跡，如今曹操沿江而下，他豈能安居不動？大將軍移師襄陽，大張旗鼓，正是知道征戰不易，欲嚇阻吳懿而已。請陛下明察，一旦出師，荊州騷動，錢糧空耗，朝廷的賦稅怕是又無法及時支付了。”
天子輕聲嘆息。至于是附和楊修還是什么，就只有他知道了。“楊卿，朝廷也不愿橫生事端，已經下詔切責曹操，只是路途遙遠，也不知道詔書到了沒有。再者，大將軍年輕氣盛，虎視漢中，也容易激化矛盾，不利調解。這樣吧，朝廷再下詔書，盡量勸說，你也傳書大將軍，請他給朝廷一些時間，不要沖動，輕啟戰釁。”
楊修連聲嘆息，躬身再拜，起身退出。
天子長身而起，目送楊修下殿。這不是對楊修本人的尊敬，而是對大將軍孫策的禮敬。不管怎么說，孫策面子上對朝廷還是很客氣的，投桃報李，朝廷自然也不能怠慢了。
看著楊修出了殿，天子才重新坐了回去，嘴角微挑，說不出的滿意。曹操自以為得計，拿下巫縣就不前進了，敷衍朝廷，可是他卻忘了一件事：他不想主動挑戰孫策，孫策卻不會放過他，如今周瑜守江陵，孫策卻到了襄陽，準備進攻漢中，曹操還能躲嗎？
有些事，不是躲就能躲得掉的。
回想著楊修的無奈，天子越發興奮，命人取來地圖，鋪在案上，看著從襄陽到漢中的那一段曲曲折折的山路，心情大好。三峽險峻，即使孫策有樓船也沒有取勝的把握，只能退而求其次，選擇漢中作為突破口。可是這條路也不好走啊，不僅沒有大路可走，沿途還有地方豪強甚至土匪山賊據險而守，要想一路突擊前進，沒有兩三年時間是不可能實現的。
兩三年時間，孫策要消耗多少錢糧？據劉巴估計，以一萬人計算，一年就需要三十億的開支，加上江陵的駐軍，每年至少六七十億。萬一受挫，將士傷亡過大，救治和撫釁的費用也是一筆巨大的開支，總額完全有可能超過百億。
即使孫策有錢，也經不起這樣的消耗。
劉曄的計劃已經實現了一半，接下來就看袁譚的了。如果袁譚也能出兵，孫策兩線作戰，他肯定支撐不住。到時候他是會向朝廷屈服，還是硬撐到底？
天子很好奇。
這時候就能看出關中的優勢了。朝廷也許暫時沒有主動出擊的實力，可是倚仗地利閉關自守綽綽有余。孫策卻不同，中原地勢平坦，不論是長江還是黃河，他都是下游，進攻會面臨難以克服的障礙，防守同樣任務艱巨，形勢被動。他這些年一直在征戰，有時候未必是他好戰，而是不戰則亡，不得不戰。
令君當初遷都的建議真是太正確了。
天子一邊想著，一邊派人去請荀彧、劉曄。劉曄來得快一些，很快就到了。看完楊修剛剛遞上來的奏疏，他笑了一聲，心情和天子一樣輕松，但他不像天子那樣容易滿足。
“陛下，曹操逡巡不前，有悖朝廷之意，需要再提醒他一下。三峽易進難退，可以從其他地方發起攻勢嘛，怎么能隔著三百里對峙？”
天子深以為然，和劉曄商量，要求曹操加大攻勢。如果他不努力，敷衍了事，那朝廷就安排其他人接手益州，至少要安排幾個人到益州擔任太守，直接負責對荊州的攻勢。
當然，眼下最需要增加壓力的倒不是益州，而是幽州、冀州和并州，劉備、袁譚和賈詡一點動靜也沒有，他們想干什么？曹操已經出兵了，他們也不能閑著。
——
楊修出了未央宮，沒有回大將軍府，而是直接來到建章宮羽林騎營。
馬超正在練兵，羽林騎士輪番上陣，練習射藝和矛法。馬超擔任羽林中郎將后對練兵抓得非常緊，一是習慣使然，當初跟著孫策作戰，深知精兵的威力；二是不想讓呂布比下去。個人較量，他沒什么勝算，羽林騎的裝備要比并州軍強很多，總不能也輸給呂布。
看到楊修來，馬超很意外，連忙將楊修迎了進去，吩咐人上酒。
楊修入座，開門見山的對馬超說明了情況，曹操挑釁，攻占巫縣，大將軍要給他一個教訓，準備派黃忠進攻漢中，需要馬騰從武都方面予以牽制，夾擊吳懿。
馬超正中下懷，只要孫策用得上馬家，馬家就有利可圖。但他還是有些不太明白孫策為什么會選擇仰攻漢中，這條路可不好走，全是山路不說，還人煙稀少，無法就地取食，只能自行攜帶所需糧草，對后勤是一個嚴重的負擔。即使有水路可用，逆流而上也是個問題。
楊修坦言，這也是沒辦法，沔水雖然難走，總比長江好走一些。況且巫縣被曹操攻占，江陵隨時處在曹操的威脅之下，取道沔水，還有機會繞過三峽，由房陵、上庸一帶直插捍關。在山地戰上，孫策的勝算更大一些，吳懿的能力也不如曹操，兩害相權取其輕，攻漢中自然要比直接攻巫縣好一些。
取漢中還有一個明顯的好處，打通與武都的通道，涼州的戰馬就可以順著沔水而下，直達南陽。馬超上次送的幾匹涼州馬，他已經派人送給孫策了，孫策非常滿意，希望能多買一些用于甲騎，價格好商量。
馬超大笑，欣然同意。曹操與孫策開戰，開心的不僅是天子，馬家父子也很開心。去年在下辯大戰一場，曹操折了曹純，憋了一肚子怨氣，一直想重新開戰，奪取武都，現在曹操與孫策開打，武都就安全了，馬騰也有更多的時間來籠絡、訓練羌人，提升實力。等他準備好了，不用曹操來打，他也會主動進攻益州。
益州有糧，可以與武都互補。
——
楊修與馬超談了半天，吃了一頓飯，起身回府。
荀彧正在等他，一個人坐在堂上喝茶。茶已經喝得沒了滋味，心情也有些低落。
楊修命人換了新茶，還沒說話，先取出一摞報紙扔在荀彧面前。“看看你們做的好事，荊州百姓已經開始罵人了。”
荀彧已經從劉曄的口中知道荊州出了一個新事物叫報紙，但他本人還沒看過實物。劉曄手里可能有，但沒有提供給他。他打開兩份看了看，明白了其中原委，這幾份報紙都在最醒目的位置報道了曹操進攻巫縣，挑起戰爭的事，而且言語連及朝廷，有怨誹之嫌，的確不宜公布。
“這就是報紙？”荀彧喝了一口新茶。“是郭奉孝還是張子綱的建議？很有創見啊。”
“都不是。”楊修淡淡地說道：“是印書坊自己的主意。印書的技術公布之后，印書坊遍地開花，生意不好做，就有人想出了這樣的辦法。”
“這個也能賺錢？看來荊州的民生真的不錯，普通百姓還有閑錢買這東西看。”
“這又不貴，訂一個月才一個五銖錢，是人都買得起。”
“噗！”荀彧一口水全噴在報紙上，上面的文字立刻暈開，荀彧連忙用水去擦，一不小心就捅爛了。顯然易見，這種紙并不是什么好紙，成本應該不高。可是即便如此，一個月六份報紙才一個錢也太便宜了，有能力訂閱的人一定不少。
“這么便宜？”
“成本價而已，能貴到哪兒去。”
“既然無利可圖，印坊干嘛要印這東西？”
楊修笑而不語。荀彧隨即又明白了。“煽動民意？這是各郡太守府掏錢，還是州里掏錢？”
楊修撇了撇嘴，意味深長的一聲輕嘆。“荀文若，你和朝廷一樣，積習太深，總以舊眼光看新事物，已經跟不上張相的步伐了。別總想著煽動民意好不好？大將軍不是黨人，不喜歡那一套。”他頓了頓，又道：“誰說報紙便宜就不能賺錢？你以為那些開設印書坊的人都是傻子，專做不賺錢的生意？真要不賺錢，這東西還能這么流行，各縣都爭著出，險些打起來？”
荀彧茫然不解。他真不清楚這報紙是怎么賺錢的，直到他翻到報紙背面，看到那些宣傳新產品的內容，這才靈光一現，恍然大悟。
“是這些在上面刊登產品信息的人給錢？”
楊修笑了，調侃道：“你看，利之所在，不僅人人可為賁諸，還可為良平，又何必張相、郭祭酒？他們才沒時間關心這些事呢，他們有更多重要的事要忙。”（）
天子正襟危坐，神情肅穆莊重，只是眉眼間有一絲絲掩飾不住的得意。
楊修面對天子，躬身再拜，言辭懇切。“陛下，天下易動難安，曹操負讒背譏，不思自省，反而出兵征伐，行事荒悖，有負陛下重托。陛下不宜姑息，宜下詔切責，以安大將軍之心。”
天子干咳了兩聲。“楊卿，依我看，大將軍之心似乎并不能因此而安。他移師襄陽，調兵遣將，欲討伐漢中，難道是三峽難進，所以打算溯沔水而上？”
楊修一聲長嘆。“陛下，三峽難進，沔水也不容易。千里水路，山高林密，孤身行走都很難，何況是攜帶器甲兵杖，牽馬曳車？兵少則無法克敵，兵多則消耗過重，絕非上策。吳懿之前就有侵擾襄陽的劣跡，如今曹操沿江而下，他豈能安居不動？大將軍移師襄陽，大張旗鼓，正是知道征戰不易，欲嚇阻吳懿而已。請陛下明察，一旦出師，荊州騷動，錢糧空耗，朝廷的賦稅怕是又無法及時支付了。”
天子輕聲嘆息。至于是附和楊修還是什么，就只有他知道了。“楊卿，朝廷也不愿橫生事端，已經下詔切責曹操，只是路途遙遠，也不知道詔書到了沒有。再者，大將軍年輕氣盛，虎視漢中，也容易激化矛盾，不利調解。這樣吧，朝廷再下詔書，盡量勸說，你也傳書大將軍，請他給朝廷一些時間，不要沖動，輕啟戰釁。”
楊修連聲嘆息，躬身再拜，起身退出。
天子長身而起，目送楊修下殿。這不是對楊修本人的尊敬，而是對大將軍孫策的禮敬。不管怎么說，孫策面子上對朝廷還是很客氣的，投桃報李，朝廷自然也不能怠慢了。
看著楊修出了殿，天子才重新坐了回去，嘴角微挑，說不出的滿意。曹操自以為得計，拿下巫縣就不前進了，敷衍朝廷，可是他卻忘了一件事：他不想主動挑戰孫策，孫策卻不會放過他，如今周瑜守江陵，孫策卻到了襄陽，準備進攻漢中，曹操還能躲嗎？
有些事，不是躲就能躲得掉的。
回想著楊修的無奈，天子越發興奮，命人取來地圖，鋪在案上，看著從襄陽到漢中的那一段曲曲折折的山路，心情大好。三峽險峻，即使孫策有樓船也沒有取勝的把握，只能退而求其次，選擇漢中作為突破口。可是這條路也不好走啊，不僅沒有大路可走，沿途還有地方豪強甚至土匪山賊據險而守，要想一路突擊前進，沒有兩三年時間是不可能實現的。
兩三年時間，孫策要消耗多少錢糧？據劉巴估計，以一萬人計算，一年就需要三十億的開支，加上江陵的駐軍，每年至少六七十億。萬一受挫，將士傷亡過大，救治和撫釁的費用也是一筆巨大的開支，總額完全有可能超過百億。
即使孫策有錢，也經不起這樣的消耗。
劉曄的計劃已經實現了一半，接下來就看袁譚的了。如果袁譚也能出兵，孫策兩線作戰，他肯定支撐不住。到時候他是會向朝廷屈服，還是硬撐到底？
天子很好奇。
這時候就能看出關中的優勢了。朝廷也許暫時沒有主動出擊的實力，可是倚仗地利閉關自守綽綽有余。孫策卻不同，中原地勢平坦，不論是長江還是黃河，他都是下游，進攻會面臨難以克服的障礙，防守同樣任務艱巨，形勢被動。他這些年一直在征戰，有時候未必是他好戰，而是不戰則亡，不得不戰。
令君當初遷都的建議真是太正確了。
天子一邊想著，一邊派人去請荀彧、劉曄。劉曄來得快一些，很快就到了。看完楊修剛剛遞上來的奏疏，他笑了一聲，心情和天子一樣輕松，但他不像天子那樣容易滿足。
“陛下，曹操逡巡不前，有悖朝廷之意，需要再提醒他一下。三峽易進難退，可以從其他地方發起攻勢嘛，怎么能隔著三百里對峙？”
天子深以為然，和劉曄商量，要求曹操加大攻勢。如果他不努力，敷衍了事，那朝廷就安排其他人接手益州，至少要安排幾個人到益州擔任太守，直接負責對荊州的攻勢。
當然，眼下最需要增加壓力的倒不是益州，而是幽州、冀州和并州，劉備、袁譚和賈詡一點動靜也沒有，他們想干什么？曹操已經出兵了，他們也不能閑著。
——
楊修出了未央宮，沒有回大將軍府，而是直接來到建章宮羽林騎營。
馬超正在練兵，羽林騎士輪番上陣，練習射藝和矛法。馬超擔任羽林中郎將后對練兵抓得非常緊，一是習慣使然，當初跟著孫策作戰，深知精兵的威力；二是不想讓呂布比下去。個人較量，他沒什么勝算，羽林騎的裝備要比并州軍強很多，總不能也輸給呂布。
看到楊修來，馬超很意外，連忙將楊修迎了進去，吩咐人上酒。
楊修入座，開門見山的對馬超說明了情況，曹操挑釁，攻占巫縣，大將軍要給他一個教訓，準備派黃忠進攻漢中，需要馬騰從武都方面予以牽制，夾擊吳懿。
馬超正中下懷，只要孫策用得上馬家，馬家就有利可圖。但他還是有些不太明白孫策為什么會選擇仰攻漢中，這條路可不好走，全是山路不說，還人煙稀少，無法就地取食，只能自行攜帶所需糧草，對后勤是一個嚴重的負擔。即使有水路可用，逆流而上也是個問題。
楊修坦言，這也是沒辦法，沔水雖然難走，總比長江好走一些。況且巫縣被曹操攻占，江陵隨時處在曹操的威脅之下，取道沔水，還有機會繞過三峽，由房陵、上庸一帶直插捍關。在山地戰上，孫策的勝算更大一些，吳懿的能力也不如曹操，兩害相權取其輕，攻漢中自然要比直接攻巫縣好一些。
取漢中還有一個明顯的好處，打通與武都的通道，涼州的戰馬就可以順著沔水而下，直達南陽。馬超上次送的幾匹涼州馬，他已經派人送給孫策了，孫策非常滿意，希望能多買一些用于甲騎，價格好商量。
馬超大笑，欣然同意。曹操與孫策開戰，開心的不僅是天子，馬家父子也很開心。去年在下辯大戰一場，曹操折了曹純，憋了一肚子怨氣，一直想重新開戰，奪取武都，現在曹操與孫策開打，武都就安全了，馬騰也有更多的時間來籠絡、訓練羌人，提升實力。等他準備好了，不用曹操來打，他也會主動進攻益州。
益州有糧，可以與武都互補。
——
楊修與馬超談了半天，吃了一頓飯，起身回府。
荀彧正在等他，一個人坐在堂上喝茶。茶已經喝得沒了滋味，心情也有些低落。
楊修命人換了新茶，還沒說話，先取出一摞報紙扔在荀彧面前。“看看你們做的好事，荊州百姓已經開始罵人了。”
荀彧已經從劉曄的口中知道荊州出了一個新事物叫報紙，但他本人還沒看過實物。劉曄手里可能有，但沒有提供給他。他打開兩份看了看，明白了其中原委，這幾份報紙都在最醒目的位置報道了曹操進攻巫縣，挑起戰爭的事，而且言語連及朝廷，有怨誹之嫌，的確不宜公布。
“這就是報紙？”荀彧喝了一口新茶。“是郭奉孝還是張子綱的建議？很有創見啊。”
“都不是。”楊修淡淡地說道：“是印書坊自己的主意。印書的技術公布之后，印書坊遍地開花，生意不好做，就有人想出了這樣的辦法。”
“這個也能賺錢？看來荊州的民生真的不錯，普通百姓還有閑錢買這東西看。”
“這又不貴，訂一個月才一個五銖錢，是人都買得起。”
“噗！”荀彧一口水全噴在報紙上，上面的文字立刻暈開，荀彧連忙用水去擦，一不小心就捅爛了。顯然易見，這種紙并不是什么好紙，成本應該不高。可是即便如此，一個月六份報紙才一個錢也太便宜了，有能力訂閱的人一定不少。
“這么便宜？”
“成本價而已，能貴到哪兒去。”
“既然無利可圖，印坊干嘛要印這東西？”
楊修笑而不語。荀彧隨即又明白了。“煽動民意？這是各郡太守府掏錢，還是州里掏錢？”
楊修撇了撇嘴，意味深長的一聲輕嘆。“荀文若，你和朝廷一樣，積習太深，總以舊眼光看新事物，已經跟不上張相的步伐了。別總想著煽動民意好不好？大將軍不是黨人，不喜歡那一套。”他頓了頓，又道：“誰說報紙便宜就不能賺錢？你以為那些開設印書坊的人都是傻子，專做不賺錢的生意？真要不賺錢，這東西還能這么流行，各縣都爭著出，險些打起來？”
荀彧茫然不解。他真不清楚這報紙是怎么賺錢的，直到他翻到報紙背面，看到那些宣傳新產品的內容，這才靈光一現，恍然大悟。
“是這些在上面刊登產品信息的人給錢？”
楊修笑了，調侃道：“你看，利之所在，不僅人人可為賁諸，還可為良平，又何必張相、郭祭酒？他們才沒時間關心這些事呢，他們有更多重要的事要忙。”（）
荀彧云淡風輕，一笑置之。“德祖，大將軍真要攻漢中？”
楊修慢騰騰地說道：“不是他要攻，而是不得不攻。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，大將軍一個人盼太平也沒用啊。文若兄，你說是不是？”他曲指彈了彈案上的報紙，眼神譏諷。“加上關東的百姓，不知道能不能起點作用。”
荀彧覺得腦仁有點疼。報紙的出現的確出乎他的意料，如果真是這么便宜的話，那不僅讀書人能夠了解到相關的消息，普通百姓也有機會。孫策大興教育，號稱要讓每一戶都有一個能識字的人，豈不意味著第一個普通百姓都知道朝廷與孫策的是非恩怨？在爭奪民心這一塊，孫策的優勢一點也不弱于軍事上啊。
“德祖，我知道大將軍善戰，麾下將軍裝備精良，訓練有素，可是襄陽到漢中的路不好走，勞師遠征，能有勝算嗎？”
“莫非文若兄有什么妙計？你若是迷途知返，大將軍可是非常歡迎的。”
荀彧連連搖頭。“德祖，我的個人得失無關緊要，數萬將士跋山涉水、餐風露宿實在不必。朝廷也并非要和大將軍為敵，只是想讓大將軍知難而退，有所取舍，不要以為有武力就能橫行天下。當年項籍敗于此，今日大將軍以小霸王自號，當有所警省。若久攻漢中不下，甚至損兵折將，豈不可惜？”
楊修搖搖頭，垂下了眼皮，有幾分失望。“文若兄，我承認，即使是大將軍親自出戰，漢中亦不易取，但朝廷以為這樣就能讓大將軍知難而退，未免天真。你若是為天下著想，為朝廷著想，就應當勸天子寧靜自守，不要無端生事。你若是為大將軍著想，那我代大將軍謝過你的美意，可是他聽不聽，我就不好說了。文若兄有這心情，不如考慮一下大將軍取漢中之后，朝廷該怎么辦。”
“朝廷？”
“文若兄，如果大將軍取了漢中，朝廷還能維持眼前的形勢嗎？”
荀彧盯著楊修看了一會，有些惋惜。他不覺得孫策真能攻取漢中，真到了那一步，曹操肯定會向朝廷求援。朝廷出面調解，孫策如果還不肯罷手，朝廷或出兵子午谷，或徑直出兵武關，總能逼孫策撤兵，維持當前的對峙形勢，讓孫策徒勞無功。更何況朝廷并不是只安排了曹操一路，袁譚、賈詡都在伺機而動，一旦孫策陷在漢中，他們很可能一哄而上，將孫策撕成碎片。
他不希望看到那樣的結局。就目前而言，還是孫策最有希望為天下帶來太平。只要他肯退一步，愿意止步于一個權臣。但孫策太年輕了，這些年又走得太順利，難免自負，凡事習慣于用武力解決。
楊修和孫策一樣年輕，也和孫策一樣自負，不吃點苦頭是不會面對現實的。兵兇戰危，縱使孫策百戰百勝，也不能保證攻取漢中就一定能勝。為了取漢中，他不得不調武關都尉徐庶參戰就是明證。若非漢中難取，他怎么可能更換武關都尉這么重要的人選。
“德祖希望朝廷維持眼前的形勢？這是德祖的意思，還是大將軍的意思？”
楊修輕哼了一聲，不置可否，只是眉宇間有些落寞。“是誰的意思都不重要了，反正不可得。”
——
與楊修話不投機，荀彧沒有久坐，他帶了兩份報紙走。坐在馬車上，他翻來覆去地看了很多遍，驚嘆于這小小的一卷紙背后蘊含的智慧。
如果真的這么便宜，連普通百姓都能買得起，一年要消耗多少紙？別看報紙的幅面不大，可是荊州人口多，僅南陽就有五六十萬戶，就算只有十分之一的人家購買也足以維持一個紙坊的正常運轉。
這些產品的廣告又能帶來多少利潤？產品賣得好，工坊就能生存。工坊能生存，工匠就可以拿到工錢，官府也能收到稅。官府有了錢，就能做更多的事，比如供應大軍作戰。
這真是印書坊自己想出來的主意？荀彧不愿意相信，可是話從楊修嘴里說出來，他又不得不相信。雖然楊修代表大將軍府在長安橫行霸道，呼風喚雨，搞得天怒人怨，可是他心里清楚，楊修心里是有朝廷的，他并不希望大漢就此終結，他想維持現狀。
如果能維持現狀，其實也不壞。只可惜天子也好，孫策也罷，他們都不這么想。
荀彧倚著車壁，看著窗外倒退的樹影，輕輕地嘆了一口氣。
“吁——”車夫忽然勒住馬，停下了馬車。鮑出輕敲車窗。荀彧一驚，回過神來，拉開車窗。鮑出使了個眼神，讓到一旁。清脆的馬蹄聲響起，一個矯健的身影來到馬車前，張遼翻身下馬，快步趕到車窗前，向荀彧拱手施禮。
“見過令君。”
荀彧連忙還禮，眼中露出喜悅的光芒。“文遠，有消息了？”
“尚冠里，西南第一宅。”
荀彧目光微閃，盯著張遼看了一眼。張遼苦笑。“若非令君誠邀，他連長安都不肯來，還請令君體諒。”
荀彧沒有再說什么。張遼躬身退下，翻身上馬，帶著緹騎向遠處去了。荀彧沉吟了片刻，敲敲車壁。
“去尚冠里。”
車夫輕揚馬鞭，馬車掉頭，向尚冠里輕馳而去。
——
鄴城。
郭圖快步走進中庭。正在堂上與沮授說話的袁譚看見，點頭致意，命人為郭圖設座。郭圖上堂，與沮授見了禮，欣然入座。侍者捧來冰鎮的瓜果，郭圖卻沒看一眼，從袖子里取出一卷文書遞了過去。
“使君，公與，漢中來的消息，孫策正在襄陽調兵遣將，準備進攻漢中。”
袁譚接過文書，看了一眼便面露喜色。“許公平安到達漢中，我終于可以放心了。”他迅速讀了一遍，轉手遞給沮授，眼神閃了閃，卻沒說話。文書并不長，沮授很快就讀完了，將文書遞還給郭圖，雙手攏在袖中，思索了片刻，重新抬起眼皮。
“長史有什么計劃？”
郭圖笑了。“公與不覺得這是一個好機會嗎？”
“機會的確是好機會，但機會畢竟不是現實。”沮授淡淡地說道：“我對吳懿知之甚少，長史對他可有了解？”
郭圖撫著胡須，笑容滿面。“我倒是見過吳懿數面，略知一二。吳懿亦字子遠，是吳匡從子，吳匡被袁公路所殺，這一戰，吳懿必全力以赴。他沉毅穩重，是個能做事的人。守漢中數年，之前也曾出兵襄陽，小受挫折后全身而退，對荊州軍有一定了解，如今再戰，再有許子遠相助，攻也許不足，守卻綽綽有余。”
袁譚也說道：“郭公所言甚是，我與吳懿有過交往，他悍勇不足，卻是個穩重的人。以漢中的地形，據險而守，堅持一兩年應該問題不大。不過我們也不能掉以輕心，孫策麾下士卒精練，黃忠、徐晃皆是猛將，孫策又親臨襄陽，可見慎重。如果沒有一定的把握，他不會輕易發起攻擊的。”
沮授點點頭。“漢中是朝廷與益州聯結的咽喉，對益州重要，對朝廷更重要，朝廷不會坐視孫策攻擊益州。可是孫策善戰，絕非魯莽之人，使君、長史還是要提醒許子遠，切莫急于立功，為孫策所乘。”
郭圖表示贊同。他與許攸相交多年，最清楚許攸的性格了。許攸為人自負，上次在遼東被孫策擊敗，一氣之下遠走益州，如今有機會雪恥，他一定不會放過。沮授提醒得對，一定要警告許攸顧全大局，不能為一己之仇壞了大事。
“我會寫信給他。”郭圖主動攬過這個任務。除了他，也沒幾個人能勸得住許攸了。
“有長史出面，自然無憂。”沮授接著說道：“漢中多山，利于堅守，如果能運作得當，將孫策困在其中，形勢也許會因此逆轉。不過，眼下只是可能，使君不宜輕動，還是等一等比較好。”
“對對對，公與說得太對了。”袁譚連聲附和。“冀州不比益州，沒什么地利可用，一旦孫策轉身來攻，勢必要分勝負。不如等等，等到孫策陷入僵局再出手不遲。”他拍了拍腿，又道：“郭公，公與，即使孫策轉戰漢中，曹操留在魚復也沒什么意義，是不是讓他與劉繇、高干聯手，在交州再戰？”
沮授思索片刻。“劉繇、高干不和，先是丟了豫章，后來又丟了番禺，不宜再讓他們合作。長江得失關系到益州安全，曹操不能輕離，如果讓高干去荊州煽動蠻夷，進攻武陵、零陵一帶，牽制周瑜的兵力，減輕他的壓力，他應該不會反對。”
袁譚與郭圖交換了一個眼神，相視而笑。“公與這步棋實在是妙，環環相扣，足以讓孫策焦頭爛額，難以兼顧，到時候我們就有機可趁了。”他想了想，又道：“交州、益州遙遠，中間再有個耽擱，要想困住孫策至少要半年，說不定還會更久，我們也不能就這么等吧，朝廷那邊總要給點回應。”
“兵臨黃河，與曹昂對峙便是了。”沮授微微一笑。“使君問問劉備，看看他能不能抽調一些騎兵助陣。他自稱中山靖王之后，封王這樣的事，他應該比使君更感興趣。”
袁譚哈哈大笑。（）
楊修慢騰騰地說道：“不是他要攻，而是不得不攻。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，大將軍一個人盼太平也沒用啊。文若兄，你說是不是？”他曲指彈了彈案上的報紙，眼神譏諷。“加上關東的百姓，不知道能不能起點作用。”
荀彧覺得腦仁有點疼。報紙的出現的確出乎他的意料，如果真是這么便宜的話，那不僅讀書人能夠了解到相關的消息，普通百姓也有機會。孫策大興教育，號稱要讓每一戶都有一個能識字的人，豈不意味著第一個普通百姓都知道朝廷與孫策的是非恩怨？在爭奪民心這一塊，孫策的優勢一點也不弱于軍事上啊。
“德祖，我知道大將軍善戰，麾下將軍裝備精良，訓練有素，可是襄陽到漢中的路不好走，勞師遠征，能有勝算嗎？”
“莫非文若兄有什么妙計？你若是迷途知返，大將軍可是非常歡迎的。”
荀彧連連搖頭。“德祖，我的個人得失無關緊要，數萬將士跋山涉水、餐風露宿實在不必。朝廷也并非要和大將軍為敵，只是想讓大將軍知難而退，有所取舍，不要以為有武力就能橫行天下。當年項籍敗于此，今日大將軍以小霸王自號，當有所警省。若久攻漢中不下，甚至損兵折將，豈不可惜？”
楊修搖搖頭，垂下了眼皮，有幾分失望。“文若兄，我承認，即使是大將軍親自出戰，漢中亦不易取，但朝廷以為這樣就能讓大將軍知難而退，未免天真。你若是為天下著想，為朝廷著想，就應當勸天子寧靜自守，不要無端生事。你若是為大將軍著想，那我代大將軍謝過你的美意，可是他聽不聽，我就不好說了。文若兄有這心情，不如考慮一下大將軍取漢中之后，朝廷該怎么辦。”
“朝廷？”
“文若兄，如果大將軍取了漢中，朝廷還能維持眼前的形勢嗎？”
荀彧盯著楊修看了一會，有些惋惜。他不覺得孫策真能攻取漢中，真到了那一步，曹操肯定會向朝廷求援。朝廷出面調解，孫策如果還不肯罷手，朝廷或出兵子午谷，或徑直出兵武關，總能逼孫策撤兵，維持當前的對峙形勢，讓孫策徒勞無功。更何況朝廷并不是只安排了曹操一路，袁譚、賈詡都在伺機而動，一旦孫策陷在漢中，他們很可能一哄而上，將孫策撕成碎片。
他不希望看到那樣的結局。就目前而言，還是孫策最有希望為天下帶來太平。只要他肯退一步，愿意止步于一個權臣。但孫策太年輕了，這些年又走得太順利，難免自負，凡事習慣于用武力解決。
楊修和孫策一樣年輕，也和孫策一樣自負，不吃點苦頭是不會面對現實的。兵兇戰危，縱使孫策百戰百勝，也不能保證攻取漢中就一定能勝。為了取漢中，他不得不調武關都尉徐庶參戰就是明證。若非漢中難取，他怎么可能更換武關都尉這么重要的人選。
“德祖希望朝廷維持眼前的形勢？這是德祖的意思，還是大將軍的意思？”
楊修輕哼了一聲，不置可否，只是眉宇間有些落寞。“是誰的意思都不重要了，反正不可得。”
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與楊修話不投機，荀彧沒有久坐，他帶了兩份報紙走。坐在馬車上，他翻來覆去地看了很多遍，驚嘆于這小小的一卷紙背后蘊含的智慧。
如果真的這么便宜，連普通百姓都能買得起，一年要消耗多少紙？別看報紙的幅面不大，可是荊州人口多，僅南陽就有五六十萬戶，就算只有十分之一的人家購買也足以維持一個紙坊的正常運轉。
這些產品的廣告又能帶來多少利潤？產品賣得好，工坊就能生存。工坊能生存，工匠就可以拿到工錢，官府也能收到稅。官府有了錢，就能做更多的事，比如供應大軍作戰。
這真是印書坊自己想出來的主意？荀彧不愿意相信，可是話從楊修嘴里說出來，他又不得不相信。雖然楊修代表大將軍府在長安橫行霸道，呼風喚雨，搞得天怒人怨，可是他心里清楚，楊修心里是有朝廷的，他并不希望大漢就此終結，他想維持現狀。
如果能維持現狀，其實也不壞。只可惜天子也好，孫策也罷，他們都不這么想。
荀彧倚著車壁，看著窗外倒退的樹影，輕輕地嘆了一口氣。
“吁——”車夫忽然勒住馬，停下了馬車。鮑出輕敲車窗。荀彧一驚，回過神來，拉開車窗。鮑出使了個眼神，讓到一旁。清脆的馬蹄聲響起，一個矯健的身影來到馬車前，張遼翻身下馬，快步趕到車窗前，向荀彧拱手施禮。
“見過令君。”
荀彧連忙還禮，眼中露出喜悅的光芒。“文遠，有消息了？”
“尚冠里，西南第一宅。”
荀彧目光微閃，盯著張遼看了一眼。張遼苦笑。“若非令君誠邀，他連長安都不肯來，還請令君體諒。”
荀彧沒有再說什么。張遼躬身退下，翻身上馬，帶著緹騎向遠處去了。荀彧沉吟了片刻，敲敲車壁。
“去尚冠里。”
車夫輕揚馬鞭，馬車掉頭，向尚冠里輕馳而去。
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鄴城。
郭圖快步走進中庭。正在堂上與沮授說話的袁譚看見，點頭致意，命人為郭圖設座。郭圖上堂，與沮授見了禮，欣然入座。侍者捧來冰鎮的瓜果，郭圖卻沒看一眼，從袖子里取出一卷文書遞了過去。
“使君，公與，漢中來的消息，孫策正在襄陽調兵遣將，準備進攻漢中。”
袁譚接過文書，看了一眼便面露喜色。“許公平安到達漢中，我終于可以放心了。”他迅速讀了一遍，轉手遞給沮授，眼神閃了閃，卻沒說話。文書并不長，沮授很快就讀完了，將文書遞還給郭圖，雙手攏在袖中，思索了片刻，重新抬起眼皮。
“長史有什么計劃？”
郭圖笑了。“公與不覺得這是一個好機會嗎？”
“機會的確是好機會，但機會畢竟不是現實。”沮授淡淡地說道：“我對吳懿知之甚少，長史對他可有了解？”
郭圖撫著胡須，笑容滿面。“我倒是見過吳懿數面，略知一二。吳懿亦字子遠，是吳匡從子，吳匡被袁公路所殺，這一戰，吳懿必全力以赴。他沉毅穩重，是個能做事的人。守漢中數年，之前也曾出兵襄陽，小受挫折后全身而退，對荊州軍有一定了解，如今再戰，再有許子遠相助，攻也許不足，守卻綽綽有余。”
袁譚也說道：“郭公所言甚是，我與吳懿有過交往，他悍勇不足，卻是個穩重的人。以漢中的地形，據險而守，堅持一兩年應該問題不大。不過我們也不能掉以輕心，孫策麾下士卒精練，黃忠、徐晃皆是猛將，孫策又親臨襄陽，可見慎重。如果沒有一定的把握，他不會輕易發起攻擊的。”
沮授點點頭。“漢中是朝廷與益州聯結的咽喉，對益州重要，對朝廷更重要，朝廷不會坐視孫策攻擊益州。可是孫策善戰，絕非魯莽之人，使君、長史還是要提醒許子遠，切莫急于立功，為孫策所乘。”
郭圖表示贊同。他與許攸相交多年，最清楚許攸的性格了。許攸為人自負，上次在遼東被孫策擊敗，一氣之下遠走益州，如今有機會雪恥，他一定不會放過。沮授提醒得對，一定要警告許攸顧全大局，不能為一己之仇壞了大事。
“我會寫信給他。”郭圖主動攬過這個任務。除了他，也沒幾個人能勸得住許攸了。
“有長史出面，自然無憂。”沮授接著說道：“漢中多山，利于堅守，如果能運作得當，將孫策困在其中，形勢也許會因此逆轉。不過，眼下只是可能，使君不宜輕動，還是等一等比較好。”
“對對對，公與說得太對了。”袁譚連聲附和。“冀州不比益州，沒什么地利可用，一旦孫策轉身來攻，勢必要分勝負。不如等等，等到孫策陷入僵局再出手不遲。”他拍了拍腿，又道：“郭公，公與，即使孫策轉戰漢中，曹操留在魚復也沒什么意義，是不是讓他與劉繇、高干聯手，在交州再戰？”
沮授思索片刻。“劉繇、高干不和，先是丟了豫章，后來又丟了番禺，不宜再讓他們合作。長江得失關系到益州安全，曹操不能輕離，如果讓高干去荊州煽動蠻夷，進攻武陵、零陵一帶，牽制周瑜的兵力，減輕他的壓力，他應該不會反對。”
袁譚與郭圖交換了一個眼神，相視而笑。“公與這步棋實在是妙，環環相扣，足以讓孫策焦頭爛額，難以兼顧，到時候我們就有機可趁了。”他想了想，又道：“交州、益州遙遠，中間再有個耽擱，要想困住孫策至少要半年，說不定還會更久，我們也不能就這么等吧，朝廷那邊總要給點回應。”
“兵臨黃河，與曹昂對峙便是了。”沮授微微一笑。“使君問問劉備，看看他能不能抽調一些騎兵助陣。他自稱中山靖王之后，封王這樣的事，他應該比使君更感興趣。”
袁譚哈哈大笑。（）
薊城，公孫瓚當年所建的高樓之上，劉備憑欄遠眺，眉間憂色重重。
他最近很焦慮。
從初平三年離開長安，回到幽州，已經有六年光景。這六年發生了很多事，公孫瓚、劉和死了，張則走了，袁譚退出幽州，太史慈卻來了，他孜孜以求的目標實現了一半，剩下的那一半也不知道有沒有機會實現。南邊是深得世家擁載的袁譚，東邊是有孫策撐腰的太史慈，草原上還有時刻想入塞打劫的鮮卑人、匈奴人，群狼環伺，他的日子過得并不輕松，甚至比一無所有的時候還要煎熬。
就在他寢食不安的時候，朝廷派來了使者。原本他對朝廷是沒什么興趣的，雖然姓劉，他卻不是朝廷認可的宗室，也對那個偏居關中的朝廷沒什么感情，只不過實力不足，不得不借助朝廷的名義罷了。可是使者話語間透露的消息卻讓他心動，如果能立下大功，朝廷可以以封王相酬。
封王是大事，絕不是一個爵位這么簡單。換作兩年前，劉備根本不會當真。可是現在不同了，有孫策異姓封王的先例在前，朝廷為了求生存，索性再接再厲，以封王為條件，集結諸侯圍攻孫策，行縱橫之策，卻也不是不可能。當然了，大家心里都清楚，封王絕非朝廷本意，真讓朝廷重新掌握大權，被收拾的絕不僅僅是孫策。
兔死狗烹，這又不是什么新鮮事。不過朝廷有朝廷的計劃，他也有他的想法。借著這個機會擺脫身份的限制，從此名正言順的與各諸侯平起平坐，對他來說尤其有吸引力。
王爵絕不僅僅是一顆官印、一副綬帶那么簡單，那象征著天命，更象征著權力。有了王爵，他就可以名正言順的統治幽州，不用再顧忌什么三互法。有了王爵，他就可以光明正大的封賞文武，讓他們為自己效忠。實力強橫如孫策也要接受朝廷的封王，更何況是他。
要想封王，必須立功，而且從朝廷的角度來揣測，這個功勞只能從孫策身上取。他與中原之間還隔著幽州，眼前看得到的就是太史慈。擊敗太史慈，全據幽州，又得到王爵，簡直是一舉兩得。
問題只有一個：怎么擊敗太史慈？
他擔心的不是孫策——孫策正在與曹操交戰，要進攻益州，交州那邊也沒分出勝負，短期內肯定騰不出手來幽州，也不是太史慈——他相信與袁譚聯手，擊敗太史慈并不是難事，他擔心的是關羽。
關羽與太史慈關系極好，關羽與孫策的關系也很好，關羽對孫策的感激之情就像那口青龍偃月刀一樣時刻拿在手里，從沒忘記，讓他向太史慈發起攻擊不是一件容易的事，何況關羽的父親還在襄陽，逼著他不顧老父的安危，行不孝之事也不合情理。
可是沒有關羽助陣，沒有涿郡的錢糧，他根本不可能戰勝太史慈。
當初不該讓關羽做涿郡太守，如果讓他去代郡，不會有這么多麻煩。可是誰又能想到呢，當初一心要對付袁譚，誰會想到袁譚成了盟友，太史慈卻成了對手。
人無遠慮，必有近憂。這是劉備另一個揮之不去的苦惱。地盤大了，人才卻跟不上，張飛、趙云等人分別擔任各郡太守后，他身邊就剩下長史關靖，除此之外，連個說貼心話、商量大事的人都沒有。最近他常常想起簡雍。太史慈的實力膨脹得很快，身邊迅速聚集了一群人，除了青徐人之外，還有田疇、簡雍這樣的幽州人，這簡直是在羞辱他，也讓他對簡雍的離開越發耿耿于懷。
以前不覺得簡雍有多重要，現在簡雍離開了，他才意識到簡雍是多么不可或缺。
樓梯上有腳步聲響起，劉備收回心神，搓了搓臉，讓臉色變得隨和一些。他在這么高的地方想心思，就是不想讓人看到他的焦慮，即使是他身邊最親近的人也不行。
腳步聲很慢，仿佛背負著無法承受的重擔。劉備暗自嘆了一口氣。關靖未老先衰，體力下降得厲害，尤其是這一兩年，明明還不到五十，卻像是風燭殘年似的，每一次見面，每一次開口，劉備都覺得他有可能提出致仕。
關靖如果離開了，我有事還能跟誰商量？一想到這件事，劉備有些焦躁，也對簡雍越發介懷。
諸葛瑾不愿意為我效勞也就罷了，為什么簡雍也會離開我？
關靖走了好一會兒才出現在樓梯口。他臉色蒼白，額頭全是汗珠，胸膛劇烈起伏。劉備這才注意到關靖是真的瘦了，就像剛剛大病了一場似的。他連忙迎了上去，將關靖引入室中，半掩上門窗。
“是我疏忽了，不該在這里說話。樓上風大，元安千萬別受涼才好。”
“無妨。”關靖有氣無力地擺擺手。“我是走得急了些，體力不支。歲月不饒人，老了就是老了，不比年輕人。”
“元安，最近身體是不是不適？如果有病，要盡快請醫匠照看，千萬別耽誤了。”
“多謝將軍關心，不妨事的。夏日胃口不好，飲食少，入了秋，涼快些就好了。將軍，你讓我來，是有什么事嗎？”
劉備點點頭。“袁譚派使者來，約我一起南下，進兵兗州，你覺得如何？”
關靖目光一閃。“什么時候？”
“倒是不急，只是問問意向，估計至少要秋后，說不定要等到冬天。冬天大河斷流，過河容易。”
關靖沉吟了片刻。“既然不急，不妨且應著，拖一段時間再說。趁著這個機會，從冀州買些糧，有所儲備，另外再看看他們能不能提供一些軍械。”
劉備點頭答應。自從太史慈占據遼東之后，青徐的商人就不到涿郡來了，直接去遼東做生意，幽州西部很難得到中原的商品。這讓他一下子捉襟見肘，以前還能借著做轉手生意賺一筆，現在不僅沒有轉手生意可做，連自己的供應都成問題。百姓怨言不少，他們用慣了中原來的精致物件，看不上冀州的商品。民生受影響也就罷了，軍械的斷絕卻是個麻煩。這兩年沒有大規模的戰事，損耗有限，還看不出太大的問題，一旦發生大戰，以他目前的軍械儲備，他支持不了多久。趁這個機會向袁譚要一些也是個辦法。
“元安，你說朝廷這計劃……能行嗎？”
關靖靠在幾背上，手指輕叩。“將軍說的行與不行，是指朝廷，還是指吳王？”
“朝廷又如何，吳王又如何？”
“如果是指朝廷，成功的可能性不大。異姓封王，這個先例一開，朝廷已經威嚴掃地。如果維持現狀，說不定還能再維持一段時間。若出爾反爾，聯合諸侯圍攻吳王，局勢只會進一步敗壞，無法收拾。”
“那吳王呢？”
“如果是吳王，倒也不能說一點用也沒有。吳王雖勇，中原雖富，卻無險可守，三面受敵，十幾萬大軍的消耗非常驚人，時間久了，吳王終究會支撐不住。”關靖嘆息道：“吳王的新政雖好，卻只適合太平之際，不適合亂世。可惜啊，他操之過急，欲速則不達。”
劉備無聲地笑了笑。他的想法和關靖差不多，朝廷也許是飲鴆止渴，對孫策來說卻是個致命的威脅。如果他是孫策，他絕不會主動進攻漢中，以守代攻才是明智之舉。即使是作戰，防守的代價也會比進攻的代價小很多，至少可以省下輜重運輸成本。
孫策太自負了，高估了自己的實力。少年成名，一帆風順，百戰百勝，有時候未必是好事，人生總要受些挫折才會成長。孫策這次恐怕要受挫，只是不知道這挫折會有多大，會不會讓他一敗涂地。
如果孫策一蹶不振，朝廷又無法復興，這機會……不就來了？
“將軍？”見劉備神情迷離，關靖忍不住輕叩案幾，提醒他。劉備一驚回神，自知失態，連忙說道：“元安，那我們……該怎么辦？”
“幽州與中原隔著冀州，暫時不會有直接沖突。吳王要對漢中用兵，自然不希望幽州出事，當此之時，府君可以兩面逢源，兼得其利，養精蓄銳，待機而動。”
“元安言之有理，我們該怎么做？”
關靖撫著胡須，沉吟了片刻。“將軍，秋收將近，胡人將至，將軍何不與太史慈聯手出擊，掃蕩草原？吳王戰線很長，傳遞消息、大軍移防都需要大量的馬匹，我們可以繳攻的戰馬和他交易，換取我們需要的東西。將士們也能在實戰中積累經驗，免得閑得太緊，荒疏了戰陣，甚至無事生非。”
劉備眼珠一轉，立刻明白了關靖的意思，不禁拍案叫絕。“元安，此計甚妙，就依你說的辦。我立刻召云長來議事。與太史慈并肩出擊，非云長不可。”
話音剛落，門外一暗，關羽出現在門口，鳳目圓睜，臥蠶眉高挑，開心得像個少年。“玄德，要與太史慈聯手出擊么？”（）
他最近很焦慮。
從初平三年離開長安，回到幽州，已經有六年光景。這六年發生了很多事，公孫瓚、劉和死了，張則走了，袁譚退出幽州，太史慈卻來了，他孜孜以求的目標實現了一半，剩下的那一半也不知道有沒有機會實現。南邊是深得世家擁載的袁譚，東邊是有孫策撐腰的太史慈，草原上還有時刻想入塞打劫的鮮卑人、匈奴人，群狼環伺，他的日子過得并不輕松，甚至比一無所有的時候還要煎熬。
就在他寢食不安的時候，朝廷派來了使者。原本他對朝廷是沒什么興趣的，雖然姓劉，他卻不是朝廷認可的宗室，也對那個偏居關中的朝廷沒什么感情，只不過實力不足，不得不借助朝廷的名義罷了。可是使者話語間透露的消息卻讓他心動，如果能立下大功，朝廷可以以封王相酬。
封王是大事，絕不是一個爵位這么簡單。換作兩年前，劉備根本不會當真。可是現在不同了，有孫策異姓封王的先例在前，朝廷為了求生存，索性再接再厲，以封王為條件，集結諸侯圍攻孫策，行縱橫之策，卻也不是不可能。當然了，大家心里都清楚，封王絕非朝廷本意，真讓朝廷重新掌握大權，被收拾的絕不僅僅是孫策。
兔死狗烹，這又不是什么新鮮事。不過朝廷有朝廷的計劃，他也有他的想法。借著這個機會擺脫身份的限制，從此名正言順的與各諸侯平起平坐，對他來說尤其有吸引力。
王爵絕不僅僅是一顆官印、一副綬帶那么簡單，那象征著天命，更象征著權力。有了王爵，他就可以名正言順的統治幽州，不用再顧忌什么三互法。有了王爵，他就可以光明正大的封賞文武，讓他們為自己效忠。實力強橫如孫策也要接受朝廷的封王，更何況是他。
要想封王，必須立功，而且從朝廷的角度來揣測，這個功勞只能從孫策身上取。他與中原之間還隔著幽州，眼前看得到的就是太史慈。擊敗太史慈，全據幽州，又得到王爵，簡直是一舉兩得。
問題只有一個：怎么擊敗太史慈？
他擔心的不是孫策——孫策正在與曹操交戰，要進攻益州，交州那邊也沒分出勝負，短期內肯定騰不出手來幽州，也不是太史慈——他相信與袁譚聯手，擊敗太史慈并不是難事，他擔心的是關羽。
關羽與太史慈關系極好，關羽與孫策的關系也很好，關羽對孫策的感激之情就像那口青龍偃月刀一樣時刻拿在手里，從沒忘記，讓他向太史慈發起攻擊不是一件容易的事，何況關羽的父親還在襄陽，逼著他不顧老父的安危，行不孝之事也不合情理。
可是沒有關羽助陣，沒有涿郡的錢糧，他根本不可能戰勝太史慈。
當初不該讓關羽做涿郡太守，如果讓他去代郡，不會有這么多麻煩。可是誰又能想到呢，當初一心要對付袁譚，誰會想到袁譚成了盟友，太史慈卻成了對手。
人無遠慮，必有近憂。這是劉備另一個揮之不去的苦惱。地盤大了，人才卻跟不上，張飛、趙云等人分別擔任各郡太守后，他身邊就剩下長史關靖，除此之外，連個說貼心話、商量大事的人都沒有。最近他常常想起簡雍。太史慈的實力膨脹得很快，身邊迅速聚集了一群人，除了青徐人之外，還有田疇、簡雍這樣的幽州人，這簡直是在羞辱他，也讓他對簡雍的離開越發耿耿于懷。
以前不覺得簡雍有多重要，現在簡雍離開了，他才意識到簡雍是多么不可或缺。
樓梯上有腳步聲響起，劉備收回心神，搓了搓臉，讓臉色變得隨和一些。他在這么高的地方想心思，就是不想讓人看到他的焦慮，即使是他身邊最親近的人也不行。
腳步聲很慢，仿佛背負著無法承受的重擔。劉備暗自嘆了一口氣。關靖未老先衰，體力下降得厲害，尤其是這一兩年，明明還不到五十，卻像是風燭殘年似的，每一次見面，每一次開口，劉備都覺得他有可能提出致仕。
關靖如果離開了，我有事還能跟誰商量？一想到這件事，劉備有些焦躁，也對簡雍越發介懷。
諸葛瑾不愿意為我效勞也就罷了，為什么簡雍也會離開我？
關靖走了好一會兒才出現在樓梯口。他臉色蒼白，額頭全是汗珠，胸膛劇烈起伏。劉備這才注意到關靖是真的瘦了，就像剛剛大病了一場似的。他連忙迎了上去，將關靖引入室中，半掩上門窗。
“是我疏忽了，不該在這里說話。樓上風大，元安千萬別受涼才好。”
“無妨。”關靖有氣無力地擺擺手。“我是走得急了些，體力不支。歲月不饒人，老了就是老了，不比年輕人。”
“元安，最近身體是不是不適？如果有病，要盡快請醫匠照看，千萬別耽誤了。”
“多謝將軍關心，不妨事的。夏日胃口不好，飲食少，入了秋，涼快些就好了。將軍，你讓我來，是有什么事嗎？”
劉備點點頭。“袁譚派使者來，約我一起南下，進兵兗州，你覺得如何？”
關靖目光一閃。“什么時候？”
“倒是不急，只是問問意向，估計至少要秋后，說不定要等到冬天。冬天大河斷流，過河容易。”
關靖沉吟了片刻。“既然不急，不妨且應著，拖一段時間再說。趁著這個機會，從冀州買些糧，有所儲備，另外再看看他們能不能提供一些軍械。”
劉備點頭答應。自從太史慈占據遼東之后，青徐的商人就不到涿郡來了，直接去遼東做生意，幽州西部很難得到中原的商品。這讓他一下子捉襟見肘，以前還能借著做轉手生意賺一筆，現在不僅沒有轉手生意可做，連自己的供應都成問題。百姓怨言不少，他們用慣了中原來的精致物件，看不上冀州的商品。民生受影響也就罷了，軍械的斷絕卻是個麻煩。這兩年沒有大規模的戰事，損耗有限，還看不出太大的問題，一旦發生大戰，以他目前的軍械儲備，他支持不了多久。趁這個機會向袁譚要一些也是個辦法。
“元安，你說朝廷這計劃……能行嗎？”
關靖靠在幾背上，手指輕叩。“將軍說的行與不行，是指朝廷，還是指吳王？”
“朝廷又如何，吳王又如何？”
“如果是指朝廷，成功的可能性不大。異姓封王，這個先例一開，朝廷已經威嚴掃地。如果維持現狀，說不定還能再維持一段時間。若出爾反爾，聯合諸侯圍攻吳王，局勢只會進一步敗壞，無法收拾。”
“那吳王呢？”
“如果是吳王，倒也不能說一點用也沒有。吳王雖勇，中原雖富，卻無險可守，三面受敵，十幾萬大軍的消耗非常驚人，時間久了，吳王終究會支撐不住。”關靖嘆息道：“吳王的新政雖好，卻只適合太平之際，不適合亂世。可惜啊，他操之過急，欲速則不達。”
劉備無聲地笑了笑。他的想法和關靖差不多，朝廷也許是飲鴆止渴，對孫策來說卻是個致命的威脅。如果他是孫策，他絕不會主動進攻漢中，以守代攻才是明智之舉。即使是作戰，防守的代價也會比進攻的代價小很多，至少可以省下輜重運輸成本。
孫策太自負了，高估了自己的實力。少年成名，一帆風順，百戰百勝，有時候未必是好事，人生總要受些挫折才會成長。孫策這次恐怕要受挫，只是不知道這挫折會有多大，會不會讓他一敗涂地。
如果孫策一蹶不振，朝廷又無法復興，這機會……不就來了？
“將軍？”見劉備神情迷離，關靖忍不住輕叩案幾，提醒他。劉備一驚回神，自知失態，連忙說道：“元安，那我們……該怎么辦？”
“幽州與中原隔著冀州，暫時不會有直接沖突。吳王要對漢中用兵，自然不希望幽州出事，當此之時，府君可以兩面逢源，兼得其利，養精蓄銳，待機而動。”
“元安言之有理，我們該怎么做？”
關靖撫著胡須，沉吟了片刻。“將軍，秋收將近，胡人將至，將軍何不與太史慈聯手出擊，掃蕩草原？吳王戰線很長，傳遞消息、大軍移防都需要大量的馬匹，我們可以繳攻的戰馬和他交易，換取我們需要的東西。將士們也能在實戰中積累經驗，免得閑得太緊，荒疏了戰陣，甚至無事生非。”
劉備眼珠一轉，立刻明白了關靖的意思，不禁拍案叫絕。“元安，此計甚妙，就依你說的辦。我立刻召云長來議事。與太史慈并肩出擊，非云長不可。”
話音剛落，門外一暗，關羽出現在門口，鳳目圓睜，臥蠶眉高挑，開心得像個少年。“玄德，要與太史慈聯手出擊么？”（）
劉備吃了一驚，下意識地看了關靖一眼。關靖不動聲色的垂下了眼皮。劉備起身相迎，態度熱情，笑聲朗朗。“云長，你怎么來了，也沒派人通報一聲，我好去迎你。”
關羽放聲大笑，拱手施禮，又向關靖點頭致意。“玄德，你言重了，你我之間，又何必拘泥于那些俗禮，迎來送往。快說說，什么時候出擊？我可有些等不及了。”
劉備卻不回答，笑容微斂，再次問道：“云長，你突然到薊城來，出了什么事？”
關羽有些不好意思，假咳了一聲，慢吞吞地說道：“玄德，我今天來，有件私事想和你商量。”
聽到私事二字，劉備心里松了一口氣。關羽身為涿郡太守，擅離職守，一聲招呼也不打，突然趕到薊縣來，他還以為出了什么大事。他等著關羽說，關羽卻不吭聲，一旁的關靖會意，起身行禮，拱拱手。“將軍，我可能剛剛吹了風，身體有些不適，先回去休息。關府君，靖失陪了。”
劉備會意，親自將關靖送到門口，借著這個機會整理了一下思緒，返回樓中時已經恢復了從容，談笑風生。“云長，你以軍營為家，一心忙著練兵，我幾次讓你娶妻生子，你都推說沒空，今天怎么急了起來，莫不是看中了誰家的女子，想娶為正妻？說說看，究竟是誰家的，我為你去提親，若是不肯，我們更去搶了來。”
關羽啞然失笑。“娶妻乃是大事，父母之命，媒妁之言，豈能隨意。不過，我今天來正與家父有關。”他說著，從懷里取出一份書信，遞給劉備。劉備接過一看，原來是徐晃寫來的，不免心生疑慮。他與關羽是親近，但還沒親近到朋友之間的書信都互相看的地步。他打量著關羽，見關羽堅持，也不好拒絕，只好展卷閱讀。讀完信，劉備不禁眉頭緊鎖，臉上再也看不到一絲笑容。
“云長，你……是怎么打算的？”劉備斜睨著關羽，將書信推了過去，又不經意的揮揮手，示意衛士們離得遠一些，讓他們二人獨處。
關羽據案而坐，直視著劉備。“玄德，吳王與曹操開戰，你支持誰？”
劉備沉吟了片刻。“云長，你覺得這是吳王與曹操的事？”
“難道不是？”
劉備笑了一聲。“當然不是，這是吳王與朝廷的事。”他抬起手，示意關羽不要急。“在吳王與朝廷之間，你支持誰？”
關羽張了張嘴，一下子不知道該如何回答。
劉備一點也不意外。別看關羽是個亡命之徒，跟著他之前也沒有出仕經歷，但他從小熟讀《春秋》，以忠義自詡，讓他明言與朝廷為敵，他是做不到的。他不緊不慢地又追了一句。“云長，如果我選擇支持朝廷，與吳王為敵，你還愿意留在幽州幫我嗎？”
關羽漲紅了臉，鳳目圓睜，盯著劉備，怒氣隱然。他當初辭別了孫策的挽留，不遠千里來到幽州，劉備現在卻問他這句話？
“云長。”劉備向前挪了挪，伸手拍拍關羽緊握著案幾邊緣的手。“我知道，吳王是真英雄，待你我有義氣，尤其能用人。我捫心自問，他比我更能用你之長。當初你若留在豫州，九都督之中必有你一席，縱不及周瑜，亦當與太史慈比肩。”
關羽瞇起了眼睛，幾乎到了發飚的邊緣。“玄德，你究竟想說什么？”
“云長，你我雖屬君臣，實是手足，自當推心置腹，坦誠相待。不瞞云長說，朝廷的使者已經到了薊縣，我只是一直不知道該怎么對你說。吳王勢大，與他為敵勝算渺茫，我乃中山靖王之后，雖說血脈疏遠，畢竟是高祖后裔，不能坐視江山淪落，祖宗不能血食，你卻未受朝廷之恩，不必如此。且吳王不僅待你有義，還治好了令尊的眼疾，恩重如山。徐晃又是你的至交，如今也在吳王麾下，這封書信，想必也是受吳王之意而作，你如果現在回去，不僅可以父子團聚，還能……”
關羽越聽越不是滋味，甩開劉備的手，厲聲喝道：“玄德，你以為我是來辭行的？”
見關羽發怒，劉備心里一塊大石頭反而落了地。“云長……”
“別說了！羽雖武夫，卻還懂得忠義仁孝，吳王待我父子有恩，將來自當結草相報，豈能以私義害公義？”關羽挺身而起，來回踱步，腳步又急又重，宛如戰鼓，震得整座樓都有些搖晃。他揮了幾下手臂，最后一聲長嘆。“我明日便派人去襄陽，接家父來涿郡。”
劉備連忙起身，趕到關羽身邊，拉住了關羽的手臂。“云長，不可！”
關羽停住，梗著脖子，盯著劉備。
劉備知道他誤會了，笑道：“云長，你別誤會我的意思。你愿意留下幫我，我自然求之不得。不過卻不必急著接令尊來幽州。朝廷的使者雖然到了，詔書里卻沒有明言與吳王為敵。依我看，這件事還有轉機，你現在急著接令尊來，反倒有和吳王決裂的嫌疑。”
關羽被劉備搞糊涂了，茫然不解。劉備拉著他坐下，將情況詳細解釋了一遍。
朝廷使者是到了幽州，但詔書里沒有明確說與吳王相關的事，只是說立下大功即可封王。異姓封王，有違白馬之盟，且孫策跋扈，朝廷雖然滿足了他的要求，卻不能保證孫策不會得寸進尺，再進一步，做出篡逆的事來，不得防患于未然，一旦孫策謀逆，就號召天下諸侯勤王。
曹操與孫策發生沖突，可以看作朝廷對孫策的一個警告，讓孫策知道人力終有窮時，他還沒到橫行天下的地步。益州的地形決定了強攻不易，三峽如此，漢中也如此。曹操在三峽發起攻擊，孫策卻在漢中反擊，說明孫策本人也清楚這一點。如果他在漢中的攻勢也受挫了呢？也許他就會認清形勢，安分守己，不再有非份之想。這樣一來，朝廷自然也就無須對付他了。
總的來說，朝廷對孫策還是提防為主，并沒有到真的要鏟除他的地步。許諸侯以封王之賞，也有為孫策分謗的可能。畢竟朝廷危急，變法也是必然之舉，在此之前，朝廷在關中行新政，已經展示了這方面的勇氣和決心，打破祖制也不是不可能。
關羽聽得有點繞，但毋須立刻與孫策為敵這一點還是讓他松了一口氣，自然求之不得，也就沒深究劉備背后的真意。他立刻回到了正題上，問起與太史慈聯合出兵的事。
劉備解釋了一番，當然沒有全說。關靖當時提起這個話題本身就有應付關羽的意思。關羽身材高大，腳步聲沉重，極有特點，他一踏上樓梯劉備就應該知道是誰來了，只是他當時在想心思，沒留神，好在關靖及時調整話題，沒讓關羽聽到什么不該聽的。
“與太史慈聯合出兵草原，既是防備胡人入侵，也是積攢實力，訓練士卒。若吳王漢中受挫，能知進退，自然是好事。若他不知進退，一味窮兵黷武，一場大戰不可避免，我們也不能不有所準備。云長，我知道你與太史慈相知甚厚，如果將來你不愿意與他對陣疆場，我也可以理解。”
“舍我之外，還有誰能是子義的對手？”關羽一聲長嘆。“玄德放心，真到了那一天，我一定會全力以赴的，絕不讓玄德為難。”
劉備長出一口氣。
——
關羽親自趕到昌黎，與太史慈見面。
太史慈也正在籌備秋后的戰事，得知關羽有意聯手，他非常開心，二話不說，拉著關羽直奔馬廄，指著幾匹體型高大強壯的戰馬說道：“挑兩匹吧。”
關羽一看到這些馬，眼睛就直了。他身高九尺，體重超過四百斤（漢斤），加上甲胄、武器，已經到了普通戰馬的極限，沒有一匹馬能長時間地馱著他奔跑，他只能備了三匹戰馬隨時更換，挑選一匹合適的戰馬對他來說簡直是無法完成的任務。
可是眼前的這幾匹戰馬身材高大，體格強壯，一看就知道力氣很大，應該能滿足他的要求。
“哪來的？”
“真正的涼州大馬，馬超送給吳王的禮物，吳王一看就說最需要這馬的人是你關云長，特地送了幾匹最好的送來。你試試，看看合適不。這馬力氣大，速度也不錯，配上你的青龍刀，以后能擋你一刀的人屈指可數，就連我都要甘拜下風。”
關羽原本就有心思，聽了太史慈這句話，神情更是低落。他糾結了片刻，強笑道：“子義，你有沒有想過，我們也許有一天會對陣沙場？”
太史慈笑了。“云長是來宣戰的？”
關羽強作鎮靜，沒有點頭，也沒有搖頭。
太史慈撫著戰馬油光水滑的皮毛，沉吟了片刻。“云長，人各有志，不可強求。若真有那一天，你也不必顧忌，放手一戰便是。”他轉身看著關羽，又笑道：“當然，你要努力才行，以你現在涿郡太守的身份，真要兩軍對壘，你未必有機會走到我的面前。”（）
關羽放聲大笑，拱手施禮，又向關靖點頭致意。“玄德，你言重了，你我之間，又何必拘泥于那些俗禮，迎來送往。快說說，什么時候出擊？我可有些等不及了。”
劉備卻不回答，笑容微斂，再次問道：“云長，你突然到薊城來，出了什么事？”
關羽有些不好意思，假咳了一聲，慢吞吞地說道：“玄德，我今天來，有件私事想和你商量。”
聽到私事二字，劉備心里松了一口氣。關羽身為涿郡太守，擅離職守，一聲招呼也不打，突然趕到薊縣來，他還以為出了什么大事。他等著關羽說，關羽卻不吭聲，一旁的關靖會意，起身行禮，拱拱手。“將軍，我可能剛剛吹了風，身體有些不適，先回去休息。關府君，靖失陪了。”
劉備會意，親自將關靖送到門口，借著這個機會整理了一下思緒，返回樓中時已經恢復了從容，談笑風生。“云長，你以軍營為家，一心忙著練兵，我幾次讓你娶妻生子，你都推說沒空，今天怎么急了起來，莫不是看中了誰家的女子，想娶為正妻？說說看，究竟是誰家的，我為你去提親，若是不肯，我們更去搶了來。”
關羽啞然失笑。“娶妻乃是大事，父母之命，媒妁之言，豈能隨意。不過，我今天來正與家父有關。”他說著，從懷里取出一份書信，遞給劉備。劉備接過一看，原來是徐晃寫來的，不免心生疑慮。他與關羽是親近，但還沒親近到朋友之間的書信都互相看的地步。他打量著關羽，見關羽堅持，也不好拒絕，只好展卷閱讀。讀完信，劉備不禁眉頭緊鎖，臉上再也看不到一絲笑容。
“云長，你……是怎么打算的？”劉備斜睨著關羽，將書信推了過去，又不經意的揮揮手，示意衛士們離得遠一些，讓他們二人獨處。
關羽據案而坐，直視著劉備。“玄德，吳王與曹操開戰，你支持誰？”
劉備沉吟了片刻。“云長，你覺得這是吳王與曹操的事？”
“難道不是？”
劉備笑了一聲。“當然不是，這是吳王與朝廷的事。”他抬起手，示意關羽不要急。“在吳王與朝廷之間，你支持誰？”
關羽張了張嘴，一下子不知道該如何回答。
劉備一點也不意外。別看關羽是個亡命之徒，跟著他之前也沒有出仕經歷，但他從小熟讀《春秋》，以忠義自詡，讓他明言與朝廷為敵，他是做不到的。他不緊不慢地又追了一句。“云長，如果我選擇支持朝廷，與吳王為敵，你還愿意留在幽州幫我嗎？”
關羽漲紅了臉，鳳目圓睜，盯著劉備，怒氣隱然。他當初辭別了孫策的挽留，不遠千里來到幽州，劉備現在卻問他這句話？
“云長。”劉備向前挪了挪，伸手拍拍關羽緊握著案幾邊緣的手。“我知道，吳王是真英雄，待你我有義氣，尤其能用人。我捫心自問，他比我更能用你之長。當初你若留在豫州，九都督之中必有你一席，縱不及周瑜，亦當與太史慈比肩。”
關羽瞇起了眼睛，幾乎到了發飚的邊緣。“玄德，你究竟想說什么？”
“云長，你我雖屬君臣，實是手足，自當推心置腹，坦誠相待。不瞞云長說，朝廷的使者已經到了薊縣，我只是一直不知道該怎么對你說。吳王勢大，與他為敵勝算渺茫，我乃中山靖王之后，雖說血脈疏遠，畢竟是高祖后裔，不能坐視江山淪落，祖宗不能血食，你卻未受朝廷之恩，不必如此。且吳王不僅待你有義，還治好了令尊的眼疾，恩重如山。徐晃又是你的至交，如今也在吳王麾下，這封書信，想必也是受吳王之意而作，你如果現在回去，不僅可以父子團聚，還能……”
關羽越聽越不是滋味，甩開劉備的手，厲聲喝道：“玄德，你以為我是來辭行的？”
見關羽發怒，劉備心里一塊大石頭反而落了地。“云長……”
“別說了！羽雖武夫，卻還懂得忠義仁孝，吳王待我父子有恩，將來自當結草相報，豈能以私義害公義？”關羽挺身而起，來回踱步，腳步又急又重，宛如戰鼓，震得整座樓都有些搖晃。他揮了幾下手臂，最后一聲長嘆。“我明日便派人去襄陽，接家父來涿郡。”
劉備連忙起身，趕到關羽身邊，拉住了關羽的手臂。“云長，不可！”
關羽停住，梗著脖子，盯著劉備。
劉備知道他誤會了，笑道：“云長，你別誤會我的意思。你愿意留下幫我，我自然求之不得。不過卻不必急著接令尊來幽州。朝廷的使者雖然到了，詔書里卻沒有明言與吳王為敵。依我看，這件事還有轉機，你現在急著接令尊來，反倒有和吳王決裂的嫌疑。”
關羽被劉備搞糊涂了，茫然不解。劉備拉著他坐下，將情況詳細解釋了一遍。
朝廷使者是到了幽州，但詔書里沒有明確說與吳王相關的事，只是說立下大功即可封王。異姓封王，有違白馬之盟，且孫策跋扈，朝廷雖然滿足了他的要求，卻不能保證孫策不會得寸進尺，再進一步，做出篡逆的事來，不得防患于未然，一旦孫策謀逆，就號召天下諸侯勤王。
曹操與孫策發生沖突，可以看作朝廷對孫策的一個警告，讓孫策知道人力終有窮時，他還沒到橫行天下的地步。益州的地形決定了強攻不易，三峽如此，漢中也如此。曹操在三峽發起攻擊，孫策卻在漢中反擊，說明孫策本人也清楚這一點。如果他在漢中的攻勢也受挫了呢？也許他就會認清形勢，安分守己，不再有非份之想。這樣一來，朝廷自然也就無須對付他了。
總的來說，朝廷對孫策還是提防為主，并沒有到真的要鏟除他的地步。許諸侯以封王之賞，也有為孫策分謗的可能。畢竟朝廷危急，變法也是必然之舉，在此之前，朝廷在關中行新政，已經展示了這方面的勇氣和決心，打破祖制也不是不可能。
關羽聽得有點繞，但毋須立刻與孫策為敵這一點還是讓他松了一口氣，自然求之不得，也就沒深究劉備背后的真意。他立刻回到了正題上，問起與太史慈聯合出兵的事。
劉備解釋了一番，當然沒有全說。關靖當時提起這個話題本身就有應付關羽的意思。關羽身材高大，腳步聲沉重，極有特點，他一踏上樓梯劉備就應該知道是誰來了，只是他當時在想心思，沒留神，好在關靖及時調整話題，沒讓關羽聽到什么不該聽的。
“與太史慈聯合出兵草原，既是防備胡人入侵，也是積攢實力，訓練士卒。若吳王漢中受挫，能知進退，自然是好事。若他不知進退，一味窮兵黷武，一場大戰不可避免，我們也不能不有所準備。云長，我知道你與太史慈相知甚厚，如果將來你不愿意與他對陣疆場，我也可以理解。”
“舍我之外，還有誰能是子義的對手？”關羽一聲長嘆。“玄德放心，真到了那一天，我一定會全力以赴的，絕不讓玄德為難。”
劉備長出一口氣。
——
關羽親自趕到昌黎，與太史慈見面。
太史慈也正在籌備秋后的戰事，得知關羽有意聯手，他非常開心，二話不說，拉著關羽直奔馬廄，指著幾匹體型高大強壯的戰馬說道：“挑兩匹吧。”
關羽一看到這些馬，眼睛就直了。他身高九尺，體重超過四百斤（漢斤），加上甲胄、武器，已經到了普通戰馬的極限，沒有一匹馬能長時間地馱著他奔跑，他只能備了三匹戰馬隨時更換，挑選一匹合適的戰馬對他來說簡直是無法完成的任務。
可是眼前的這幾匹戰馬身材高大，體格強壯，一看就知道力氣很大，應該能滿足他的要求。
“哪來的？”
“真正的涼州大馬，馬超送給吳王的禮物，吳王一看就說最需要這馬的人是你關云長，特地送了幾匹最好的送來。你試試，看看合適不。這馬力氣大，速度也不錯，配上你的青龍刀，以后能擋你一刀的人屈指可數，就連我都要甘拜下風。”
關羽原本就有心思，聽了太史慈這句話，神情更是低落。他糾結了片刻，強笑道：“子義，你有沒有想過，我們也許有一天會對陣沙場？”
太史慈笑了。“云長是來宣戰的？”
關羽強作鎮靜，沒有點頭，也沒有搖頭。
太史慈撫著戰馬油光水滑的皮毛，沉吟了片刻。“云長，人各有志，不可強求。若真有那一天，你也不必顧忌，放手一戰便是。”他轉身看著關羽，又笑道：“當然，你要努力才行，以你現在涿郡太守的身份，真要兩軍對壘，你未必有機會走到我的面前。”（）
