石頭的西北兩面正對長江。正值冬季，雖然風不大，卻有些涼，孫策擔心老人們的身體，沒敢多留、
　　江面上是連綿十余里的水師大營。三大水師齊聚建業，玄武湖又成了大饗夜宴所在，水師只能在江邊扎營，浩浩蕩蕩，氣勢也頗為驚人，又引起了一片驚嘆。誰也沒想到，短短數年之間，江東居然建起了這么多的巨型樓船，難怪海商生意做得如火如荼。
　　無數雙目光投向了黃月英、秦羅。她們雖然是女子，卻是當今對造船最在行的人。尤其是黃月英，主攻海船，這里的樓船基本都出自她的設計、改造。
　　沒人敢在這時候打趣孫策，卻不妨礙有人調侃黃忠，說他的中護軍是沾秦羅的光。
　　黃忠的妻子胡夫人有些不高興。胡夫人才是黃忠的正妻，秦羅只是妾，不能作為配偶出席登基大典，用的是她自己的身份。秦羅因造船有功，不僅成了太學木學堂教授，還被封為縣君，食邑一千戶，比黃忠本人還高五百戶，比她這個正妻有面子。要不是她們姊妹關系一直很好，她幾乎沒臉出席大典。
　　不過話又說回來，黃忠能在漢中支持到現在，秦羅造的船的確幫了不少忙，否則早就支撐不住了。黃忠雖然功勞不夠突出，卻也未敗，所以才能官拜中領軍，封千戶，而她也如愿得到了誥命。
　　稍稍看了一下江面，下了城墻，穿過面積不大的后花園，向玄武湖走去。
　　天色已晚，玄武湖上的樓船亮起了燈，桅桿上的大紅燈籠隔著整個玄武湖都能看到，船檐下的燈籠略小，像珠簾一般，點綴著樓船，明亮的燈光從窗戶里照出來，船艙里的人影、宴席隱約可見。
　　更遠處，玄武湖沿岸的民宅也亮起了燈，雖不像樓船這樣整齊、清晰，卻也錯落有致，如同夜空里的繁星，又如散亂的明珠，璀璨奪目，讓人心曠神怪，頓生寥闊之感、玄遠之思。
　　臣民們再次感嘆了一番，就連孫策本人都被眼前的美景吸引了。他雖然是這座城的統治者，卻沒有仔細看過這一幕美景。人民的力量真是偉大，只要有一個相對寬松的政策，讓他們能夠自力更生，他們便能迸發出難以想象的活力，創造出讓人驚嘆的成就。
　　玄武湖對岸，一家專賣海鮮的酒樓上，禰衡倚窗而立。隨他出游的胡姬滿頭珠翠，眼神如星，白晳的面龐被窗外的紅燈籠映得通紅，嬌艷動人。可是禰衡的注意力卻不在她的身上，而在遠處的皇城。
　　天色已晚，城上亮起了燈，從燈的數量和移動方面來看，新登基的天子應該到了，即將登船赴宴。
　　“大人，你為什么不去參加大饗？”胡姬膩聲道，媚眼如絲。
　　“一群人假客氣，還不如在這兒喝自在。”禰衡在胡姬臉上捏了捏。“怎么，你覺得我官兒不夠大？”
　　“豈敢，豈敢。”胡姬嬌笑著。“我只是聽說大王，不，現在應該叫他陛下了，是江東最英俊的郎君，卻一直沒機會親眼見一見。若是大人能帶我看一眼他，那該多好。”
　　禰衡眉毛微挑。“你胡說什么呢？如今江東最英俊的人就在你面前……”
　　胡姬瞥了禰衡一眼，掩唇而笑。禰衡也覺得無趣，訕訕地嘀咕了一句。“還是圣人說得對，好色者眾，好德者希，唯女子與小人難養也。”
　　話音未落，一旁突然有人高喊。“那是陛下要登船赴宴了么？”
　　這一聲喊，原本就很熱鬧的酒樓里頓時響起一片，無數人向窗口涌了過來。禰衡一不留心，險些被人從窗口擠下去。他奮力反抗，卻被人擠得動彈不得。
　　正在這時，有人大喝：“退后！退后！注意安全，不得擠踏！”接著，擠在禰衡身邊的幾個人被人拽了回去，禰衡壓力大減，這才松了一口氣，忍不住罵道：“你們擠什么擠，這么遠，你們看得清嗎？”
　　“看不清也要看。”一個興奮得刺耳的女音在禰衡身后響起。“這樣的盛事，一輩子也許就這一回了。”
　　“沒錯，必須要看。”
　　樓上樓下，響成一片，虧得酒樓里早有準備，十幾個身強力壯的大漢在維持秩序，避免出現事故，才算控制住了局面。樓下的街道上更是如此，從中軍抽調的將士背對玄武湖，站成一排，不讓圍觀的百姓越過欄桿，以免墜入湖中。緹騎策馬來回輕馳，一遍遍的大聲提醒百姓退后，不要擁擠。
　　禰衡在樓上看得清楚，不禁暗笑，臧霸這個執金吾這次虧大了，不僅沒機會參加大饗，還要擔驚受怕，這幾天怕是要瘦幾斤才行。
　　就在禰衡想著看臧霸笑話的時候，湖中忽然傳來一陣歡呼，開始還聽不清楚，隱隱約約，后來聲音越來越響，是離岸不遠的商家樓船上的人在歡呼。
　　“吾皇萬歲！”
　　“吾皇萬歲！”
　　禰衡撇了撇嘴，嘴角還沒還原，身邊的人也跟著大喊起來。“吾皇萬歲，萬歲！”禰衡翻了個白眼，心道你們就是喊破了喉嚨，玄武湖對岸的皇帝陛下也聽不到啊。真是一群愚民。
　　但百姓們沒人在意禰衡的心情，他們扯著嗓子大喊，開始還有些雜亂，后來便喊成了一條聲，聲浪滾滾如雷，驚天動地。禰衡側耳一聽，莫名有種錯覺，似乎整個建業城都在歡呼。
　　“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
　　孫策站在城上，看著臣民在自己面前俯首，在數百艘戰船上躬身下拜，聽著雷鳴的“萬歲”歡呼聲，一時沉醉，莫名的有種錯覺，很想舉起手來揮一揮，喊一聲“人民萬歲”。
　　原來做領袖的感覺這么過癮。
　　孫策轉頭看看張纮、虞翻。張纮、虞翻不約而同的搖頭否認。“陛下，這可不是我們安排的，是百姓由衷感激陛下恩澤，發自肺腑。”
　　孫策想了想，也覺得不像是故意安排好的。最開始好像只有一個聲音，后來有人應和，也是各喊各的，不太協調，有人喊“陛下萬歲”的，有人喊“吾皇萬歲”的，直到最后萬人齊呼，形成了氣勢，才統一成“吾皇萬歲”。若說有人安排，這安排的水平也未免太差了，不是一個合格的總導演。
　　在雷鳴般的歡呼聲中，孫策下了城，登上中軍的樓船，命人打出旗語，向樓船上的人答謝，又派人乘輕船快馬，向玄武湖岸邊的百姓答謝。
　　外面的歡呼聲漸漸散去，樓船內的大饗夜宴正式拉開序幕。
　　在侍者的引導下，孫策來到主宴旁的休息艙。吳太后、大長公主孫夫人都在這里候著，正滿面春風的說笑，沒有參加大典的袁權、孫尚英等人陪著說話，徐華帶著一群半大孩子玩著游戲，氣氛輕松活潑。
　　聽到外面的腳步聲，所有人都收起笑容，除了吳太后和大長公主自覺的站在合適的位置上。
　　孫權搶先一步走了進來，拱手施禮。“皇太后，大長公主，陛下和皇后到了。”
　　吳太后微微頜首，轉頭看了一下身邊的大長公主，相視一笑。“快請陛下、皇后進來。”
　　“喏。”孫權轉身，大聲說道：“皇太后請陛下、皇后入艙。”
　　孫策挽著袁衡的手，緩步走了進來，向吳太后躬身施禮，又向大長公主施禮。他特意和大長公主多說了幾句話。沒有這位姑母幫著說話，他和母親之間的芥蒂也沒那么容易解開。清官難管家務事，他能理清天下大勢，卻無法扭轉母親的憐子之心。正因為有了姑母適時開導，總算解開了這個疙瘩。
　　也正因為如此，孫策特意封姑母為大長公主，食邑三千戶，位比三公、五大都護。
　　大長公主感激孫策心意，連忙還禮。雖說現在吳國重工商，食邑的租賦收入不值一提，更多的是榮譽，她還是很滿意。富貴而不忘本，身為皇帝，還如此重視親情，這是很難得的。皇家寡恩，換成他人，孫權哪里還有機會出現在這里。
　　互相見禮完畢，坐下說了一會兒閑話。等外面大臣們就坐，便有人來請孫策等人正式出席。
　　孫策與袁衡一左一右，扶著吳太后緩緩出艙，眾臣起身，拱手施禮，齊聲大呼。
　　“恭祝皇太后金安！”
　　“恭祝大長公主金安！”
　　吳太后與大長公主含笑還禮，依次入座。孫策居中，吳太后和皇后在他兩邊，大長公主坐在左側上首，孫尚英、孫尚華等人按照年齡順序入座，孫權也在其中，孫翊、孫尚香卻不在其中，他們與五大都護坐在一起，而且是首席。
　　孫策特色看了一下孫權的表情。孫權很平靜，臉上看不出太多的情緒。孫策暗自感慨，要論能忍，孫權還真是他們兄弟姊妹中最突出的那一個。。
　　眾人坐定，一聲傳膳，尚食監開始上菜，宮女、仆役們流水般的上來，隨著食盒的蓋子被一個個的掀開，一道道色香味俱全的菜肴出現在眾人面前，艙中熱氣騰騰，香味撲鼻，令人食指大動。
　　太常魏騰起身，朗聲道：“眾臣止聲，恭請陛下致辭！”

　　孫策舉著酒杯，站了起來，含笑四顧。
　　“在座諸君，有的是宿儒前賢，有的是當世英才，有的是未來的棟梁。朕以江東寒門武夫，十余年而有今日，離不開諸君的提攜、輔佐與激勵。放言之前，先敬諸位一杯，以表感激之情。”
　　孫策舉杯齊胸，環顧一周，一飲而盡，然后將杯底亮出。
　　“請！”
　　眾人舉杯，齊聲道：“謝陛下。”紛紛舉杯，一飲而盡，然后目光炯炯的看著孫策。他們有一種預感，今天的致辭，很可能又是一篇重要文章的基調，就像當初他在南陽講武堂的士之三重境催生了蔡琰的《士論》，開始了一個新時代一樣。
　　有人上前，為孫策滿上酒杯，孫策端著杯子，起身離席，來到周瑜面前。“公瑾，可記得初平二年秋天，你我離開舒縣之時？”
　　周瑜起身，拱手還禮。“此生難忘。”
　　孫策又來到黃忠面前。“漢升，可記得你我初會于魚梁洲之時？”
　　黃忠早已起身，舉杯笑道：“自然記得。當日一遇陛下，允為五羊皮教尉，十二年而封侯拜將，臣時時夢回，簡直不敢相信。得遇陛下，臣三生有幸。”
　　孫策點點頭。“是啊，一晃十二年了。當時情景，歷歷在目。請二位與朕共飲此杯，紀念這十二年的戰斗歲月。二位將軍，請！”
　　周瑜、黃忠眼眶濕潤了。他們是最早追隨孫策的將領，被付以進攻益州的戰事，數年未能見功，名次、爵位都落后了，多少有些遺憾。如今孫策致辭，第一個還是想到他們，讓他們非常感激。
　　“陛下請！”
　　三人相視而笑，舉杯一飲而盡。
　　孫策再次滿杯，來到龐德公、龐山民父子面前。“龐公，山民，還記得我們第一次見面嗎？”
　　龐德公撫著而笑。“自然記得，陛下當年英姿，臣記憶猶新。”
　　龐山民笑道：“當年若不是挨了陛下一拳，臣豈能有今日？終生不敢忘。”
　　孫策大笑，眾人也跟著笑。孫策說道：“朕當時年方十七，初生牛犢不畏虎，放肆直言，幸得龐公不棄，多有教導，方有今日。感激不盡，請滿飲此杯。”
　　龐德公、龐山民大有臉面，與孫策一起喝了一杯，欣然入座。
　　按照相識的順序，孫策與在座的文武一一飲酒，或一二人，或三五人，共敘當年初見情景，恩恩怨怨。開始時，眾人尚不覺得異樣，后來便不禁驚訝于孫策的記憶，深受觸動。十幾年前的事，有的連當事人自己都忘了，他卻記得那么清楚，可見這么多年，他一直記在心里，從來忘卻。
　　一圈酒喝下來，孫策至少喝了三十余杯，面色微紅，稍有醉意，卻步履不亂。他回到主席，再次環顧四周。“諸君，子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。十二年了，一些人走了，一些人老了，一些人長大了。即使朕如今貴為天子，也無法阻止光陰流逝，回到過去。此誠人生之無奈，雖古之圣人亦不能免。秦皇漢武求仙問藥，雖屬可笑，亦不乏可悲。”
　　眾人心生戚戚，頻頻點頭贊同。人生在世，最無奈的便是光陰，縱使天下至尊至貴之人，又有誰能逆圍光陰，反老還童呢。所謂安期生之藥，終究是虛無縹緲之事，誰也沒真見過。
　　“人生如此，世事又如何？”孫策頓了頓，提高了聲音。“當堯舜之時，文明不過三河，如今之華夏，南及大海，北及大漠，東至日出之地，西至流沙，縱橫萬里，焉能效三代之治，復古人之政？”
　　孫策這一聲運足了中氣，如同黃鐘大呂，字字入耳，聽得每個人都心神一震，陷入沉思。
　　孫策看向人群中的荀彧，大聲叫道：“荀文若，荀大夫！”
　　荀彧正在沉思，忽然聽到孫策叫自己，連忙起身。“臣在。”
　　“當日朕與你以弈道論治道，今日想問你一句，能因弈道太繁而減少棋道嗎？”
　　荀彧幾乎不假思索。“自然不能。譬如有人，久居一室之內，自覺無所不知。忽一日出門，見識了天地之大，縱使驚惶，縱使不安，也不能退回室內，閉門自守，自欺欺人。”
　　“甚善！荀大夫不愧當世智者，士之楷模，不僅有不忘舊主的操守，更有打破陳規的勇氣。”孫策舉起酒杯，大聲道：“朕敬你一杯。”
　　荀彧鼻子一酸，險些落淚。原來孫策一直知道他的心思，卻從來沒有戳破，而是耐心地等他回心轉意。
　　“謝陛下！”荀彧舉杯，一飲而盡，一大半酒倒是灑在了胸前。
　　孫策重重的將杯子頓在案上。“先賢有言：茍日新，日日新，又日新。又云：唯易不易。世事如光陰，往者不可追。史可鑒而不可復，你我君臣，當鑒古而不泥古，時時以創業開拓之精神，戰戰兢兢，如履薄冰，步步向前，積跬步以致千里，而不可圖一時安逸，生退卻之心。諸君以為然否？”
　　眾人紛紛點頭，七嘴八舌的說道：“陛下所言甚是。”
　　“陛下所言，亦是臣之所想。”
　　“然！陛下所言，字字在理，正當如此。”
　　孫策重新站了起來，高高舉起酒杯，一字一句地說道：“愿我君臣，以盤古開天地、大禹治洪水之精神，繼往圣之絕學，為天地立心，為生民立命，為萬世開太平。有意者，請共飲此杯！”
　　眾臣聽得熱血沸騰，轟然應喏，起身舉杯，齊聲道：“臣等愿與陛下共力，以盤古開天地、大禹治洪水之精神，繼往圣之絕學，為天地立心，為生民立命，為萬世開太平！”
　　“干！”
　　——
　　成都，北門外，送客亭。
　　曹操與曹昂并肩而立，看著天際起伏的山脊，一聲輕嘆。“子修，這一次去漢中，你一定要早做準備。孫策登基之后，必然大舉西進，此乃我父子生死存亡之際，不可大意。”
　　曹昂拱著手，沉默不語。
　　曹操知道他的心意，伸手拍了拍曹昂的肩膀。“放心吧，我會派人去談判，只不過能不能成，就不是我能決定的了，恐怕也不是孫策能決定的。吳軍士氣正盛，人人渴欲立功，豈能容我父子輕降。縱使我不敢奢求太多，茍全性命即可，不能不為皇長子謀一封地。”
　　曹昂沒有多說什么。他知道這是曹操的托辭。周瑜、黃忠數年苦戰，未能進入益州腹地，讓他覺得地利可用，即使孫策揮兵來戰亦可阻擋一時，至少能爭取一個談判的資格。為此，曹操、法正已經謀劃了很久，據說還安排了暗棋，如果運籌得當，甚至可能取意外之功。
　　曹昂不知道那個暗棋是什么，但他真心希望曹操能認清形勢，盡快派人與孫策談判。以孫策之前的表現來看，他應該不會拒絕他們父子的投降，也不會剝奪他們所有的利益，區別只在于能保留多少而已。
　　再不濟，也不至于比袁譚差吧。
　　只是這種事不由他一個人說了算，甚至不由曹操一個人說了算，他身邊的法正、許攸、吳懿等人都不肯輕降，益州豪強也有僥幸之心，倉促決定，他們父子很可能有危險。
　　陳宮走了過來，向曹昂使了一個眼色。“太子放心吧，你自去漢中，臣自會為大王籌劃，爭取一個最好的結果。”
　　曹昂無奈的點點頭，拱手行禮。“辛苦陳相。”
　　“不敢。”
　　曹昂再向曹操施禮辭別，潘璋牽來戰馬，曹昂上了馬，輕馳而去。
　　曹操瞇著眼睛，看著曹昂一行消失在官道上，暗自嘆了一口氣，也轉身上了馬車。他把陳宮叫上車，對面而坐，憂心忡忡。“公臺，孤還是擔心子修。若孫策東西夾擊，再由關中進兵，子修能守得住漢中嗎？”
　　“大王，世事如此，唯有以不可為之心，為可為之事。除此之外，別無他途。且君子待機而動，機不至而妄動者，必致禍殃。”
　　曹操皺著眉，沉吟不語。
　　陳宮見狀，又道：“大王其實也不必為太子擔心，孫策既然調太史慈南下交州，想必會以交州為突破口，而不會是漢中，漢中似險實安。縱使孫策仗勢欺人，南北同時進擊，以關中之人力、物力，也不是一時可就，我們還有足夠的時間周旋。”
　　曹操點點頭。“也只能如此了。”過了一會兒，他又問道：“公臺，你說山越生事，對江東的茶業有多大影響，我們能否從中受益？”
　　“這要看孫策能否平衡好江東世家與中原、中山商家的利益關系。疆域越大，派系越多，平衡越難，這是任何人都難以避免的事。依臣預計，縱使孫策能解決這個問題，也需要一些時間，而且很難根除。”
　　“這可不好說。”曹操苦笑道：“公臺，你雖與孫策打過交道，卻未必清楚他。這個人雖然年輕，卻不貪功冒進。孤這些年回想往事，時常有一種錯覺。”。
　　“什么錯覺？”
　　曹操不安的扭了一下身體，撓了撓頭。“具體是什么，孤也說不準，只是覺得他比同齡人沉穩得多，什么事都能搶先一步甚至幾步。當初與他在南陽見面時，孤便有這種感覺，只是如今更加強烈而已。”

　　陳宮垂下眼皮，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，如入坐忘之境。
　　曹操歪著頭，看著車窗外不斷倒退的樹影，愁眉不展，一時竟未注意陳宮的神情異常。
　　一行人進了成都，來到蜀王宮門前。馬車剛剛停穩，法正便迎了上來，打開車門。
　　“大王回來了。”
　　曹操微微頜首，等陳宮下了車，這才一個箭步下了車，整整衣冠。“有新消息？”
　　法正點點頭，將一卷文書遞了過來。曹操接在手中，眉頭便是一皺。這不是他想象中的密件抄錄，而是一份刊印的文卷，也就是說，這不是細作打聽來的最新消息，而是吳國境內公開發行的文件。
　　曹操掃了一眼，有些驚訝。“登基致辭？”
　　“是的，是逆賊孫策稱帝大饗時的致酒辭。”
　　曹操一邊看一邊往里走，來到堂上時已經看完。他轉手將文件交給陳宮，自己背著手，在堂上來回踱步，眉頭皺得更緊。陳宮看完，慢慢放下文卷，捻須沉吟。
　　法正看在眼中，嘴角顫了顫，卻什么也沒說。
　　過了好一會兒，曹操停下腳步，打量著陳宮。陳宮不緊不慢地開了口。“大王不幸而言中。”
　　曹操一愣。他剛才和陳宮說了那么多，陳宮說的是哪一句？
　　法正更是眉頭微皺，心中莫名一陣焦灼。大王又和陳宮說了些什么？
　　“如今之形勢，不怕孫策快人一步，就怕他步步為營。積跬步以致千里，這句話從他口中說出來，非蜀之福啊。”
　　曹操恍然，點點頭。他也有同樣的感覺。在如此重要的致辭中，孫策提出這樣的說法，實在讓人無奈。若是吳蜀必有一戰，那他寧愿這一戰來得早一些，而不是拖到幾年之后。他已經四十九歲，馬上就是年過半百的人。人一過五十，精力、體力都會迅速下降，很難應付艱苦的戰斗，也容易出錯。
　　袁紹當年官渡大敗時就是五十歲。
　　曹操有點莫名惱火。這是什么怪胎，未至而立之年，竟老謀深算如斯。雙方實力本來就相差懸殊，再過幾年，孫策正當壯年，而他卻已經年老體衰，怕是一點機會也沒有了。
　　至于曹昂，他就更不指望了。曹昂的品性德行自是好的，只是性格太溫吞了些，又一向欽佩孫策，絕不是孫策對手。
　　曹操歪著頭，打量著陳宮，希望陳宮能有破局之策。陳宮卻一言不發，自顧自的沉思。曹操哭笑不得，知道陳宮也犯了難，一時半會怕是沒有成熟的建議。他轉向法正，使了個眼色。
　　法正會意，躬身施禮。“大王，陳相，正有一計。”
　　陳宮瞥了法正一眼，似笑非笑。法正急著出迎曹操，必然有想法，他也好奇在這種情況下，法正還有什么妙計可言。
　　“中軍師不妨直言。”
　　“兵法云：致人而不致于人。孫策不顧皇長子在蜀，妄稱天命，登基稱帝，雖說附逆者甚眾，畢竟心虛。求穩看似老成，實則無奈。”
　　曹操點頭，陳宮微笑。他們都清楚這是自我安慰之言，不能當真，卻又不能不說，心照不宣便是了。
　　“孫策求穩，我們則要出奇。趁其立足未穩，出兵擊破之，振我士氣，示天命有歸，并非什么人都可以篡奪。”法正說著，取出一份地圖，鋪在案上。“臣建議出兵武都，威脅隴右。”
　　“隴右？”曹操和陳宮交換了一個眼神，都有些意外。
　　法正笑了，帶著幾分得意。他擬定這個計劃的時候，就知道能出奇制勝，不僅孫策想不到，陳宮也未必能想得到。如今看來，果真如此。陳宮素以周密著稱，他的思路和孫策的思路非常相似，他想不到，孫策想不到的可能性就比較大。
　　“臣聽說孫策登基，在玄武湖設宴大饗，連樓船數百，以示江東水師之強。江東水師之強，天下皆知，我蜀國無法與之爭鋒，即使有三峽之險，也未必能保萬全。可是隴右則不同，江東水師無用武之地，此其一也。”
　　曹操若有所思，覺得有一定道理。在隴右作戰，江東最大的優勢無法發揮，的確是一個有利條件。
　　“江東水師除了作戰之外，還有一個重要的作用：運糧。兵馬未動，糧草先行，不論是從洛陽沿大河而進，還是從建業溯長江而上，抑或是太史慈南下交州，溯水而至南中，皆是利用船運。有船，則交州之米，冀州之麥，中原之粟，皆可源源不斷的西進。若是在隴右呢？數千里運糧，十鐘而至一石，就算江東富庶，恐怕也承擔不起吧。”
　　陳宮皺著眉，反問道：“話雖如此，若是孫策急攻巴、漢中，又當奈何？”
　　法正笑道：“那不正是我們希望的嗎？”
　　陳宮一時語塞，臉上有些掛不住。不過他也不得不承認，法正這個建議雖然有些冒險，卻有可取之處。在隴右開戰，逼得孫策跟著他們的步調，在準備充分之前開戰，總比等孫策什么都準備好了再打強些。隴右是孫策還未真正控制的地方，若能籌措得當，還是有機會反客為主的。
　　見陳宮不說話，法正又補充了一點理由。“魯肅雖進駐關中，但關中還有不少劉漢宗室未能妥善安置。若大王能以天子詔書誘之，關中或可不戰而亂，魯肅無暇西顧，大王要對付的只有馬騰，必可一戰成擒。此其二也。”
　　曹操眼皮跳了跳。提到馬騰，他心里就冒火。曹純就死在馬騰手中，這個仇一直還沒報。
　　“孫策在江東，仗海運之利，北至幽州，南至交州，水陸并進，無人可敵。于蜀而言，唯一之生門便是隴右。待孫策穩定并州、涼州，數萬精騎從西而來，數路攻蜀，我軍四面受敵，終有不支之時。與其如此，不如主動進擊。若能取涼州，收復關中，或有轉機。若是不能，亦可別選別途，以策萬全。此其三也。”
　　曹操深吸一口氣，又緩緩吐了出來。法正說得有理，不論是戰是和，隴右都是不多的機會之一，必須全力爭取。如今的形勢和當初光武帝登基時頗為相似，馬騰、韓遂便是占據隴右的隗囂。如果等孫策按部就班，牢牢的掌握了隴右，蜀國的滅亡也就成了定局。
　　曹操看向陳宮，卻沒有催促。
　　陳宮仔細權衡了半天，最后還是贊同了法正的意見。蜀國要想生存下去，就必須控制隴右。隴右不僅是用兵的生門，更是經濟的生門。益處的絲綢、茶葉都要經由隴右，與羌人、鮮卑人甚至西域交易，換取戰馬。如果這條商路被掐斷了，益州的經濟民生會更加困難。
　　反復商量之后，曹操接受了法正的建議，并召集文武議事，調整防務。
　　計劃是好計劃，實施起來卻有相當大的難度。益州兵力有限，為了阻擊周瑜、黃忠，再加上防備吳軍溯江而上，益州大部分兵力已經部署在南線和東線，能抽調出來西征武都的兵力不過萬余，而且以步卒為主。這么點兵力能不能擊敗馬騰都是問題，更別說還要防著魯肅了。
　　法正提議與關中的劉氏宗室聯絡，離間他們與魯肅的關系，迫使魯肅不能分心西顧。
　　曹操欣然同意。
　　——
　　大吳七年，二月中，魯肅返回關中。
　　賈詡率領安西大都督府的掾吏出城迎接。
　　相別三月有余，重逢時已是新時代，魯肅、賈詡都很感慨。但他們都不是話多的人，只是相視一笑，盡在不言中。
　　上了車，魯肅隨即問起關中的情況。不在關中的時候，他時刻不得安心，生怕關中出現意外。臨行之前，孫策也幾次找他談話，希望他能穩住關中形勢，不要急于求成。
　　魯肅是安西大都督，涼州自然在他的轄區以內。可是與其他幾個大都督相比，他這個安西大都督的轄區是最復雜的，不僅要安排前朝的宗室西行，還要處理好與馬騰、韓遂等涼州豪強的關系。
　　孫策登基，馬騰、韓遂都上了表，獻了禮，稱了臣，但他們在涼州的根基未動，孫策之前委任的涼州刺史杜畿的工作開展并不順利。一是涼州地域太廣，顧不過來；二是涼州豪強陽奉陰違，配合不力，嘴上答應得好好的，一轉身，各種推諉的理由層出不窮。
　　正因為如此，這次孫策劃分諸州時，如何劃分涼州便成了棘手的問題，最后只能拿出一個初步方案，由魯肅、杜畿酌情處理，并沒有最后確定。
　　“文和，這安西大都督府的事情很棘手，還望文和助我一臂之力。”
　　賈詡苦笑。“大都督，麻煩已經來了。”
　　“哦？”魯肅倒不意外，淡淡地應了一句。
　　賈詡轉身從車壁的夾層里取出一疊公文，推到魯肅面前。“這是最近收到的消息，有關中的，也有涼州的，還有一些與山里的羌人有關。從種種跡象來看，曹操似乎想反客為主，將隴右作為突破口，發起主動進攻。”。
　　魯肅順手翻了翻，笑道：“這是好事啊，省得我們翻山越嶺去找他，還有爭功之嫌。”
　　“不越秦嶺，越隴山，區別不大。還有，若不能盡快讓劉氏宗室起程西行，大都督能安心離開關中嗎？”

　　魯肅打量了賈詡兩眼，十指交叉，拇指互相繞著圈。
　　“我離京之前，陛下和我交待了一句話。”
　　“什么話？”
　　“不急。”
　　賈詡微怔，隨即意識到自己有些著急了，連忙點頭道：“大都督慢慢說，我不急。”
　　魯肅笑得更加燦爛，卻不說話。賈詡等了一會兒，見魯肅沒有繼續說的意思，這才幡然醒悟。“陛下說的就是不急二字？”
　　魯肅點點頭。“陛下的登基致辭中，有積跬步而致千里之語，就是要求眾臣不要急于求成。曹操父子僅有益州一隅，縱有反復，又能如何？若是有必要，陛下大可以給他十年時間，讓他仔細看清楚這天下大勢。當年光武皇帝滅蜀，不也是在登基十年之后么？”
　　賈詡笑著點點頭，嘴里卻有些犯苦。孫策是可以不急，他卻不能不急。孫策在建業登基，擺明了以后的發展方向是東南，是沿海，涼州不在他重點考慮的范疇。涼州已經亂了這么多年，再打十年，以后和中原的差距就更難彌補了。
　　他今年已經五十七，再過兩三年，他就要致仕了。如果找不到一個合適的人來接替他主持涼州的事，涼州很可能就會再一次錯過這難得的機遇。
　　孫策可以等十年再攻蜀，他卻沒有十年可用。
　　時間啊。賈詡很無奈，強忍著罵人的沖動，扭頭看向窗外，免得自己太急，失了主動。
　　魯肅佯作未見，隨意翻看著手里的公文。關中不安，涼州也不安穩。陛下登基之前，有意邀馬騰、韓遂入京，打算將他們留在朝中為官，入樞密院或國是院，厚祿養老，另派人接管涼州，卻被馬騰、韓遂婉拒了。很顯然，這兩人不愿意放棄自己手中的利益，去朝中做富家翁。
　　人們常說不見黃河心不死，馬騰、韓遂卻是見了黃河心也不死。馬超、閻行都已經成了一方重將，他們還是不肯放手，只能說自尋沒趣。曹操聯絡關中的劉氏宗室，無非是讓他不能分兵西進，以便出兵隴右。他本來也不想出兵，就讓馬騰去應付吧，等他被曹操打垮了，再出兵收復不遲。
　　這倒是個趕劉氏宗室出關的好機會。劉寵這個玉門督也該上任了，總賴在關中可不行。
　　魯肅將公文輕輕的丟在案上，閉目養神。沒有辛毗做參謀，很多事，他只能自己考慮。賈詡這個人城府太深，他是不能全信的，尤其是涉及到涼州的人和事。
　　賈詡暗自嘆了一口氣。沒辦法，主動權完全不在自己一方，不低頭是不成了。“大都督，陛下對關中、涼州可有其他安排？”
　　魯肅沒有立刻回答，等了片刻，才睜開眼睛，從容說道：“目前還沒有。陛下說，關中、涼州的形勢復雜，不能急于求成。且沈子正新得并州，也需要時間整頓人心、民生。左都護坐鎮洛陽，恢復生產，也騰不出手來。”
　　賈詡不安的挪了挪。孫尚香駐扎在洛陽不動，沈友在并州扎根，益州得手之后，這是要對涼州用兵的征兆啊。孫策莫非是想等涼州內亂，然后再一舉平定，徹底解決后患？
　　“并州已定，三河皆成內郡，左都護駐扎在洛陽有何意義？大都督何不請陛下下旨，轉左都護進駐長安，大都督亦可安心西進，攻取隴右。”
　　“請左都護入關中？”魯肅不置可否。
　　“是啊，左都護雖是女子，卻有用兵之能，深得陛下倚重。將來必然要出海征伐的。天下將定，不臣者唯有益州，不趁著這個機會積累作戰作驗，更待何時？”
　　賈詡頓了頓，看看魯肅的臉色，輕聲笑道：“大都督是安西大都督，就算暫時不出玉門關，也不能滯留關中不出吧？”
　　魯肅眼皮微挑，打量了賈詡片刻，無聲地笑了。“文和言之有理，就請文和斟酌，起草奏疏吧。不過，在此之前，先要請劉督起程，你說呢？”說著，將目光投向案上的文書。
　　“這是自然。”賈詡無奈地笑笑。
　　——
　　劉寵一回長安，就知道了宗室子弟和曹操聯絡的消息，氣得暴跳如雷，把相關的人叫來一頓臭罵。
　　你們的腦袋被驢踢了嗎，這時候還和曹操聯絡？曹操若心中真有朝廷，真有天子，他怎么可能到現在不奉皇長子登基？他就是利用你們，想讓你們吸引魯肅、賈詡的注意力，好讓他多活幾天。
　　那幾個劉氏宗室子弟也亂了陣腳，連大氣都不敢出。
　　劉寵罵完之后，也無可奈何，總不能將這些人都殺了。他想來想去，對他們說，你們收拾一下，立刻起程去玉門。陛下答應過我，十年以內，玉門之外由我做主。涼州未平，想來魯大都督暫時還顧不上玉門。
　　一聽說要遠赴玉門，那些人都沉默了。玉門太遠了，對他們來說，去玉門和流放沒什么區別。他們手中有兵，再不濟也可以去益州，為什么要去玉門？也只有劉寵這老糊涂，才相信孫策重建大漢的謊言。
　　看著那些宗室子弟離開，劉寵暗自嘆息。他知道自己的威信不夠，這些人不會聽他的。可是讓他去舉報也不可能，自相殘殺的事他干不出來。
　　無奈之下，他只得和兒子商量，主動赴任，遠離長安這是非之地。至于其他宗室子弟，愿意跟他走的，他就帶上，不愿意跟他走的，就由他們自生自滅吧。
　　父子分頭行動，劉寵向魯肅辭行，劉浩、劉洪聯絡同宗西行。
　　魯肅很爽快地答應了劉寵的請求，并主動提供幫助。但凡愿意跟著劉寵走的，一律放行，并提供一定的軍械、輜重，沿途確保食宿，讓他們可以安全到達玉門。
　　可是愿意隨劉寵西行的人卻非常有限，總共不過二十余人，其他人不是嫌玉門苦寒，就是以祖宗墳塋在關東為由，不肯遠行。劉寵無奈，帶著這幾十人上路了。
　　出發之前，孫策用六百里加急送來詔書，為從弟孫瑜求婚于劉寵女劉清，并表示劉寵可以派一個兒子去上任，本人不必遠赴玉門。
　　劉寵很感激孫策的體恤，上書謝恩，答應了女兒的婚事，卻不愿意留下。他派次子劉洪送劉清東行完婚，自己與長子劉浩西行。
　　魯肅親自出城相送，灑淚而別。
　　——
　　送走劉寵，長安恢復了平靜。
　　賈詡為魯肅擬了奏疏，建議調左都護孫尚香進駐關中，以便魯肅移駐隴右，孫策卻一直沒有給出回復。魯肅也不急，開始著手調整關中的防務。劉寵帶走了一些人，他需要及時填補這些空缺。
　　春天來臨，關中的春耕即將開始，各郡縣也忙著丈量土地，計口授田。原本的士家制度被廢除，遷入關中的涼州人成為編戶，不再強制從軍。涼州人自然喜出望外，關中人卻很不高興，覺得被涼州人占了便宜，互相聯絡，準備上書天子，求個公道。
　　當然也有人告到魯肅面前。身為安西大都督，魯肅責無旁貸，一面了解關中人的要求，一面向朝廷請旨。很快，孫策給出回復，將派特使荀彧趕赴關中，主持關中的新政推行事宜。
　　關中的新政因荀彧而起，關中世家都跟著占了不少便宜。如今孫策又派荀彧來收尾，關中世家自然沒有意見，耐心地等待荀彧到來，盼望著能再占些便宜。別的不說，只要朝廷放開關禁，重開絲路，他們就能從中獲利不少。
　　關中人心漸漸安定，隴右的形勢卻漸漸嚴峻起來。
　　接連十余日，馬騰接到邊塞匯報，有大量的益州細作出沒，打探消息，有進犯的可能。馬騰不敢怠慢，親自帶著人巡邊。他心里清楚，他和曹操有仇，武都也是益州不多的出路之一，曹操出兵武都是再正常不過的選擇。
　　不過他并不打算急于向魯肅求援。益州四面受敵，周瑜、黃忠南北夾擊，對益州虎視眈眈，曹操不可能不防，他抽不出太多的兵力進攻武都。況且曹操騎兵有限，兩軍對壘，誰勝誰負還說不定呢。如果能擊敗曹操，甚至臨陣斬殺曹操，立下大功，他或許能得到自己想要的結果。
　　他不是不愿稱臣，只是不想如此輕易的稱臣。
　　反復權衡得失后，馬騰派人給韓遂送了一封信，約韓遂見面，希望和韓遂結盟。他和韓遂處境相似，相信韓遂也不肯輕易放棄手中的利益，也想在涼州扎得更深一些。況且韓遂足智多謀，有韓遂相助，擊敗曹操的可能性更大一些。。
　　收到馬騰的邀請后，韓遂親自從金城趕到臨洮，與馬騰會面。經過磋商，兩人一拍即合，決定結盟，共同迎戰曹操。韓遂的大將成公英得知韓遂的決定，強烈反對，韓遂卻鐵了心，不聽成公英的建議。為了避免成公英擾亂軍心，讓成公英留守金城，親率主力出戰。
　　曹操收到消息，大喜過望，命陳宮留守，親自率領萬余中軍從成都出發，又傳令曹昂，命吳懿率兩萬精銳，從漢中出發，直撲武都。

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　　數萬大軍的行動很難遮掩得密不透風，即使隔著秦嶺，魯肅還是收到了消息。

　　魯肅和賈詡商量，這件事該怎么處理，要不要派兵增援？

　　賈詡很無奈。他知道馬騰、韓遂的心思，也知道魯肅的態度，但他卻不能不想辦法斡旋。如果韓遂、馬騰出了事，對涼州系來說也是難以承受的損失。

　　賈詡對魯肅說，雙方兵力相當，馬騰、韓遂縱使不勝，也不會大敗，大都督無須過于擔心。但韓遂私下與馬騰結盟，離開自己的防區，這是違規的，大都督應該予以警告，并向陛下匯報。為了避免他們的戰事牽連關中，大都督應該加強隨隴關一帶的防務，隨時準備應變。

　　最后，賈詡建議魯肅將這個消息通報左都護孫尚香。一來這是職責所在，二來馬云祿、韓少英都在孫尚香麾下任職，她們肯定關心隴右的戰事。

　　魯肅接受了賈詡的建議，并且讓賈詡以個人名義寫信，提醒馬騰、韓遂小心應付。曹操狡詐，作困獸之斗，很可能會冒險搏命。

　　韓遂收到賈詡的書信后，不以為然。他給賈詡回信，先感謝了安西大都督和賈詡的關心，隨即解釋自己越界出兵并非有意冒犯安西大都督，只是事急從權云云，并表示有信心擊退曹操，毋須關中出兵增援。

　　得到韓遂的回復，魯肅沒有多說什么，只是派毌丘儉統步騎五千趕往隴關，又命張繡率部趕往陳倉，加強防守，以備不測。

　　與此同時，魯肅加緊對關中防務的整頓，招募丁壯。

　　三月初，荀彧到達關中，主持關中的新政推行。

　　——

　　武都郡，下辨城西。

　　曹操站在一塊平坦的青石前，淚如泉涌。

　　這里是他被馬騰擊敗的地方，也是曹純犧牲的地方。一晃幾年過去了，曹純倒在血泊中的情景卻一直刻在他腦海里，久久難忘。

　　法正站在一旁，低著頭，一言不發。曹真、曹休站在一旁，神情肅穆。

　　吳懿瞇著眼睛，看著四周的群山，面無表情。

　　他們都清楚，這一戰勝負難料，馬騰、韓遂率領的西涼騎兵戰力很強，尤其是甲騎沖陣，正面很難匹敵。可是到了如今這個地步，蜀國除了奮力一搏，也沒有其他的選擇。

　　袁術可以說是死在曹操手上。袁術死前留給孫策三道遺命，其中有一條就是殺曹操，這不是什么秘密。要曹操投降是不太可能的事，至少目前還不可能。

　　有騎士舉著號旗，從遠處奔馳而來。有人迎了上去，接過騎士手中的密報，來到法正面前。

　　法正看完密報，輕輕哼了一聲，湊到曹操耳邊嘀咕了幾句。曹操不動聲色地點點頭。“這是上蒼送給我們的機會，一定要抓住。”

　　“大王所言甚是。此戰必能打破吳軍不敗的神話，振奮士氣。”法正頓了頓，又道：“擊敗馬韓，繳獲涼州戰馬、軍械，我軍騎兵實力亦可有所提升。”

　　曹真、曹休聽了，互相看了一眼，會心而笑。

　　曹操回頭看了一眼，沒說什么，招呼吳懿、法正等人在青石旁坐下，商量戰術。他特地挑這個地方，就是想提醒自己這一戰的危險，也希望曹純英靈不散，保佑他首戰成功。

　　關中的魯肅沒有大規模的軍事調動，漢中方向的黃忠也沒有強攻的跡象，這讓曹操松了一口氣，看到了一點希望，也從另一個側面證明了法正的分析，不論是兵力還是人心，涼州都是孫策最薄弱的環節。

　　法正命人鋪開地圖，講述他已經準備了多時的作戰方案。馬騰駐扎武都多時，熟悉地形，又有羌人關系密切，在武都作戰，馬騰是主，他們是客。馬騰曾在此擊敗蜀軍，而且是大勝，心理上有優勢，如今蜀軍主動來戰，馬騰絕不會避讓，甚至會主動迎戰。

　　考慮到馬騰、韓遂的騎兵優勢，他們必然要挑一個適合騎兵作戰的戰場。

　　這里就是一個合適的戰場，馬騰曾在此伏擊曹操，一擊得手。馬騰這次沒有在此迎戰，甚至連郡治下辨都放棄了，未免可疑。不戰而退不太可能，最大的可能應該是馬騰想誘敵深入，一舉重創甚至殲滅他們，而不是僅僅是擊退他們。

　　孫策登基，大封群臣，馬騰、韓遂卻滯留西涼，也沒加官晉爵，心里有怨氣是情理之中的事。想借此機會立功，證明自己的實力，以期繼續坐鎮涼州，顯然更符合他們的利益。

　　人有貪心，必生破綻。法正的方案就是利用馬騰的貪心詐敗，誘他們追擊。曹操以身為餌，率部迎戰，詐敗后退守下辨城。吳懿率從漢中趕來的兩萬精銳在此埋伏。考慮到馬騰的實力不弱，以蜀軍的兵力很難完成全殲的任務，法正又安排曹真、曹休率部襲擊他們后隊輜重。

　　沒有了輜重，再多的兵力也沒用，馬騰除了投降，只有死路一條。當然，這里有個前提：吳懿要能攔住馬騰，別讓他突圍而去。這次如果不成功，下次就沒機會了。

　　反復討論后，眾人分頭行動。吳懿率部在下辨休整，做好伏擊的準備，曹操率部趕往上祿，并打出為曹純報仇的旗號。

　　——

　　武都道。

　　建安二年，楊駒的父親楊騰被曹操擊殺，馬騰扶持楊駒繼任氐王。楊駒沒有楊騰的威望，自然要倚仗馬騰的支持，因此對馬騰非常恭敬，幾乎是百依百順。

　　得知曹操來攻，馬騰放棄了下辨城，轉移到武都道，與楊駒會合。楊駒全力以赴，不僅供應馬騰大軍的開銷，還集中了兩萬多羌氐，帶著牛羊，齊聚武都道，配合馬騰作戰。

　　有楊駒這個土著支持，馬騰信心滿滿，靜候曹操來戰。

　　得知曹操親率主力萬余為前鋒，馬騰大喜過望，在城東的河谷地立陣迎戰。韓遂已經率部趕到臨洮，但馬騰覺得曹操只有一萬多人，自己有足夠的兵力優勢，無須韓遂助陣，獨自迎戰即可。

　　開戰之前，馬騰做了戰術安排。

　　楊駒指揮的羌氐人裝備一般，訓練也不足，無法正面迎戰曹操，馬騰安排他們守后陣。他自己率步騎主動迎戰，先利用甲騎的沖擊力重創曹操后，再派輕騎追擊。

　　為了確保萬無一失，他命從子馬岱指揮甲騎馬岱今年二十二歲，隨軍征戰多年，作戰經驗豐富。兩年前，馬騰就嘗試讓他指揮甲騎，他的進步很快，已經是馬騰的左膀右臂。每次有大戰，當馬騰需要指揮全軍，無法親自上陣時，都會讓馬岱指揮甲騎，作為最重要的突擊力量。

　　四月初一個清晨，雙方在漢水河谷開戰。

　　仇人見面，分外眼紅，戰斗從一開始就非常激烈，曹操派嚴顏率領兩千板楯蠻正面強攻馬騰的陣地。

　　板楯蠻向來是精銳步卒的代名詞，驍勇善戰，在嚴顏的指揮下，舉著標志性的大木盾，冒著西涼步卒的箭雨，咆哮向前，讓人不禁心驚肉跳，就像是看到了一群野獸。

　　馬騰麾下的步卒也不是弱者。他們不僅訓練有素，裝備也好，面對板楯蠻的進攻，他們嚴守陣地，頑強反擊。嚴顏沖陣數次未果，損失了四五百多人，自己也帶了傷，卻還是意氣不衰，持續沖擊。

　　戰至中午，曹操見馬騰守得嚴實，命令嚴顏撤回本陣休整。

　　馬騰等的就是這個機會，立刻派出次子馬休率輕騎兵沖擊。

　　馬休率領千余輕騎奔騰而出，沖擊嚴顏的側面。曹操不甘示弱，立刻命曹休率豹騎迎戰。

　　豹騎的數量雖然略少一些，裝備卻不差，曹休本人更是擁有一套南陽精甲，甚至還有一套金絲錦甲。曹純戰死之后，曹操非常痛惜，為此對身邊子弟的安全更為重視，不惜重金，從南陽買來了幾套最好的甲胄，指揮騎兵作戰的曹休、曹真更是裝備了金絲錦甲，以防流矢。

　　曹休很早就追隨曹操，深受曹操喜愛，被稱為千里駒。但曹操最重要的謀士戲志才生前卻對曹休不太滿意，覺得他為人輕果，不夠穩重，不僅和曹仁、曹純相差太遠，就連曹真都有所不如。曹休為此很郁悶，雖然戲志才去世多年，他還是耿耿于懷。

　　這次有機會出戰，又是決定蜀國命運的一戰，他當然要全力以赴。

　　曹休踢馬出陣，挺矛直撲馬休。

　　馬休也看到了曹休。雖然不知道這是誰，可是看曹休的甲胄和戰旗，顯然不是尋常將領。當下打起百倍精神，挺矛迎戰曹休。

　　兩個年歲相當的少年，素未謀面，卻不約而同的將對方當成了自己的獵物。戰馬交錯的剎那，兩人齊聲怒吼，挺矛猛刺，兩柄長矛相交，曹休力氣略勝一籌，長矛搶入中門，刺破了馬休的腹甲。

　　馬休避讓不及，被曹休挑落馬下，被奔馳而來的戰馬接連沖撞、踩踏，當場斃命。

　　曹休一擊得手，士氣大振，率領豹騎沖入陣中。

　　見馬休落馬，生死未卜，馬騰急了，隨即命馬岱率領甲騎上陣。

　　馬岱得命，舉矛大呼，呼嘯而出。

　　曹操見狀，立刻命曹真率虎騎迎戰，與曹休一道，夾擊馬岱。