郭圖話音未落，便覺不妥。
將勝負歸結為天意，有推卸責任之嫌，本質上就是一種示弱。如果是戰后安慰自己，還算是情有可原，戰前就這么想，只能說明一個問題：他們根本沒有憑實力戰勝孫策的信心。
郭圖不動聲色地轉過身，順勢瞥了沮授和何颙一眼，見他們并無意外，松了一口氣的同時又不免一聲嘆息。短短幾年時間，形勢怎么會惡化如斯？自從袁紹兵敗官渡，他們就一蹶不振，不管實力是否恢復，又取得了多少勝利，一想到將和孫策對陣，信心就打了折扣。
會不會和袁譚被俘的經歷有關？郭圖暗自琢磨。任城兵敗被俘之后，袁譚在平輿做了半年多俘虜，回到冀州的他變得更沉穩了，也失去了幾分年輕人應有的銳氣。常言道，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。如今卻是匹夫奪志，三軍奪帥，未戰先怯了。
帳外腳步聲響，袁譚大步邁了進來，氣勢壓得大帳中央的火盤一暗，隨即又迸發出來，發出絲絲的輕響。郭圖打起精神，驚訝地看著袁譚。袁譚解下大氅，拋給沮授，雙臂輕振，摘下頭盔，吹去上面的浮雪。
“郭公，孫策班師回江東了？”
“是的。”
“可知原因？”
“尚未知曉。”郭圖想了想，又補充了一句。“不過這么大的事，應該很快就能搞清楚。”
袁譚在中央的案后就座，目光轉向沮授。“公與，孫策沒有來青徐，是不是可以認為青徐的戰事將由徐琨、沈友負責？”
沮授轉身施禮。“從之前荊州和弘農的戰事來看，這個可能性很大。徐琨是孫策姻親，沈友是江東新秀，孫策為平衡各派系，讓他們獨立作戰建功也是情理之中的事。吳國水師強大，若由海路增援，也就是半個月，即使是冬季也不會超過一個月。我們如果不能一擊得手，一旦僵持，孫策隨時可能率部增援。”
袁譚點點頭。“那就請公與仔細籌劃，爭取一戰重創徐琨、沈友，迅速拿下青州。”
“喏。”沮授躬身領命。
“祭酒，你要多派人手，搞清楚孫策為什么突然班師。不要吝惜錢財，如果此戰不勝，恐怕以后也沒多少花錢的地方了。”
郭圖皺了皺眉。“君侯何必如此，勝負乃兵家常事……”
“不然。”袁譚搖搖頭。“明年就是第一個五年計劃的終止期，如果吳王能順利達成當初設定的目標，不僅羽翼豐滿，而且人心士氣大振，我們就再也沒有逆轉的機會了。只有挫敗他的計劃，打擊中原百姓對他們的信心，或許還有一線機會。”
郭圖、沮授互相看了一眼，恍然大悟。他們知道孫策有一個五年計劃，是從建安元年開始實施的，據說到建安五年末要實現一系列的目標。一開始聽到這些目標時，幾乎所有人都覺得不太實際，有好高騖遠之嫌，但這幾年孫策治下諸州發展的確出人意料的迅猛，那些目標似乎有實現的可能。
明年就是第五年，如果年終上計的結果出來，他們實現了當初看起來高不可攀的目標，所有的質疑都將化為信心，好高騖遠自然會變成高瞻遠矚。當然，更大的麻煩是孫策的實力將強到三面圍攻也無濟于事，沒有人能夠再擊敗他。
從這個角度來分析，孫策班師也就有了合理的解釋。他將立足于防守，維持住當前的戰線，盡可能減少消耗，以確保五年計劃能夠順利完成，攢足了實力之后再主動出擊。攻守勢異，其力三倍，如果深入敵境作戰，長途運輸帶來的消耗更加驚人。就經濟而言，防守當然是最好的選擇。
孫策是商人之后，執政后又重視工商，做出這樣的決定倒也不稀奇。只是他們沒想到孫策會因為這個原因班師，一時想得差了，對近在眼前的事實視而不見，反倒是袁譚對孫策更了解，一下子抓住了重點。
即使是現在，他們也覺得不可思議。孫策這么做是為了言出必踐的名，還是為了減少消耗的利？兩者或不可分，但總有一個是重點。如果是前者，說明三面受敵對孫策的影響很大，可能會讓他的五年計劃夭折。如果是后者，說明江東的錢糧可能已經無法支撐三面作戰的形勢。
沮授靈機一動。用兵首重批亢搗虛，孫策的破綻就是他們的機會。當初響應朝廷的圍攻之策，就是要讓孫策左右支絀，捉襟見肘，只是沒想到孫策實力這么強，面對有地利優勢的益州還能兩路進擊，打得曹操狼狽不堪，益州有易手的可能。不過他畢竟還沒強到橫掃天下的地步，在朝廷主動出兵河東后，孫策不得不將重心轉移到司隸。朝廷的計劃雖然出現了一些偏差，最終還是實現了預定目標。
“郭祭酒，看來你要重點打探一下孫策治下諸州的田租了。”
郭圖撫著胡須，點點頭。“不過我還是覺得奇怪。五年計劃難道比平定天下還重要？就我目前了解到的信息，除了荊州，其他諸州并無增加田租的跡象。如果行戰時機制，征收百姓手中的余糧，孫策應該能供得起二十萬大軍征戰三到五年。行王道，愛護百姓是好事，可先行霸道，平定天下之后再行王道，減免賦稅，與民休息，不比僵持對峙好嗎？僵持越久，消耗豈不是越多？”
沮授沉吟片刻，眼神微閃，欲言又止。郭圖看得真切，忍不住說道：“公與，存亡之際，你我當捐棄前嫌，并力輔佐君侯，有什么話就直說吧。”
沮授有些尷尬，躬身施禮。“祭酒，授也只是一孔之見，未必能當真。”
“說說無妨。”
“我倒是覺得，王道、霸道也許并不是孫策關注的重心，他關注的可能是士風轉換，也就是讀書人能否成為他口中的士。君侯，祭酒，何公，你們還記得《士論》中對士的定義嗎？孫策所說的士不僅包括文士、武士，還抱括醫士、匠士等百工之人。不可否認的是，自從這些人被納入士，收入、地位提高，這些年發揮的作用也越來越大，孫策的實力增長如此迅猛，這些百工之士不可或缺。風氣所致，如今中原讀書人從事這些技藝之事的漸多，不問稼穡，固守君子不器之圣人遺訓的漸少。如果有一天，決定戰場勝負的主要因素不再是兵力多寡，甚至不是將士的勇猛與否，而是隱在戰場之后的百工之士技藝高低，將是何等局面？”
沮授咳嗽了一聲。“如果有一天，這些百工之士設計出比戰馬還要快的戰車，那又當如何？”
郭圖面色變了幾變，隨即又笑道：“比戰馬還要快的戰車？這怎么可能？公與，你想得太多了。”
“我也只是想想。”沮授哈哈一笑，眼中卻露出幾分神往。“可是誰又敢說一點可能沒有呢？如果真有那一天，人的智慧可以超過蠻力，我中原衣冠何懼草原上來去如風的蠻夷？”
郭圖沒吭聲，不以為然。
袁譚捻著手指，若有所思。過了片刻，他一聲輕笑。“公與說得有理，人力再強，不過舉鼎，馬速再快，不過千里，體力終究有限，智慧卻有可能是無限的，我們都是只知使蠻力的野蠻人，不配做他的對手，只配做他的磨刀石。”
郭圖咳嗽了一聲：“君侯何必如此沮喪。王道、霸道可雜用，智慧與武力也不可偏廢。君侯若是覺得孫策所行之道可取，將來擊敗他之后再行也不遲。兩軍相爭之時，還是要以生死為重，只有勝者才有機會實踐心中之道，敗者連命都保不住，又如何行道？”
袁譚不置可否的點了點頭。
見袁譚意志消沉，沮授又心思不屬，郭圖提高了聲音，提醒他們放棄那些長他人志氣，滅自己威風的想法，將話題拉回到當前的形勢上來。不管孫策為什么會班師，他三面受敵的形勢是事實。在孫策離開荊州之后，周瑜、黃忠有可能會放緩進攻節奏，魯肅也會將戰線控制在弘農一帶，與河東的賈詡、董越及關中的天子三方對峙，朝廷和曹操展開反擊的可能性都不大。有可能打開局面的戰場只有青州，只有青州實現了牽制孫策主力的目標，益州、關中才有可能發起反擊，形成對孫策的包圍。
如何攻取青州，就成了整個形勢的重中之重。
考慮到孫策回到江東，隨時可能北上增援，郭圖建議催促劉備派騎兵增援。青徐的地勢適合騎兵奔馳，以步卒攻城，以騎兵深入侵擾，截斷援軍，切斷糧道，是最穩妥的戰法。考慮到劉備與孫策的關系，他麾下的大將關羽、張飛統兵出戰的可能性不大，最好是要求劉備本人出戰，牽招為副，如果劉備不肯，那就退而求其次，命牽招統領幽州漢胡騎兵助陣，這樣對雙方都比較穩妥，不至于互相猜忌。
沮授表示贊同，又增加了一條，形勢危急，不能瞻前顧后，盡可能征發冀州的所有兵力，形成五位以上的兵力優勢，爭取一戰建功。
袁譚欣然從命，一邊命人通報田豐，讓他與冀州世家洽談，征兵征糧，一邊請何颙去一趟兗州，與曹昂、陳宮等人見個面，順便迎接朝廷的使者太仆韓斌，共商大計。
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將勝負歸結為天意，有推卸責任之嫌，本質上就是一種示弱。如果是戰后安慰自己，還算是情有可原，戰前就這么想，只能說明一個問題：他們根本沒有憑實力戰勝孫策的信心。
郭圖不動聲色地轉過身，順勢瞥了沮授和何颙一眼，見他們并無意外，松了一口氣的同時又不免一聲嘆息。短短幾年時間，形勢怎么會惡化如斯？自從袁紹兵敗官渡，他們就一蹶不振，不管實力是否恢復，又取得了多少勝利，一想到將和孫策對陣，信心就打了折扣。
會不會和袁譚被俘的經歷有關？郭圖暗自琢磨。任城兵敗被俘之后，袁譚在平輿做了半年多俘虜，回到冀州的他變得更沉穩了，也失去了幾分年輕人應有的銳氣。常言道，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。如今卻是匹夫奪志，三軍奪帥，未戰先怯了。
帳外腳步聲響，袁譚大步邁了進來，氣勢壓得大帳中央的火盤一暗，隨即又迸發出來，發出絲絲的輕響。郭圖打起精神，驚訝地看著袁譚。袁譚解下大氅，拋給沮授，雙臂輕振，摘下頭盔，吹去上面的浮雪。
“郭公，孫策班師回江東了？”
“是的。”
“可知原因？”
“尚未知曉。”郭圖想了想，又補充了一句。“不過這么大的事，應該很快就能搞清楚。”
袁譚在中央的案后就座，目光轉向沮授。“公與，孫策沒有來青徐，是不是可以認為青徐的戰事將由徐琨、沈友負責？”
沮授轉身施禮。“從之前荊州和弘農的戰事來看，這個可能性很大。徐琨是孫策姻親，沈友是江東新秀，孫策為平衡各派系，讓他們獨立作戰建功也是情理之中的事。吳國水師強大，若由海路增援，也就是半個月，即使是冬季也不會超過一個月。我們如果不能一擊得手，一旦僵持，孫策隨時可能率部增援。”
袁譚點點頭。“那就請公與仔細籌劃，爭取一戰重創徐琨、沈友，迅速拿下青州。”
“喏。”沮授躬身領命。
“祭酒，你要多派人手，搞清楚孫策為什么突然班師。不要吝惜錢財，如果此戰不勝，恐怕以后也沒多少花錢的地方了。”
郭圖皺了皺眉。“君侯何必如此，勝負乃兵家常事……”
“不然。”袁譚搖搖頭。“明年就是第一個五年計劃的終止期，如果吳王能順利達成當初設定的目標，不僅羽翼豐滿，而且人心士氣大振，我們就再也沒有逆轉的機會了。只有挫敗他的計劃，打擊中原百姓對他們的信心，或許還有一線機會。”
郭圖、沮授互相看了一眼，恍然大悟。他們知道孫策有一個五年計劃，是從建安元年開始實施的，據說到建安五年末要實現一系列的目標。一開始聽到這些目標時，幾乎所有人都覺得不太實際，有好高騖遠之嫌，但這幾年孫策治下諸州發展的確出人意料的迅猛，那些目標似乎有實現的可能。
明年就是第五年，如果年終上計的結果出來，他們實現了當初看起來高不可攀的目標，所有的質疑都將化為信心，好高騖遠自然會變成高瞻遠矚。當然，更大的麻煩是孫策的實力將強到三面圍攻也無濟于事，沒有人能夠再擊敗他。
從這個角度來分析，孫策班師也就有了合理的解釋。他將立足于防守，維持住當前的戰線，盡可能減少消耗，以確保五年計劃能夠順利完成，攢足了實力之后再主動出擊。攻守勢異，其力三倍，如果深入敵境作戰，長途運輸帶來的消耗更加驚人。就經濟而言，防守當然是最好的選擇。
孫策是商人之后，執政后又重視工商，做出這樣的決定倒也不稀奇。只是他們沒想到孫策會因為這個原因班師，一時想得差了，對近在眼前的事實視而不見，反倒是袁譚對孫策更了解，一下子抓住了重點。
即使是現在，他們也覺得不可思議。孫策這么做是為了言出必踐的名，還是為了減少消耗的利？兩者或不可分，但總有一個是重點。如果是前者，說明三面受敵對孫策的影響很大，可能會讓他的五年計劃夭折。如果是后者，說明江東的錢糧可能已經無法支撐三面作戰的形勢。
沮授靈機一動。用兵首重批亢搗虛，孫策的破綻就是他們的機會。當初響應朝廷的圍攻之策，就是要讓孫策左右支絀，捉襟見肘，只是沒想到孫策實力這么強，面對有地利優勢的益州還能兩路進擊，打得曹操狼狽不堪，益州有易手的可能。不過他畢竟還沒強到橫掃天下的地步，在朝廷主動出兵河東后，孫策不得不將重心轉移到司隸。朝廷的計劃雖然出現了一些偏差，最終還是實現了預定目標。
“郭祭酒，看來你要重點打探一下孫策治下諸州的田租了。”
郭圖撫著胡須，點點頭。“不過我還是覺得奇怪。五年計劃難道比平定天下還重要？就我目前了解到的信息，除了荊州，其他諸州并無增加田租的跡象。如果行戰時機制，征收百姓手中的余糧，孫策應該能供得起二十萬大軍征戰三到五年。行王道，愛護百姓是好事，可先行霸道，平定天下之后再行王道，減免賦稅，與民休息，不比僵持對峙好嗎？僵持越久，消耗豈不是越多？”
沮授沉吟片刻，眼神微閃，欲言又止。郭圖看得真切，忍不住說道：“公與，存亡之際，你我當捐棄前嫌，并力輔佐君侯，有什么話就直說吧。”
沮授有些尷尬，躬身施禮。“祭酒，授也只是一孔之見，未必能當真。”
“說說無妨。”
“我倒是覺得，王道、霸道也許并不是孫策關注的重心，他關注的可能是士風轉換，也就是讀書人能否成為他口中的士。君侯，祭酒，何公，你們還記得《士論》中對士的定義嗎？孫策所說的士不僅包括文士、武士，還抱括醫士、匠士等百工之人。不可否認的是，自從這些人被納入士，收入、地位提高，這些年發揮的作用也越來越大，孫策的實力增長如此迅猛，這些百工之士不可或缺。風氣所致，如今中原讀書人從事這些技藝之事的漸多，不問稼穡，固守君子不器之圣人遺訓的漸少。如果有一天，決定戰場勝負的主要因素不再是兵力多寡，甚至不是將士的勇猛與否，而是隱在戰場之后的百工之士技藝高低，將是何等局面？”
沮授咳嗽了一聲。“如果有一天，這些百工之士設計出比戰馬還要快的戰車，那又當如何？”
郭圖面色變了幾變，隨即又笑道：“比戰馬還要快的戰車？這怎么可能？公與，你想得太多了。”
“我也只是想想。”沮授哈哈一笑，眼中卻露出幾分神往。“可是誰又敢說一點可能沒有呢？如果真有那一天，人的智慧可以超過蠻力，我中原衣冠何懼草原上來去如風的蠻夷？”
郭圖沒吭聲，不以為然。
袁譚捻著手指，若有所思。過了片刻，他一聲輕笑。“公與說得有理，人力再強，不過舉鼎，馬速再快，不過千里，體力終究有限，智慧卻有可能是無限的，我們都是只知使蠻力的野蠻人，不配做他的對手，只配做他的磨刀石。”
郭圖咳嗽了一聲：“君侯何必如此沮喪。王道、霸道可雜用，智慧與武力也不可偏廢。君侯若是覺得孫策所行之道可取，將來擊敗他之后再行也不遲。兩軍相爭之時，還是要以生死為重，只有勝者才有機會實踐心中之道，敗者連命都保不住，又如何行道？”
袁譚不置可否的點了點頭。
見袁譚意志消沉，沮授又心思不屬，郭圖提高了聲音，提醒他們放棄那些長他人志氣，滅自己威風的想法，將話題拉回到當前的形勢上來。不管孫策為什么會班師，他三面受敵的形勢是事實。在孫策離開荊州之后，周瑜、黃忠有可能會放緩進攻節奏，魯肅也會將戰線控制在弘農一帶，與河東的賈詡、董越及關中的天子三方對峙，朝廷和曹操展開反擊的可能性都不大。有可能打開局面的戰場只有青州，只有青州實現了牽制孫策主力的目標，益州、關中才有可能發起反擊，形成對孫策的包圍。
如何攻取青州，就成了整個形勢的重中之重。
考慮到孫策回到江東，隨時可能北上增援，郭圖建議催促劉備派騎兵增援。青徐的地勢適合騎兵奔馳，以步卒攻城，以騎兵深入侵擾，截斷援軍，切斷糧道，是最穩妥的戰法。考慮到劉備與孫策的關系，他麾下的大將關羽、張飛統兵出戰的可能性不大，最好是要求劉備本人出戰，牽招為副，如果劉備不肯，那就退而求其次，命牽招統領幽州漢胡騎兵助陣，這樣對雙方都比較穩妥，不至于互相猜忌。
沮授表示贊同，又增加了一條，形勢危急，不能瞻前顧后，盡可能征發冀州的所有兵力，形成五位以上的兵力優勢，爭取一戰建功。
袁譚欣然從命，一邊命人通報田豐，讓他與冀州世家洽談，征兵征糧，一邊請何颙去一趟兗州，與曹昂、陳宮等人見個面，順便迎接朝廷的使者太仆韓斌，共商大計。
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郭圖出帳去安排任務，沮授去草擬給田豐的書信，何颙留在帳中，靜靜地烤著火，已經花白的濃眉下，一雙看透了人間悲觀的眼睛蒼老而銳利，帶著淡淡的哀傷，在火光的照耀下明滅不定。
袁譚離席而起，在何颙對面坐定，提起酒壺，剛準備倒酒，何颙擺擺手。“倒杯茶吧，年紀大了，不宜飲酒太多。”
袁譚打量何颙一眼，放下酒壺，起身去拿茶壺，倒了一杯熱茶，雙手遞給何颙。何颙接過，捧在手心里，卻沒有喝，繚繞的茶霧朦朧了雙眼，多了幾分濕意。
“顯思，辛苦你了。明知不可為，卻不得不為。”何颙一聲輕嘆。
袁譚垂下了眉，眼神落寞。他給自己倒了一杯酒，淺淺的呷了一口，吁了一口氣。“這倒也罷了，誰都有個不得己的時候，吳王面對父親、兄弟，不也是委曲求全么。我遺憾的是當為卻不能為。”
何颙看著火光，沉默不語。他能體會到袁譚此刻的絕望。沮授說得有理，孫策想要的王道說起來很復雜，其實就是一句話：讓文明戰勝野蠻，讓華夏衣冠能夠憑借士人的智慧和力量征服四夷。這雖然和黨人理想有些分歧，總體意旨卻非常接近。
如果黨人不是將目光局限在經籍上，而是兼修百工之學，結果會不會是另外一個模樣？何颙很想知道答案，但他知道自己沒這個機會了，袁譚也不會有。冀州掌握在冀州世家的手中，他們絕不會放棄手中的土地，接受孫策的新政。如果袁譚想學孫策，他只會有一個下場：被冀州人拋棄。
如果他不姓袁，不是袁紹的長子，就算被冀州人拋棄了，他還可以去投孫策。可是現在，他明知有可能成功的辦法卻不能用，明知不敵也只能硬著頭皮走下去。
“我去兗州看看。”何颙抬起眼皮，看著袁譚。“然后回一趟南陽。”
“嗯。”袁譚點點頭，舉起酒杯。“何公一路順風。”
何颙卻沒有動，接著說道：“你覺得是桐柏山風景好，還是大別山水土佳？”
袁譚想了想。“巫山更好。朝云暮雨，氣象萬千。”
何颙莞爾。“我也覺得不錯。巫山千萬重，樓船不得上。坐看風云起，閑來且喝茶。”
袁譚挑起眼皮，瞅了何颙一眼，嘴角微挑。“何公得道了，可喜可賀。”舉起酒杯，與何颙手中的茶杯輕輕一碰，叮的一聲輕響，余音裊裊不絕。
——
田豐接到袁譚的命令，一看字跡，就知道是沮授手書，一聲長嘆。為了避免刺激汝潁人，他刻意保持與沮授的距離，減少私人接觸。若非有重大事務，沮授不會親筆給他寫信。
看完信，他權衡了很久，寫了一長串名單，派掾吏去請客。這些名單幾乎將冀州的世家、豪強一網打盡。沮授說，這是決定生死的一戰，必須全力以赴，至少要保持五倍的兵力優勢。可是他覺得，五倍都未必夠，江東軍訓練有素，不能以普通士卒的數量來類比，兵力當然是越多越好。他不僅要考慮徐琨、沈友的兵力，還要考慮孫策率主力來援的可能。
這就需要冀州世家支持，出兵、出錢、出糧。他不知道有多少人愿意拿出所有的家底來支持袁譚，但他想信他們沒有其他選擇。孫策如果控制了冀州，會像對付豫州世家那樣奪走世家的土地，這是冀州世家無論如何都不會接受的，他們只能選擇支持袁譚。
在利益面前，能保持理智的人屈指可數。兗州世家如此，冀州世家也好不到哪兒去。對這些人不能動之以情，曉之以理，只能迫之以害，誘之以利。
得知田豐大規模召集冀州世家與會，鄴城的世家首先聞風而動，陸續通過不同的渠道來打聽消息，田豐不失時機的向他們灌輸當前形勢危急的觀念，如果不全以赴，冀州危急，一旦戰敗，后果不堪設想。
鄴城頓時人心惶惶，新年將至，卻沒有一點喜慶的氣氛，反倒有大難臨頭的不祥之感。
臘月初，冀州世家大多到達鄴城，參加了由田豐主持的會議。田豐分析了當前形勢之后，再次指出形勢的緊迫性。冬天是進攻的最好機會，這時候大多刮西北風，對樓船水師不利。一旦到了春季，轉為東南風，樓船乘風破浪，兩三天時間就能從江東趕到青州，水師在渤海沿線展開，冀州腹地都在孫策的兵鋒威脅之下，必敗無疑。
如果袁譚敗了，孫策進可以取冀州，退可以取益州或關中，不管怎么說，總之沒有人能擋住他兼并天下的步伐。屆時新政推行天下，豫州世家就是你們的前車之轍，你們的首級將沿著官道，從大河之濱一直掛到燕山腳下。
審配戰死后，冀州世家便以田豐為首。田豐沒有審配那么強悍的家族實力，他也要依靠其他人的支持，所以在利益分配上比審配更公平，不像審配那么強勢、貪婪，能夠兼顧各家的利益，冀州世家對他印象不錯，也信任他。見他說得這么嚴重，沒人敢掉以輕心，紛紛表示要出人出錢，幫袁譚打贏這一戰。
隨著一封封書信送往各郡縣，整個冀州都被動員起來。
田豐根據各家報上來的數字估算了一下，理想的狀態下，大概可以集結二十萬人，支一年之糧，但這是冀州最后的元氣，如果不能取勝，冀州元氣大傷，至少要休養生息五年以上才能恢復少許，完全恢復至少需要十年，甚至更久。換句話說，如此這次不能重創孫策，以后就不會再有機會了。
田豐親筆作書，通報袁譚，還附了一條：必須讓劉備親自到前線，否則就算能擊敗孫策，勝利也未必屬于冀州，以劉備的德行，見冀州疲憊，不就勢取利、趁火打劫幾乎是不可能的。
袁譚收到田豐的消息，隨即派人給劉備送了一封信：朝廷派太仆韓斌至此，召集諸州郡勤王，我雖不才，盡起冀州青壯，得二十萬眾，只待將軍。
——
巨馬水。
劉備勒著馬韁，遙望南方，臉色凝重。
袁譚的書信揣在懷里，像一塊冰，冰得他心臟麻木，幾乎要停止跳動。他聞得出袁譚那熱情的字句后面的血腥味。二十萬眾，就算有點夸張的成份，只用十萬，一旦麾兵北上也夠嚇人的。冀州是大州，一旦動員起來，絕非只有半個幽州的他擋得住的。
所以他只能率部助陣，響應朝廷的詔書，與孫策為敵。
這不是他希望的結果，但他沒有選擇。他現在要考慮的是如何安頓好幽州，別讓太史慈趁虛而入，掘了他的根基。奔波了十幾年，他好容易才站穩腳跟，擁有半個幽州，可不想前腳剛走，后腳就變成了喪家之犬。
“君侯，關云長來了。”劉修提醒道。
劉備轉頭看去，只見遠處的官道上，幾匹戰馬正奔馳而來，最前面的騎士身材高大，比隨從至少高出一頭，一看就知道是關羽無疑。劉備的眼神縮了縮，他看出關羽的坐騎是太史慈送的涼州大馬，這是關羽最喜歡的戰馬，身高體壯，能夠馱著關羽征戰沙場，關羽平時根本舍不得騎，今天騎著這樣的戰馬來赴約，莫不是想與人動手？
劉備隨即又看向關羽身后的騎士，果然有一人手中抱著一桿長兵，看起來很像是青龍偃月刀。
劉修等人緊張起來，有好幾個侍衛伸手去取背后的弓弩。劉備擺擺手，喝止了他們，命他們退遠一些。他很清楚，真要動手，這幾個人根本不是關羽的對手，包括他自己在內。能和關羽單打獨斗的人只有趙云、張飛，而這兩個人都不在這里。
侍衛們不敢違抗命令，撥轉馬頭，退得遠了一些。
時間不長，關羽來到劉備面前，一邊勒住韁繩，一邊打量了一眼面色不安的侍衛們，冷笑一聲，伸手示意周倉等人原地待命，他催馬來到劉備面前，一雙鳳目盯著劉備，眼神復雜。
“云長，別來無恙？”劉備笑道：“幽州寒冷，令尊還能習慣否？”
關羽吐了一口氣，從錦囊中取出長須，伸手輕拂。“尚好，多謝玄德關懷。玄德這么急著召我來，又一副戎裝，這是要出征么？”
“是啊，朝廷有詔書到，我不得不從。”不待關羽回答，劉備又道：“云長，若由你守涿郡，你能挑住冀州多少人馬？”
關羽冷笑一聲，撫須傲然答道：“袁譚小兒，何足掛齒，縱有十萬兵至，我亦不懼。”
“那二十萬呢？”
“二……十萬？”關羽面色微怔，不敢再大言，重新打量了劉備兩眼。他看到了劉備眼中的無奈，心中一軟。看來劉備是真遇到了跨不過去的坎，這時候不宜再與他斗氣。
“玄德，究竟是怎么回事？”
劉備從懷中取出袁譚的書信，慢慢撫平，遞了過去。關羽接過，看了一遍，神色更加凝重。袁譚集結了二十萬人，幾乎盡起冀州之兵，這是要決一死戰啊。形勢已經到了這一步嗎？這才幾年時間，吳王怎么就成了天下之敵，逼得袁譚孤注一擲，奮力一搏？
“玄德，何以……至此？”
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袁譚離席而起，在何颙對面坐定，提起酒壺，剛準備倒酒，何颙擺擺手。“倒杯茶吧，年紀大了，不宜飲酒太多。”
袁譚打量何颙一眼，放下酒壺，起身去拿茶壺，倒了一杯熱茶，雙手遞給何颙。何颙接過，捧在手心里，卻沒有喝，繚繞的茶霧朦朧了雙眼，多了幾分濕意。
“顯思，辛苦你了。明知不可為，卻不得不為。”何颙一聲輕嘆。
袁譚垂下了眉，眼神落寞。他給自己倒了一杯酒，淺淺的呷了一口，吁了一口氣。“這倒也罷了，誰都有個不得己的時候，吳王面對父親、兄弟，不也是委曲求全么。我遺憾的是當為卻不能為。”
何颙看著火光，沉默不語。他能體會到袁譚此刻的絕望。沮授說得有理，孫策想要的王道說起來很復雜，其實就是一句話：讓文明戰勝野蠻，讓華夏衣冠能夠憑借士人的智慧和力量征服四夷。這雖然和黨人理想有些分歧，總體意旨卻非常接近。
如果黨人不是將目光局限在經籍上，而是兼修百工之學，結果會不會是另外一個模樣？何颙很想知道答案，但他知道自己沒這個機會了，袁譚也不會有。冀州掌握在冀州世家的手中，他們絕不會放棄手中的土地，接受孫策的新政。如果袁譚想學孫策，他只會有一個下場：被冀州人拋棄。
如果他不姓袁，不是袁紹的長子，就算被冀州人拋棄了，他還可以去投孫策。可是現在，他明知有可能成功的辦法卻不能用，明知不敵也只能硬著頭皮走下去。
“我去兗州看看。”何颙抬起眼皮，看著袁譚。“然后回一趟南陽。”
“嗯。”袁譚點點頭，舉起酒杯。“何公一路順風。”
何颙卻沒有動，接著說道：“你覺得是桐柏山風景好，還是大別山水土佳？”
袁譚想了想。“巫山更好。朝云暮雨，氣象萬千。”
何颙莞爾。“我也覺得不錯。巫山千萬重，樓船不得上。坐看風云起，閑來且喝茶。”
袁譚挑起眼皮，瞅了何颙一眼，嘴角微挑。“何公得道了，可喜可賀。”舉起酒杯，與何颙手中的茶杯輕輕一碰，叮的一聲輕響，余音裊裊不絕。
——
田豐接到袁譚的命令，一看字跡，就知道是沮授手書，一聲長嘆。為了避免刺激汝潁人，他刻意保持與沮授的距離，減少私人接觸。若非有重大事務，沮授不會親筆給他寫信。
看完信，他權衡了很久，寫了一長串名單，派掾吏去請客。這些名單幾乎將冀州的世家、豪強一網打盡。沮授說，這是決定生死的一戰，必須全力以赴，至少要保持五倍的兵力優勢。可是他覺得，五倍都未必夠，江東軍訓練有素，不能以普通士卒的數量來類比，兵力當然是越多越好。他不僅要考慮徐琨、沈友的兵力，還要考慮孫策率主力來援的可能。
這就需要冀州世家支持，出兵、出錢、出糧。他不知道有多少人愿意拿出所有的家底來支持袁譚，但他想信他們沒有其他選擇。孫策如果控制了冀州，會像對付豫州世家那樣奪走世家的土地，這是冀州世家無論如何都不會接受的，他們只能選擇支持袁譚。
在利益面前，能保持理智的人屈指可數。兗州世家如此，冀州世家也好不到哪兒去。對這些人不能動之以情，曉之以理，只能迫之以害，誘之以利。
得知田豐大規模召集冀州世家與會，鄴城的世家首先聞風而動，陸續通過不同的渠道來打聽消息，田豐不失時機的向他們灌輸當前形勢危急的觀念，如果不全以赴，冀州危急，一旦戰敗，后果不堪設想。
鄴城頓時人心惶惶，新年將至，卻沒有一點喜慶的氣氛，反倒有大難臨頭的不祥之感。
臘月初，冀州世家大多到達鄴城，參加了由田豐主持的會議。田豐分析了當前形勢之后，再次指出形勢的緊迫性。冬天是進攻的最好機會，這時候大多刮西北風，對樓船水師不利。一旦到了春季，轉為東南風，樓船乘風破浪，兩三天時間就能從江東趕到青州，水師在渤海沿線展開，冀州腹地都在孫策的兵鋒威脅之下，必敗無疑。
如果袁譚敗了，孫策進可以取冀州，退可以取益州或關中，不管怎么說，總之沒有人能擋住他兼并天下的步伐。屆時新政推行天下，豫州世家就是你們的前車之轍，你們的首級將沿著官道，從大河之濱一直掛到燕山腳下。
審配戰死后，冀州世家便以田豐為首。田豐沒有審配那么強悍的家族實力，他也要依靠其他人的支持，所以在利益分配上比審配更公平，不像審配那么強勢、貪婪，能夠兼顧各家的利益，冀州世家對他印象不錯，也信任他。見他說得這么嚴重，沒人敢掉以輕心，紛紛表示要出人出錢，幫袁譚打贏這一戰。
隨著一封封書信送往各郡縣，整個冀州都被動員起來。
田豐根據各家報上來的數字估算了一下，理想的狀態下，大概可以集結二十萬人，支一年之糧，但這是冀州最后的元氣，如果不能取勝，冀州元氣大傷，至少要休養生息五年以上才能恢復少許，完全恢復至少需要十年，甚至更久。換句話說，如此這次不能重創孫策，以后就不會再有機會了。
田豐親筆作書，通報袁譚，還附了一條：必須讓劉備親自到前線，否則就算能擊敗孫策，勝利也未必屬于冀州，以劉備的德行，見冀州疲憊，不就勢取利、趁火打劫幾乎是不可能的。
袁譚收到田豐的消息，隨即派人給劉備送了一封信：朝廷派太仆韓斌至此，召集諸州郡勤王，我雖不才，盡起冀州青壯，得二十萬眾，只待將軍。
——
巨馬水。
劉備勒著馬韁，遙望南方，臉色凝重。
袁譚的書信揣在懷里，像一塊冰，冰得他心臟麻木，幾乎要停止跳動。他聞得出袁譚那熱情的字句后面的血腥味。二十萬眾，就算有點夸張的成份，只用十萬，一旦麾兵北上也夠嚇人的。冀州是大州，一旦動員起來，絕非只有半個幽州的他擋得住的。
所以他只能率部助陣，響應朝廷的詔書，與孫策為敵。
這不是他希望的結果，但他沒有選擇。他現在要考慮的是如何安頓好幽州，別讓太史慈趁虛而入，掘了他的根基。奔波了十幾年，他好容易才站穩腳跟，擁有半個幽州，可不想前腳剛走，后腳就變成了喪家之犬。
“君侯，關云長來了。”劉修提醒道。
劉備轉頭看去，只見遠處的官道上，幾匹戰馬正奔馳而來，最前面的騎士身材高大，比隨從至少高出一頭，一看就知道是關羽無疑。劉備的眼神縮了縮，他看出關羽的坐騎是太史慈送的涼州大馬，這是關羽最喜歡的戰馬，身高體壯，能夠馱著關羽征戰沙場，關羽平時根本舍不得騎，今天騎著這樣的戰馬來赴約，莫不是想與人動手？
劉備隨即又看向關羽身后的騎士，果然有一人手中抱著一桿長兵，看起來很像是青龍偃月刀。
劉修等人緊張起來，有好幾個侍衛伸手去取背后的弓弩。劉備擺擺手，喝止了他們，命他們退遠一些。他很清楚，真要動手，這幾個人根本不是關羽的對手，包括他自己在內。能和關羽單打獨斗的人只有趙云、張飛，而這兩個人都不在這里。
侍衛們不敢違抗命令，撥轉馬頭，退得遠了一些。
時間不長，關羽來到劉備面前，一邊勒住韁繩，一邊打量了一眼面色不安的侍衛們，冷笑一聲，伸手示意周倉等人原地待命，他催馬來到劉備面前，一雙鳳目盯著劉備，眼神復雜。
“云長，別來無恙？”劉備笑道：“幽州寒冷，令尊還能習慣否？”
關羽吐了一口氣，從錦囊中取出長須，伸手輕拂。“尚好，多謝玄德關懷。玄德這么急著召我來，又一副戎裝，這是要出征么？”
“是啊，朝廷有詔書到，我不得不從。”不待關羽回答，劉備又道：“云長，若由你守涿郡，你能挑住冀州多少人馬？”
關羽冷笑一聲，撫須傲然答道：“袁譚小兒，何足掛齒，縱有十萬兵至，我亦不懼。”
“那二十萬呢？”
“二……十萬？”關羽面色微怔，不敢再大言，重新打量了劉備兩眼。他看到了劉備眼中的無奈，心中一軟。看來劉備是真遇到了跨不過去的坎，這時候不宜再與他斗氣。
“玄德，究竟是怎么回事？”
劉備從懷中取出袁譚的書信，慢慢撫平，遞了過去。關羽接過，看了一遍，神色更加凝重。袁譚集結了二十萬人，幾乎盡起冀州之兵，這是要決一死戰啊。形勢已經到了這一步嗎？這才幾年時間，吳王怎么就成了天下之敵，逼得袁譚孤注一擲，奮力一搏？
“玄德，何以……至此？”
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劉備答非所問。“云長，你當初真不應該來幽州。若非如此，又豈能讓魯肅暴得大名。只可惜吳王麾下有九都督，我卻只有你和益德，豈是他的對手。”
關羽心頭一動。他知道魯肅是九都督之一，當初他還曾與孫策一起去東城請魯肅，但他從來沒把魯肅放在眼里。在他看來，所謂九都督不過是因緣際會，正好有機會統兵，鎮守一方，不見得都有真本事，配做他敵手的不過太史慈、黃忠而已，就連周瑜都不過是憑家世與孫策的交情才有這樣的地位，不提也罷。魯肅雖得孫策器重，卻沒立過什么像樣的大功，實在對不起他們那一趟辛苦。
怎么魯肅也打了勝仗，而且是能得大名的勝仗？劉備也算是身經百戰，能讓他如此稱許，這功勞一定不尋常。
關羽有些不耐煩的催劉備快說。他不久前還在草原上與胡人作戰，不清楚中原的形勢，對此一無所知。劉備便把最近收到的消息說了一遍，周瑜、黃忠分別取得大勝，魯肅又進攻弘農郡，只用半日便攻取昔日的函谷關，震動關中。天子不得不傳詔四方勤王，圍攻孫策。
關羽聽完，五味雜陳。雖然他不熟悉魯肅，但半日而取函谷關還是讓他驚駭不已。他是河東人，對函谷古關并不陌生，從小聽父親、先生講史，函谷古關都是一個繞不過去的重點。他自己還游歷過函谷古關——如今的弘農城，深知周邊地形的險要。就算弘農城不如當年守備森嚴，也不是半天時間能攻擊得手的。
至少他沒這樣的把握。
關羽抑制不住心中失落的情緒，憋了一肚子悶氣，卻又找不到發泄的出口，臉色變得非常難看。劉備看得分明，也有些哭笑不得。關羽離開了中原，來到了幽州，但這次回來的關羽已經不是第一次來的關羽，中原成了他割舍不下的牽掛。
他也不知道該怎么安置關羽。帶他上陣，他能和徐琨、沈友甚至孫策本人戰斗嗎？不帶他上陣，他能守好幽州，拒太史慈于門外嗎？他不知道，袁譚也不知道，所以袁譚要求他親自上陣，最好是以牽招為副將，絕口不提他麾下最善戰的關羽。
“云長，這次出征，要面對的對手是徐琨和沈友，都名列九都督……”
“我知道。”關羽猛地轉身，打斷了劉備。“二十萬冀州軍，再加上幽州突騎，這一戰實力懸殊，勝之不武。你且去，我為你守住幽州。若是戰事不利，你再傳書與我不遲。”
“云長，你與太史慈情同莫逆，讓你們為敵，實在……”
“我與子義乃是君子之交，公私分明。他不來便罷，若是來了……”關羽拂著長須，輕輕一推，鳳目微睜。“不僅可以分個勝負，說不定還能全取幽州。”
劉備暗自松了一口氣，臉色卻有些不忍。“既然如此，那你就暫時移駐涿郡，整兵備戰。”
說動了關羽，劉備這才調整其他人員。關羽雖然桀驁不馴，但關羽言出必踐，對他的忠誠也無可置疑，有關羽守在涿郡，袁譚別想占到一點便宜。就算是太史慈來了，關羽也會決然反擊，絕不會因個人感情影響大局，讓太史慈奪取幽州。
劉備又留下田豫坐鎮薊縣，以關靖為輔，代行幽州刺史，然后召趙云、張飛、牽招各率本郡精騎，隨他出征，總共有一萬精騎。袁譚有足夠的步卒，他就只帶騎兵，涿郡到平原不足千里，萬一有事，數日內即可返回。
劉備隨即寫一封回書給袁譚。我已經集結了一萬精騎，親自統領，配合君侯出征，只是形勢緊迫，準備不足，騎兵所需的糧秣要由冀州來承擔，我只能攜帶三五天的隨身干糧，否則就只能再等半個月。如果你能同意，我立刻出發。
袁譚早就知道劉備會提這樣的要求，迅速給出答復：我已經安排好接應，你按照路線走，沿途郡縣自然會提供你糧草，但請你拘束好部下，不要擾民。
劉備心知肚明。袁譚準備好的不僅有糧秣，還有精銳人馬，如果他脫離了規定的線路，后果絕不是沖突這么簡單。他隨即通報全軍，要求諸將管好自己的部下，不要無事是非，惹來不必要的麻煩。
準備妥當之后，劉備率部越過巨馬水，進入冀州。
——
渡過易水，劉備立馬于高坡之上，看著一萬精騎井然有序的渡河，感慨萬千。
幾年前，他曾以別部司馬的身份，奉公孫瓚之命，隨青州刺史田楷去青州，當時只有兵千余人，還有一些雜胡騎。如今再去青州，他已經是一方諸侯，擁有一萬精騎，背后還有半個幽州，變化不可謂不大，發展的速度不可謂不快。
作為一個尚未不惑的寒門子弟，他有資格感到滿足。
可惜，孫策更強大，進步更快，尚未而立便已經是天下之敵，他只不過是圍攻孫策的一員偏將，連一方戰場的主將都算不上。
主將是袁譚。曾幾何時，他就是袁譚的部屬。過了幾年，他又成了袁譚的部屬。
“君侯！”
張飛策馬奔了過來，身后跟著幾名騎士，其中一人手里提著他那桿聞名北疆的丈八蛇矛。劉備不由得摸了摸腰間的青云、赤霞劍，臉皮微燙。
“翼德，你怎么來了？有事？”劉備佯作鎮靜。
“當然有事！”張飛大聲嚷道：“這算怎么回事？怎么轉來轉去，敵人又成了朋友，朋友又成了敵人？我們這次去青州，究竟是與誰作戰？”
劉備沉下臉。“翼德，你這是什么話？”
“我就是搞不清楚，怕殺錯了人。”張飛勒住坐騎，臉色也不太好，從騎士手中接過丈八蛇矛，用力往地上一戮。蛇矛入地尺余。張飛指著蛇矛說道：“這桿蛇矛是我當初與吳王并肩出戰，大破袁譚于小黃，吳王謝我之功，持意為我打造的。若與吳王對陣，難道讓我用他贈送的兵器殺他嗎？”
劉備盯著張飛，眼神凌厲。“翼德，既然你還記得這桿蛇矛為何而來，可還記得當時吳王曾說過的另外一句話。”
“什么話？”
“是敵是友，只在一念之間。你把吳王當作朋友，就沒想過吳王是不是還把你當朋友？當初吳王巡幽州，他可是親口對關靖說過，讓你保養好這丈八蛇矛，將來要用。”
“我……”張飛啞口無言。劉備說的這兩件事都是事實，他也早就知道，但他從來沒想過與孫策再對陣，只當是玩笑。孫策愛開玩笑那是出了名的。可是聽劉備這意思，卻是鐵了心要與孫策為敵了。
“翼德，我知道你重情義，可是我能有什么選擇？這是朝廷的旨意，我身為劉氏子弟，總不能抗旨不遵吧？”劉備緩了口氣。“翼德，你教教我，我該怎么辦？”
張飛能有什么辦法，他咬咬牙，一聲長嘆，提起長矛，撥馬而去，頭也不回。
劉備看著張飛的背影，眉頭輕鎖。關羽、張飛是他的左膀右臂，現在卻因為孫策與他發生爭執，這可不什么好兆頭。此去青州，勝負難料。
——
劉備進入青州之后，按照袁譚指定的路線，督軍急行，一路上果然有人接應，不僅足額供應糧秣，還有大族出資勞軍，宴請劉備及諸將，一派盟友氣象。
劉備卻不敢大意。他很清楚，他和袁譚之間不可能成為真正的盟友，這只是形勢所迫，不得已而為之，一旦威脅解除，他們隨時可能反目成仇。袁譚安排世家來勞軍，與其說是示好，不如說是讓他出丑，如果他不知節制，每日醇酒美人，那些世家背地里不知道會怎么輕視他。所以他雖然很想盡情享受一下，卻不敢放肆，只是婉拒。不僅自己不參加宴會，也不準部下隨便接受宴請。世家送的一些禮物他倒是收下了，轉手就分給了將士們。
在劉備的刻意控制下，這一路不僅走得順利，還留下了不錯的名聲。甚至有人說劉備的軍紀比冀州軍還要嚴，至少要比當初袁紹主政時的冀州軍強，沒有出現盜掘墳墓，劫掠民財這樣的惡行。
這途中只有一個例外，在經過牽招的家鄉觀津時，劉備特地多停了一天，讓牽招回家一趟，與族人會面。牽招在袁紹麾下時雖然屢次立功，仕途卻一直不順利，如今他轉歸劉備，手握雄兵，任護烏桓校尉，兼監軍中郎將，其實就是劉備的副手，可謂位高權重。對他這個年齡來說，算是上功成名就。
牽招非常感激劉備的器重，隨即將同門史路推薦給劉備。史路也是樂隱的弟子，當初樂隱死于洛陽，史路與牽招一起冒險收尸，運回家鄉安葬。史路學問不錯，劉備身邊正好缺讀書人，自然求之不得，對史路非常尊重，當即委任他為主簿。史路受寵若驚，隨即又推薦了幾個朋友，雖然算不上什么名士，卻是知書達禮的士人。劉備來者不拒，一一留在左右，朝夕請教，比當初在盧植門下學習還要認真。
五天后，劉備到達平原大營。
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關羽心頭一動。他知道魯肅是九都督之一，當初他還曾與孫策一起去東城請魯肅，但他從來沒把魯肅放在眼里。在他看來，所謂九都督不過是因緣際會，正好有機會統兵，鎮守一方，不見得都有真本事，配做他敵手的不過太史慈、黃忠而已，就連周瑜都不過是憑家世與孫策的交情才有這樣的地位，不提也罷。魯肅雖得孫策器重，卻沒立過什么像樣的大功，實在對不起他們那一趟辛苦。
怎么魯肅也打了勝仗，而且是能得大名的勝仗？劉備也算是身經百戰，能讓他如此稱許，這功勞一定不尋常。
關羽有些不耐煩的催劉備快說。他不久前還在草原上與胡人作戰，不清楚中原的形勢，對此一無所知。劉備便把最近收到的消息說了一遍，周瑜、黃忠分別取得大勝，魯肅又進攻弘農郡，只用半日便攻取昔日的函谷關，震動關中。天子不得不傳詔四方勤王，圍攻孫策。
關羽聽完，五味雜陳。雖然他不熟悉魯肅，但半日而取函谷關還是讓他驚駭不已。他是河東人，對函谷古關并不陌生，從小聽父親、先生講史，函谷古關都是一個繞不過去的重點。他自己還游歷過函谷古關——如今的弘農城，深知周邊地形的險要。就算弘農城不如當年守備森嚴，也不是半天時間能攻擊得手的。
至少他沒這樣的把握。
關羽抑制不住心中失落的情緒，憋了一肚子悶氣，卻又找不到發泄的出口，臉色變得非常難看。劉備看得分明，也有些哭笑不得。關羽離開了中原，來到了幽州，但這次回來的關羽已經不是第一次來的關羽，中原成了他割舍不下的牽掛。
他也不知道該怎么安置關羽。帶他上陣，他能和徐琨、沈友甚至孫策本人戰斗嗎？不帶他上陣，他能守好幽州，拒太史慈于門外嗎？他不知道，袁譚也不知道，所以袁譚要求他親自上陣，最好是以牽招為副將，絕口不提他麾下最善戰的關羽。
“云長，這次出征，要面對的對手是徐琨和沈友，都名列九都督……”
“我知道。”關羽猛地轉身，打斷了劉備。“二十萬冀州軍，再加上幽州突騎，這一戰實力懸殊，勝之不武。你且去，我為你守住幽州。若是戰事不利，你再傳書與我不遲。”
“云長，你與太史慈情同莫逆，讓你們為敵，實在……”
“我與子義乃是君子之交，公私分明。他不來便罷，若是來了……”關羽拂著長須，輕輕一推，鳳目微睜。“不僅可以分個勝負，說不定還能全取幽州。”
劉備暗自松了一口氣，臉色卻有些不忍。“既然如此，那你就暫時移駐涿郡，整兵備戰。”
說動了關羽，劉備這才調整其他人員。關羽雖然桀驁不馴，但關羽言出必踐，對他的忠誠也無可置疑，有關羽守在涿郡，袁譚別想占到一點便宜。就算是太史慈來了，關羽也會決然反擊，絕不會因個人感情影響大局，讓太史慈奪取幽州。
劉備又留下田豫坐鎮薊縣，以關靖為輔，代行幽州刺史，然后召趙云、張飛、牽招各率本郡精騎，隨他出征，總共有一萬精騎。袁譚有足夠的步卒，他就只帶騎兵，涿郡到平原不足千里，萬一有事，數日內即可返回。
劉備隨即寫一封回書給袁譚。我已經集結了一萬精騎，親自統領，配合君侯出征，只是形勢緊迫，準備不足，騎兵所需的糧秣要由冀州來承擔，我只能攜帶三五天的隨身干糧，否則就只能再等半個月。如果你能同意，我立刻出發。
袁譚早就知道劉備會提這樣的要求，迅速給出答復：我已經安排好接應，你按照路線走，沿途郡縣自然會提供你糧草，但請你拘束好部下，不要擾民。
劉備心知肚明。袁譚準備好的不僅有糧秣，還有精銳人馬，如果他脫離了規定的線路，后果絕不是沖突這么簡單。他隨即通報全軍，要求諸將管好自己的部下，不要無事是非，惹來不必要的麻煩。
準備妥當之后，劉備率部越過巨馬水，進入冀州。
——
渡過易水，劉備立馬于高坡之上，看著一萬精騎井然有序的渡河，感慨萬千。
幾年前，他曾以別部司馬的身份，奉公孫瓚之命，隨青州刺史田楷去青州，當時只有兵千余人，還有一些雜胡騎。如今再去青州，他已經是一方諸侯，擁有一萬精騎，背后還有半個幽州，變化不可謂不大，發展的速度不可謂不快。
作為一個尚未不惑的寒門子弟，他有資格感到滿足。
可惜，孫策更強大，進步更快，尚未而立便已經是天下之敵，他只不過是圍攻孫策的一員偏將，連一方戰場的主將都算不上。
主將是袁譚。曾幾何時，他就是袁譚的部屬。過了幾年，他又成了袁譚的部屬。
“君侯！”
張飛策馬奔了過來，身后跟著幾名騎士，其中一人手里提著他那桿聞名北疆的丈八蛇矛。劉備不由得摸了摸腰間的青云、赤霞劍，臉皮微燙。
“翼德，你怎么來了？有事？”劉備佯作鎮靜。
“當然有事！”張飛大聲嚷道：“這算怎么回事？怎么轉來轉去，敵人又成了朋友，朋友又成了敵人？我們這次去青州，究竟是與誰作戰？”
劉備沉下臉。“翼德，你這是什么話？”
“我就是搞不清楚，怕殺錯了人。”張飛勒住坐騎，臉色也不太好，從騎士手中接過丈八蛇矛，用力往地上一戮。蛇矛入地尺余。張飛指著蛇矛說道：“這桿蛇矛是我當初與吳王并肩出戰，大破袁譚于小黃，吳王謝我之功，持意為我打造的。若與吳王對陣，難道讓我用他贈送的兵器殺他嗎？”
劉備盯著張飛，眼神凌厲。“翼德，既然你還記得這桿蛇矛為何而來，可還記得當時吳王曾說過的另外一句話。”
“什么話？”
“是敵是友，只在一念之間。你把吳王當作朋友，就沒想過吳王是不是還把你當朋友？當初吳王巡幽州，他可是親口對關靖說過，讓你保養好這丈八蛇矛，將來要用。”
“我……”張飛啞口無言。劉備說的這兩件事都是事實，他也早就知道，但他從來沒想過與孫策再對陣，只當是玩笑。孫策愛開玩笑那是出了名的。可是聽劉備這意思，卻是鐵了心要與孫策為敵了。
“翼德，我知道你重情義，可是我能有什么選擇？這是朝廷的旨意，我身為劉氏子弟，總不能抗旨不遵吧？”劉備緩了口氣。“翼德，你教教我，我該怎么辦？”
張飛能有什么辦法，他咬咬牙，一聲長嘆，提起長矛，撥馬而去，頭也不回。
劉備看著張飛的背影，眉頭輕鎖。關羽、張飛是他的左膀右臂，現在卻因為孫策與他發生爭執，這可不什么好兆頭。此去青州，勝負難料。
——
劉備進入青州之后，按照袁譚指定的路線，督軍急行，一路上果然有人接應，不僅足額供應糧秣，還有大族出資勞軍，宴請劉備及諸將，一派盟友氣象。
劉備卻不敢大意。他很清楚，他和袁譚之間不可能成為真正的盟友，這只是形勢所迫，不得已而為之，一旦威脅解除，他們隨時可能反目成仇。袁譚安排世家來勞軍，與其說是示好，不如說是讓他出丑，如果他不知節制，每日醇酒美人，那些世家背地里不知道會怎么輕視他。所以他雖然很想盡情享受一下，卻不敢放肆，只是婉拒。不僅自己不參加宴會，也不準部下隨便接受宴請。世家送的一些禮物他倒是收下了，轉手就分給了將士們。
在劉備的刻意控制下，這一路不僅走得順利，還留下了不錯的名聲。甚至有人說劉備的軍紀比冀州軍還要嚴，至少要比當初袁紹主政時的冀州軍強，沒有出現盜掘墳墓，劫掠民財這樣的惡行。
這途中只有一個例外，在經過牽招的家鄉觀津時，劉備特地多停了一天，讓牽招回家一趟，與族人會面。牽招在袁紹麾下時雖然屢次立功，仕途卻一直不順利，如今他轉歸劉備，手握雄兵，任護烏桓校尉，兼監軍中郎將，其實就是劉備的副手，可謂位高權重。對他這個年齡來說，算是上功成名就。
牽招非常感激劉備的器重，隨即將同門史路推薦給劉備。史路也是樂隱的弟子，當初樂隱死于洛陽，史路與牽招一起冒險收尸，運回家鄉安葬。史路學問不錯，劉備身邊正好缺讀書人，自然求之不得，對史路非常尊重，當即委任他為主簿。史路受寵若驚，隨即又推薦了幾個朋友，雖然算不上什么名士，卻是知書達禮的士人。劉備來者不拒，一一留在左右，朝夕請教，比當初在盧植門下學習還要認真。
五天后，劉備到達平原大營。
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劉備越過易水，進入冀州的那一刻，他的行蹤就一直在袁譚的注視之下。袁譚每天都會收到幾份報告，對劉備見過哪些人，去過哪些地方一清二楚，了如指掌。
得知劉備拒絕了沿途的宴請，袁譚就覺得有些異樣。劉備貪圖享受是出了名的，當初爭奪涿郡時，劉備曾經搶劫過家鄉人，現在居然一反常態，以禮自守，多少有些意外。
真正讓袁譚后悔的還是牽招。劉備特地在安平觀津停留了一天，讓牽招祭祖會友，而牽招又引同門史路等人入幕，這無異于在挖他的墻角。史路等人算不上俊杰，影響卻很不好。當初同意牽招去幽州就是一個權宜之計，只是想和平解決涿郡的爭端，顧全牽招與劉備的交情，沒想到牽招居然死心塌地的為劉備效勞，還推薦史路等人輔佐劉備。
袁譚對劉備又多了三分警惕。他有一種預感，他固然不是當初初任兗州刺史的他，如今的劉備也不是他當初認識的劉備，兩人都有類似的經歷，都被孫策俘虜過，但劉備曾在孫策麾下任職，近距離的接觸孫策的練兵、用兵之法，受益可能比他還多。
更何況他與孫策的關系曖昧難明，說不清是敵是友。他率萬騎來助陣，誰知道是助誰的陣？
袁譚將自己的擔心對郭圖、沮授說了，郭圖、沮授都有同樣的感覺，但他們比較淡定。郭圖說，劉備出身卑微，反復無常，又善于作偽，冒充宗室欺騙無知庶民，到處招搖，這種人原本就不可信。你應該像孫策一樣，用之而不信之，不要奢望能感化他，將他變成自己的下屬。
這種人是梟雄。永遠不可能真正忠于別人，他們只會忠于自己。信任他們的人都會遭到背叛，公孫瓚就是最好的例子，你也曾經是。君子不二過，這種錯誤犯一次就夠了，千萬不能重蹈覆轍。
袁譚唯唯諾諾，躬身受教。
沮授不是郭圖，不能像郭圖那樣教訓袁譚，他反過來安慰袁譚。正因為劉備唯利是圖，不講道義，事情反而簡單，以利誘之，以害迫之便是。劉備為什么來？是因為他不愿意看到孫策獨霸天下。太史慈已經控制了半個幽州，劉備如果不奮起一擊，遲早會失去整個幽州，重新成為孫策的俘虜。
孫策當初是怎么對待劉備的？豫州兵曹從事。這是重視劉備嗎？劉備后來離開孫策，與其說是主動的，不如說是無奈之舉。如果孫策獨霸天下，劉備絕不會有什么好下場。
劉備率萬騎而來，步卒一個未動，又調他麾下最善戰的關羽坐鎮涿郡，自然是對冀州抱有戒心。雙方心照不宣，先解決孫策再說，將來再一決雌雄。所以合作是要合作的，防范也是必要的，控制劉備最好的辦法就是糧草。一萬騎兵的糧草是一個大數字，他既不能從幽州運來，又不能就地自籌，只能依靠冀州。控制了糧草的供應，就是扼住了劉備的喉嚨，不用擔心他會突然反目。
袁譚深以為然。
得知劉備即將到達，袁譚親自出迎。為了安全起見，他將已經獨領騎兵的張郃調了回來，任親衛騎。張郃率領的大戟士在袁紹時代就是親衛，如今又做了袁譚的親衛，只不過官職不同，手下的兵力也翻了好幾倍，除了近千大戟士之外，還有以游俠兒為主組成的義從營，總兵力在將近一萬，而且裝備齊全，是袁譚麾下當之無愧的精銳之師。
張郃也因此對袁譚感激涕零。得知袁譚要調他為親衛將，他二話不說就答應了，披甲執戟，親自侍衛。
在張郃的陪同下，袁譚出營三十里，迎接劉備。
兩人見面，不免互相打量了一番。幾年不見，對方都有了肉眼可見的變化。劉備多了幾分自信，昂首挺胸，龍行虎步，意氣風發。袁譚則去了幾分貴公子的浮華，更加深沉內斂。
“玄德，涿郡一別，又是一年有余，無恙乎？”
面對含笑致意的袁譚，劉備哈哈一笑，拱手還禮。“使君風采依舊。沒曾想，兗州一戰后，我們還有并肩作戰的機會。這次可得好好打，別再被吳王笑話。”
想起當初的兗州之戰，袁譚也不禁莞爾。他和劉備都被孫策俘虜，但情況卻略有不同，他是力戰不敵，落入沼澤，被孫策所救。劉備卻是被孫策夜襲，稀里糊涂的就做了俘虜。他輸得心服口服，劉備則未必，他大概一直覺得是運氣不好，還想著雪恥呢。
“吳王當世英雄，我自認不是他的對手，只不過有玄德相助，這才斗膽與他一戰。”袁譚面帶微笑，拱手施禮。“勝負皆在玄德，天下亦在玄德而已。”
身后的沮授聽了，暗自皺眉。袁譚保持低調沒問題，可是這話說得卻有不祥。
劉備聽在耳中，卻是另外一個味道。當初他被孫策俘虜后，曾奉孫策之命攻擊過袁譚，還險些死在袁譚的大營里。袁譚這話可有點諷刺他的意思。這袁譚看起來溫潤如玉，話說得也客氣，里面卻藏著針啊。你還當自己是四世三公的袁氏貴公子？四世三公的名頭已經歸袁耀啦，你家父子就是朝廷的逆臣。如果不是朝廷實力不足，早就剖棺戮尸了。
“不敢，再奉使君將令，不敢有太多的奢望，只望能一雪前恥，助使君奪回汝南祖塋。”劉備拱手還禮，笑容滿面。“將來使君百年之后能落葉歸根，我就心滿意足了。”
見兩人針鋒相對，話越說越尖銳，沮授忍不住出言打斷。“二位使君，若能擊敗孫策，將來不論是把酒共歡也好，沙場爭雄也罷，都來日方長。形勢緊急，還是先說說眼前事吧。”
劉備轉身打量了沮授一眼，笑著躬身施禮。“沮君，好久不見。”
沮授忍著不快，欠身還禮。
“鉅鹿二賢，田公坐鎮，沮君隨征，無往不克。這次能有沮君佐軍事，一定能奏凱而還。”
沮授眼角抽了抽。劉備這話什么意思？當面挑撥啊。郭圖雖然不在這兒，但這些話遲早會傳到郭圖的耳中。郭圖原本對冀州系就不滿，只是限于形勢，不得不暫時雌伏。聽了劉備這句話，他要是沒意見才怪。
“使君言重了，授只不過是一書生，查漏補闕而已。沙場爭鋒，還要看二位使君與將士用力。雖然如此，我不得不提醒使君，你雖習得吳王練兵之法，這幾年在幽州戰績驕人，可是這次我們遇到的對手恰恰是吳王麾下精銳，絕非草原上的胡人可比，容不得一點僥幸之心。尤其是大河對面的高唐城，守將朱然雖然年輕，卻是吳王身邊的親信。”
劉備尷尬地點點頭，又有些驚訝。“朱然？是朱治之子吧？”
“正是。”
“那可太好了。”劉備興奮地一拍手。“大河冰封，高唐就是一座孤城，縱使朱然有才，畢竟年輕。使君有二十萬大軍，何不包圍高唐，生擒朱然，先拔個頭籌？”
袁譚無語，向沮授使了個眼色，示意他接著說。沮授會意，接著解釋了一番。他們不是不想圍住高唐，生擒朱然，實在是心有余而力不足。田豐與冀州世家商議，可以征發二十萬大軍，但二十萬大軍絕不是幾天就能到位的，命令已經發出去十天，趕到平原的大軍也不過五萬多人，加上袁譚原來率領的主力，總兵力不到十萬。
原本高唐城里只有一千多人，有十萬人——即使這里面真正的精銳只有三萬多人——足以攻克，但是讓他們沒想到的是，就在前兩天，徐琨往高唐增兵了，一增就是四千人，統兵的就是朱然，如今高唐城里有五千人，而且全是訓練有素的江東精銳。
高唐不是郡治，只是一座臨河要塞——原本連要塞都不算，只是一座普通縣城。袁熙與徐琨隔河對峙，占據了郡治平原，臨河的高唐城才變得重要起來，徐琨才花心思整治城防，將高唐變成了一座要塞。
高唐城的規模不大，只要有足夠的糧草，五千兵足可以堅守。朱然是孫策一手帶出來的小將，以前沒有過戰績，但有先例可循，呂蒙、蔣欽就是最典型的例子，他們都已經成為江東軍的新生力量，蔣欽剛剛在弘農建功，呂蒙坐鎮河南，指揮調度有條不紊，儼然已經是一方重將，朱然如果和他們差不多，這高唐城就是一個名符其實的硬骨頭，想啃下來絕非易事。
正常來說，攻城時的傷亡比例是四比一左右，考慮到江東軍的實力，這個比例要再放大一些，大概在六比一，也就是說，如果不惜代價的強攻，將城內守軍的力量消耗到不足以守城的地位，袁譚至少要付出兩萬人的代價。更麻煩的是即使袁譚愿意付出了這么大的代價，也沒人敢保證一定可以攻下高唐城。
徐琨增兵高唐，而且一增就是四千人，要死守高唐，這出乎所有人的預料，就連沮授也沒想到。他本以為徐琨會放棄高唐，退守歷城，畢竟那才是真正的兵家必爭之地。徐琨總兵力不過萬人左右，在高唐投入太多兵力必然影響歷城的防守。一旦歷城丟了，高唐守得再穩也沒有意義。
但徐琨偏偏就這么做了。兩軍作戰，最怕的就是這種意外。雙方還沒交手，徐琨就占了先機。他選擇了一個最不可能的方案，卻也成功地打亂了袁譚的計劃。
袁譚不能強攻高唐，只能改變計劃，以歷城為目標。徐琨派朱然增援高唐，歷城兵力不足，必然要從其他地方調援兵，比如北海的沈友部，或任城的紀靈部，大規模的兵力調動需要時間，更需要轉運大量的糧草，正是騎兵突襲的好機會。因此，袁譚希望劉備能率騎兵突入青州內部，奔襲增援歷城的江東兵，為圍攻歷城做準備。
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得知劉備拒絕了沿途的宴請，袁譚就覺得有些異樣。劉備貪圖享受是出了名的，當初爭奪涿郡時，劉備曾經搶劫過家鄉人，現在居然一反常態，以禮自守，多少有些意外。
真正讓袁譚后悔的還是牽招。劉備特地在安平觀津停留了一天，讓牽招祭祖會友，而牽招又引同門史路等人入幕，這無異于在挖他的墻角。史路等人算不上俊杰，影響卻很不好。當初同意牽招去幽州就是一個權宜之計，只是想和平解決涿郡的爭端，顧全牽招與劉備的交情，沒想到牽招居然死心塌地的為劉備效勞，還推薦史路等人輔佐劉備。
袁譚對劉備又多了三分警惕。他有一種預感，他固然不是當初初任兗州刺史的他，如今的劉備也不是他當初認識的劉備，兩人都有類似的經歷，都被孫策俘虜過，但劉備曾在孫策麾下任職，近距離的接觸孫策的練兵、用兵之法，受益可能比他還多。
更何況他與孫策的關系曖昧難明，說不清是敵是友。他率萬騎來助陣，誰知道是助誰的陣？
袁譚將自己的擔心對郭圖、沮授說了，郭圖、沮授都有同樣的感覺，但他們比較淡定。郭圖說，劉備出身卑微，反復無常，又善于作偽，冒充宗室欺騙無知庶民，到處招搖，這種人原本就不可信。你應該像孫策一樣，用之而不信之，不要奢望能感化他，將他變成自己的下屬。
這種人是梟雄。永遠不可能真正忠于別人，他們只會忠于自己。信任他們的人都會遭到背叛，公孫瓚就是最好的例子，你也曾經是。君子不二過，這種錯誤犯一次就夠了，千萬不能重蹈覆轍。
袁譚唯唯諾諾，躬身受教。
沮授不是郭圖，不能像郭圖那樣教訓袁譚，他反過來安慰袁譚。正因為劉備唯利是圖，不講道義，事情反而簡單，以利誘之，以害迫之便是。劉備為什么來？是因為他不愿意看到孫策獨霸天下。太史慈已經控制了半個幽州，劉備如果不奮起一擊，遲早會失去整個幽州，重新成為孫策的俘虜。
孫策當初是怎么對待劉備的？豫州兵曹從事。這是重視劉備嗎？劉備后來離開孫策，與其說是主動的，不如說是無奈之舉。如果孫策獨霸天下，劉備絕不會有什么好下場。
劉備率萬騎而來，步卒一個未動，又調他麾下最善戰的關羽坐鎮涿郡，自然是對冀州抱有戒心。雙方心照不宣，先解決孫策再說，將來再一決雌雄。所以合作是要合作的，防范也是必要的，控制劉備最好的辦法就是糧草。一萬騎兵的糧草是一個大數字，他既不能從幽州運來，又不能就地自籌，只能依靠冀州。控制了糧草的供應，就是扼住了劉備的喉嚨，不用擔心他會突然反目。
袁譚深以為然。
得知劉備即將到達，袁譚親自出迎。為了安全起見，他將已經獨領騎兵的張郃調了回來，任親衛騎。張郃率領的大戟士在袁紹時代就是親衛，如今又做了袁譚的親衛，只不過官職不同，手下的兵力也翻了好幾倍，除了近千大戟士之外，還有以游俠兒為主組成的義從營，總兵力在將近一萬，而且裝備齊全，是袁譚麾下當之無愧的精銳之師。
張郃也因此對袁譚感激涕零。得知袁譚要調他為親衛將，他二話不說就答應了，披甲執戟，親自侍衛。
在張郃的陪同下，袁譚出營三十里，迎接劉備。
兩人見面，不免互相打量了一番。幾年不見，對方都有了肉眼可見的變化。劉備多了幾分自信，昂首挺胸，龍行虎步，意氣風發。袁譚則去了幾分貴公子的浮華，更加深沉內斂。
“玄德，涿郡一別，又是一年有余，無恙乎？”
面對含笑致意的袁譚，劉備哈哈一笑，拱手還禮。“使君風采依舊。沒曾想，兗州一戰后，我們還有并肩作戰的機會。這次可得好好打，別再被吳王笑話。”
想起當初的兗州之戰，袁譚也不禁莞爾。他和劉備都被孫策俘虜，但情況卻略有不同，他是力戰不敵，落入沼澤，被孫策所救。劉備卻是被孫策夜襲，稀里糊涂的就做了俘虜。他輸得心服口服，劉備則未必，他大概一直覺得是運氣不好，還想著雪恥呢。
“吳王當世英雄，我自認不是他的對手，只不過有玄德相助，這才斗膽與他一戰。”袁譚面帶微笑，拱手施禮。“勝負皆在玄德，天下亦在玄德而已。”
身后的沮授聽了，暗自皺眉。袁譚保持低調沒問題，可是這話說得卻有不祥。
劉備聽在耳中，卻是另外一個味道。當初他被孫策俘虜后，曾奉孫策之命攻擊過袁譚，還險些死在袁譚的大營里。袁譚這話可有點諷刺他的意思。這袁譚看起來溫潤如玉，話說得也客氣，里面卻藏著針啊。你還當自己是四世三公的袁氏貴公子？四世三公的名頭已經歸袁耀啦，你家父子就是朝廷的逆臣。如果不是朝廷實力不足，早就剖棺戮尸了。
“不敢，再奉使君將令，不敢有太多的奢望，只望能一雪前恥，助使君奪回汝南祖塋。”劉備拱手還禮，笑容滿面。“將來使君百年之后能落葉歸根，我就心滿意足了。”
見兩人針鋒相對，話越說越尖銳，沮授忍不住出言打斷。“二位使君，若能擊敗孫策，將來不論是把酒共歡也好，沙場爭雄也罷，都來日方長。形勢緊急，還是先說說眼前事吧。”
劉備轉身打量了沮授一眼，笑著躬身施禮。“沮君，好久不見。”
沮授忍著不快，欠身還禮。
“鉅鹿二賢，田公坐鎮，沮君隨征，無往不克。這次能有沮君佐軍事，一定能奏凱而還。”
沮授眼角抽了抽。劉備這話什么意思？當面挑撥啊。郭圖雖然不在這兒，但這些話遲早會傳到郭圖的耳中。郭圖原本對冀州系就不滿，只是限于形勢，不得不暫時雌伏。聽了劉備這句話，他要是沒意見才怪。
“使君言重了，授只不過是一書生，查漏補闕而已。沙場爭鋒，還要看二位使君與將士用力。雖然如此，我不得不提醒使君，你雖習得吳王練兵之法，這幾年在幽州戰績驕人，可是這次我們遇到的對手恰恰是吳王麾下精銳，絕非草原上的胡人可比，容不得一點僥幸之心。尤其是大河對面的高唐城，守將朱然雖然年輕，卻是吳王身邊的親信。”
劉備尷尬地點點頭，又有些驚訝。“朱然？是朱治之子吧？”
“正是。”
“那可太好了。”劉備興奮地一拍手。“大河冰封，高唐就是一座孤城，縱使朱然有才，畢竟年輕。使君有二十萬大軍，何不包圍高唐，生擒朱然，先拔個頭籌？”
袁譚無語，向沮授使了個眼色，示意他接著說。沮授會意，接著解釋了一番。他們不是不想圍住高唐，生擒朱然，實在是心有余而力不足。田豐與冀州世家商議，可以征發二十萬大軍，但二十萬大軍絕不是幾天就能到位的，命令已經發出去十天，趕到平原的大軍也不過五萬多人，加上袁譚原來率領的主力，總兵力不到十萬。
原本高唐城里只有一千多人，有十萬人——即使這里面真正的精銳只有三萬多人——足以攻克，但是讓他們沒想到的是，就在前兩天，徐琨往高唐增兵了，一增就是四千人，統兵的就是朱然，如今高唐城里有五千人，而且全是訓練有素的江東精銳。
高唐不是郡治，只是一座臨河要塞——原本連要塞都不算，只是一座普通縣城。袁熙與徐琨隔河對峙，占據了郡治平原，臨河的高唐城才變得重要起來，徐琨才花心思整治城防，將高唐變成了一座要塞。
高唐城的規模不大，只要有足夠的糧草，五千兵足可以堅守。朱然是孫策一手帶出來的小將，以前沒有過戰績，但有先例可循，呂蒙、蔣欽就是最典型的例子，他們都已經成為江東軍的新生力量，蔣欽剛剛在弘農建功，呂蒙坐鎮河南，指揮調度有條不紊，儼然已經是一方重將，朱然如果和他們差不多，這高唐城就是一個名符其實的硬骨頭，想啃下來絕非易事。
正常來說，攻城時的傷亡比例是四比一左右，考慮到江東軍的實力，這個比例要再放大一些，大概在六比一，也就是說，如果不惜代價的強攻，將城內守軍的力量消耗到不足以守城的地位，袁譚至少要付出兩萬人的代價。更麻煩的是即使袁譚愿意付出了這么大的代價，也沒人敢保證一定可以攻下高唐城。
徐琨增兵高唐，而且一增就是四千人，要死守高唐，這出乎所有人的預料，就連沮授也沒想到。他本以為徐琨會放棄高唐，退守歷城，畢竟那才是真正的兵家必爭之地。徐琨總兵力不過萬人左右，在高唐投入太多兵力必然影響歷城的防守。一旦歷城丟了，高唐守得再穩也沒有意義。
但徐琨偏偏就這么做了。兩軍作戰，最怕的就是這種意外。雙方還沒交手，徐琨就占了先機。他選擇了一個最不可能的方案，卻也成功地打亂了袁譚的計劃。
袁譚不能強攻高唐，只能改變計劃，以歷城為目標。徐琨派朱然增援高唐，歷城兵力不足，必然要從其他地方調援兵，比如北海的沈友部，或任城的紀靈部，大規模的兵力調動需要時間，更需要轉運大量的糧草，正是騎兵突襲的好機會。因此，袁譚希望劉備能率騎兵突入青州內部，奔襲增援歷城的江東兵，為圍攻歷城做準備。
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劉備額頭青筋突突亂跳，心臟就像被人攥住了一般，喘不上氣來。
他做過平原相，熟悉平原地理。如果將平原、濟南綜合考慮，高唐的確不是兵家必爭之地，既不是郡治，又無險可守，唯一可以憑借的就是黃河。黃河冬天斷流，夏天水量不定，難以憑借。所以正常情況下會守河北的平原郡，大河失守則退守歷城。
徐琨派朱然統兵守高唐的確不合常理，后患無窮。最直接的危險就是歷城兵力不足，需要從其他防區增調，容易遭到騎兵的威脅。一旦歷城失守，高唐成為孤城，守得再堅固也沒有意義。
當然還有另外一種可能：徐琨看準了袁譚支持不了多長時間，要和袁譚耗時間。現在是冬天，秋收早就結束，徐琨如果準備好了足夠的糧食，堅守一年半載不成問題。袁譚則不然，他需要從冀州運糧，二十萬大軍的消耗絕非小數字，青州戶口損耗嚴重，僅靠就地征糧解決不了問題。
這是一個冒險，卻也是精明的冒險。高唐臨河，只要守到春天，黃河恢復通航，江東水師隨時可以溯河而上，增援高唐。高唐成了一顆看似隨意的棋子，可能沒什么用，甚至可能是棄子，卻也可能會要了袁譚的命。袁譚如果應對不當，這也許就是勝負手。
劉備一下子感到了生死危機的真切感，再也沒有心思和袁譚、沮授斗嘴。他思索片刻。“備曾在平原數年，略知地形，既統兵來此，聽使君將令，自然責無旁貸。不過，備有一個請求，還望使君考慮一二。”
見劉備爽快的接受了任務，姿態又放得這么低，袁譚稍微放了一些心。“請講。”
“黃巾之亂時，平原就是戰場之一，屢遭戰亂，普通百姓逃亡殆盡，如今還能留在本地的大多是有相當實力的豪強，他們有兵有糧，還有塢堡可以固守，要想強征糧草，就地補給，難度很大。使君承袁氏四世三公余烈，想必有門生故吏在此，若是能安排一兩人協助，與平原世家聯絡，方便補給，那就穩妥多了。”
袁譚和沮授交換了一個眼神，點了點頭。“玄德所言有理，我立刻安排。你可有中意的人選？”
“有倒是有，只是怕是不太方便。”
袁譚眉梢微動。“說來聽聽。”
“逢紀逢元圖。”
袁譚暗自苦笑。這劉備還真是會挑人，開口就要逢紀。偏偏他還沒理由拒絕。逢紀是北海人，不僅熟悉周邊地形，與青州世家的關系也不錯，之前輔佐袁熙時，他就是袁熙與青州世家的聯絡人。由他出面與平原世家聯系，為劉備提供糧草輜重，的確是一個不錯的人選。
當然，劉備大概也看出了他對袁熙的壓制，這才敢開口。袁熙丟了青州之后，顏良就被調走，后來戰死涿郡，如果再將逢紀調走，袁熙就徹底沒有威脅了，對他來說未嘗不是一件好事，而且這么做很自然，任何人都無法質疑他有什么用心。
“這個我要和舍弟及逢元圖本人商量一下。”
“這是自然。”劉備滿口答應，心里卻樂開了花。從牽招口中，他知道逢紀是和郭圖、許攸一輩的謀士，很有實力，袁紹取冀州，逢紀是有功之人。卻因為是北海人，卻不屬于汝潁集團，又不屬于冀州集團，最后只得選擇了袁熙，如今處境尷尬。只要他開口，就算袁譚不肯，逢紀也不會拒絕。
有了逢紀，他就有了一個熟悉地形的謀士，可以彌補陣營中一直存在的缺陷。對這個問題，他已經焦慮很久了，否則當初也不會想去挖孫策的墻角，碰了一鼻子灰。
不出劉備所料，袁譚雖然沒有立刻答應，其實已經同意了。在當晚的接風宴上，袁譚就和袁熙“商量”此事，又征求了逢紀本人的意見。袁熙自知無力與袁譚競爭，早就放棄了，無可無不可。逢紀更是求之不得。他閑置太久了，早就想另投明主，只是找不到合適的機會，現在劉備向袁譚請求，袁譚為了大局，將他調到劉備麾下，他豈有拒絕的理由。
劉備雖然有反復之名，但他畢竟是一方諸侯，而且這次來青州陣地，一路上反響還算不錯，有改過自新的可能。劉備麾下不缺勇將，卻缺謀士，他只要愿意過去，得到重用毋庸置疑。
事情當場就定了。劉備與逢紀互相敬酒，確認主從關系。袁譚看在眼中，臉上在笑，心里的警惕卻又增了三分。一旁的沮授、郭圖也不例外，他們都有一種感覺，劉備比他們想象的還要危險，不僅要防著他反復，還要防著他鳩占鵲巢。如果冀州全力以赴，一場惡戰打完，青州卻落入劉備的手中，那就丟臉了。
——
宴后，劉備請逢紀到帳中，恭恭敬敬地向逢紀行禮。逢紀正身而坐。他晚上喝了一些酒，原本白晳的面龐添了幾分紅潤，雙目湛然有神，面帶微笑，看起來神采奕奕，風度翩翩，既不失儒雅，又有精神。對劉備來說，與這樣的名士如此親近，這是有生以來不多的經歷，一時竟有些怯怯。
“久聞先生大名，能得先生之助，此戰可期。”
逢紀微微欠身，撫須笑道：“將軍厚愛，紀受之有愧。不過，此戰關乎漢家存亡，將軍身為中山靖王之后，責無旁貸。”
劉備臉有些發燙。不過晚宴時他喝了不少酒，逢紀應該看不出來。他心里清楚得很，沒有明確的傳承，中山靖王之后這個說法也就是騙騙普通百姓，真正的世家子弟是不肯信的，逢紀這么說，自然是給他面子，不會是真心話。
劉備拱手還禮，唯唯諾諾。
逢紀看得分明，嘴角微挑，不緊不慢地又說了一句。“將軍覺得，吳王為人如何？”
劉備尷尬地撓著頭，不知道該如何回答。他和孫策的關系太復雜了，非敵非友，亦敵亦友，無法做簡單的判斷。況且他也不清楚逢紀問這話的意思，無法保證自己的回答能讓他滿意。
見劉備窘迫，逢紀略作思索，便明白了劉備的為難之處。這是一個武夫，不習慣讀書人的說話方式，要再淺顯直接些才行。“將軍覺得，論治民理財，愛民如子，將軍能和吳王相提并論嗎？”
劉備咬著嘴唇，猶豫了半晌，搖搖頭。“不能。”
逢紀點點頭，又道：“論行軍作戰，摧鋒破敵，將軍能勝過吳王嗎？”
劉備苦笑。“先生說笑了，我與吳王數戰，無一勝績，后來更是被他俘虜，如何能勝他。”
“不錯，吳王用兵如神，我也覺得當世無人能及。”逢紀笑笑。“吳王善理政，能用兵，天生英雄，只可惜他志向太大，超出了他的能力，中原雖富，江東子弟雖勁，卻不能橫掃天下。將軍可知為何？”
劉備眨眨眼睛，有點明白逢紀的意思了，不過他什么也沒說，再次躬身行禮。“備愚昧，請先生指教。”
“他犯了眾怒，成了天下共敵。”
“哦？”
“他割據江東，異姓稱王，違背了白馬之誓，成了朝廷之敵。他劫掠世家，強取土地，成了世家之敵。如此，他能憑借的只是庶民，而最重要的就是這一點。”
劉備目不轉睛地盯著逢紀，心中狐疑。他雖不肯臣服于孫策，卻對孫策一向敬服，所以一直對擊敗孫策沒什么信心。此刻聽逢紀一說，怎么倒成了孫策必敗似的？逢紀究竟是見識高人一等，還是故意來蠱惑我，讓我袁譚賣命？
逢紀卻不急著說，看了一眼案上的茶杯。劉備連忙端起茶杯，將已冷的茶潑掉，又倒了一杯熱茶，恭恭敬敬地送到逢紀面前。逢紀呷了一口熱茶，接著說道：“庶民無知，見利而喜，見害而懼，近之則不遜，遠之則怨。故圣人云，民可使由之，不可使知之。吳王卻反其道而行之，開設書坊，啟迪民智，然后欲以此為根基，積沙為城，豈不可笑？”
劉備恍然大悟，連連點頭，終于露出了笑容。他一直在想這件事，孫策治下諸州，人口、土地當天下之半，孫策又重工商，財富山積，按理說早就可以橫行天下了，為什么現在卻只能防守？原來根源在這兒，中原雖富，富的是百姓，孫策手里的錢沒有錢。討好百姓很容易，分田減賦就行，但得罪百姓更容易，征發稍繁，賦斂稍重，百姓就會怨聲載道。所以法家才說，百姓不能富，富則驕惰，不易驅使，只有讓他們窮得只剩下一口飯，給他們一點甜頭，他們就會奮不顧身，赴湯蹈火，在所不辭。
秦軍為什么能成為虎狼之師？因為秦國的百姓窮啊，要想活下去，只有耕戰，平時種地，戰時斬首。孫策花了那么大的精力，讓百姓富裕起來，看似民心所向，歸之如流，但他不敢征發百姓，不敢加重賦稅，否則所謂的民心立刻會消散于無形。
“先生高見。”劉備雙手舉起茶杯。“有先生相助，備必能取勝，為朝廷建功。”
逢紀舉起茶杯，與劉備輕輕碰了一下，嘴角挑起一抹矜持的淺笑。
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他做過平原相，熟悉平原地理。如果將平原、濟南綜合考慮，高唐的確不是兵家必爭之地，既不是郡治，又無險可守，唯一可以憑借的就是黃河。黃河冬天斷流，夏天水量不定，難以憑借。所以正常情況下會守河北的平原郡，大河失守則退守歷城。
徐琨派朱然統兵守高唐的確不合常理，后患無窮。最直接的危險就是歷城兵力不足，需要從其他防區增調，容易遭到騎兵的威脅。一旦歷城失守，高唐成為孤城，守得再堅固也沒有意義。
當然還有另外一種可能：徐琨看準了袁譚支持不了多長時間，要和袁譚耗時間。現在是冬天，秋收早就結束，徐琨如果準備好了足夠的糧食，堅守一年半載不成問題。袁譚則不然，他需要從冀州運糧，二十萬大軍的消耗絕非小數字，青州戶口損耗嚴重，僅靠就地征糧解決不了問題。
這是一個冒險，卻也是精明的冒險。高唐臨河，只要守到春天，黃河恢復通航，江東水師隨時可以溯河而上，增援高唐。高唐成了一顆看似隨意的棋子，可能沒什么用，甚至可能是棄子，卻也可能會要了袁譚的命。袁譚如果應對不當，這也許就是勝負手。
劉備一下子感到了生死危機的真切感，再也沒有心思和袁譚、沮授斗嘴。他思索片刻。“備曾在平原數年，略知地形，既統兵來此，聽使君將令，自然責無旁貸。不過，備有一個請求，還望使君考慮一二。”
見劉備爽快的接受了任務，姿態又放得這么低，袁譚稍微放了一些心。“請講。”
“黃巾之亂時，平原就是戰場之一，屢遭戰亂，普通百姓逃亡殆盡，如今還能留在本地的大多是有相當實力的豪強，他們有兵有糧，還有塢堡可以固守，要想強征糧草，就地補給，難度很大。使君承袁氏四世三公余烈，想必有門生故吏在此，若是能安排一兩人協助，與平原世家聯絡，方便補給，那就穩妥多了。”
袁譚和沮授交換了一個眼神，點了點頭。“玄德所言有理，我立刻安排。你可有中意的人選？”
“有倒是有，只是怕是不太方便。”
袁譚眉梢微動。“說來聽聽。”
“逢紀逢元圖。”
袁譚暗自苦笑。這劉備還真是會挑人，開口就要逢紀。偏偏他還沒理由拒絕。逢紀是北海人，不僅熟悉周邊地形，與青州世家的關系也不錯，之前輔佐袁熙時，他就是袁熙與青州世家的聯絡人。由他出面與平原世家聯系，為劉備提供糧草輜重，的確是一個不錯的人選。
當然，劉備大概也看出了他對袁熙的壓制，這才敢開口。袁熙丟了青州之后，顏良就被調走，后來戰死涿郡，如果再將逢紀調走，袁熙就徹底沒有威脅了，對他來說未嘗不是一件好事，而且這么做很自然，任何人都無法質疑他有什么用心。
“這個我要和舍弟及逢元圖本人商量一下。”
“這是自然。”劉備滿口答應，心里卻樂開了花。從牽招口中，他知道逢紀是和郭圖、許攸一輩的謀士，很有實力，袁紹取冀州，逢紀是有功之人。卻因為是北海人，卻不屬于汝潁集團，又不屬于冀州集團，最后只得選擇了袁熙，如今處境尷尬。只要他開口，就算袁譚不肯，逢紀也不會拒絕。
有了逢紀，他就有了一個熟悉地形的謀士，可以彌補陣營中一直存在的缺陷。對這個問題，他已經焦慮很久了，否則當初也不會想去挖孫策的墻角，碰了一鼻子灰。
不出劉備所料，袁譚雖然沒有立刻答應，其實已經同意了。在當晚的接風宴上，袁譚就和袁熙“商量”此事，又征求了逢紀本人的意見。袁熙自知無力與袁譚競爭，早就放棄了，無可無不可。逢紀更是求之不得。他閑置太久了，早就想另投明主，只是找不到合適的機會，現在劉備向袁譚請求，袁譚為了大局，將他調到劉備麾下，他豈有拒絕的理由。
劉備雖然有反復之名，但他畢竟是一方諸侯，而且這次來青州陣地，一路上反響還算不錯，有改過自新的可能。劉備麾下不缺勇將，卻缺謀士，他只要愿意過去，得到重用毋庸置疑。
事情當場就定了。劉備與逢紀互相敬酒，確認主從關系。袁譚看在眼中，臉上在笑，心里的警惕卻又增了三分。一旁的沮授、郭圖也不例外，他們都有一種感覺，劉備比他們想象的還要危險，不僅要防著他反復，還要防著他鳩占鵲巢。如果冀州全力以赴，一場惡戰打完，青州卻落入劉備的手中，那就丟臉了。
——
宴后，劉備請逢紀到帳中，恭恭敬敬地向逢紀行禮。逢紀正身而坐。他晚上喝了一些酒，原本白晳的面龐添了幾分紅潤，雙目湛然有神，面帶微笑，看起來神采奕奕，風度翩翩，既不失儒雅，又有精神。對劉備來說，與這樣的名士如此親近，這是有生以來不多的經歷，一時竟有些怯怯。
“久聞先生大名，能得先生之助，此戰可期。”
逢紀微微欠身，撫須笑道：“將軍厚愛，紀受之有愧。不過，此戰關乎漢家存亡，將軍身為中山靖王之后，責無旁貸。”
劉備臉有些發燙。不過晚宴時他喝了不少酒，逢紀應該看不出來。他心里清楚得很，沒有明確的傳承，中山靖王之后這個說法也就是騙騙普通百姓，真正的世家子弟是不肯信的，逢紀這么說，自然是給他面子，不會是真心話。
劉備拱手還禮，唯唯諾諾。
逢紀看得分明，嘴角微挑，不緊不慢地又說了一句。“將軍覺得，吳王為人如何？”
劉備尷尬地撓著頭，不知道該如何回答。他和孫策的關系太復雜了，非敵非友，亦敵亦友，無法做簡單的判斷。況且他也不清楚逢紀問這話的意思，無法保證自己的回答能讓他滿意。
見劉備窘迫，逢紀略作思索，便明白了劉備的為難之處。這是一個武夫，不習慣讀書人的說話方式，要再淺顯直接些才行。“將軍覺得，論治民理財，愛民如子，將軍能和吳王相提并論嗎？”
劉備咬著嘴唇，猶豫了半晌，搖搖頭。“不能。”
逢紀點點頭，又道：“論行軍作戰，摧鋒破敵，將軍能勝過吳王嗎？”
劉備苦笑。“先生說笑了，我與吳王數戰，無一勝績，后來更是被他俘虜，如何能勝他。”
“不錯，吳王用兵如神，我也覺得當世無人能及。”逢紀笑笑。“吳王善理政，能用兵，天生英雄，只可惜他志向太大，超出了他的能力，中原雖富，江東子弟雖勁，卻不能橫掃天下。將軍可知為何？”
劉備眨眨眼睛，有點明白逢紀的意思了，不過他什么也沒說，再次躬身行禮。“備愚昧，請先生指教。”
“他犯了眾怒，成了天下共敵。”
“哦？”
“他割據江東，異姓稱王，違背了白馬之誓，成了朝廷之敵。他劫掠世家，強取土地，成了世家之敵。如此，他能憑借的只是庶民，而最重要的就是這一點。”
劉備目不轉睛地盯著逢紀，心中狐疑。他雖不肯臣服于孫策，卻對孫策一向敬服，所以一直對擊敗孫策沒什么信心。此刻聽逢紀一說，怎么倒成了孫策必敗似的？逢紀究竟是見識高人一等，還是故意來蠱惑我，讓我袁譚賣命？
逢紀卻不急著說，看了一眼案上的茶杯。劉備連忙端起茶杯，將已冷的茶潑掉，又倒了一杯熱茶，恭恭敬敬地送到逢紀面前。逢紀呷了一口熱茶，接著說道：“庶民無知，見利而喜，見害而懼，近之則不遜，遠之則怨。故圣人云，民可使由之，不可使知之。吳王卻反其道而行之，開設書坊，啟迪民智，然后欲以此為根基，積沙為城，豈不可笑？”
劉備恍然大悟，連連點頭，終于露出了笑容。他一直在想這件事，孫策治下諸州，人口、土地當天下之半，孫策又重工商，財富山積，按理說早就可以橫行天下了，為什么現在卻只能防守？原來根源在這兒，中原雖富，富的是百姓，孫策手里的錢沒有錢。討好百姓很容易，分田減賦就行，但得罪百姓更容易，征發稍繁，賦斂稍重，百姓就會怨聲載道。所以法家才說，百姓不能富，富則驕惰，不易驅使，只有讓他們窮得只剩下一口飯，給他們一點甜頭，他們就會奮不顧身，赴湯蹈火，在所不辭。
秦軍為什么能成為虎狼之師？因為秦國的百姓窮啊，要想活下去，只有耕戰，平時種地，戰時斬首。孫策花了那么大的精力，讓百姓富裕起來，看似民心所向，歸之如流，但他不敢征發百姓，不敢加重賦稅，否則所謂的民心立刻會消散于無形。
“先生高見。”劉備雙手舉起茶杯。“有先生相助，備必能取勝，為朝廷建功。”
逢紀舉起茶杯，與劉備輕輕碰了一下，嘴角挑起一抹矜持的淺笑。
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